時至傍晚，一縷夕陽從天空中撒向大地。相府之中，許彥平剛剛回來。如今皇帝突然駕崩，朝政紛雜，使得他格外的忙碌。摸了摸肩膀，感覺有些酸痛。想著那些，如山一般的政務，心中一歎。管家見狀，連忙在庭院中端上一些飯菜，請許彥平用膳。
此時一陣腳步聲響起，賈福、劉盛從外麵走來。看著許彥平在院中落座，正準備拿起碗筷，賈福笑起來，摸了摸肚子:“許伯父，古人都說來得早不如來得巧。看來我和盛哥兒今天，是有口福了“。
“若不嫌棄這些飯菜簡陋，那就一起吃“。許彥平看著賈福，摸肚子的樣子笑了笑。
劉盛看著桌上幾盤小菜，笑著詢問起來:“伯父身為一國宰相，怎麽如此儉樸“。
“儉樸？廣廈千棟，一夜隻能睡一張床。糧有千斤，一次也隻能吃一口飯。隻要能吃飽穿暖，就不算儉樸“。許彥平看著劉盛搖起頭來，有飯吃、有衣服穿、有地方睡。這在許許多多的地方，這本身就是莫大的幸福。
賈福一邊聽一邊點頭，看著許彥平讚歎起來:“伯父這才是真正的宰相氣度，好生令人羨慕“。
“我在路上還和啊福說，有可能我們來的過早。不想今天伯父此時，居然已經回府“。劉盛看著許彥平，驚訝起來。值此非常時期，身為一國宰相的他，居然回來的這麽早。
許彥平看著一臉驚訝的劉盛，笑著解釋起來:“實不相瞞，我也是前腳到家，你們後腳就跟來了。自從陛下駕崩的那一夜開始算起，一直到現在，老夫是第一次回府“。
“看來盛哥兒今天上午說的沒錯，辛虧沒來，要不然又要白跑一趟“。賈福看著許彥平，想起早上劉盛說的話，感歎起來。此時管家拿來兩副碗筷，擺在劉盛和賈福麵前。
許彥平疑惑的看著賈福，詢問起來:“白跑一趟？原來你們不是來看我，這個糟老頭子的“。
“伯父您多想了，我們就是專門來看你的“。賈福一不小心說錯話了，連忙把話圓回來。
許彥平不相信的搖了搖頭:“有什麽事情就直接說，在我麵前不需要，遮遮掩掩“。
“伯父昨夜我們進宮，太子和我們說起，關於西北出兵一事“。劉盛見狀也不去隱瞞，直接說出此行目的。
許彥平有些驚訝的看著劉盛、賈福:“你們此來，是為太子當說客的嗎？“。
“並非太子的說客，而是我們想過。此戰打一次，比不打要好“。劉盛看向許彥平解釋起來。
許彥平也不急著反對，看著劉盛繼續詢問起來:“說說你們的理由“。
“此時西夏立足未穩，國內黨項人為主，漢人次之，兩者之間又多有矛盾。現在隻要朝廷出兵十萬，就可以給與他雷霆一擊“。劉盛緩緩說出自己的觀點，對著許彥平分析起來。
許彥平點點頭，又搖搖頭:“十萬軍隊，談何容易。如今遼國在北，虎視眈眈。屢次向燕雲增加兵力，我朝不可不防。又哪裏來的，十萬大軍“。
“洛陽城外有大軍十萬，為何不能動“。劉盛緩緩說出，柴譽提到的兵力。
許彥平看向劉盛連忙搖起頭來:“你說的不假，可若動這十萬大軍。洛陽空虛，一旦局勢突變，朝廷豈不是隻能幹瞪眼“。
“如果隻動用五萬兵力，伯父以為如何“。賈福看見許彥平不停的搖頭否認，忍不住插言詢問起來。
許彥平疑惑的，看向賈福:“五萬兵力，如果隻是守衛洛陽，應該可以勉強應急。可如果兵伐西夏，隻怕是以卵擊石。這個道理，你們不會不知道“。
“在加上夏州五萬鐵騎呢？“。劉盛看見許彥平疑惑，反問起來。
許彥平聽見五萬鐵騎，心中有些意動:“如果朝廷出兵五萬，在加上夏州的五萬鐵騎。兵力上的問題，自然不大。可近些年，天災不斷，國庫空虛。隻怕朝廷沒有這麽大的財力，來一次西征“。
“昔年仁宗陛下北伐遼國，意圖收複幽雲，失敗之後。曾號召皇室省吃儉用，在內庫中設立一倉。想以此倉中的財物，買回幽州。如今世事變遷，昔日的想法隻是一場空夢。太子殿下願大開此倉，征伐西夏“。劉盛看著許彥平，把太子和楊勇，所能開出的兩個條件，全部說出來。
許彥平陷入沉思，良久看向劉盛:“此倉雖說不屬於朝廷，是皇室的私財，按理說老夫無權過問。但你們想過沒有，之所以戶部缺錢而沒有亂。其原因就是有這一批財物，可以穩定人心。如果動用此倉之中的財物，若戰事順利倒也無妨。可一旦戰事不順，大敗而回。隻怕到時候，會引發一場災難“。
“敢問伯父，如果對此事不加理會，時局會出現什麽樣的變化“。劉盛看著許彥平繼續詢問起來。賈福在一旁靜聽，在這樣的話題之上，他無法插言。
許彥平聽見問話後，一聲長歎:“李昊一旦整合完內部，就會猛攻夏州。最多五年之後，夏州必定失守。西夏得夏州，氣焰必將大漲，一發不可收拾。到時候吐蕃、大理、交趾以及北方的遼國。聽聞之後，估計也會生出別樣的心思“。
“外部不穩，又如何發展民生。不如此時趁著西夏立足未穩，楊氏元氣未傷，朝廷還有些餘財。出兵西征，即可解夏州之危，又可威懾四方“。劉盛對著許彥平，說出自己在心中分析已久的話語。
賈福聽見劉盛把話都說到這份上，連忙附和起來:“伯父機不可失，失不再來“。
“此戰若敗，隻怕……“。許彥平想到如今的困境，倍感憂愁。
劉盛看見許彥平欲言又止，接下往下分析:“就算失敗，李昊必定會元氣大傷，夏州之危可解。楊氏尚存，可以成為我朝屏障，阻擋西夏的兵鋒。為我朝獲得一絲，喘息之機“。
“你可知一場戰爭下來，要耗費多少民力物力。雖然能爭取一絲喘息，但百姓又要多受，多少苦楚。如今水患剛歇，百姓急需休養生息，朝廷入不敷出。一旦有變，則是天崩地裂“。許彥平連忙搖頭，出言拒絕。主要是裏麵的危害，太過於厲害。
劉盛看見許彥平任然不為所動，直接反問起來:“敢問伯父，就算朝廷不打，我們也不去考慮外部局勢。百姓就能休養生息，安居樂業嗎？就算大開內庫，對這偌大的天下，也僅僅隻是車水杯新“。
“唉……時局如此，保守一些，總是好些“。許彥平聽見劉盛，一連串的反問，心中深深一歎。
賈福聽見兩人的對話，忍不住插言起來:“書中有言，凡事物極必反，否及泰來，不破則不立。伯父，不知我記的可對“。
“朝廷一方麵西征，無論勝敗，外部壓力均可解。另一方麵，重提變法，使民得以修養。這樣內外兼修，總比不作為要好的多“。劉盛對許彥平開解起來，這兩個方法，是他和柴譽這些友人很早以前就，達成的共識。隻不過那是說的是西拓，並沒有料到西夏。
許彥平看向劉盛，心中一歎:“老夫本想辭相，奈何陛下突然駕崩，隻能繼續貪念這權位。既然太子有心做一代明君，老夫索性就在這最後一段時間，幫他一次“。
“伯父既然有此決定，小侄就代太子，多謝丞相大恩“。劉盛聽見這番話，知道許彥平誤以為，他是太子請來的說客。不過現在的結果很好，沒必要說穿。
賈福聽見這些對話，心中思考起來。變法？柴譽、王安、司馬昭，你們三人的夢想是不是即將起航。
