時光如白駒過隙。一晃匆匆。轉眼間。一月已過。到了八月。凝月帝王去祭台祭天的日子。
祭天的習俗是凝月開國之初就流傳下來的。起先祭天的目的。隻是帝王以虔誠之心登上祭台。祭告蒼天。祈求凝月國風調雨順。政通人和。國泰民安；後來逐漸演變。除了之前的目的之外。還有帝王歌功頌德。彰顯君臨天下之意。
八月十五的早上。京畿衛全數出動。封鎖了凝月京都的街道。將百姓阻隔在外麵。以免驚擾了帝王出行。而章靖帶著數千禁軍護送在蕭淩聖駕兩側。以護安全。
朝中的文武百官皆早早地自行去了祭台。候在那裏。等著聖駕降臨。與蕭淩同行的。除了後宮妃嬪之外。還有蕭逸和沐清塵。
三百禁軍在前方開道。而後是蕭逸和章靖騎著馬為蕭淩引路。再是蕭淩的聖駕。兩旁有一千禁軍護衛。再往後。則是妃嬪鸞駕。按照品級排先後。依次是皇貴妃沈碧環。淑妃顧嫚如。安妃羅依依。逸王妃沐清塵。於美人和蘇才人因地位低下而並坐一轎。楊舒因為懷有身孕而並沒有同行。再往後。又是一千禁軍墊後。
這一支隊伍。上至帝王妃嬪。下至太監宮女。總共三千餘人。不可謂不宏大。
清塵坐在馬車裏。錦顏沒來。陪著她一起坐著的是懷瑾。握瑜在馬車邊上走著。並且留意四周的動靜。
從皇城到祭台。需要走上半日。天氣雖然已不似酷暑那般炎熱。可清塵坐在馬車裏。還是覺得有些悶。便掀開車壁上的簾子。向外麵看去。順便透透風。
“王妃。他們會在路上動手嗎。”懷瑾看見清塵的動作。便開口問著。
“不會。顧嫚如就算再傻。也不會選擇在這個時候動手。此時禁軍從皇城出來。正是精力充沛的時候。且禁軍集中。不易突破。要行刺難度很大。更何況。顧嫚如的車駕與蕭淩的聖駕中間還隔了一個沈碧環。她不可能把這個機會白白讓給別人的。”清塵搖了搖頭。說著。
“沒想到淑妃娘娘這般大膽。連這樣的主意也都想得出來。”懷瑾感歎著。“可祭天是大事。戒備森嚴。等級分明。就算她想這麽做。也未必會有機會。”
“葉夕說了。這主意是顧嫚如身邊那個叫文琴的宮女想出來的。她是個聰明人。當初為幫顧嫚如爭寵。甚至向顧嫚如舉薦葉夕。她低估了葉夕對葉家的忠心。以為隨便一點小恩小惠就能收服葉夕的心。”清塵說道。
“照王妃之前的說法。第一時間更新最好的動手機會。豈不是皇上登上祭台的時候。”懷瑾問道。
“沒錯。蕭淩登上祭台。身邊除了皇族和妃嬪便隻有章靖一人。四下是朝臣。禁軍隻能守在周圍。若是對方用箭或者輕功甚好。便可直取蕭淩麵門。”清塵點點頭。
懷瑾不會武功。便沒有再開口。清塵看著外麵。心中驀地劃過一絲愴然。
這條路。她曾走過多次。每一次。都是不同的身份。起先是葉家的女兒。先帝身邊的尚儀。後來是蕭淩的妻子。凝月的皇後。如今是天星國的公主。蕭逸的王妃。
從前走這條路的時候。她從來沒有想過會是今天這樣的局麵。她並非再是一心為了凝月國盛世江山打算的葉家獨女。也不再是一心想幫著蕭淩登上帝位的葉傾城。她藏身局中。不過是為了複仇而已。
而今日。有好戲看。
約莫兩三個時辰之後。這隊人馬才到了祭台。文武百官已悉數到齊。見到蕭淩。便紛紛跪下。山呼萬歲。
前中後三隊禁軍整合成一隊。分頭將整個祭台合圍起來。蕭逸和章靖翻身下馬。躬身立在一邊。秦喜見百官跪迎。中間通向祭台的路已被讓了出來。便走上前去。扶著蕭淩走下車駕。
蕭淩一身明黃色龍袍在日光下熠熠生輝。頭頂的皇冠隨著蕭淩的步伐而左右輕晃。見蕭淩緩步走上高台。後麵的妃嬪包括沐清塵在內。才在侍女的攙扶下走下馬車。依次朝著上方走去。
文武百官按照文左武右的順序。按品級排成兩列。新上任的張丞相和蕭逸分別站在文武大臣之首。而後宮妃嬪站在蕭淩的身後。由於沐清塵不屬於後宮妃子。便單獨站在一眾妃嬪的最右邊。靠近蕭逸。
禮部的禮官手中捧著卷軸。站在高台之上。高聲場合。說著叩拜或者起身的動作。隨著蕭淩祭蒼天。拜先帝。身後之人也跟著跪下叩首。整個祭台鴉雀無聲。隻有禮官一個人的聲音響徹在半空中。
清塵自然也不例外。跟隨著禮官的唱和。將一整套宮禮做的滴水不漏。毫無錯處。
蕭逸就站在清塵的右邊。看著清塵的動作。目光漸深。心中湧起無數思緒。凝月國祭天一年一次。除了後宮女眷。便是皇上身邊的貼身女官有資格參加。而沐清塵身為天星國的公主。從未到過凝月。而之前也不可能與凝月宮中女子有所接觸。又是怎麽能將這一整套宮禮做的行雲流水。第一時間更新嫻熟至極。
沐清塵神色坦然。動作自然。之前他還曾擔心她在祭台之上會出錯。叮囑她隻用跟著身邊的妃嬪做就好。可是沒想到。放眼看去。清塵的動作才是這一眾女子中最標準的。
蕭逸心中忽然生出一個念頭。除非清塵在凝月宮廷中生活過。與凝月皇族妃嬪接觸過。否則不可能將這套紛繁複雜的宮禮做的這般自然。
“禮成。。上香。。”
禮官的聲音再次響起。這場持續了半個時辰的叩拜儀式終於結束。清塵起身。發現了蕭逸看過來的帶著疑惑的目光。心中一凜。心中頓時明白蕭逸的疑惑從何而來。
待蕭淩走到最高處上了香。便是宣讀祭文呈上佛經的時候了。祭文和佛經一向由禮部準備。可還沒等禮部把東西拿出來。一個清麗的女聲忽然響起：
“皇上。臣妾閉門一月。所思良多。最大的感觸便是皇上日理萬機。無非希冀風調雨順。國泰民安。臣妾在朝政上不能幫助皇上。但祭天一事。臣妾卻希望可以為皇上分憂。所以臣妾這一個月來。潛心抄寫佛經。撰寫祭文。以赤誠之心替皇上向上蒼祈福。求上蒼保佑皇上龍體安康。保佑凝月政通人和。生生不息。”
顧嫚如說著。第一時間更新便從身邊葉夕的手中接過那些祭文和經文。雙手作奉上的樣子。等著蕭淩發話。
比起禮部短短幾天內寫出來的祭文和禮部眾人趕工抄寫出來的佛經。顧嫚如親力親為的東西顯得更加真誠。蕭淩的眼中露出讚許。而後開口：
“呈上來。”
“臣妾遵旨。”顧嫚如直起身子。朝著高台之上走去。特意避開了秦喜遞過來的雙手。親自將這些經文和祭文送到了蕭淩的麵前。
就是現在。
清塵看著顧嫚如的動作。心中驟然一驚。原來這就是顧嫚如為自己創造的機會。借著進獻祭文和經文的名義。名正言順地走到蕭淩的身邊。然後……
咻咻咻。。
忽然間。祭台的四周傳來清晰可聞的破風聲。正是有箭隻從遠處飛來。直接朝著蕭淩射過去。
“有刺客。護駕。。”章靖見狀。立即喊出聲。順手拔出自己的佩刀。擋下了兩支箭。
可那箭隻來勢洶洶。並且一支接著一支。章靖應接不暇。而且事發突然。所有的人都還沒回過神來。聽到章靖的叫聲。便開始驚慌失措。紛紛亂成一團。
由於祭天的時候。除了皇上特許。其餘人不得佩戴兵器。是以祭台之上除了章靖。沒有人有兵器在手。文官早已經被這突如其來的變故嚇得雙腿發軟。而武將也隻能憑著自己在沙場上練就的本事。赤手空拳地躲過這些暗箭的襲擊。
“皇上小心。。”眼看著一支箭直射蕭淩的胸口。顧嫚如忽然反應過來。一個轉身直撲到蕭淩的懷裏。用自己的背部替蕭淩擋下了這支箭。
“愛妃。。”蕭淩看著眼前這一幕。眼中閃過震驚的神色。一向喜怒不形於色的他忽然驚叫出聲。
“皇上沒事……”顧嫚如倒在蕭淩的懷中。口中喃喃。吐出這四個字。忽然間暈了過去。
此時祭台上的人更加紛亂。朝臣和妃嬪四處躲避。亂成一團。就在這時候。卻有幾十個黑衣人從天而降。手中持劍。不論是男是女。也不管是誰。對著這些人就大開殺戒。霎時間。從宮中帶出來的禁軍便倒下不少。
蕭淩抱著顧嫚如退後。將戰場交給章靖和禁軍。頃刻間。章靖便讓禁軍將文臣送到祭台外圍。並分出一隊專門保護妃嬪的安全。剩下的和那些黑衣人交戰。隻見刀光劍影。血肉橫飛。不時地有禁軍或者黑衣人倒下。
在變故發生的一瞬間。清塵便已經閃開。靠近了蕭逸。兩人站在一處。看起來就像是蕭逸將清塵護著。幫助禁軍抵擋黑衣人。可沒過多久。就在眾人以為禁軍有能力將這些黑衣人悉數拿下之時。卻有另一波黑衣人出現。帶著濃濃殺氣。直奔蕭逸和沐清塵而來。
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(天津)
