蔣先生抹了抹頭上的汗，苦笑道：“您能不能別當著我們下屬的麵兒罵我們主子？實話對您說吧，這送您這個主意的人說了，我要是泄露了他的身份，回去就等著好吧。別人的話我敢不放在心上，這個主子的話我可不敢打一丁點兒折扣。”
張輔真的吃驚了：“這麽說你們海家又出了個能當家做主的人了？”他看了看手中的信，有些黯然：“你們海家人才輩出啊！”不像他們張家，後輩之中幾乎沒有能成材的。
蔣先生誠懇道：“那人說了，請您保密，也是有代價的，”他轉頭衝外喊道：“來人啊！搬進來！”
待到那幾箱東西搬進來，他先不忙打開，而是手按著箱蓋正色對張輔說：“但是請您用了這東西後，必得保守秘密，不得尋根問底，更不能大肆流傳――您想流傳也不能，這些東西就這麽些，用完就沒了。――您若能保守秘密，還請您發個誓來。若是您自覺難以守密，那麽這些東西我還原樣帶回。”
張輔失笑，繼而見蔣先生神色鄭重，不像玩笑，也鄭重道：“我信你，既然這些東西如此重要，我發誓便了。”
待到張輔鄭重發了誓，蔣先生照著寒櫟那日照葫蘆畫瓢，領張輔去實yàn了一番。
等到回來後，蔣先生得意道：“如何？這個條件可值得？”
但見張輔卻如困獸一般在帳中急促地來回走動，眼神賊亮逼人。他轉了無數個圈子後，走到老神在在坐著品茶的蔣先生跟前，咬牙切齒地道：“用節，我一直認為你是個忠厚人，想不到你竟然會給我下套！你明知道這批火器對我朝的意義有多大！若是我朝都能裝備上這樣的火器，放眼天下，還有誰是我們的對手！我朝將士又能少傷亡多少！用節，那都是活生生的命啊！！都是你我的手足同袍！”
他越想越激動，深吸一口氣下定決心：“用節，為了天朝將士，我寧願違誓！哪怕我張輔就此斷子絕孫，這批火器我也要報奏聖上！請聖上下旨，組織能工巧匠照此改進火器。用節，我不知道你的主子為何不願將此公諸於世，但是請你見諒，這個秘密我保守不了。”
蔣先生長歎一聲，心道：又被他料中了。
他做出一幅無奈的樣子來：“既然節帥已決意如此，我人微言輕，反對也是無用。但來時我那主子曾有一言，還請節帥答應。――我主子言說，節帥若是一意上奏，請務必隱瞞出處，但隻說是您軍中研究出來的便是。若您同意，這裏有這兩樣事物的圖紙奉上，若您不答應，圖紙就不給了。”
張輔深為不解：“這麽大的功勞，你主子為何不願立？非得要推在別人身上？既然如此，那便這樣吧，我張輔領了他這個人情便是。以後你主子若有事要張某幫忙，除非謀逆之事，隻須差人來說‘順義、火器’，張某必定萬死不辭。”
已經對寒櫟有所了解的蔣先生暗自幸災樂禍：張輔啊張輔，那個主子爺若要是使喚到你，你覺得會是什麽比謀逆小的事嗎？嘴上卻笑道：“節帥，這句話不知會不會再不作數？”
張輔老臉一紅：“將才是張某一生中唯一一次食言，以後斷不會了。”
蔣先生笑道：“那好，我與你擊掌為誓。”
永樂十四年冬，張輔與沐晟會師於順州，與安南軍在愛子江決戰。此役，安南兵仍然以象陣為前驅，明軍按照張輔的部署，一彈射落象奴，二彈洞穿象鼻，群象皆返奔，自蹂其眾。明軍裨將楊鴻、韓廣、薛聚等人乘勢繼進，火銃彈發如雨，安南兵大敗。明軍進至政平州，安南兵殘部屯暹蠻、昆蒲諸柵，懸崖側徑狹窄，騎兵不得前進，安南兵遂以為明軍必不敢輕進，而張輔卻與將校徒步行山箐中，夜四鼓掩至其巢，扔擲手雷炸開寨門，聲震寰宇，安南兵多以為天雷引天罰至，抱頭跪地求饒者眾。故大破安南軍，擒阮景異、鄧容等。陳季擴隻身敗走老撾，張輔命指揮師佑率兵追擊，連破老撾三關，終於在蒙冊南磨將陳季擴活捉，與其妻子一起械送京師。至此，安南全部平定，張輔以叛軍所占城地，設升、華、思、義四州，增置衛所，留軍鎮守而還。
而後，安南清化府俄樂縣土官巡儉黎利召集各部在蘭山會盟，果真又反，而我朝則按兵不動也。這是後話。
一年後，當寒櫟和小和尚、二黑等人正在練武場上練著功夫。小和尚如今時時刻刻都嘴裏不停下來，他一直隻肯穿僧袍，不肯換回俗家的衣物。寒櫟說他：“你一個好好的俗人，又沒受戒，裝什麽十三啊。”他雖然不知道“裝十三”是什麽意思，但也知道不是什麽好話。但是小和尚人如彌勒佛一般福相，心胸也如彌勒佛一般闊達，隻是嗬嗬一笑：“僧袍的口袋大，能裝好多吃的。”奇葩的理由讓大家瞬間無語。
他一邊用一隻手擋著寒櫟和二黑兩人的攻擊，另一隻手還握著一隻雞腿啃得滿嘴油光。二黑天天起早貪黑地練，卻仍是打不過小和尚的半隻手，恨得趁小和尚不注意，一把奪過了他手中的雞腿，這下可惹惱了小和尚，飛起一腳將他踹趴到了牆上。
看他們爭鬥的寒櫟正樂不可抑，一個人從遠處翩翩而至，兩年不見，雖然麵上多了幾分風霜，依然如玉樹芝蘭如故，正是寒櫟一直牽掛著的海九爺海磐。
寒櫟歡呼著衝過來，跳起來抱住海磐的脖子，就像猴兒掛在樹上一般：“舅舅，你終於回來了！。
寒櫟歡呼著衝過來，跳起來抱住海磐的脖子，就像猴兒掛在樹上一般：“舅舅，你終於回來了！”他伸頭向海磐身後四處掃視：“我那真竹舅媽呢？你怎不把她帶過來？”
海磐的臉上浮起一絲苦笑：“我助她複了國，她受臣民擁戴，被立為女王了。”
寒櫟的眼睛瞪得老大，半晌才點頭歎息道：“我如今才算明白了，什麽才叫做搬起石頭砸自己的腳。嗯，舅舅，得發你一張好人卡。嘖嘖，您這好人當的，把自己老婆弄沒了，給人家一個女王。”
灰溜溜的海磐惱羞成怒，板起臉：“孫寒櫟！我當初給你布置的功課呢？你拿給我看看！”
