棉桃望著他，慢慢的，慢慢的抬起眉，唇角慢慢扯開，露出個怪異的笑來。若是姐妹幾個看見了她這笑，都會自覺的躲開，這笑代表棉桃真的生氣了。
可惜何立忠不知道，還在那洋洋自得的：“我的好妹妹，我這回可都是照你的話做的，你沒法兒扣我的錢了吧？”
“首先，我得跟你說一說，這個‘待遇’的意思。”棉桃正正神色，放下掀起的門簾兒，走到何立忠跟前兒去，那一向淡色的眼神變的精厲：“在這店裏，月錢是九百文，一月裏有兩日休息，管吃管住。早卯初起，晚收拾完睡。遲到扣三文，早歸扣三文，偷吃扣五文，偷拿東西直接走人。這些就是你的待遇，跟大表哥大表嫂都是一樣的。還有一條就是，聽從安排。”
說著，棉桃直直盯進何立忠眼裏：“大表哥，我問你。你花錢請了一個馬夫來，要去西鎮。可是馬夫偏要去東鎮，載著你滿世界跑，就是不去西鎮，你還會花錢請他嗎？”
何立忠愣著神不說話。他叫棉桃的神色嚇住了，她的話調也是淩厲尖銳的，這時何立忠的心裏才浮起絲害怕。
“要是我，我不但不會給他錢，還會上官府裏告他。這種事情，告他綁架也行，告他圖謀不軌也可以，重些的，也可以告他殺人未遂。”棉桃淡淡的，輕輕的，收回她的笑，恢複一臉漠然：“立忠哥，你認為呢？”
“我，我…….”何立忠有些不知所措了。
“你是要去擦桌子，還是要去洗菜？”棉桃又問一遍
“我擦桌子…..擦桌子……”何立忠轉身就跑進堂中，撈起抹布狠命的擦起來。
棉桃淡淡掃他一眼，轉身進了後堂。
接下來幾日，何立忠倒還算安份。做活雖不如何樹根夫婦麻利，但也算是盡心盡力。
這幾日裏，櫻桃在家裏打掃院子，喂養牲畜，偶爾去一趟田間，其餘的時間全拿來練把式，雖然吃苦，但也平淡安穩。
到了快六月中旬，麥收開始了。整個田間都是一片繁忙景像。路上遇到個熟人，也是匆匆打個招呼，再沒時間去拉話聊八卦。
櫻桃家的田裏全部種的是大豆，還需要一個月左右的時間才能收割。姐妹幾個安心在鎮上經營著小酒棧。
棉桃早就跟楊桃商量過，佃來的這塊地等收了大豆，姐妹幾個是沒有心思再去種別的了，幹脆就轉給大伯去種。冬前還能再種一茬玉米，等玉米收了，就不再繼續佃下去。光家裏買回來的原屬於她們的那塊地也足夠姐妹幾個忙活的。她們現在每日隻有兩人能有空閑在家，根本再做不了那麽多事。
大伯家的大嫂子林露懷著身孕，也照樣跟著公婆天日下地做活兒，回家做飯，一點不嬌貴，一點不拿捏。做完了一日的活兒，還要再做一會兒針線。一般櫻桃若在家，她就愛到這邊院子來，跟妹妹們一邊聊著天兒，一邊做針線。
這日，吃過了午飯，大伯家一家都歇午晌了，大嫂子卻閑不住，悄悄跑到櫻桃家院子裏來。
“明天就能排上號用碾子，等把麥子脫了皮兒，曬好了，正好家裏那幾個壯勞力就騰出空兒來，好幫你家收大豆。”林露一邊飛快的做著針線，一邊道。
櫻桃則在那‘金雞獨立’：“那片大豆也不大，用不了多少人手。文河哥和文海哥過來就成，你和大伯大娘就別勞心了。”
“那哪兒行？我閑著也是閑著，閑著還難受！”林露抬起臉來，望著櫻桃笑：“你看你這是做什麽，咋還弄這個姿勢呢？”
“這可是瀲灩姐教的，防身術！管用的很呢。等我練好了，家裏再不怕賊人！”她練把式，能瞞得過外人，可是卻瞞不過家人的，所以她早想好了應對的話兒。
“那行。那等我生完了娃，你也教我來！以後文河要是不聽話，我就拿這對付他！”林露笑嗬嗬的。
“那行啊！！”櫻桃臉上笑著，心裏卻有些泛苦。自己還不知有命沒命能看得見大嫂子的娃呢。
兩人正悄聲的說笑著，院外響起敲門聲兒：“櫻兒在家吧？開開門來。”
是小姨的聲音。
櫻桃趕緊上前開了院門，外麵果然站著姨母何小美。
“姨母。”櫻桃脆聲喊了一聲，將何小美引進院兒裏。
“姨母。”林露也跟著喊了一聲，從小凳上站起身。
“哎！！”何小美笑著打量林露：“是文河媳婦吧？肚子都這麽大了，是個能幹的！！”
林露害羞的微垂著頭：“姨母說笑了。你跟櫻兒聊著，我過那邊去了。”怕自己打擾了人家說話，林露收拾了東西，從小院兒裏退出來。
“櫻兒，今兒就你自己在家？”何小美進了屋，四下打量，卻沒人。
“還有核桃也在家呢。小東西吃過飯就跑出去玩了。”櫻桃搬來一把小凳，又倒了些水來：“姨母，快坐。”正好她正打算這幾日去看望姨母，現在她來了，自己也就省了這趟腿兒。
“哦……你大姐倒不在。”何小美似是有些惋惜和失望。
“姨母尋大姐有事？那她今日回來了我跟她說聲，叫她明日去雙河村一趟便是。”
“倒沒什麽大事，她忙著就不要再叫她分心了。”何小美搖搖頭，喝了口水，輕輕道：“你也不小了，聽說也撐起家裏不少事。你大姐即不在家，我這事兒跟你說了也是一樣的。”
“啥事兒哩？”櫻桃倒有些好奇了，姨母特地大老遠的跑來，所為何事。
“有關你三姐的事。”何小美放下水碗，眯眼笑著，聲音細柔輕曼：“據我所知，你三姐還沒許人家呢，是吧？”
“沒呀？”櫻桃突然有種預感……
“那就好了。”何小美點點頭：“你也知道，姨母的大伯就是雙河村的裏長，江衛賢。人家可是個能耐人兒，不但裏長這位子坐的穩穩當當，把個村子治的井井有條，私下裏做了幾樣生意也是好的很。為人呢，又大度大方，好的很。”說著，扯扯自己的衣服：“姨母這身衣服就是沾他的光。”
“嗯。”櫻桃點頭，已經猜到何小美要說什麽。
“他家呢，有個兒子叫江通。今年十五歲。雖說念書上沒什麽才分，但他現在正跟人學帳目呢，將來小說也是個帳房先生，也是個不錯的。何況他家就這麽一個兒子，將來家裏的財產生意也都是江通的。這小子也是個討人喜的，做事細密又周全。隻是現如今還尚未有妻人選。
今年年前我不是給你們姐妹幾個尋了個洗衣的活兒麽？你三姐往我們村跑了幾趟，倒叫我那大伯給看中了。特意求了我，叫我來打聽打聽呢。”
聽到這裏，櫻桃不禁不歎一聲，三姐的行情真是好的叫人眼紅啊！！
“櫻兒，這事呢也不用瞞著你，我都直跟你說了。你呢，晚上姐姐們回家來的時候，跟她們商量一下。完了給姨母來個信兒。”說完，何小美又道：“這可是戶好人家，家好人好，條件也好。打著燈籠都找不到的，叫你三姐仔細斟酌。”
“哎，好。”櫻桃點頭，江通是哪個她都沒見過，估計三姐也沒見過。三姐那人，對於沒見過的事物向來沒有什麽好奇心，估計也是拒絕兩個字。
“你記得，要早早給我信兒。”何小美又叮囑。
“曉得了，姨母。”
“那我不呆了。下午回去了還得趕緊收麥子。”何小美匆匆站起來
“姨母這就走了？你慢些。”櫻桃趕緊去送。
何小美又不放心的再叮囑一遍：“一定要記得跟你三姐說，錯過了這門親，可就沒有第二門這樣好的了！！我是你們的親姨母，可不會騙你們！”
“嗯。”櫻桃再點頭。三姐今年才十三歲，這議媒的雖沒踏破門檻兒，可也著實多的叫人眼紅。
晚上楊桃幾個回來，櫻桃就把白日裏何小美的話原封不動的再說了一遍。
米桃和核桃嘻嘻笑笑的拿曖昧的眼神兒看棉桃。
楊桃則很是高興的把米桃幾個趕了出去，牽過棉桃的手：“棉兒，你覺得咋樣？”
“雙河村的裏長我見過，可是他兒子卻是未見過麵。”棉桃淡漠著一張臉，冷靜的不像話，仿佛這事與她毫無關聯一般：“再說，我年紀還小著，急什麽親事？大姐，我看這事還是算了吧。”
“你這妮兒！！你又不願意？！！”楊桃撐大了眼眶，話裏帶了責怪的味道：“都說婚姻是父母之命，咱爹咱娘不在，那就得聽我的。我已由著你推掉了不知多少家，這回這一家，可不能再由著你！！”
“大姐！我還這樣小……”棉桃猛的抬頭，大姐一向聽她的話，這是頭一回堅持她自己的主意。
“女孩子家，大好的年華就那麽幾年，要真等你及了笄再說親事，可就晚了！”楊桃堅定起來：“這事，這回，我做主！！”
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明天可能會加更還債
