明朝第一駙馬

幻龍影虎

【24】提前接班

書名:明朝第一駙馬 作者:幻龍影虎 字數:4418

崇禎十年十月初九,兵部發下公文:宋千斤以安置流民、屯田開荒、剿滅馬賊之功擢升指揮使,加武略將軍、上輕車都尉銜,致仕,由其子宋友亮替職。十月十三,宋友亮帶著兵部公文和許二多、張石頭一起北上。等宋友亮主仆三人到達北京時,正好趕上北京燈市的熱鬧場麵。

盡管大明內有流寇外有東虜,可謂風雨飄搖,但為著皇帝、貴族、達官、富人以及宮廷的需要,一年一度的北京燈市又開始了。西從東安門外起,東到現在燈市口大街的東口止,約摸二裏長,幾條街全是燈市。每年從正月初八日開始,到十六日結束,共有十天。白天是市場,晚上看燈。在燈市場上,會集著各地商人,有南北兩京的、各省的、以及外國的各種貨物。從年代和範圍上說,有三代以來的各種古董,有時興的錦緞、綾羅、刺繡、布匹、手工藝品、家常用具,還有西洋的自鳴鍾和稀奇玩藝兒,商肆按行業分類,各占一段街道。一吃過早飯,大小街道都湧著人流,到巳時後就擁擠不堪。人們有買東西的,有看熱鬧的,有看稀奇開眼界的,也有專為著看人的。人們有時被踩掉了靴、鞋,有時被扒走了銀錢,有時被擠散了同伴或孩子,叫叫嚷嚷,呼呼喚喚,像鍋滾似的。俗話說,燈市是”九市開場”,就是指附近的許多街道和胡同在燈市期間都隨著熱鬧起來。

饒是宋友亮來自後世,見多識廣,也不由被北京城的繁華所震驚。此時的北京乃是世界上最繁華的地方,有人口過百萬,這時的歐洲,就算到了17世紀中葉,法國也不過才有人口40萬人,超過巴黎(35萬人)成為歐洲最大的城市。不過這些城市和北京一比,顯然就是一個在天上,一個地下。”市肆貿遷,皆四遠之貨,奔走射利,皆五方之民,天下士民工賈,各以牒至,雲集於斯,肩摩轂擊,竟日喧囂……”

晚上,店鋪關門,通夜賞燈,放煙火。沿著以燈市口大街為中心的東西長街,兩邊盡是彩樓,南北相向,朱門繡戶,畫棟雕梁。樓上有簾幕的多是勳家、貴戚、大官宦和縉紳眷屬,每座彩樓的租價,一夜就得幾百吊錢。從燈的質料說,有燒珠料的、夾畫堆墨絲的、五色紗的、明角的、紙的、麥桔的和通草的。從形式說,有百花、鳥、獸、蟲、魚、走馬燈……巧奪天工。至於煙火,也是花樣繁多,令人驚歎不止。各種樂隊,各種雜耍,通宵演奏。另外,這兒那兒,有隊隊童子彩衣擊鼓,從晚到曉,叫做太平鼓,通宵男女擁擠,人山人海。

今年的花燈和煙火雖不如往年熱鬧,但也相差不遠,隻是鄉下的燈進城來的較少罷了。正月十四日是燈市進入**的第二天。這天上午,有一個相貌不俗的年輕人,穿一件半舊的圓領羊皮袍,眉宇間含著幾分年輕的盛氣,他有兩個仆人陪伴,從西城來到東城,在東長安街向王府井的轉角處下了驢子,開了腳錢,慢慢地往燈市走去。一邊走一邊頗有感慨地低聲吟道:”這種場麵,真是商女不知亡國恨,隔江猶唱**花的感覺~~”

“等到明年清軍入關,北京又會是怎麽一番景象呢?”說話的正是宋友亮,他與許二多、張石頭進了北京城遊玩,越走人越擠,生意越熱鬧,使宋友亮不知道看什麽好。有時他想站在一個店鋪前仔細看看,但正在看著,又被人潮推向前去,他走到一個較大的珠寶店前,由於好奇,進去隨便觀賞。這個店裏的廣東老板正在請一位太監看一顆很大的珍珠,幾尺之外,光耀人目。宋友亮知道這就是古書上所說的”徑寸之珠”,他不敢走近,也不敢問,隻聽那個太監說:”三千兩不能再少?”

商人極其恭敬地回答說:”實在不能再少,公公。田皇親府上的總管老爺已經來看過,叫小的把這顆珠子給他留下。隻是公公喜愛,我才敢賣給公公,要是在往年,像這樣的寶物至少可以賣四五千兩銀子。今年生意差一點,又是公公想要,作價三千兩賣給公公,賠幾百兩銀子算小的的一點孝敬,以後仰仗公公關照的時候多著哩。”商人隨即走近半步,嘻嘻地笑著小聲說:”以後裏邊采辦珠寶,隻要公公垂愛,照顧小的一下,什麽都有啦。”

太監又把珠子端詳一陣,說:”好吧,我留下吧。其實我也不打算用它。我看這顆珠子還不錯,送給我們宗主爺嵌在帽子上,倒是很好。”宗主爺是明朝太監們對司禮監掌印太監的尊稱。

宋友亮第一次看見用三千兩銀子買顆珠子,駭得張嘴瞪眼,不由得搖搖腦袋。看見太監向他掃一眼,他趕快一轉身退出了珠寶商店。當回到人潮中繼續向前擁擠時候,他禁不住喃喃他說:”三千兩銀子在鄉下能救活多少人家!”

隨後,宋友亮就去兵部交割了公文,首先孝敬了守門的幾兩門敬銀子,好不容易才見到兵部的那些大人們。隨後兵部的大人們又拐彎抹角要了一些孝敬,這才查勘軍職黃簿,都司衛所掌印僉書的連名保結,經驗實後,勘明無誤,照例準襲。一番手續辦下來,又送了兵部老爺們一份謝禮,花掉了二百多兩銀子,最後終於順利得以世襲海陽千戶所千戶

回到海陽,一眾人早已在門口等著宋友亮了

“還順利嗎?”宋千斤急切地問

“還好,按照爹教我的那套~~很快就辦妥了~~”

“辦妥了就好~~”宋千斤終於放心地笑了笑

宋友亮在眾人簇擁下回到了千戶宅邸,換上熊羆補子的武官服飾,佩武德將軍的麒麟銅牌,腰佩利劍。然後鄭重其事的接掌千戶大印,主管全所軍士的調撥、增補、選拔以及軍旅防禦之事。其餘僉書事務,分理屯田、營操、驗軍、巡捕等食物,由副千戶薑懷仁、許仁彪;鎮撫張貴山、馬有才;百戶李玉桂、劉大慶、徐解、於大海、孫有為、楊共慶、鞠平、常發、趙誌田、王有福總旗左安明、傅大山,小旗呂水根、陳阿土、鮑土根、謝阿大等各司其職。

眾人一一上前向宋友亮行禮,簡短的儀式之後,宋友亮來不及聽眾人的恭維,立刻傳令道:校場聚兵~~

咚咚咚~~~

海陽所的小校場響起了許久沒有敲響的軍鼓聲,海陽所所屬的五百軍士連滾帶爬地從家裏衝出門來,從海陽所各個放下湧向校場集合。宋友亮手按腰刀,站在嘖嘖發響的小木台上,鼓聲持續了半個時辰以後,依舊有姍姍來遲的軍士

宋友亮看了看下麵的兵丁,大多衣衫不整,睡眼惺忪。宋友亮手中令旗一揮,”變陣~長蛇陣~”宋友亮洪亮的聲音在校場上回蕩

台下的軍士們一臉茫然,呆呆地站在那裏,你看看我,我看看你,不知所措

“變陣~一字長蛇陣~~”宋友亮又大叫一聲,再次會動令旗

台下軍士們依舊不知所措

“公子~~”鎮撫馬有才小心翼翼地上前搭話,”公子,堡中軍士就不操練~~早就~~早就~~”

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