簡瑩叫蘇秀蓮陪君萍待在裏間，略略收拾一番，便帶著憐珠去外間見人。
元芳的動作很快，不到兩刻鍾的工夫就把憐珠口中的婦人和小姑娘帶了來。
兩人都穿著半新不舊的粗布棉衣褲，用灰藍色的帕子包頭，收拾得很是素淨整齊。那婦人從頭到腳沒有一件首飾，那小姑娘耳朵上倒是戴了一雙細細的銀耳環。一路走過來吹了冷風，臉頰和鼻頭都紅紅的，平添了幾分俏麗。
細細端詳，兩人的五官有那麽兩三分相像，想來是一對母女。
元芳把人領到近前，指點她們給簡瑩磕頭。
簡瑩見她們麵相和善，進了門都老老實實地低著頭，並不四處亂看，確實不像騙子。然謹慎起見，不願從一開始就對她們太友好，受了她們的頭，也不叫她們起來。
“你們是從哪裏來的？”她端著茶盞，慢條斯理地問道。
“俺們是打黃河北邊兒來的。”那婦人伏在地上答道，說完沒聽見下文，隻當這富家太太不滿意自己的答案，趕忙補充了一句，“俺們是焦廟鎮小榔頭村兒的。”
簡瑩淡淡地“哦”了一聲，又問：“你們姓什麽？”
“俺婆家姓何，娘家姓柳。”婦人答了話，指了指身邊的小姑娘，“這是俺小閨女，叫玉豆。”
簡瑩點了點頭，繼續問道：“你們是來尋親的？”
“對對對。”何柳氏一迭聲地答道，“俺是來找俺大閨女的。俺大閨女叫暖苗。”
“暖苗，暖苗……”簡瑩有意將這名字念了兩遍，“我們府裏好像沒有叫這個名字的人呢。”
“有的有的。”何柳氏生怕被趕走一樣，急急地道，“猛子跟了一路，親眼瞧見俺家暖苗坐著馬車進了這家的大門，錯不了的。”
玉豆聽何柳氏前言不搭後語，忍不住插話道：“娘，猛子哥不是說俺姐好像改名兒了嗎？”
“對對對。”被女兒這麽一提醒，何柳氏才想起這茬。忙對簡瑩說道。“俺大閨女是改了名兒的，不叫暖苗了。”
“那你們知道她現在叫什麽名字嗎？”
“不……不知道。”何柳氏表情有些慚愧，“俺們隻知道她進了這家的門兒，是這家的人。
啊。對了。猛子說她盤著頭。打扮得光鮮鮮的，身邊還跟著好些個丫頭婆子，像是嫁給這家的哪位老爺做了夫人。”
不等簡瑩說話。雪琴便“噗嗤”一聲笑了，“我們王府成婚的男主子隻有王爺、世子爺和二少爺，能稱得上夫人的也隻有王妃、世子妃和你們眼前這位二少夫人，分別出自京城方家，曲阜孟家，濟南府簡家。
你那大閨女即便改了名字，也改不到這幾家去吧？”
何柳氏訥訥地說不出話來，玉豆伶俐地接起話茬，“是姨娘，猛子哥聽別人喊俺姐姨娘來著。”
雪琴沉了臉兒，“姨娘和夫人差著一大截呢，可不能亂叫。”
“俺說錯了，不是夫人，是姨娘，是姨娘。”何柳氏賠笑道，“俺是粗人，不懂大戶人家的規矩，你們莫要俺一般見識。”
“這我就不懂了。”簡瑩揣著明白裝糊塗，“做姨娘改名字並不稀奇，可如果你那大閨女真是我們府裏的姨娘，你們作為她的家人，連她改了什麽名字都不知道，這事兒就有點兒稀奇了。
‘暖苗’該不是你們胡亂捏造出來的吧？然後裝作尋親跟我們要人，我們交不出，你們就要誣賴我們弄丟了你家閨女，狠狠地訛我們一筆銀子……”
“不是不是。”何柳氏連連擺手，急得滿臉通紅，“俺們不是來訛錢的，俺真有個大閨女叫暖苗。幾年前村裏鬧土匪，好些個大姑娘小媳婦兒都給搶走了，俺家苗兒也叫他們抓了去。
後來官府去剿匪，救回來一大半兒。俺家苗兒沒回來，俺們都當她死了。
今年夏天猛子到南邊兒來扛活，回去說是在廟裏瞧見苗兒了，俺們這才知道她還活著……”
簡瑩不知道焦廟鎮小榔頭村在哪兒，可聽她的口音想必距離府城也沒多遠，再看這母女兩個眼神便不自覺地帶上了兩分審視，“既然夏天就知道她還活著了，為什麽到現在才出來找？”
“俺也想早點兒來。”何柳氏聲音哽咽起來，“猛子回去的時候，俺家孩兒他爹剛咽氣……”
聽到這一句，站在裏間門內的君萍驀地瞪大了眼睛，身子不由自主地晃了一下。
蘇秀蓮一把扶住她，壓低了聲音問道：“萍姨娘，你沒事吧？”
君萍胡亂搖了搖頭，表示自己沒事。
蘇秀蓮瞄了瞄她煞白如雪的臉色和泛紅的眼圈，感覺她不像是沒事的樣子，卻識趣地沒有追問。
玉豆見簡瑩並雪琴等人都盯著她和何柳氏的胳膊瞧，搶著解釋道：“俺爹真沒了，猛子哥說大戶人家講究多，怕衝撞了，叫俺們摘了孝布再進來。”
說著從袖子裏拽出一方繡著“孝”字的黑紗，抖開了給簡瑩等人看。
何柳氏忍住眼淚，接著往下說，“村裏有規矩，家裏死了人一年不能出門。可眼瞅著要過年了，沒見著苗兒，俺這心裏不踏實。好說歹說的，三叔公才放了俺們娘倆出來。”
簡瑩心知何柳氏挑這個時候過來，不僅僅是想見閨女，還有打秋風好過年的意思。
又細細問了哪一年丟的閨女，閨女多大了，問完基本可以確定這母女兩個就是君萍的家人了，於是吩咐元芳把人扶起來，叫她們在下首落了座。因她們的容貌跟君萍半點兒不像，依舊心存疑慮，不好貿然叫君萍出來相見。
便又試探地問道：“你真的能夠確定，你的大閨女就是我們府裏的姨娘？會不會是那個叫猛子的認錯人了？”
“不會不會。”何柳氏連連搖頭，“俺家苗兒脖子後麵有一顆小黑痣，猛子瞧得真真兒的，就是她。”
君萍臉色一變，下意識地摸向後頸。
蘇秀蓮眼尖，還是瞧見了，靠近右耳後側的地方果然有一顆綠豆粒般大小的黑痣。便掀開簾子，衝簡瑩點了一下頭。
簡瑩收到她的信號，不動聲色看向何柳氏，“除了你說的那顆黑痣，你大閨女身上還有什麽別人輕易瞧不見的記號？”
――(未完待續……)
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調生物鍾調的，這幾天狀態嚴重不佳，卡文卡到死，更新時間也亂套了，請大家見諒。
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