海磐看著依舊精神抖擻的寒櫟微笑，其實還要如何“善後”，對於黎璋那樣的偽君子，將他的臉皮狠狠地扒下來，使得人人都唾棄他。對他就是最好的懲罰了。而這些，這個小家夥已經做得不錯。他看了一眼精怪的寒櫟，眼中掠過一縷笑意。
兩位老太爺也想到了這一點，又讓寒櫟將那天在揚州府堂上的經過敘述了一遍。當聽到黎璋被臭雞蛋、爛菜幫子砸了滿身的時候，滿腔的怒火才略微熄了些。看向寒櫟的眼光也帶著些了柔和。揮手吩咐海磐：“給你這外甥的見麵禮太薄，把我書房裏的那柄流光給他。”
海磐含笑躬身應了，讓人去將那柄劍拿來。
寒櫟接過這柄鯊魚皮為鞘的短劍來，仔細打量，隻見這柄短劍長不足尺許，說是短劍，不如說是把匕首更合適。銀吞口樸實無華，劍柄以海龍筋層層纏繞，那海龍筋都有些陳舊發黃，看樣子這柄劍頗有些年頭了。
寒櫟按住卡簧輕輕一抽，短劍悄無聲息地露出一截來，隻這半尺的劍鋒，就幾乎晃花了眾人的眼，隻見那柄劍通體鋒銳耀眼，光華流轉吞吐不定。
寒櫟如何不知這是柄神兵利器。當下也不觀賞了，將短劍插回劍鞘立刻揣回懷裏。給老國公行了個大禮：“謝舅公賞！”
老國公點頭扶起他道：“這柄劍名流光，為吳王孫高所鑄，鋒銳無匹，乃是名劍譜中的神器之一。如今給了你，你可要好生用好了。”
孫張仰急忙攔阻：“如此名劍給這小兒作為玩物豈不是糟蹋了。還請舅舅收回，賜給前鋒將士，用於為國殺敵，莫使寶劍蒙塵才是。”
老國公將手一擺：“你這個兒子休看年少，行事卻大有俠氣，頗合我心，我今將這柄劍給他，乃是獎賞他當出手時便出手，做事幹脆利落。是個好孩子！他如何當不起這柄劍了？你休要小看了他！”
孫張仰隻得罷了。
老國公又細細詢問沾衣的性情、習慣。當聽到沾衣已經與顧琮訂了親的時候，顰眉不樂：“我海家的女兒何其尊貴，豈是他家區區一個知府的兒子就可以匹配的？你們原來不曉得這個關係也就罷了。現在這門親事如何還能結得？我讓老六寫封信給顧廣益，把這門親事給退了。”
孫張仰父子簡直是瞠目結舌，一門好好的親事，為何就要退親？要知道女兒家背個退婚的名聲，以後再說親事卻是難了。
孫張仰默然站起身來，衝著老國公深深一揖，懇言道：“舅舅見諒：這門親事實在退不得。我與顧廣益識於微賤之時，顧家做官後並沒有看不起我是一介商賈，主動前來求親，乃是他守義之處。我如今若是仗著國公府的勢，無故與他家退親，卻是我孫家無義。頂著這個無義的名聲，沾衣還能說得到什麽好人家？”
六太爺氣得直蹦，一下子說漏了嘴：“你懂得什麽！什麽狗屁的仁義！我海家的女兒比真人大的夜明珠還珍貴！他小小的一個知府的兒子，哪能消受得起我海家的女兒？！我海家的女兒可是要進宮做娘娘的！”
孫張仰和寒櫟同時站了起來。孫張仰沉下臉來：“舅舅！我家沾衣姓孫，不姓海！我們孫家雖然財薄勢弱，但卻不想送自己的女兒去那個世界上最複雜的地方！沾衣秉性柔弱，進了宮不會有什麽好下場！我雖然隻是個小小的舉子，但我能讓我的家人一生溫飽平安！不需要去賣女求榮！”
寒櫟恍然大悟，海家人對沾衣反常的熱情終於有了答案。他呲然一笑，將懷裏的流光劍掏出來，恭恭敬敬地放到海騰蛟身邊的海棠幾上，又退回到孫張仰身邊勸道：“爹爹，今兒天晚了，外婆和母親已經歇下了。咱們明天再告辭吧。”
海六太爺怒目瞪著寒櫟，氣得胡子上翹：“臭小子！不知好歹！長輩在此，哪有你一個小兒插話的地方！”
孫張仰不以為忤，讚許地拍拍寒櫟的肩，知道兒子和自己的想法一樣，並沒有讓海府潑天的富貴給迷住了心竅，心裏很高興。他肅然向老國公和六太爺躬身施禮，淡淡道：“舅舅所言甚是，小兒自小被我寵壞了，一向放肆。隻是請舅舅看在他擔心姐姐的情分上，不要計較他。”
他雖然溫和地微笑著，眼裏的堅定卻是誰都看得出來：“甥婿不知舅舅們有何打算，如此重視沾衣。卻知道自家的女兒貞靜柔弱，胸無城府，隻盼得個真心相待的夫婿，能嬌寵一生。委實不是個能擔大任的材料。若是讓她進了宮，誤了她的一生不說，怕隻怕她心機單純，惹出禍事來還要連累家族。”
六太爺怒哼：“沾衣還小，多調教幾年，哪裏會比人家差了？再說了，現在流著海家血脈的女孩兒就隻有她一個，讓我們要到哪裏再找到第二個可以代替她的？”
老國公聞言皺緊了眉頭，猶豫沉吟了半晌，抬眼看向海磐，海磐會意，開口道：“父親，姐夫所說的未必沒有道理，今天大家也都見到了沾衣，大家都看到了她長大後必定是姿容絕世，但都忽略了她柔弱的性情。要知道在那個地方，空有美貌才華，沒有城府手段，隻怕會死得更快。琴棋書畫，歌舞辭賦，這些都可以教，但要說是心機城府、靈活變通，卻大都是天生的，教是教不得的。”
他長歎一聲，看了一眼兩眼骨碌碌轉動的寒櫟，十分遺憾：要是能把這個小子的機靈分幾分給沾衣該有多好。
寒櫟眉頭緊皺，在船上時那兩個婆子說過的什麽讖語……
他張嘴問道：“舅公，您也別藏著掖著了，那個什麽讖語說出來聽聽吧。看看我們能不能出個主意？”
在場的幾個人的四雙眼睛都瞪大了看向這個小孩子，一瞬間，幾個人反應各不相同。老國公鎮定些兒，但是麵上依然劃過了一絲驚訝和尷尬；六太爺更是直接了些，徑直就蹦了起來，直指著寒櫟“你……你……你怎麽會知道！”
