赤鱗馬是天下最優秀的馬匹，沒有之一隻有絕對。這種龍馬的後代，無論是爆發力還是持久力都是一般馬匹所無法比擬的，而且赤鱗馬是唯一一種能被重騎兵軍團所采用的馬種。
赤鱗馬優點多，但價格也是不菲的。有人認為北方的大草原上，到處都是赤鱗馬，這種觀點是錯誤的，自古赤鱗馬的生育率就非常低，草原人所馴養的馬群裏麵能有三分之一是赤鱗馬，那就說明他已經是大財主了。
在楚國的官方馬市上，一匹健壯的赤鱗馬曆年的均價都在3000枚金幣左右，雖說價格很高但依然是供不應求，因為草原人根本就舍不得把最好的赤鱗馬拿出來販賣，人家還要組建自己的騎兵隊伍呢。
流火一直夢想有一天，組建一隻純粹由赤鱗馬組成的重騎兵隊伍，可是那僅僅就是個奢望罷了。別看流火現在很有錢，可是你讓他拿出幾千萬金幣來也是不可能的。
現在流火手下使用的戰馬，大多都是由赤鱗馬和普通戰馬的雜交後代，其中有些血統已經淡化到第三代了。
把沛水所有馬廄都清點一遍，赤鱗馬的數量加一起也不過就3000多匹上下，除了最精銳的騎兵和軍官能裝備之外，其他的人就甭想了。
今天，突然有人趕著上萬匹赤鱗馬，堵在流火門口讓流火付賬，流火怎麽能不怕？把他骨頭渣子都賣了也湊不齊這筆錢啊。
遠處的牧民依然在四下詢問，而流火他們三個傻傻在那裏根本就不知道怎麽回答，直到遠方傳來柳老的聲音後，他們才算弄明白了情況。
“臭小子們，傻站著幹嘛呢？這是你馬叔叔留給你的遺產，你小子算是發財了，憑空白得這麽大的一個赤鱗馬群…”
“累死我了，為了護送這批戰馬，老子連續趕了三天的路，生怕半路有人覬覦…”
伴隨著聲音，是柳老那囂張至極的麵孔，身下金黃色的赤鱗馬王站在那了耀武揚威，那臭屁勁跟柳老絕對有一拚啊。
流火現在已經美的說不出話來了，隻是跟在師傅後麵傻笑。在柳老的碎碎念當中，流火終於知道了事情的來龍去脈。
馬拐子的家就在草原的深處最核心的位置，由於他本身就是草原裏少見的覺醒者，再加上黃金馬王的影響力，讓馬拐子成了所有草原人心目中的英雄。在某種程度上，馬拐子的影響力還在戰死的金狼王之上。
現在，馬拐子死了，而且死於卑鄙的偷襲。當消息傳回草原後，馬家部落已經徹底失控了，暴怒的牧民開始集結，他們準備在深秋這個最不適合戰鬥的節氣，全軍南下為主人報仇。
牧民們當然知道仇人是覺醒者，而且還是覺醒者中的佼佼者，玉家的身份在普通草原人眼裏很神秘，但瞞不過馬家部落的眼睛。
牧民當然知道自己勝算無幾，但是這些牧民已經承受了馬拐子百年的恩情了，現在就算拚出這條性命，又能如何呢。
馬家部落帶著怒火舉族向南方遷移，輕裝前行的草原人很快就逼近了楚國的城牆，但就在邊境百裏之外，牧民們遇到了柳老的信使。
牧民們當然知道柳老和主人之間的關係，而且他們也知道黃金馬王隻承認馬拐子和柳老是自己的主人，天下也隻有這兩個人能夠騎黃金馬王。
柳老的意思就是馬拐子的意思，柳老的決定沒有任何人有異議。在柳老的命令下，南下的部落分成了兩半，一部分老弱帶著普通的牲畜留在草原，而三千年輕的勇士，則驅趕著一萬多匹赤鱗戰馬，不遠萬裏橫穿楚國，前來支援沛水。
這段時間柳老離開沛水，那就是去接半路的馬隊去了。
“流火啊，你馬叔叔沒有後代，這遺產也沒人爭搶，我也就不害臊的幫你要來了。你要記住，一定要帶著這三千戰士上戰場，討伐玉家的戰役一定要有這些騎兵參與，因為那是這些草原人唯一的條件…”
“流火啊，現在的草原已經非常不穩定了，我讓馬家部落在邊境地區駐紮，讓他們在那了生活，也是想讓他們屏障一下草原上的那些野心家…”
柳老的話來的很突兀，流火他們三個都有點不知所措。可是當柳老慢慢分析之後，大家才知道這裏麵的厲害。
草原上已經平靜了十年了，十年前流火和鍾離將軍聯手擊敗了金狼王，換來了東部邊境長達十年的和平期。而草原西部邊境更是安穩，這裏是草原和楚國的交匯處，楚國在這裏囤積了大量的邊防軍。
強大的楚國軍隊震懾著草原人幾十年都不敢興風作浪。
可是現在，一切的平衡都打破了。楚國的羸弱已經被草原人看在眼裏了，甚至連造化門和皇室之間的矛盾都已經暴露了。草原上的那些大部落們，都已經知道了楚國現在的局勢。
甚至，有一些部落已經開始緩慢向西部邊境靠攏了。
聽到這裏，楊帆眼睛立刻瞪圓了“什麽意思？難道草原人要趁火打劫？”
柳老苦笑著說道“這也沒什麽稀奇的，在草原人眼裏，隻有強者才值得尊重。鍾離把他們打怕了，他們自然會老實，楚國的邊防軍如果一直很強大，那麽草原人也不會動歪心思…”
“可是，就從今年開始，龍行空已經從北方邊境抽調了一半以上的士兵了，一部分用來保衛天都城，而另一部分則在楚國裏到處鎮壓叛亂…”
“哎…”柳老長歎一聲說道“草原上那群野狼，鼻子太靈敏了，稍微有點風吹草動，就能從裏麵嗅到戰機，他們這是想好好發一筆了…”
左磐玉現在也急眼了，他大喊一聲“靠，他們敢…”
“難道他們不知道，咱們覺醒者的手段嗎？任憑他千軍萬馬，隻要咱們造化門在，他就甭想在楚國占到便宜…”
可是流火明顯比他冷靜的多“不對，你們沒有和草原人作戰的經驗，這些狼群根本就不會跟你們糾纏，他們的目標就是劫掠。他們根本就不會和咱們糾纏，他們隻會把屠刀伸向可憐的凡人…”
“你們是沒見過草原人打草穀的樣子，在他們眼裏柔軟的南方人比牲畜都不值錢。而且他們都是騎兵，你能殺一百，你殺不了一千。你能護住一個村莊，你不能護住一鄉一縣，總會有漏洞讓他們鑽的…”
楊帆現在有些消沉，他看著流火說道“那咱們應該怎麽辦？難道什麽都不做？”
“不是，我們現在唯一能做的就是盡快平定咱們自身的內亂，讓正常的行政體係回歸邊境地區，讓主力軍隊駐紮在哪裏。麵對狼群的遊擊戰，除了依靠凡人士兵的韌性之外，沒有其他任何辦法…”
說到這裏，流火轉頭問師傅“中州山裏的元氣大陣到底什麽時候能完工啊？您最好給通玄大師遞個話，盡量快一點吧，如果這場戰爭是不可避免的話，我寧願早點開打，雙方再這麽備戰下去，到時候戰爭的烈度恐怕是難以想象的…”
流火的擔憂是有道理的，現在敵我雙方都在拚命的備戰，對於這場戰爭的準備越充分，到時候就會越慘烈，無論勝負，留給百姓的隻有血火災難。
柳老也想通了，他撥馬回身向大王城衝去，一邊跑嘴裏還喊道“我這就去給通玄寫信，你們趕緊安頓這些戰馬和騎兵，晚上咱們在後花園議事…”
說完一溜煙就不見蹤影了。
流火的勢力已經全部開動起來了，所有的人都為了這場戰爭進行準備，為了迎接這上萬匹的戰馬，流火緊急從沛水又抽調了三萬的民夫，就用了一夜的時間，就在落草坡防線後建起了足夠上萬戰馬活動的騎兵大營。
這些天來，流火花錢如流水，庫房的金幣銀幣已經快要消耗一空了，到最後給民夫的工資都需要用絲麻或者糧食來支付。
半兩金的掌櫃們也傻眼了，雖然他們一輩子都跟大筆的金錢打交道，但是象流火這樣花錢的東家，可是第一次見到。
現在的沛水處於極度的錢荒當中。錢荒不是說流火要破產了，相反的流火手裏非常有錢，各種物資堆積如山，那都是流火的財產，可是流火手裏已經沒有可以流動的金銀貨幣了，這可實在是讓人頭痛。
沒有貨幣支撐，物資根本就沒法調動起來，原始的以物易物根本就沒有效率，根本就滿足不了備戰的需求。
到最後，流火實在沒辦法了，他居然用實物抵押的方法，找自己的百姓伸手借錢了。而且流火居然給了百姓足足兩分的利息啊，這簡直是開天辟地頭一遭啊。
柳老和楊帆他們很是懷疑，在他們的眼裏，普通百姓就是窮人的代名詞。流火純粹是想錢想瘋了，居然找百姓借錢。
流火當然知道大家的質疑，可是現在已經火上房了，自己已經顧不上許多了，沼澤裏三個偷偷設立的鑄幣廠已經滿負荷生產了，可惜生產出來的金銀幣還是供不應求。
流火也沒法埋怨半兩金不賣力，人家半兩金已經在三個月內幫流火籌措出來2000萬金幣了，再逼他們估計龐桶就要上吊了。
流火依然記得龐桶那帶哭腔的聲音“大人您還是殺了我吧，半兩金雖然有錢，可那些錢八成都是以實體物資或者固定資產形勢而存在的，誰家也不可能光有錢啊…”
“您就是因為備戰而太著急了，錢幣儲量不夠，以物易物您又嫌慢。您要是早聽我們的多好，象沛水這麽龐大的經濟體裏，沒有十個二十個的鑄幣廠是不行的，可是您就是不聽，連這三個都是我們求您才設立的….”
龐桶現在已經成了怨婦了，正經話沒說兩句，剩下的就全是抱怨了。
流火也懶得跟他鬥嘴，他站在窗外，望著大王城裏的萬家燈火，心裏暗歎。
“沛水啊，現在我急需一個奇跡，你可千萬別讓我失望啊…”
