海老國公想了想，點點頭：“就這麽辦吧。”
不多時，一列下人魚貫抬著幾十隻紅漆的樟木大箱子過來，按著編號整整齊齊地排在地上。
海老國公走到第一隻上燙著“甲叁”金字的箱子前，招手喚海氏：“嬌兒，你來看。”
海老婦人恍惚明白了什麽，也不用人扶，自己顫顫巍巍地走到箱子前。海老國公慢慢掀開箱子。寒櫟伸長了了頭，隻見偌大的箱子裏，隻空蕩蕩地放了幾件衣服，和一隻小匣子。
卻見海老夫人一見到那幾件衣服，卻是不顧儀態，伸手將那些衣物抱在懷裏痛哭起來。
六老太爺見妹妹傷心心下不忍，想過來勸慰，被老國公止住：“讓她哭會吧，眼淚流出來心裏就不憋悶了。”
待到海老夫人哭了好一會兒，他才拍拍老夫人的背哄道：“好了，嬌兒，別再哭啦!再哭你的身子就受不住了，爹娘在地下看到我把你給惹哭了，又得找我的麻煩。”
這一箱，自是海氏前任海國公夫婦的遺物了。海老國公指著那箱東西對海老夫人道：“這是爹娘的幾件常用的衣衫和器皿，還有娘的幾件首飾，除了給二老燒化的，我們留了幾件，咱們兄妹三人一人一份，權當留個念想吧。”
他又指著上有“丙”字的幾十隻箱子：“這些都是你走後，你房裏的東西，娘後來都讓人給收拾起來。你看看，連你的一柄梳子都沒少。”
幾十隻箱子一一打開，內容琳琅滿目。有無數的各色衣裳，雖經幾十年的時光流逝，絲綢的光澤依然閃爍；有一箱中想是海老夫人從小到大戴過的寄名鎖，各種款式，從小到大，整整齊齊十六隻；有一箱是各種珠寶、釵環首飾，箱子一打開依然是華光閃爍，耀眼奪目；還有各種閨閣女兒用的妝奩鏡匣、胭脂水粉、香油口脂，隻不過都已經幹涸枯裂了；還有書箋畫軸、筆墨紙硯，乃至香爐鍾鼎、杯盤碗盞、風箏紙鳶，竟是無所不包。
海老夫人一一從箱前走過，神色惆悵中含著懷念，終於歎口氣，吩咐道：“都合上吧。”合上了她年少遠去的時光。
待海老夫人重新坐下後，海磐從一旁伺候的管家手裏拿起一本厚厚闊闊的簿本來，遞給海老夫人：“姑姑，這是祖母當年給你準備的嫁妝，自你走後，已經封存了四十三年了。今日有幸能重見天日。”
海老夫人淚眼紛紛：“哥哥們，父母的遺物我收了，我少時的玩物我也覥顏收了：留給沾衣和青黛做耍。隻是這嫁妝，讓我如何能有臉收下？我沒有三媒六聘地嫁過人，還奢望什麽嫁妝！再說了，如今女兒女婿都是孝順的，又不曾短了我的吃喝，我有沒有嫁妝，他們都是一樣的待我——我還要嫁妝做什麽？”
海老國公的兩道濃眉豎起來：“胡說！你如何拿不得這份嫁妝？！你是海家的嫡女！這嫁妝是從你出生，母親就為你備下的！你不在，任它放在庫中朽壞，也不會取作他用！這份嫁妝，是你作為海家嫡女的體麵！你用不著，可以給外甥女兒、給沾衣和寒櫟，總是你作為長輩的心意。再說了，這畢竟是父親母親的一番殷殷心意，你如何能不要？母親要罵你不孝的！”
海六老爺也勸道：“嬌兒，你就收下吧，這是你該得的，當年大姐姐和二妹妹的嫁妝遠不如你，如今還養活他們兩族人呢。咱海家怎麽能虧了自己的親骨肉？”
他想了想，拿起那本嫁妝簿子翻起來：“我記得有一年，我看中了洞庭湖邊的景色，想將咱家在湖邊的那棟別院要過來好住幾天。卻被母親告sù我，那棟院子連同洞庭湖邊的千頃良田都預備給了你做嫁妝。如今可還在了？”
海磐含笑道：“在的，那棟別院一直有人專管著，還有那一千頃地這些年的出息，”他翻到某一頁，指點到：“都逐年累積著，不僅這一項，還有給姑母的二十六個鋪子的生息，每年累積到一定數額後，會劃轉到海匯錢莊裏存著，再投到咱家的生意裏逐年生息。這些年已經是這個數了。”
他翻到最後一頁上，有一個數字：一百七十二萬五千兩百三十一兩。
孫張仰強忍住沒有出聲，黎海珠卻是驚叫了出來。海老夫人歎了口氣：“這些銀子，留一半給海家——畢竟是海家上上下下打點的。磐兒這些年費心了，其中五成給你留著娶媳婦吧。我知道海家的規矩，兒子娶親隻給五萬兩銀子就分出去了，以後生老自安天命，要養媳婦孩子，還要創業，這五萬兩夠做什麽的！你是個好孩子，姑姑給你多留點兒。兩成給打點這些產業的管事、小子，算是我犒勞他們這些年的辛苦。其餘的，給爹娘修墳祭祀用，我也不知道還能回來幾次，能再給爹娘上幾次墳這點銀子，就算作我的一點孝心吧。”
海老國公歎道：“即是如此，就這樣辦吧。磐兒，還不來謝過你姑姑！”
海磐躬身給海老夫人深施一禮：“孩兒謝過姑姑賞！也替下麵的兒郎們謝姑姑賞賜！”
自始至終，無論是海氏兄妹，還是海磐，俱都輕描淡寫的，一點動容都沒有，仿佛說的，不是幾十萬兩上下的銀子，而隻是幾十兩銀子的事似的。要知道，全國一年的稅賦收入一年才不過三百多萬兩！單單這些嫁妝的出息就有了全國歲入的三分之一！那洞庭湖邊的千頃良田是什麽概念？江南的土地肥沃，蘇浙的良田通常的都要二十兩銀子一畝，洞庭湖邊地肥水美，田地價格絕不會低於蘇浙的，這一千頃田地就值多少？
寒櫟這時才真真切切體會到了什麽是差距。震驚過後，他已經麻木了反正他知道，他這隻米蟲就是天天吃金子，都會撐死了
海老夫人翻開簿子道：“這棟別院還是留給六哥吧，你不是喜歡那兒的景色麽？六哥你也不要和我推辭——我這個身體恐怕也沒有機會再去這個別院住著啦。給了你，也算我做妹妹的給你的念想。”海六老爺才點頭含淚收了。海老夫人再看到中意的，就隨意指派：“這張白熊皮拿給大哥，這是父親早年在紅毛子那邊的冰山上獵的，該留給大哥的。這張暖玉床回頭搬給海珠，海珠身子弱，睡這個床好；這個給沾衣，這個給寒櫟留著”
寒櫟和沾衣這一會兒的功夫，都成了身家幾十萬兩的小富婆了。沾衣尚且懵懂，寒櫟卻是深知這筆錢的沉重。要知道現下有三五萬銀子已經算得上是富豪了，為了孫家的家產，林姑媽母女、王氏等人還千般算計，如果知道這座金山就在眼前，更不知道會如何眼紅。到時候自己和沾衣還不就如一塊大肥肉般讓人覬覦？這事兒得跟爹爹說說，不能將這個消息透露出去，自家悶聲大發財就好。
這
