劄幌街頭，林蔭下的街角，哈雷摩托停在一家短期公寓前。
“訂兩個房間，”徐長青對服務生說，“最好能挨著。”
麻花辮妹子很不好意思地低著頭：“太破費了，我可以自己去找工作的，應該也會給地方住……”
徐長青搖頭：“劄幌不是鄉下。想找工作，你起碼得有個能收郵件的地址。”說著拿出一疊日元付了押金。
徐長青的日語很流利，服務生一點沒察覺他是外國人。但麻花辮妹子就太明顯了。服務生看著她，問：“外國客人的話，請出示護照或相關證件？”
麻花辮妹子很窘迫地搖了搖頭，低著頭，不說話。
一頭霧水的服務生轉而望著徐長青，希望他能給個答案。徐長青切回國語，小聲問妹子：“護照丟了？”
麻花辮妹子咬著嘴唇回答：“之前我在網走的一家小溫泉旅館做研修生，老板扣了我的護照。”
研修生，唉，簡直就是扶桑的變相奴隸製度。徐長青搖搖頭，在懷裏掏了掏，遞給服務生一個信封：“護照在裏麵。”
服務生朝信封裏瞧了瞧，哪有什麽護照，隻看見一疊萬元大鈔。他捏了捏厚度，差不多該有二十萬。這筆錢他打一個月的工也未必賺得到，頓時呼吸變得粗重。猶豫片刻，他極小聲地問徐長青：“這位小姐……用扶桑名字登記可以嗎？”
“白井夕璃，就寫這個名字吧。”
於是得到了房門鑰匙。
受服務生特別照顧，兩人的房間在12樓東南角。遠離旁邊的高架公路，比普通房間大一圈，還有兩麵窗戶。最特別的是，兩個房間有個共用小陽台。隻要願意，隨時都可以串門。
短暫地安頓了行李，徐長青倒上兩杯酒，招呼妹子出來納涼。
“你滿十八歲了吧？來點紅酒？”
“十七。”麻花辮妹子小聲說。
“才十七？”徐長青趕緊把兩杯酒疊成一杯，“未成年人不能喝酒，果汁好了。”
“話說，你才十七就到扶桑來打工？”他邊倒橙汁邊問，“這個年紀應該還在念高中吧？”
麻花辮妹子低下頭，兩顆淚珠啪嗒掉在地上。先是抽泣，漸漸越哭越傷心，最後伏在徐長青肩頭放聲大哭。
“好了好了，沒事，有我在，你不用擔心。”徐長青溫和地安慰她，借她肩膀，紳士十足。
“我叫米露……”
妹子開始抽抽噎噎地講述自己的故事。
米露來自巴蜀大地的一個小山村。爸爸自從去沿海打工，就再也沒回來過。媽媽一個人又要種地又要帶她和弟弟妹妹，累出病來。作為家裏老大，她想退學回家幫忙，但媽媽不許。她成績也確實好，中考過了市裏重點高中的錄取線。那個鄉初中，每年連鎮上的高中都考不上幾個，忽然冒出個考上市重點的，險些驚掉校長的眼鏡。
照顧她的情況，本來市重點已經答應給她減免學費。但米露想得更遠。眼下學費是減免了，三年之後怎麽辦？上大學需要很大一筆錢，家裏絕對籌不出來。再說為了讓媽媽能休息，地最好是租給別人種，但這樣一來生活費又成問題。她在市重點咬牙讀了半年多，然後找到班主任要求休學。村裏之前一個去扶桑打工的大姐回來了，到處宣傳，說隻要兩年就能存下十萬人民幣。十萬！她算了算，足夠自己讀到大學畢業，還能留一半給媽媽。
“沒想到是騙人的！到了蝦夷那家小旅館，護照就被扣了。一分錢都不發，隻管吃和住。從早到晚都要幹活，隻能擠睡覺的時間溫習功課。我撐了幾個月，實在熬不下去，隻好找個機會逃出來。事先我存了好些幹饅頭，沿著公路走。反正走一截就有休息區，有飲水機，凳子上也能睡覺。後來遇到藤田老爺爺，他人挺好的，收留我打工。但是沒做多久，又遇到當地那些混混，唉……”
說到心酸處，米露垂著頭，一聲歎息。
“功課怎麽樣，進度沒落下吧？”徐長青問。
提到功課，米露的自信立刻又回來了。“絕對沒有！”她忽然抬起頭，眼中有光，“哪怕在小旅館一天幹十二個小時的活，我每天也要擠兩個鍾頭看書。後來在藤田老爺爺的拉麵店，條件就更好了。我已經自學到高三上半期，你可以隨便出題考我！”
“不用不用，”徐長青自嘲地一笑，“畢業好多年，高中知識都忘光了。這樣吧，你先暫時住在這。我在劄幌還有點事情要辦。等忙完了，想辦法送你回中國。”
“能回國！”米露高興了一瞬間，立刻又低下腦袋，“但是、但是我沒有護照……”
“不用擔心，我有辦法。護照什麽的小事一樁。”
“真的嗎！”米露滿懷期待地盯著徐長青，大眼睛忽閃忽閃，“太好了，謝謝你，叔叔！”
叔、叔叔？徐長青真想拿腦門撞牆：“……我看起來有那麽老嗎？就算有一點胡須，但今年確實才二十三歲而已啊。”
你胡扯，明明就是三十一歲的大叔，徐長青的良心跳出來指責說。
啪嘰一下，良心被打成天邊的流星。一串磚頭樣的大字緊跟著劈頭蓋臉砸過去：生理年齡！生理年齡二十三，OK？
看徐長青一臉沮喪的樣子，米露趕緊道歉：“對、對不起！那麽……大哥哥？”
“這個好像又太嫩了……叫學長吧，怎麽說我也是五道口職業技術學院畢業的前輩，”徐長青摸摸米露的頭，“聽學長話，專心學習。來，”他塞一個信封在她手裏，“你這段時間的生活費。”
米露像被燙到一樣亂搖手：“不用不用！我在拉麵店打工的時候還攢了點錢……”
“都是華人，別跟我客氣，”徐長青不由分說把錢摁在她手裏，“也就十萬日元，差不多夠你這段時間吃飯的。你現在黑戶口一個，別想著打工了，好好溫習功課。”
這、這……
米露感動得淚汪汪，說話都打結了：“學長，你為什麽……為什麽對我這麽好？為什麽這樣幫我？”
“世界上哪有那麽多為什麽，”徐長青霸氣地舉杯和米露的橙汁一碰，“我這個人啊，想做什麽，就做什麽。來，幹杯！”
一飲而盡，透明的酒杯在暮色中閃光。兩人腳下，城市的燈火正一一點燃，直到遙遠的地平線。
兩天之後，苦小牧附近的高速公路上，一群警車窮追不舍，把一輛藍色斯巴魯堵在路邊。
“出來！手舉高！趴在地上！”
警察們如臨大敵，舉著槍，喝令斯巴魯裏麵的人下車。
幾個莫西幹頭混混莫名其妙地下了車，隨即被臉朝下摁在地上。
一個花白頭發的老警察下車，挨個看了一遍混混們的臉。混混們都是一副迷迷惑惑的表情，老警察也差不多，困惑得直撓頭。
站他旁邊的年輕警察問：“內海部長，您確定他是在苦小牧下車？”
“絕對沒錯，上野車站售票處的監控錄像，北鬥星的車長，租車店值班員……所有的陳述都對得起來。徐買了去劄幌的票，然而中途卻在苦小牧下了車。中間發生了什麽事情？一定得趕快找到那個列車服務員。”說到後來，老警察開始自言自語。
“失蹤的那個列車服務員啊，那個叫信田真理子的，聽說是個美女……”年輕警察一副想入非非的表情。
老警察嗬斥下屬：“關根，給我注意力集中一點！”
“哈咿！是是！”
老警察搖搖頭，盤問那幫混混：“這輛車怎麽來的？”
“是、是交換。”
“交換？”
於是混混把前兩天挨揍的事情說了一遍，最後說：“他拿走了摩托車，把這輛斯巴魯的鑰匙丟給我們，說‘這樣就扯平了’。我們也沒辦法……”
老警察在斯巴魯車頂上用力一拍：“可惡！這該死的徐長青，又被他逃走了！”
“來遲一步！”年輕警察長歎。
