皇後歎息道：“不孝？！你且等著看吧，這才應是剛剛開始呢。你皇祖父當年壓製得他太狠，甚至至死都沒有放棄過改立你二叔的想法。若不是你深得你祖父的喜愛，我又苦苦在宮中維持，他早不知道被廢了多少回了！如今他實是恨你皇祖父入骨，才有一朝大權在握，便迫不及待將你皇祖父的政令都推翻的舉動。隻要他不暴虐殘殺，其餘都無不可，唯有一件，我卻是深為擔憂。――便是你自小生長在你皇祖父的身邊，受你皇祖父的親自教導，與你皇祖父的親近遠過與他。我發現他對你皇祖父的恨已經有些遷怒到你身上了，又加上郭妃不安分，處處挑撥你們的父子關係。從此次立太子之事上便可看出，他實是不想立你的，隻是後來一是迫於群臣壓力，再者不知他又有何計較，才同意立你。我所懼者，便是以後他會處處難為你。我兒，你既坐上了太子這個座位，當知道這世上最難的行當，便是當太子！休說這個位子距離至高無上的那個寶座隻有一步之遙，但是就這一步，當真是咫尺天涯。你看史書所載，有多少太子被廢、被鴆、被殺！你是他的繼位者，卻也是他最有力的競爭者！若是他已命不久矣，當然會將天下順lì交給你手裏，但是他如今卻是正當盛年！你如今虎視眈眈地等著接收他的天下，你讓他如何不對你厭惡、防備？！皇兒啊，你要按住性子，學習他當年的做法：忍！隻要你能忍，忍到他那一天，才算你功德圓滿！”
太子深深沉思，半晌才開口道：“母後，我一直長在皇祖父的身邊，祖父對我淳淳教誨，慈愛有加，我一直以為祖父對他不喜是出於偏心，如今看來卻原來知子莫如父，祖父早就看出了他的偽裝！母後，你莫憂慮過甚，我可不是當年的他，隻能裝鵪鶉、扮仁慈！皇祖父交給他的是玉璽，交給我的卻是治國的才能、和臣民的忠誠！你以為他能動得了我麽？放心吧，母後，咱們且看看，如果他真的是起了另外的想法，那哼！”
張後疲憊地閉上了眼睛：“唉！他自以為自己忍耐了多年，此番一旦執掌天下，正該揚眉吐氣的時候，豈容你在旁掣肘？隻是他卻不想想自己的身子，他一貫好女色，原先有你祖父在上，你叔父在一旁虎視眈眈，他自然不敢放縱，如今再無壓製，竟然公然放縱起來！那郭氏投其所好，聽說竟然在建州偷偷選秀！前日裏還送了一對姐妹花進來！你看看這幾****晚晚與那對姐妹花縱情聲色，白日裏還要處理軍國大事，他哪裏來的精神？還不是靠著璿璣子的丹藥撐著！隻是這般的虎狼之藥用多了，憑他那身子骨，能透支多久？皇兒，所以說你不必跟他公然頂撞，隻需潛心忍耐冷眼旁觀，不需多久，自然有咱們雲開見日的那一天。”
承乾宮裏，貴妃正摟著燒的昏迷不醒的紀王哭得梨花帶雨一般，皇帝被她哭得心煩意亂，又實在心疼幼子，難得地衝著禦醫發了火：“一群蠢才！區區一個發熱都治不了，還要你們何用！還不快些去斟酌著開方子！要是紀王有什麽好歹你們也不用活了，去給他殉葬罷！”
太醫院院判潘時素並不驚慌，上前去躬身道：“陛xià，紀王之症不過是偶感風寒，其實吃些小兒金丹便可痊愈的，隻是娘娘心疼王爺，又私自給王爺喂服了千年的參湯，小兒體弱，如何禁得起這般進補？冷熱夾擊，便是引發了高熱驚厥了。如今曹禦醫精擅小兒科，可令他先給紀王施針，再按方吃兩副藥，便可無恙了。”
皇帝一聽，原來卻是貴妃好心辦了壞事，卻是舍不得責備她，隻好瞪眼道：“還愣著幹什麽？還不快去施針！”
郭貴妃又心疼又羞愧，扯著皇帝的袖子哭泣道：“皇兒若不是那日換下了大毛的衣裳，怎能凍的得了風寒？可憐他自小就沒受過這等樣的罪。這北京風寒入骨，哪裏是人住的地方！嗚嗚，我們要回南京去，再呆在這裏，不凍死也要被人整治死了。”
皇帝被她哭得頭都大了，眼見著愛妃愛子一個哭一個昏迷，隻心疼的心如刀攪一般，連忙扶起貴妃給她拭淚，哄道：“好了，休要傷心了。這冬天很快就要過去了，如今我在這裏，你們怎麽能回南京去？莫不是你要拋下我自己走了麽？”
郭貴妃就勢偎在皇帝的懷裏，摟著他的脖子一邊委屈地抹著眼淚，一邊撒著嬌：“萬歲~，臣妾哪裏舍得離開你？難道咱們不能一起回南京去嗎？埏兒他們兄弟幾個都是生在南邊，自小適應了南邊的氣候，如今驟然來到北方，飲食氣候都難以適應，又吃了驚嚇，這才生病的。臣妾想回南邊，並不是一時之言，實是害怕害怕今後再有這樣的事，皇兒還小”
她的眼圈兒又是一紅：“隻怕經受不住。皇上，咱們一起回南邊去好不好？還和以前一樣，咱們一起去棲霞山上看楓葉，去燕子磯上看夕照皇上，臣妾”
一語未了，床榻上的紀王突然驚叫一聲，哭喊道：“太子哥哥，別打我！別打我！”
郭貴妃急忙放開皇帝，跑過去一把抱住孩子，撕心裂肺地哭起來：“我的兒啊！你哪裏受過這樣的苦啊！我們母子這般被人欺壓，陛xià，你既然聽見了，我也就不瞞你了，這些日子埏兒夢中時時都是這樣驚醒，哭求著太子不要打他。陛xià，再這般下去，埏兒隻怕就活不了啦！求求您，咱們回南京去吧，隻要不跟太子在一起，您就是讓我們母子去天邊，隻要能保住埏兒的命，我都是甘願的。”
