戰車如壁，長槍似林，定州天雷營如同鋼鐵壁壘，緩緩推進到定遠城一裏開外，紮住陣腳，旋即，薑奎的旋風營在天雷營兩翼展開，前哨騎兵縱馬奔馳，一直奔到定州城下數百步處，一個漂亮的回旋，繞城而走，排著嚴密的陣形成兩路縱隊整齊地從城下馳過。
而在稍微更遠一點的地方，輜重營正在向這邊靠攏，輜重營裏，密如樹林的大型投石機，高達數丈的攻城車，蒙著鐵板，分為上下兩層的蒙衝車，滑動式雲梯等大型攻城器械讓定遠城頭的狼奔軍無不失色，在這些戰爭武器的製造方麵，草原人永遠瞠乎其後，這些年雖然擄掠了不少的定州工匠，也能製造一些諸如此類的工具，但看到定州一次姓拿出如此之多，林林總總的數十種攻城器械來，仍是讓他們失色。蠻族仍舊習慣於馬上衝殺，以野戰來決定勝負，守城，他們以前想也沒有想過。
有草原第一將之稱的虎赫皺著眉頭，站在定遠城樓之上，看著遠處仍在源源來斷向這裏匯集的定州軍。虎赫相貌清臒，與站在他身邊門板一樣的豪格比起來，體態偏瘦，長長的頭發簡單地梳了兩個發辮，隨意地垂在肩頭，身上穿著一件傷痕累累的黑色鐵甲，一手抱著自己的頭盔，一手扶在垛碟上，不斷握緊又鬆開的手掌骨節突出，顯得極有力量。
豪格擔心地看著城下越來越多的定州軍，“虎帥，李清會不會毀諾攻城？”
虎赫搖搖頭，“不知道。”他指了指正被手下士兵驅趕著向城上搬運守城器械的定遠百姓，道：“我們必須做好準備，迎接他強行攻城。”
豪格倒吸一口涼氣，原來虎帥也根本沒有把握李清會怎麽做，“虎帥，我軍擅野戰，不擅守城，如果對方強攻，我們倒不如出城作戰！把握更大一些！”
虎赫微微一笑，“豪格，狼奔軍千裏返回，人困馬乏，強行奪取了定遠，已是強弩之末，此時出城與如此勁旅做戰，勝負若何？”點點城下的定州軍，“對方的騎兵雖然人數不多，但觀其陣容，實是強勁之敵，而定州的步卒我們與之經常交鋒，那是一塊難啃的骨頭，如果我狼奔軍齊整滿員，養精蓄銳之後，我當有信心正麵潰之，但現在，我們孤軍作戰，又是疲師，勝負不由我定，這仗，我怎麽會和他打？”
“但虎帥，如果李清強行要打呢？”
“我在賭，賭李清不會強攻，他會為了這數萬百姓而不與我開戰。否則，”虎赫用力地握緊拳頭，“那定遠必將血流成河！”這一瞬間，虎赫立時便顯出了殘酷的一麵，“他若敢打，就將這些人押上城頭，抵擋定州軍。”
豪格聞言，獰笑道：“虎帥說得是，我倒想看看李清會不會這麽做，說實話，我倒是很期待他攻城呢？如此一來，他便算能奪回定遠，在定州便也會失盡人心。”
虎赫笑道：“觀李清其人，實是擅於收攏人心，以我看來，他是不會這麽做的，我狼奔軍雖是疲師，但仍有三萬兒郎，而此時李清集於城下的軍隊都是他嫡係中的嫡係，沒有十足的把握，他豈會與我硬碰，如果我們兩敗俱傷，他在定州還坐得穩之大帥之位嗎？而且，此時我也不想和他打呀，豪格，大單於將我們招回來，可不是為了與李清拚得兩敗俱傷的，我們還另有重要的事情要做，與李清的決戰，還早著啦！”
“既然兩方都不想打，當然便打不起來。等著把，諾其阿回來後，我們便撤出定遠，放了這些百姓，但扣住定遠士兵，等他們交還公主後，我們再放這些士卒回去。”
城下，戰鼓忽地擂響，定州士卒高聲呐喊，聲震雲宵，虎赫吃了一驚，忙轉頭看時，卻見城下塵土飛揚，一彪勁騎護著一人風馳電摯而來，李字大旗在風中獵獵作響，卻是李清親臨陣前了。
“常勝軍，萬勝，萬勝！”士兵們高舉長矛大刀，齊聲大吼。
李清勒馬，抬頭，眼光與虎赫隔著千步距離，狠狠碰撞在一起，不由提示，不用介紹，李清隻一眼便看到了立於城樓上那個手抱頭盔，身後大耄飄揚的削瘦身影，胸中戰意驀地騰起，跨下戰馬也似乎感受到了李清的心意，長嘶人立而起。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
士兵揮戈狂呼，地動山搖。看到定州軍戰意如此之強，城樓之上一直不動聲色的虎赫終於色變，“如此強軍，當為我草原健兒勁敵！”
李清摧馬，在戰士隊列之前緩緩馳過，所過之處，歡聲雷動，李清雙手虛按，近萬人的隊伍立馬鴉雀無聲。
“將士們！”李清高聲喊道。手指著遠處的定遠。
“我比你們更想殺進去，將那些該死的蠻子斬盡殺絕！”
“斬盡殺絕！”士兵們立時群起呼應。
“但是！”李清提高音調，“此刻，在城裏，還有我們的父老鄉親，還有我們的同袍手足，如果我們攻城，那些野蠻人便會斬殺我們的親人，將我們的親人推上城頭來抵擋我們。所以，雖然我很想殺了他們，但我不能！”
“怎麽辦？放任我們的父老鄉親，同袍手足落在這些野蠻人手裏嗎？不，我李清當然要將他們救出來。士兵們，我們俘獲了這些蠻族人的公主和他們的大將，這一次，我便用這兩個人換回我們的親人，來人，請納芙公主與諾其阿將軍！”
楊一刀與唐虎率著親衛將騎在馬上的納芙和諾其阿牽了過來，與先前不同，這時候諾其阿雙手卻被反綁在身後。
數萬雙噴火的眼睛盯著納芙與諾其阿，那其中蘊含的憤怒和仇恨便連身經百戰的諾其阿身上也不由起了一層雞皮疙瘩，身體微微有些顫栗，納芙更是臉色慘白。
“諾其阿將軍，我們便要就此告別了，回去告訴虎赫將軍，此仇我李清記下了，我會來找他的。”一揮手，楊一刀唰地一刀劈下，納芙一聲驚叫，卻見楊一刀如此狠狠地揮刀劈下，斬斷的隻是綁著諾其阿的繩索。
諾其阿揉了揉手腕，“李將軍，這個仇我諾其阿也記下了，我會在疆場上找你討還的。”
李清冷冷一笑，“恭候大駕，如果你第二次落在我手裏，可就沒有這麽好的待遇了！”
諾其阿向納芙一揖，“公主，末將先去了。”
“嗯！”納芙雖然臉色蒼白，但仍強撐著點點頭，“你去吧，不用擔心我，李將軍不會為難我的。很快我就回來了，告訴虎叔，我很想他！”
諾其阿掉轉馬頭，一騎絕塵而去。
“虎帥，諾其阿來了！”豪格驚喜以指著正單騎而來的一人，虎赫長出了一口氣，說實話，他還真怕李清發瘋。
諾其阿奔到城門，翻身下馬，跪伏在地，以額觸地，久久不願起身。
“大帥，用繩子將諾將軍墜上來吧！”豪格道。
虎赫搖搖頭，“開城門，我草原勇士，那能像野狗一般地如此倉惶。”
“可虎帥，諾其阿隻不過是一員被對方俘虜的家夥，這是我草原勇士的恥辱！”
虎赫嚴厲地盯了一眼豪格，“豪格，你要記著，如果是你處在諾其阿的位子上，你不會做得比他更好，如果不是為了納芙，諾其阿就是戰死也不會落到對方手中！諾其阿回來後，如果有誰以這個來為難他，小心我的鞭子！”
“是，虎帥！”豪格低頭應道。
定遠城門大開，諾其阿淚眼蒙蒙，連連叩了幾個頭，“多謝虎帥！”翻身上馬，馳進城去。
看到虎赫居然大開城門迎接諾其阿，李清尚海波等人都是齊齊動容。草原第一名將，果在有氣度，有胸襟，看虎赫如此，那沒見過麵的巴雅爾也可略見一斑了。
“定遠百姓開始出城了，媽的，這個虎赫總算還是講信用的。”王啟年用力地揮了一下手裏陌刀，興奮地喊道。
“大帥，如果此時突襲城門，當有很大可能奪下城門來！”尚海波在馬上偏過身子，低聲對李清道。
“尚先生，已經做到這一步了，又何必多此一舉，虎赫鼎鼎大名，焉會不防我這一招，更何況，眼下我們天雷營，旋風營，親衛營，再加上輜重營，合計兵員也不到兩萬人，狼奔軍全員三萬，就算有所損耗，不可能全都在定遠，但虎赫在此，這裏隻怕也有一兩萬人，真打起來，勝算不高，慘勝之局不是我想要的。更何況，一旦交戰，這麽多的百姓必將死於亂軍之中，我心何忍？與蠻族的戰爭，不必爭一時之氣，不必爭一地得失，我要慢慢地收緊套在他們身上的絞索，一點點的勒緊，等他們驚覺之時，已是大勢已去。”
“尚先生，聽過溫水煮青蛙的故事嗎？”李清笑道：“當青蛙發現大事不妙時，卻已無力跳出鍋來了。”
（未完待續）
