永寧元年五月.沈家因欺君罔上大逆不道獲罪.太後抱恙.沈家嫡女沈碧環因揭發其父罪行有功.擢升為皇貴妃.為六宮之首.
永寧元年六月.沈家家主沈鶴判秋後處斬.沈家一門流放.太後對母族之罪行痛心疾首.病情加深.
六月二十二日夜.太後薨.
戰事安定後的凝月國似乎並不平靜.先帝突然駕崩.當今聖上登基不久.便發現葉家通敵叛國.皇後以包庇同罪.葉家滅門.如今時隔一年.沈家欺君證據確鑿被流放.太後病逝.
一年的時間.凝月國原本威名赫赫根深蒂固的兩大外戚家族盡數覆滅.至此.皇帝蕭淩將凝月國朝堂的權力徹底掌握在手中.成為凝月國名副其實的帝王.
皇城的喪鍾敲響.永寧帝下旨.國喪期間.凝月國上下素服素食三月.若有成親做壽之喜事.禁鑼鼓鞭炮.禁擺席慶賀.
凝月百姓不知根由.隻是暗自嗟歎.這個凝月國身份地位最尊貴的女人.這個在不久之前因為過壽而引致三國來賀的女人.短短月餘的時間裏.便已經是大起大落.前一刻還是高高在上的太後.這一刻.便已經成了冰冷的屍體.
聖旨從宮中傳到逸王府的那一刻.蕭逸和沐清塵紛紛換上喪服.吩咐秦忠備了馬車.兩人進宮去為太後娘娘戴孝.
不過是一夜之隔.已經是兩重天地.
“進宮殺了太後.為什麽不告訴我.”蕭逸看著身邊一直低著頭的沐清塵.問著.
“就算不告訴.王爺不也去了嗎.否則.又怎麽能引開蕭淩的注意.讓我有機會逃走.”清塵淡淡的說著.
這種被人時刻盯著的感覺讓清塵心中有一絲絲芥蒂.雖然她知道蕭逸可能沒有惡意.或許是想知道她在做什麽.也或許隻是想保護她.但是她就是不想自己做的任何事情.一舉一動都落在別人的眼中.
“我隻是不想你.就這麽把自己搭進去.”蕭逸搖搖頭.說著.“今日進宮.不知會發生何事.切記不要像昨夜那樣.泄露了心緒.引起蕭淩的懷疑.”
蕭逸說完.便沒再開口.馬車一路行駛到宮門口.兩人下了車.才由引路的太監領著.朝著慈安宮而去.
太後的靈堂設在慈安宮的正殿.凝月無皇後.所以蕭淩將太後的喪禮交給皇貴妃沈碧環操持.淑妃顧嫚如協助.內務府欽天監等各司其職.聽後差遣.
“殿下.王妃.裏邊兒請.”小全子將蕭逸和沐清塵領到慈安宮外.便告了退.
兩人相攜而入.卻見整個大殿掛滿了白幡.充滿森冷之氣.巨大的“奠”字立在香案的後麵.香案上擺滿了供果和香爐.以作來人供奉之用.太後的棺槨就那樣擺在大殿的中央.原本慈安宮的宮女和太監都圍著棺槨跪著.低著頭.抽泣不已.
後宮的妃嬪都在.凝月皇族宗親不多.即便是關係稍遠一些的.也都奉召進宮.送太後娘娘最後一程.男子與女眷分兩邊而立.蕭逸和沐清塵上完了香.也各自轉身.走到自己該站的地方.站定.
安妃在看了沐清塵經過她身邊時.看了她一眼.目光中帶著探尋的神色.似乎在疑心清塵和棺材裏的太後之死.有著莫大的關係.
“逸王妃可真是個有孝心的.進宮為太後娘娘戴孝.身邊竟連個丫鬟也沒帶著.”蘇才人看了一身素服的沐清塵一眼.如此說著.聲音很小.在這個充滿哭泣聲的大殿裏.很快就被掩蓋.
“若說少帶個隨侍就算有孝心的話.那淑妃娘娘豈不是也很有孝心.往日裏她身邊都跟著那個葉夕.今天卻隻帶了文琴一個.”於美人也低聲說著.
“看樣子你還不知道.葉夕犯了大錯.早就被皇貴妃娘娘給抓起來了.也不知她這錯.是不是心甘情願.”蘇才人朝著顧嫚如瞥了一眼.意有所指地說著.
清塵靜靜地聽著兩人的談話.卻見顧嫚如忽然間轉頭.朝著這兩個地位低下的妃子投來淩厲的目光.蘇才人和於美人便立即噤了聲.低下頭不再說話.
葉夕犯了何錯.因何犯錯.她心中是清楚的.因為葉夕昨夜被蕭淩發現的時候.她也在場.聽蘇才人的意思.似乎是覺得葉夕犯錯與顧嫚如有關.但是她卻可以肯定.在宮裏祭拜葉家.絕對不是顧嫚如的授意.
“皇上駕到皇貴妃娘娘駕到”忽然間門外傳來秦喜的通報.整個大殿中的哭泣聲驟然間提高了不少.
蕭淩龍袍的外麵還穿著喪服.沈碧環也褪去了往日的光鮮亮麗.就連頭發上也隻著素白色珠花點綴.沒有多餘之物.不知是要做給世人看.還是因為出賣了家族.背叛了一直扶持自己的姑母而心中有愧.
“來人.把人帶上來.”沈碧環跟在蕭淩的身邊.給太後上了香之後.便漠然轉身.朝著外麵吩咐著.
大殿中眾人凝神屏氣.不知沈碧環到底在做什麽.隻朝著門口看去.卻見兩個侍衛押著一個滿身狼狽的女子走進大殿.然後用力一推.便讓那女子跪趴在太後的棺槨前.
這個女子身上已經是衣衫破爛.臉色蒼白.嘴角邊幹涸的血跡還沒有被擦掉.正是清塵昨夜離去之前的那副模樣.
“啟稟皇貴妃娘娘.罪婢葉夕已經帶到.”侍衛拱手說著.
“去取鞭子來.給我打.”沈碧環再次開口.
清塵看著侍衛從外麵進來.奉上一根鞭子.然後看著之前說話的侍衛接過鞭子.就朝著葉夕身上抽去.下手毫不留情.每一下都是那麽用力.鞭子劃破皮肉的聲音在空氣中響起.血肉橫飛.模糊一片.
葉夕口中時不時傳來一陣陣低吟.強忍著身上的痛苦.漸漸地.殿中哭泣的聲音逐漸降低.隨即消失不見.殿中隻剩下鞭子抽打的響聲.和葉夕緊蹙眉頭的忍耐.
所有的過程.蕭淩一句話都沒有說.任由沈碧環對葉夕施加暴行.任由葉夕在太後的棺槨前奄奄一息.
“太後隻是生病.好好地怎麽會忽然去了.因為和這個女人有著莫大的關係”沈碧環忽然開口.“昨夜禁軍統領章靖抓到這個女子身穿素服.在冷宮僻靜處燒紙錢.就是因為她的詛咒.所以太後娘娘才會在昨夜沒了.”
葉夕聽了沈碧環的話.強忍著身上皮開肉綻的疼痛.嘴角邊露出一抹諷刺的笑意.也不為自己辯解.隻是默默地承受著.
“太後娘娘當年好心留她一命.讓她能夠存活於世上.她非但不知感恩.反而在這宮中大張旗鼓地燒紙錢祭拜亡魂.心思這等惡毒.本宮又怎能不殺一儆百.”沈碧環冷冷的看了眾人一圈.這才開口：“打.給我狠狠地打.”
大殿中所有的人都看著這一幕.可是沒有一個人出口阻止.也沒有一個人記得.昨天是葉家被滅門的日子.而葉家.卻是蕭淩登基為帝的最大功臣.
清塵的心中滿是複雜.她知道葉夕心中沒有背叛.也知道葉夕一個人在這深宮中活著不容易.但是她卻沒有辦法出言求情.因為現在的她.沒有任何資格和立場.
若說昨夜看到葉夕在蕭淩的掌下身受重傷.清塵還會覺得憤怒.覺得痛恨.恨不能立即現身與蕭淩酣暢淋漓地打一場.然後用劍指著蕭淩的脖子.告訴他.她就是葉傾城.可是經過一夜的沉澱.清塵的心緒已經沒有昨夜那般翻湧.眼神也更加平靜.
忽然間.清塵隻看到兩道目光從不同的方向投向她.一道是充滿試探和殺機的蕭淩.另一道.卻是帶著提醒和隱忍的蕭逸.
隻在這一刹那.清塵的心中豁然開朗.
說葉夕在宮中燒紙錢詛咒太後.隻是蕭淩和沈碧環想出來的一個計策.目的就是為了試探她到底和葉傾城有沒有關係.如果有.那麽她看到葉夕受苦.肯定會心生不忍.看眼葉夕命懸一線.一定會站出來求情.一旦她的表情有絲毫的不對勁.那麽蕭淩就能坐實他的猜測.
而蕭逸卻在提醒她不要衝動壞事.因為蕭淩心思莫測.不知道在這之後.還會不會另有殺招.
想到這裏.清塵的心思安定下來.臉色如常.隻是帶著因為太後去世才該有的哀愁和惋惜.每一個眼神都恰到好處.即便蕭淩想試探什麽.可卻始終難以捕捉清塵真正的心思.
“夠了.”忽然間.殿中想起一個冰冷的聲音.蕭淩開口阻止了侍衛的繼續鞭笞.“朕答應留她一命.若是就這麽死了.起不是讓朕成了不信守承諾的小人.將她帶回紫煙宮軟禁起來.交給淑妃親自看守.”
“臣妾遵旨.”顧嫚如一聽蕭淩的話.便立即躬身回答著.可是目光在看向葉夕的那一刻.卻帶著無邊怒意.
清塵知道.若這一次她還不出手.葉夕一定在劫難逃.在顧嫚如看來.葉夕半夜溜出紫煙宮為葉家亡魂祭奠.卻和背叛她的行為如出一轍.即便蕭淩答應留葉夕一條命.顧嫚如也不會這麽輕易放過葉夕.
紫煙宮……
清塵心中默念著這三個字.心中已經有了決定.
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(天津)
