孫張仰笑著答應，一邊讓孫寒柏和孫寒櫟上前拜見世伯。顧廣益一手拉起一個，笑如春風拂麵，極是沒有架子。對孫張仰道：“這兩個都是好孩子。”讓管家備了兩份表禮來給寒柏、寒櫟。
卻原來他的夫人吳氏因著顧琮在金陵書院讀書，要留在金陵照料，故此帶著兩個孩子留在了金陵，並沒有跟到青州任上，所以青州府衙現在並沒有女主人。顧廣益待發妻十分深情，雖然吳氏是他在微賤之時娶的，在顧廣益剛剛中了進士的時候，也有許多高門大戶看中了他的翩翩風度以及出眾才華，想要招他為婿。都被他以家中已有妻室為由一一拒絕了。點了翰林之後又立即將妻子接到京城，這些年了兩人一直恩恩愛愛，家裏連一個妾侍都沒有。京城人都讚顧郎有義，不忘糟糠之妻。太子就曾經讚過顧廣益：“顧郎風姿，獨步京城也。”京城少女常以能得顧郎一顧為榮。隻是顧廣益常常擲果盈車而目不他視，令京中少女們碎了滿地的琉璃心。
他和吳氏育有一子一女，兒子就是顧琮了，今年十二歲，與其父一般風姿俊秀，才華橫溢，才十二歲就考上了秀才，如今在金陵書院讀書，是新一輩的金陵才子之一。女兒今年比寒櫟小一歲，聽說也是個有傾城之貌更兼詠絮之才的。
顧廣益和孫張仰落座後，笑著對寒柏和寒櫟道:“你們顧大哥別的不說，功課還是紮實的，若是你們日後也去金陵，當讓他指點指點你們的功課。”
寒柏寒櫟點頭稱是。孫張仰見寒柏目露焦急之色，知他想說什麽，對他微微點頭，示意他不必焦急。
當下對顧廣益道：“我今次從濟南一路行來，卻見倒這一帶旱情頗重，不知你這裏如何？”
顧廣益神色頓時沉重下來：“大約潤其你也看到了，這次旱情何止是頗重！幾乎是到了赤地千裏的地步了！你我是自己人，不瞞你說，我這青州轄下已經有了易子而食的慘況了！”他的眼框發紅：“民不聊生如此，我這個父母官當的不稱職啊！我已上折子向聖上請罪，大約這幾日聖上的聖裁便要下來，若是免了我這頂烏沙，說不定我還要搭孫兄你家的車回鄉呢。”
孫張仰吃驚：“何至於此？旱災嚴zhòng，民不聊生，朝廷怎麽不派人賑濟？再說了，你們青州倉廣糧足，你為何不開倉放糧？”
顧廣益聞言憤慨地一拍桌子，震得桌上的茶盞翻了，茶水流了一地，顧廣益見了，顧不得說話，連忙將茶盞扶起，抬手將茶盞內剩下的茶水喝了，苦笑道：“如今得這盞水可不容易，城裏能出水的井也已不多了。可不能浪費了。”
他繼而苦笑道：“潤其可知這青州城裏當家做主的是誰？我這個知府隻不過是個給人當牛做馬的，天天受不完的齷齪腋下夾氣不說，不出事還好，出了事還要替人頂缸。我這個知府做得有什麽趣味？還不如回家去做個教書先生，領兩個蒙童讀書，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。也好過幹看著災民活活餓死卻什麽都幹不了，受這種錐心之痛！”
寒櫟機靈，見下麵的話分明不適合再讓小孩子知道了，便拉著孫寒柏起身告退。顧廣益點頭讓管家帶他們出去休息了。
待廳上隻剩下孫顧兩人，孫張仰才皺眉道：“你說的可是齊王？”
顧廣益點頭譏諷道：“正是，這青州是他的封地，這青州的所有便是他的私有財產了。那倉裏的所有糧食他都當作是他的禁臠一般，他怎生舍得放一粒出來！那不是要了他的命一般！”
孫張仰道：“那青州的民眾便不是他的子民了麽？他怎舍得看著人都活活餓死？！”
顧廣益冷笑道：“他怎會在乎普通百姓的性命！在他眼裏，百姓不過就是螻蟻一般，連豬馬牛羊都不如！別說死了一半，就是全都死了，又有何幹係！”
孫張仰搖頭道：“這卻不太可能了吧，若是他封地的子民都死幹淨了，哪還有人來給他種糧繳稅？”
顧廣益曬笑：“哪有人？再從蘇杭江西遷過來就是！再不過從湖南湖北遷不就是了。你道這青州現在的子民哪有一個是原生的？還不都是曆年來四處遷來的！這就如欄裏的豬牛都殺吃了，或是遭瘟死光了，再四處抓過來一批，管你生死呢，反正這天下都是他們家的，豬羊遍地都是。這原是――”他壓低了聲音：“皇家做慣的。”
孫張仰怒火上衝，憤怒道：“太祖不是有令，藩王不許幹政碼？他如今如此明目張膽橫征暴斂殘暴不仁，就沒有人能治得了他？！”
顧廣益冷笑：“我如今反正是死豬不怕開水燙了，我就是上書辭官也要為青州子民把這個禍害給除了！實話不瞞你，我已讓人搜羅了他貪沒賑濟災糧的證據上書彈劾他了。算起來是非成敗也就在這幾天了。”
孫張仰皺眉道：“你怎麽不早跟我說這事，我也好能請海府出麵，幫你說些話。”
顧廣益搖頭道：“要想扳倒個世襲罔替的王爺要冒多大的風險？我自己是實在走不脫了，才幹這個風口浪尖的事，怎能再把你拉進來。再說了，我還想若是不成事了，還有你在，能幫我保住妻小，我也就放心了。”
孫張仰寬慰他：“何至於就到此地步了，你放心，我這就去給國公府寫信，請國公他老人家相機幫你說說話。”
嘴上這麽說，心下卻實在是愁悶，畢竟對上的龍子鳳孫，孫張仰也沒有把握海國公能不能幫得上忙。兩人對坐無言，隻是你一杯我一杯飲酒，酒入愁腸，不多時兩人就都喝得大醉。
寒櫟卻是第一次見到這個顧伯父，見他風姿出眾，想必那顧琮也差不到哪裏去，心下為沾衣高興。見寒柏低頭含愁，就寬慰他道：“你別發愁，顧伯父畢竟是這裏的地頭蛇，想必查找你哥哥的線索還是能做到的。隻是如今你看這青州府城尚且人煙稀少，想必災民都到其他地方去了，大哥哥說不定也跟著走了呢？”
