“捉鬼？”簡二太太眉頭蹙起，“什麽意思？”
折騰了這半天，酒席沒吃上，簡瑩的肚子早就餓了。伸手在攢盒裏翻了翻，撿了一塊紫薯山藥糕捏在手裏，吃了兩口，才慢條斯理地笑道：“二伯母這是真糊塗，還是跟我裝糊塗呢？
那我倒是要問問二伯母，簡府這麽大，去哪裏擺宴不成？為什麽非要選在距離棲霞小築最近的水閣呢？”
簡二太太臉色微變，起初她想將酒席擺在集悅堂，以示對泰遠侯夫人和燕大太太的重視。簡四太太一再建議說水閣更為妥當，打開四麵窗子，既通風又涼爽，還能瞧見半個園子的美景，搭戲台子也便宜，她才改了主意的。
簡瑩瞧著她的神色，就知道自己猜中了，繼續說道：“姑母有幾個問題問得很是精辟，好端端的，那傳菜的丫頭怎會絆一跤？又怎會不偏不倚，單單把湯水潑在我的身上？
我娘一直看我不順眼，突然對我關懷備至，一個勁兒地催我來棲霞小築換衣裳，您就不覺得奇怪嗎？”
簡二太太當然覺得奇怪，隻不過她以為簡四太太要在未來親家麵前裝慈母，沒有往深處去想罷了。
不耐煩聽簡瑩一項一項分析，“你莫要繞彎子了，直接說，到底是怎麽一回事？”
“您想一想，如果今天躺在床上的是我，我娘一口咬定那不是她的親生女兒，恰好又從門外走進來一個作婦人打扮的玉簪。會有什麽樣的後果？”簡瑩輕飄飄地反問。
饒是早有心理準備，簡二太太還是滿心震驚。若真是那樣，未免替嫁的事情暴露，她隻能將錯就錯，配合簡四太太，承認玉簪才是小六兒。如此一來，兩個人就神不知鬼不覺地換了位。
未必能神不知鬼不覺，“你可是懷有好幾個月的身子呢……”
“那又怎樣？”簡瑩唇角染著濃濃的嘲諷，“聽說祖母那裏有許多稀奇古怪的藥，想要製造出小產的假象並且瞞過大夫並不難。她躺上一個月。問題也就迎刃而解了。
至於我，我本就宮寒體弱，坐胎不穩，跟苗少爺春風一度過後。連墮~胎藥都省了。餘下的事情。自有簡家幫著遮掩。她們背靠大樹好乘涼，有什麽好擔心的？
即便泰遠侯夫人有所懷疑，也沒膽子和臉麵承認自家外甥睡了濟安王府懷有好幾個身孕的二少夫人。隻能悶聲吃下這個啞巴虧。
濟安王府發現又有什麽打緊？把庶女換成嫡女，還是他們占便宜了呢。那孩子沒也就沒了，反正血統不正。以我公爹跟大伯父的交情，這點子事情還協商不妥嗎？”
“可是你們的聲音不一樣……”
“如果我變成啞巴呢？玉簪又恰好因為被潑了湯汁著了涼，嗓子啞掉了呢？病好之後傷了嗓子，變了音兒呢？當初你們拿我冒充小六兒，不就是這樣糊弄姑母和九弟的嗎？”
簡二太太猛然想起玉簪“啊啊”大叫的模樣，愕然地看著簡瑩，“你把小六兒弄成啞巴了？”
“放心，她啞不了。”簡瑩冷笑道，“她給我準備的藥，我隻給她灌下三分之一，也就四五個時辰不能說話吧。
她想把我弄成啞巴，是為了掩蓋嗓音。我已經得到官方認證了，不需要使用那種下作手段，隻不過想讓她嚐一嚐當啞巴的滋味而已。
她把苗少爺哄得五迷三道，全憑了那張嘴。若是變成啞巴，被苗少爺嫌棄了，對我有什麽好處？”
簡二太太越聽越心驚，“四弟妹和小六兒暗地裏謀劃的事情，你是如何得知的？”
簡瑩不提楚非言，也不牽扯蕭錚，半真半假地笑道：“我娘最近太老實了，事出反常必有妖。我沒事兒就在琢磨，這是一隻什麽樣的妖，於是就派人查了一下。
我聽說負責給七弟和燕小姐牽線搭橋廖家姑奶奶，昨天從簡府回到娘家，就開始上吐下瀉，連起床的力氣都沒有了，更別提赴宴了。
我還聽說，昨天晚上都快半夜了，簡府來了一男一女兩位客人，男的長得很像泰遠侯的外甥苗少爺，女的蒙著麵，說是臉上長疹子不好見人，連主家都沒有拜見，就直接住進了泰遠侯夫人客居的院子。
今天一早，我在青靄院一露麵，泰遠侯夫人、燕大太太、齊小姐和燕小姐四個就跟見了鬼一樣，眼珠子都快掉地上了。明明一副好像認識我的模樣，卻拚命忍著不說出來。
關鍵是我娘，過去瞧見我，她眼睛裏都是偷偷往外冒飛刀的。今天不冒飛刀了，卻冒著那麽一股子心虛、緊張外加奸計即將得逞的興奮。
打眼一瞧，到處都是鬼。有鬼我自然要去捉，這不一捉不就捉著好幾隻嗎？”
簡二太太越聽越心驚，越聽也越惱火，一巴掌拍在小幾上，“既然你早就看穿了四弟妹和小六兒的算計，為何不早點兒來告訴我？”
“早點兒告訴了，二伯母就一定會站在我這邊嗎？”簡瑩不以為然地笑著，“萬一你們一大家子合起夥兒來欺負我一個，我找誰哭去？
我沒那麽天真，以為我跟簡家的感情比小六兒跟簡家的感情還要深厚。”
簡二太太表情悻悻的，“那你也沒有必要把事情鬧得那般難看吧？避開也就是了，非得叫我們丟光了臉麵，你心裏才舒坦嗎？”
簡瑩細嚼慢咽地吃完了一塊山藥糕，拍掉手上的渣子，“不鬧出來，怎麽能讓我娘親口說出玉簪不是小六兒的話呢？
有那麽多身份不俗的人做見證，日後她再嚷嚷玉簪才是她的親生女兒，隻怕也沒有人會相信了……”
一個“了”字剛剛出口，就聽門外傳來一陣吵鬧聲，“姑娘，姑娘，您不能進去……”
緊接著“砰”地一聲，房門被人從外麵撞開，玉簪奮力衝開守門丫頭的阻攔，闖進門來。兩眼含淚，祈求地望著簡二太太，嘴裏“啊啊”叫個不停。
畢竟是自家骨肉，一個嬌生慣養的嫡女落到這般下場，也實在叫人心酸。簡二太太不忍看她，閉著眼睛揮了揮手，“送玉簪姑娘回去休息。”
玉簪一聽這話立時急了，“撲通”一聲跪下，流著眼淚磕頭不止。
簡二太太歎息一聲，“事到如今，已經沒有轉圜的餘地了，你這又是何苦？”
“二伯母。”簡瑩笑盈盈地抬眼，看著簡二太太，“您去招待客人，我來幫您開解她可好？”
――(未完待續……)
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