幾人換了小轎，來旺媳婦和丫頭們都是隨轎跟著，來旺媳婦一路講解，隻見處處都是匠心獨運，奇花異草叢出不窮，來旺媳婦見顧寶嬰十分喜愛路邊的一行槭樹，葉子紅得好像鮮血染紅似的。她連忙道：“小姐若是喜歡花木，園子裏還單減了兩處溫室，一處在汲芳閣，專管種的都是南洋運來的花木果樹，現在裏頭有幾種果子都結了，有種菠蘿蜜果正該采摘，咱們馬上可以去瞧瞧；還有一處名“山間”，裏頭養的都是蘭花，我們少爺曆年來搜羅的名種可不少，您真的該去看看呢。”
她這句話一出，穀雨和春淺便知要壞事，穀雨連忙在背後給她使眼色，來旺媳婦卻不知為何。穀雨暗暗跺腳，這史氏母女如此貪婪，見了什麽不想據為己有！可是偏偏這些蘭花是寒櫟少爺的心頭寶。從揚州一路千辛萬苦帶到這裏的。一直由專人精心看管，那一本蘭花出去都是無價之寶。真要是被顧寶嬰看中了，到底是給不給她？
來旺媳婦哪裏知道史氏母女的真麵目？還道是自家大小姐的婆婆和小姑，自當盡力招待，唯恐招待不周給大小姐丟了臉麵。一路行來，真是層巒疊嶂、曲徑通幽，更奇妙的是林間時不時繞著一道溪水，她們還看到一頭梅花鹿在溪邊悠閑地喝水。那小鹿聽到顧家丫頭們發出的驚訝聲，受了驚，縱身躍過溪水，蹦跳著消失在林間深處了。
來旺媳婦笑道：“園子建時，我們少爺說是不需太過刻意，自然些方好。玉真子大師便吩咐了人放了些小動物在園子裏，等會兒說不定還能看到鬆鼠啊、仙鶴什麽的呢。”
顧寶嬰暗暗攥緊了手裏的帕子，暗自憤慨命運的不公：這孫家不過是有幾個臭錢，就這麽張揚，孫沾衣不過是個六品小官的女兒，就能擁有這座不輸皇家園林的園子，她憑什麽！
走了一個時辰，還沒有遊完幾處景點，來旺媳婦見太陽已快到正頭頂了，便道：“想來夫人小姐也該累了，咱們去前頭的杏花村去休息休息可好？”
史氏多日未曾動彈了，這會兒雖然一直坐著轎子，但是也是累了，聞言點頭應允。
又走了片刻，隻見一處竹籬裏有幾間修潔的草房，院內種著遍地黃花，真是一派田園景致。
顧寶嬰皺眉道：“這卻是不通了，明明此處都是菊花，為何要叫“杏花村”？”
來旺媳婦笑道：“小姐，咱們來得不是時候，您看這院外種的數百棵都是杏樹，春天來的時候，那杏花開的！漫天都是紅雲呢！可好看了。”
顧寶嬰撇嘴道：“生搬硬造，這裏哪是鄉村了？不上不下地建了這幾件草屋出來，真是不倫不類！”
來旺媳婦不敢反駁，隻好低頭應是，心裏卻對大小姐這個貌似清麗無塵的小姑子多了幾分戒心。
史氏拍拍顧寶嬰的手道：“人家的園子，要你多什麽嘴？咱們來看看就好，又不是要常住，喜歡了多看看，不喜歡等會兒咱們就走。”沾衣在旁一聲不敢吭。
來旺媳婦冷汗直冒，連聲道：“夫人多慮了，這景致都是爺兒們定的，原是想不到這麽細，顧小姐蘭心蕙質，一眼就看出這處穿鑿的痕跡來，我明兒就稟報老爺，將這處院子給去了。”
顧寶嬰心裏才舒服了，笑道：“那可不必，哪裏能為了我一句戲言，便將建好的景致給去了呢？那不是浪費了不成？我想著這裏隻是一處草堂可不就是突兀了些，若是加上一眼石井軲轆。屋後能有一處石磨，那才應了景呢！”
來旺媳婦一拍手道：“哎呀！還是小姐聰明！我每每走到此處都覺得有些不對勁的地方，可卻偏偏說不出來！小姐這一語中的，立時就將這院子的毛病給指了出來！哎呀，這小姐的心肝真是水晶琉璃做的，怎麽這麽冰雪聰明呢！原來聽人說顧家小姐您是京城有名的才女我還覺不出什麽，今天我才心服口服啦！”這一頓馬屁好生拍得顧寶嬰舒服，連史氏也是笑逐顏開。
來旺媳婦麵上笑著，心裏卻在暗中歎氣。這半天來，自家大小姐一直戰戰兢兢地，半句話不敢多說，半步路不敢多邁，這還是在自家的地盤上呢。可見在顧家沒討著什麽好去。再仔細留心顧家母女的行事言語，她越發替自家小姐擔心，有這麽傲氣淩人的婆婆和小姑，大小姐的日子怎能過得舒服？她哪裏知道沾衣在顧家過得是什麽日子呢？
來旺媳婦請示史氏道：“今日恰好沒有風，日頭又好，不如把午飯擺在那邊的亭子裏如何？正好可以一邊吃飯一邊賞菊花。”
史氏滿意道：“如此甚好，便是這樣辦吧。”
沾衣又親自服侍著史氏進房中更了衣，捧水淨了手。又奉上盅參茶來，待史氏休憩了一會兒緩過來些方才吩咐擺飯。
飯食自然是窮孫家之所有地招待，別的不說，單隻一道名叫“佛跳牆”的菜品，便是匯集了十數味經過若幹道工序製成的鮑肚魚翅以及火腿等等，裝在一隻黃酒壇中燉了好幾個時辰才得的，來旺媳婦將壇子接過來，小心地揭去壇口封著的綿紙，登時一股濃香撲鼻而出。來旺媳婦見一直胃口不佳的史氏都被吸引了，才逐一為史氏和顧寶嬰、沾衣分盛到小碗中，一邊介紹道：“這道菜名喚‘佛跳牆’，是我家二少爺吩咐人做出來的，難為他怎麽想得出來！單單這些材料就折騰死人！這裏頭啊，要用上好的鮑魚、魚翅、刺參、魚肚，還要一隻整雞、一隻整鴨、羊肘，豬蹄尖兒，鴨胗，鴿蛋，冬筍，火腿，蹄筋兒，花臉菇，豬肚，幹貝，骨頭湯等，外加蔥，薑，陳皮，桂皮，冰糖等敷料，及老酒壇子一隻，再經過許多道工序，才燉出這道菜來，最是滋補不過。這是聽說親家夫人和小姐要來，我們夫人一早吩咐就給做上的，否則想現吃可來不及。您嚐嚐，味道可還合口嗎？”
