王嵐平停了下來，芸娘一見是她，忙從嵐平哥懷裏掙脫下來，理理衣服，低下了頭。
“玩呀”王嵐平很不在意。
杜寧寧氣不打一處來，但剛想抬腳進門院，就被院門口的兩名護衛給攔住了，“站住”
王嵐平揮揮手，“讓他們進來吧”
杜寧寧一拎花裙，粉臉通紅，氣勢洶湧地衝了進來，“男女收授不親不知道嘛，你，野丫頭不害臊，喲，穿新衣服了，你以為你帶上鳳冠就能變成皇後了，不自量力”
芸娘不敢反駁，這幾十年杜家比官府還牛，他們眼裏哪有這些小老百姓，哪裏會把芸娘這麽個窮得沒見過銀子的姑娘放在眼裏。
芸娘沒有說話，快步跑了出去，當她跑過杜寧寧身邊時，杜小姐仍不失時機的重重的哼了一聲。
“芸娘，孩子呀”王母喊了幾句，芸娘已經跑出了院門，看那樣子正在邊跑邊抹眼淚呢。
王嵐平和杜寧寧也是相識多年，也算是朋友，但現在杜寧寧可是太不像話了。
“杜大小姐，過了呀，芸娘招你啦，你老針對她幹嘛”
“她為什麽老纏著你，以前是現在也是，我就不喜歡她，討厭她”
王嵐平不高興了，臉一板，“我說杜小姐，這可不是杜府，芸娘也不是你家下人”
這話一出，杜寧寧更生氣了，一跺腳就要無理三分硬。
“寧寧，沒規矩，怎麽能如此和狀元公說話，還不快道歉”杜明見女兒又要耍小姐脾氣，忙出口阻攔，轉臉又對王嵐平笑道，“狀元公別生氣，您也知道寧寧心直口快，有口無心，您可千萬別往心裏去”
杜員外可是懷寧城裏出了名的大戶，他能親身來訪，要放在以前的王家那絕對比來了皇帝還光榮，隻不過今時不同往日。
王嵐平說，“哪裏的話，大小姐於我有恩，我怎麽會生她的氣，是吧，大小姐”
杜寧寧仍是不依，“不準她以後過來”
“你！”王嵐平苦笑，幾年的工夫，這大小姐的脾氣見漲呀。
王母是個知書達理的婦人，過門都是客，便道，“杜員外，您請坐”
杜員外終於找了個台階打破這不融洽的氣氛，將手裏拎的禮盒送到了桌子上，“老夫人，其實我早就應該看望老夫人您的，隻是這些年瑣事纏身，一直拖到今日，老夫人不要見怪，小小心意，不成敬意，給老夫夫補補身子”
王母看了看兒子，她當然知道這哪是給她送禮，分明就是衝著兒子來的。
王嵐平道，“杜員外，你來有事嗎？”
杜寧寧這時卻也不鬧了，安靜地站在杜明身後，還不時地衝王嵐平直做鬼臉，好像剛才那怒火中燒的一幕已經煙消雲消了。
王嵐平看著杜寧寧，撇撇嘴，也擠著眼，意思是說，你真是本性難移，還是那樣，臉屬猴子的，說變就變。
杜寧寧一吐舌頭，像是再說本小姐以此為榮。
不過這一切杜明可沒看見，他幹笑了幾聲，好像有話很難說出口。
王嵐平道，“員外”
杜員外吞吞吐吐將來意大致說了一遍，說什麽狀元公在杜府裏委屈了這麽多年，本來很早就到了成婚的年紀，這都怪這世道不太平，杜府不能沒有狀元公這樣的大人物，一來二去就把這婚事給耽誤了，這次來呢，一是致謙，二是想彌補一二。
杜明剛說完，王嵐平就笑了起來，怎麽現在人人都關心他的婚事了呢，你誰呀你，真拿自己不當外人了，我娶不娶親礙得著你嘛。
王嵐平說，“多謝員外好意，這事不急”
“我急！”杜寧寧真急了，天下聞名的武狀元，可著大明朝就這麽一位，年紀輕輕，長相也不俗，還是單身，這是現成的唐僧肉呀，哪家姑娘不惦記，她這腦子一熱，脫口而出，別說王嵐平，連他爹都被嚇了一跳，有這麽沒羞沒臊的麽。
這下輪到王嵐平尷尬了，“這，大小姐，你，你急什麽？”
這時的杜寧寧才覺自己走了嘴，臉竟然破天荒的閃過一絲紅霞，像個犯了錯的小女孩，晃了晃她的肩膀，“爹！”
多少年了，原來刁蠻潑辣的杜家大小姐也有害羞的時候，王嵐平心中莫名湧上一陣好玩的想法，這一幕要讓芸娘看到那多讓她解氣。
“狀元公，見笑，是這樣，您看，您和小女也算是相識已久，而且我聽說你們之間相處得很好，如今小女也大了，到了出閣的年紀，莫不如……不如……”杜明知道女兒心急，他也急，這麽有前途的女婿過這村可就沒那店了，保不齊自己前足出了這門，後腳就有一批媒婆跑了過來，也就不拐彎抹角了，更顧不上有違禮法了。
王嵐平算是明白了，真是稀罕呀，還有爹給女兒提親的，他道，“杜員外，你不會是想將大小姐許給我吧？”
這話一出口，連王山嵐平自己也有些很奇怪的想法，這杜寧寧按說配自己也沒什麽不相稱，家大業大，識文斷字，人長得也沒得挑，為人雖然蠻橫了一些，但他了解，杜寧寧內心並不壞，想到這，王嵐平心裏忍不住將她和芸娘暗暗作了一番比較，竟然發現自己作不了決定。
杜明鬆了一口氣，難已啟齒的話讓對方給點破了，自古就沒聽說女方來上門提親的，這要傳出去，這懷寧城他還怎麽混，他尷尬地點點頭。
這回又輪到王嵐平下不來台了，因為杜寧寧正瞪著一對大眼睛正滿懷期待地看著他呢，回了吧，天知道這姑奶奶會鬧出什麽瘋來，不回吧，也不成呀，我這經南將軍還沒上任呢，回到家就娶妻，這要傳到皇上那裏，雖說沒罪，也不好聽呀，難了。
於是王嵐平將目光投向了娘，高堂建在，婚姻大事咋得也輪不到自己作主呀，心道：娘呀，您就受罪幫幫兒子吧。
知子莫若娘嘛，王老太太一看兒子那兩相難的處境便知道這小子想答應又不想答應，剛剛還在和她談芸娘，一扭臉又來一個。
王母大方一笑，“杜員外，您的好意王家心領了，隻不過我王家您也看到了，除了這兩間破房子什麽也沒有，不敢虧待了小姐，您杜府是懷寧城的百年旺族，王家不敢奢望”
杜明是生意人，聽得出來這話是委婉的拒絕，但不死心，在這兵荒馬亂的年代，再大富之家也能在轉眼間化為烏有，最好的方法便是找個可靠的靠山，得在軍隊裏有人，現如今這靠山誰還能比狀元公合適，近水樓台先得月，決不放手。
杜明立刻從懷裏拿出一張紙，“老太太您放心，如果這段姻緣能成，我杜家在城西有座大宅子，可以作為小女的嫁妝，房契我都帶來了，另外，彩禮全免，老夫人您也知道，寧寧她娘走的早，我就這一個女兒，成親那天，杜家會準備八萬兩銀子作陪嫁，將來兩位新人一成親，老太太，您就等著享福吧”
王嵐平聽得心癢難耐呀，心裏默默說著：別說了，別說了，求您別說了，再說我馬上就答應了，好家夥，八萬兩銀子外加一宅子還搭一閨女，商量下，您把那閨女領走東西留下成麽。
當然了，八萬兩銀子對杜家來說不算什麽，光城西那宅子就值一萬多兩，像這樣的產業，連杜寧寧都不清楚杜家到底有多少，不光懷寧城，在安慶府也不老少。
杜明這一手放出，心裏敞亮了，別說狀元了，就算當朝首輔也不敢保證不動心，就在杜明正覺得十拿九穩的時候。
王嵐平在那朝他娘一個勁使眼色，千萬別回了，別。
王母明白，“杜員外，這滿懷寧城誰都知道你府上家大業大，對女兒的親事很重視，雖然我們是清貧之家，但禮數也不能少，談婚輪嫁都講一個緣份，這樣吧，不如先講大小姐的八字留下，我擇日找人合合……”
“好好，一切按老太太說的辦，那我們就不打攪了，告辭告辭”杜明生怕人反悔，撿著話頭就要跑。
臨出門的時候杜寧寧心滿意足地站在王家的院子裏對著芸娘家那破茅草房，哼哼一聲，轉身對王嵐平有意大聲說著，“嵐平哥，以後別隨便讓那些不知天高地厚的窮丫頭往這院跑，這是狀元府”
王嵐平直翻眼，真是沒事找事的主，忙上前催促著這姑奶奶快點離開，小聲在她邊上說著，“大小姐，你這還沒過門呢，操那麽多心累不累”
“別大小姐，我有名，叫我寧寧，還有，剛才我看見你抱她了，你也抱我下”杜寧寧一點也不吃虧，這會也不計較什麽男女收授不親了。
“行行，晚上我做夢抱你，快回去吧，你爹都走遠了”
等杜家父女一走，王母一臉的不高興，王家雖然窮但也不是那種攀龍附鳳之家，她把兒子叫到堂前，正色問著，“平兒，你到底想幹什麽？”
王嵐平內心一陣狂喜，這正打瞌睡就有人送來了枕頭，多好的事。
“嘿嘿，娘，您太有才了，回答正得體，太佩服您了”王嵐平直樂。
“你到底想幹嘛？你可不能做對不起芸娘的事，芸娘可是個好姑娘，娘喜歡她，再說杜家那種大戶不是我們這種人家能結交得起的，更何況，杜小姐那在這懷寧城是出了名的沒人敢娶，你要娶回來，咱還不得當祖宗供著”
“娘，你想哪去了，我沒想成親這事，我就惦記那八萬兩銀子了”
“那是杜家的錢，和咱沒關係”
“怎麽沒關係，娘，兒子現在可是安慶府副總兵，您知道皇上讓我回家是幹什麽來了嗎？”
“幹什麽，不就當個官嗎”
“不，兒子這官可不一樣，兒子現在可是統領兩千鐵騎的將軍，皇上讓咱經營好安慶的軍務，可兒子是武狀元出身，一沒靠山二沒人脈，怎麽才能經營好軍務，做什麽都得要本錢”
“這些事為娘不懂，娘從來沒管過你，也知道管不住，你想做什麽就做什麽，娘就一條，一定要對著起自己的良心，有恩要回報，芸娘的事你自己想想吧”
王嵐平一改嘻笑之樣，正色道，“娘，兒子這輩子有兩個大恩，一是母親大人生育之恩，二是當今皇上的知遇之恩，兒子有恩必報”
“好，娘不說了”
王嵐平說完便要出門，王母道，“你上哪呀？不吃飯呀”
“看看這滿院堆的東西，我找人說道說道，哪來的回哪去”
“那這杜家送來的禮怎麽辦？”王母指了指剛剛杜明留下的一堆禮品。
“給芸娘家送去，寧寧太不講理了，這是她欠芸娘的”
