井筒開鑿至煤層後，就要布置和挖掘巷道，準備采煤工作麵。明代已經懂得根據煤層的走向、傾角和厚度布置上山、下山和運輸、通風巷道。這在孫廷銓《顏山雜記》中有明確記載：“已得炭然後旁行其隧”，“井得炭而支行”（“隧”指主要巷道，“支行”指由主巷到工作麵的小巷道）。“其行隧也如上山，左者登，右必降，左者降，右必登，降者下墄，登者上墄，循山旁行而不得平，謂之反墄（墄指階齒）。”其意思是講，要想采出不同位置的傾斜煤層，需要布置上山或下山，與采煤工作麵連係。古代煤窯，通常采掘合一，掘進巷道也就是采煤。明代的巷道延深可達數十百丈。掘進巷道（往往即是采煤）所用的工具主要有鑿、錘、鎬、釺。
礦道挖好後，為了防止巷道和工作麵塌落冒頂，支護是重要的。古代支護方法基本可分為人工支護和留煤柱支護。煤層及其圍岩較軟、較破碎時，用人字形木支架或二柱一梁木支架或方框支架支護。若煤及其圍岩較堅硬時，一般不加支護或留煤柱支護。在徐富貴礦師的指揮下，在巷道的部署上，也是非常的科學。這時已經懂得根據煤層的走向，布置上山下山，還有運輸與通風地巷道，最後建成地密密麻麻的各種巷道。此外在井下地支護上，在楊師傅的指揮下，礦工們采用了二柱一梁的木支架方法，最大地防止了巷道和工作麵塌落冒頂。由於宋友亮舍得投入，有製造出了水泥，所以井下原本通常是用木頭支架的地方全部用上了金屬支架，還用水泥加固礦道。就連徐富貴也直說這礦道想塌都難。
接著是礦井通風問題，明代礦井一般采用自然通風或人工通風。人工通風的辦法，主要是用風車、風櫃、風扇、牛皮囊等往井內扇風，但是這隻對淺層煤礦開采有效。所以徐富貴采用的是自然通風法。
又分為單井筒通風和雙井筒通風。雙井筒通風較為普遍。明代《顏山雜記》對雙井筒通風作了明確的記載：“是故鑿井必兩，行隧必雙，令氣交通，以達其陽，攻堅致遠，功不可量。以為氣井之謂也。”專門用作通風的出風井，通常選擇在較高處（進風井在低處），這有利於自然風流的流動。單井筒通風，多采用表風法，即在井筒的一角，用片石砌成一個三角形的回風道，回風道高出井筒，形如煙囪，名曰“噘咀”。風從井口進入井下，到采煤工作麵，再經過用表牆隔出的回風道，由噘咀流出。單井筒通風最簡單的方法是將一竹筒（南方有一種徑粗如碗的竹子，鑿去中節）放入井中，竹筒高出井口，井下即可形成自然風流，由竹筒抽出瓦斯等廢氣。
解決了通風之後，還需要解決礦井內的提升與排水。明代礦井提升工具主要是桔槔、轆轤、絞車。使用轆轤、絞車，既可用人力也可用畜力。《天工開物》記載：井上懸桔槔、轆轤諸具，製盤架牛，牛拽盤轉，轆轤絞縆，汲水而上。提升工具，可提煤也可提水。盛水器具，古代多用牛皮囊（牛皮包），因其堅韌耐磨，盛水較多。古代南方也用唧筒（有的地方稱水龍）排水。《天工開物》講：“井及泉後，擇美竹長丈者，鑿淨其中節，留底不去，其喉下安消息，吸水入筒。
緊隨其後的問題就是礦井的照明，此時挖煤多用明火油碗，油盤。但隨采深增加，瓦斯增多，極易引起爆炸，徐富貴的方法是給燈加罩。加了罩的燈，即可做照明工具，又可檢測通風的情況。
最後就是如何把采到的煤運到地麵。明代煤窯井下運輸主要靠人背、肩挑，但是徐富貴知道宋友亮不怕花錢，於是便建議采用一種拖筐（或拖車）運煤。拖筐形似船形或長方形，用竹製或木製。有些木製拖筐下麵還釘有鐵條（拖條），使運輸煤更為方便省力。
一切準備就緒之後，礦山開始招工。雖然人人都知道做礦工又髒又累又危險，但是這年頭有份工作，能賺錢養家糊口比什麽都強。況且，乳山煤礦的待遇不錯，管吃管住，工錢是普通工人的雙倍。最重要的是，在宋友亮手下幹活，工錢按時足額下發，從不拖欠。
大明崇禎四月初一，乳山煤礦正式開張
大明崇禎五月初三，乳山鐵礦正式開張、大山牧場正式開張
大明崇禎五月二十四，乳山采石場正式開張、大山果園正式開張
三大廠的營運，為乳山寨和大山所一帶創造了許多就業機會，外地流民紛紛湧入。用趙連理和夏鳴浩自己的話說，就是“今天的乳山寨和大山所，就是明天的海陽衛。”
大明崇禎十二年（1639）六月二十三日，因為東北戰事越來越吃緊，崇禎在楊嗣昌的建議下，決定抽練邊兵和加練民兵，於是加征田賦每畝練餉銀一分，全國共征收七百三十萬兩。與遼餉、剿餉當時並稱為“三餉”。輔臣楊嗣昌定議：宣府、大同、山西、延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮、遼東、薊鎮，及保定、畿輔、山東、河北各鎮兵由各總鎮、巡撫、總兵分練，東西策應，聞警即至。是剿餉之處複增練餉七百三十萬。合遼餉、剿餉、練餉共增賦一千六百七十萬兩，民不聊生，使農民起義軍隊伍更加擴大。
宋友亮的海陽衛軍隊屬於衛所兵，不是營兵，故不在這次大操練的範圍之內，於是宋友亮但看別人忙著謊報軍員數量吃空餉，自己還是忙著自己的事情。
在海陽衛城東北麵的海邊有一座小石頭山，石頭山建有一座觀海亭。這一日，宋友亮與自己的呂文洲、孫和鼎以及一般書生打扮的人在觀海亭內飲茶觀海。
最初的觀海亭隻是幾個來海陽衛謀生的教書先生自己籌錢搭建的，說是“亭”，其實不過一間簡陋的茅草寮棚罷了，周圍也是荒地一片。這些屢試不中，無奈之下才來海陽衛教書的落地秀才們時常來這裏抒發自己的情懷，有些想不開的或是感歎生不逢時，或是抱憾懷才不遇。有些想得開的，就幹脆詠山詠海，詩性大發時，還會在山石上龍飛鳳舞地寫下一些墨寶。
後來呂文洲和孫和鼎發現了這個地方，便動用自己的影響力，把這裏修葺一新。茅草寮棚變成了磚木結構的涼亭，可以一次容納十多人圍坐。亭下荒灘也遍植花草樹木，還挖了幾個池塘，池塘內養著幾尾錦鯉魚。從亭子往東眺望，可以看見蔚藍色的茫茫大海，往西眺望可以看見連片的田野麥浪，一片田園風光
“料想桃源聖地,也不外如是吧。就算長老在此地，又何妨？”一個頭戴方巾,身著布衫,滿臉皺紋,約有五十開外光景的老秀才喝了一杯酒後,又用拇指和食指拈起一顆櫻桃讓進嘴裏，一麵細細咀嚼，一麵看著前麵的景色,搖頭晃腦地滿足歎道。
另一個年約年近四十的中年文人含笑道：“誠然,現大明各地不是百業凋敝，就是賊寇遍地。海陽衛僻居東海之畔,卻是如此富足閑雅之地,我等放課之後,閑來吟詩作對,或結伴出遊，生活無憂,妻小安足。足矣！”
又一個四十來歲的書生說道：“是啊，那時我不知變通，隻會一門心思考科舉。所謂行行出狀元，我在此做個教書匠，為國育才，不也是報效國家麽？”
最先說話的老秀才名叫魏德祿，河南人，從二十三歲開始就一直屢試不中。一直考到四十六歲，才覺得與科舉自己是徹底沒希望了，於是經人介紹，來到海陽衛學校當了教書先生，專門為海陽衛學校裏的孩子開蒙。
第二個開口的叫梅蘊祁，山西人，妻子靠買豆腐供他讀書。他雖然很勤奮，但是奈何科場與官場一樣黑，梅蘊祁也是屢試不中。他第五次落榜回家時，妻子嫌他沒出息，回了娘家。梅蘊祁心灰意冷之下，開始幫人記賬為生，後幾經輾轉，來到海陽衛，輔助孫和京管理庫房。後來還新娶了一個老婆，去年生下一個大胖兒子，一家人其樂融融。
第三個說話的秀才叫吳誌富，河北人，與掌管牧場的邢家兄弟是遠方親戚。和魏德祿、梅蘊祁一樣是屢試不中的落地秀才。家裏氏上有老下有小,平時都靠妻子老母做一些女紅出去販賣，自己再日夜為人抄書、盤賬。就是如此，日子還是過得緊巴巴，每天都要摸著米缸發愁。後來聽說邢家兄弟在海陽衛站穩了腳跟，於是就過來投奔。一年不到，就把老家的妻兒老小都接到了海陽衛居住。
海陽衛此刻正是興盛之時,可謂百業大興。不過衛所裏的人各個勤勞肯吃苦不假，但是大多目不識丁，不少屯屋的屯長，記賬不會寫字，居然用畫圈圈表示，叫人哭笑不得。所以海陽衛人才缺口很大，三人來到海陽衛後，都是輕易地謀到了稱心的職位,並很受器重。眼下的生活,對他們來說,很是滿足。
呂文洲聽了他們的感慨，笑了笑，捋著胡子說道：“你等終為讀書人,記賬管事,雖然不失為謀生之道，總是有負聖人教誨,教書育人,教化百姓,才是我等之正業。”
三人都點頭稱是，卻又有些不以為然
宋友亮笑道：“恩師說的話是不錯，但是如果幾位先生都去教書育人了，那賬房和庫房的賬目怎麽辦？我可不想看到賬本上畫滿了一個個圈圈~~”
眾人聽了都是哈哈大笑
