23.元春入宮

隆正十八年八月十六，兩輛樸素的馬車十分低調地駛進了大明宮，停在了延慶門內。

抱琴從前一輛馬車上跳下來，轉身又將元春扶出來。

元春回頭看了看幽深的宮門。

我一定可以自由出入宮禁的！她在心裏暗下決心。

這段時間，她重點了解了一下這個朝代的宮廷製度。不管是宮女也好，女官也好，一旦進了宮，便算是妃嬪預備役。在年老色衰、被“恩”準退役出宮之前，是不能離開這個籠子的，那怕是跟著皇帝出行，那也是在重重護衛之下，難得片刻自由。

當然啦，聽話認命，向來不是她的風格。她是一個貪心的人，既想在古代社會擁有一份有地位、有成就感的工作，也想擁有一定的自由，不被圈在這一片巴掌大的天空下。所以，她一定會為自己爭取到自由出入宮禁的權利！

“姑娘，這邊走。”接她入宮的袁公公殷勤地上來引路。

這位袁公公就是元春之前在榮國府見過的那個，本名袁惟厚。因他與元春見過麵，便被皇後派過來接元春入宮。

元春笑著謝了一聲，按袁公公所指，不急不徐地向前走去。抱琴戰戰兢兢地跟在後麵，強作鎮定。

按製，女官入宮，可以帶兩名隨身侍女，但元春隻帶了抱琴一個丫頭。

她身邊的丫頭雖多，但元春覺得，也隻有抱琴行事更妥帖一點。若帶了別的丫頭，怕她們在這大明宮中枉送了小命，還給自己惹禍。元春還猜測過：若抱琴也是薄命之人，大約會在太虛幻境中金陵十二釵副冊或者又副冊上留名。

“皇上住在紫宸宮，皇後住在懿和宮。姑娘先去懿和宮見了皇後娘娘，等皇上有空了，自會召見姑娘的……”袁惟厚一路走，一路給元春介紹：這是哪座宮殿，是做什麽的或者住著什麽人；這條路又是通往哪裏的等等。態度十分殷勤。

元春一邊笑著附和兩句，一邊認真地記憶地圖。

據袁惟厚說：皇上的紫宸宮是算在前朝的，所以皇後的懿和宮，是後宮之中規模最大的一座宮殿，包括三重殿閣、一個規模不小的花園。

前殿是皇後接受朝賀、擺設宮宴、處理宮務、接見妃嬪和命婦的地方，算是皇後的辦公區。中殿是皇後日常起居之處，算是皇後的私人生活區。後殿則是懿和宮使役人等的住處。

到了懿和宮，請了懿和宮守門的小太監去通報，袁惟厚便陪著元春在前殿的候召廳裏等候召見。

這間候召廳設在前殿東側的倒座房裏，是重dà節慶時命婦們等候召見的地方，所以廳裏桌椅頗多。中間六張中型圓桌，每張桌旁圍著一圈兒鼓凳。四麵牆的牆根兒下，沿牆放著一溜兒的長條凳。

元春打量著廳裏的陳設，腦補了一下重dà節慶時這裏人滿為患的情形，略微有些好笑。

不多久，一名女官迎出來，引了元春和袁惟厚去覲見皇後。

元春看她服色，乃是一名從五品的昭容。

原著中曾隨元春歸省的“昭容”“彩嬪”這兩種女官，都屬於尚儀局迎奉司。昭容從五品，彩嬪從六品。這兩種女官素來隻挑外形出眾、諳熟禮儀的女官充任，專門負責禮儀迎送，屬於禮賓人員。

皇後並不在前殿，那女官領著元春和袁惟厚進了花木繁茂的中院，直接進了皇後日常起居的中殿。

元春按照賈母所教，半垂著頭，低眉斂目地走進了正廳，向皇後行了正式的覲見之禮。

“起來吧！”一個溫和中帶著點笑意的聲音從前方傳來，“抬起頭來，讓本宮瞧瞧！”

元春站起身來，微微抬頭，便見正前方的鳳椅上坐著一個中年女子。鵝蛋臉，彎彎的眉，帶笑的眼睛，看上去十分慈和。

她知道，這便是當今的沈皇後了。沈皇後雖是繼皇後，卻是皇上潛邸的老人兒，與皇上相伴已近半個世紀。她一生聖寵不衰，人生最大的遺憾，便是沒有生個一兒半女。

“是個標致的孩子！”沈皇後笑著讚了一句，又問元春閨名叫什麽、今年幾歲之類的，元春一一答了。

沈皇後便道：“今晚你先在懿和宮暫住，明日再舉行冊封之禮。皇上的意思是，在女官省新設一個尚醫局，讓你來當這個尚醫局尚醫，把尚食局的司藥也分給你。以後，你就是從四品女官了，與尚服、尚食、尚寢三位同一品級。”

元春略有些驚訝。本朝□□文宣皇後整頓後宮事務時，曾對女官省各局的職責和品級進行了重新設定。

原來的女官省六局，被濃縮為尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢五局。各局也不再是平行單位，而是尚宮局總領全局，尚宮是正三品；尚儀局專管禮儀迎送，尚儀是從三品；尚服、尚食、尚寢三局平行，一把手都是從四品。

皇帝為了安置自己，特別新設尚醫局，這絕對是大手筆了。讓自己一入宮就是就是從四品，也算是大方了，畢竟女官入宮，通常都是從從六品的女史做起。整個女官省中，品級比她高的就隻有五個人了。

元春連忙謝過皇上和皇後娘娘費心，又道：“……因有兩樣重要藥材需要培植，還請皇上、皇後允許，劃給臣女一片藥田。”

現在她還沒有被正式冊封，不好直接稱“臣”，便用了“臣女”這個稱謂。雖然她爹還是白身，可她祖父是朝廷重臣，她自稱臣女也不算有錯。

“不能用現成的藥材嗎？太醫院就有現成的藥庫。尚醫局也會設一個藥庫。”

元春道：“這兩味藥材，是《本草綱目》中沒有記載的，想來太醫院也不會有，恐怕需要人工培植。臣女已畫了圖樣，讓祖父向采藥人重金求購活株，若得了，便需藥圃培植。”

沈皇後便道：“既如此，本宮來安排吧！”

又問元春：“聽說你隻帶了一個侍女入宮，這是為何？”宮妃和女官入宮，都能帶兩名貼身侍女，這也是宮女的來源之一。

從小便服侍的侍女，主子的脾氣性情習慣都知道，又有家人被主子的娘家人捏在手心兒裏。主子用起來，自然是既順手又放心。像元春這樣出生的，還從沒有入宮時隻帶一個侍女的。

元春微笑道：“家裏丫頭雖多，好的卻少。帶一個進來，不過是取她知道我的脾氣習慣。若再多帶一個，怕她出醜露乖太過，招娘娘笑話。”

沈皇後一笑：“你這話可謙虛了！”又叫道，“凝霜！”

旁邊一個穿著從八品長使服飾的宮女從隊列裏走了出來：“奴婢在！”

不算皇帝妃嬪的話，宮中女性工作人員共有四類：女官、宮女、嬤嬤和宮奴。其中宮女又分為五個品級，正七品選侍、從七品常侍、從八品長使、從九品少使以及無品級的粗使宮女。

選侍是宮女的最高品級，是皇後宮中的首領宮女。常侍是貴妃、妃、嬪身邊的首領宮女。長使、少使或在皇後和高位妃嬪的宮中聽命，或是在其他各處做個小頭目。

這位名叫凝霜的宮女既然是從八品長使，自然就是元春身邊的首領宮女了。抱琴初入宮廷，隻能算作粗使宮女。

沈皇後吩咐道：“從今日起，你就侍候賈尚醫吧！”

“是！”那位叫凝霜的宮女答應一聲，當下便拜了新主：“奴婢秋凝霜，拜見大人！”

“起來吧！以後就要請秋長使多多費心了！”

秋凝霜忙道：“不敢！大人叫奴婢凝霜便是。”

女官是“臣”，宮女是“奴婢”，這是女官和宮女最本質的區別。

沈皇後又道：“從四品女官，按例可有一名長使、一名少使、兩名粗使宮女以及一名管事太監、一名侍從太監、兩名粗使太監服侍。那袁惟厚自己請命說，願意去服侍你，給你做個管事太監，你可願意賞他這個臉？”

元春奇道：“以袁公公的品級和職位，來服侍我太委屈了吧？”

當個傳旨太監多好？又有油水又體麵。到自己這樣一個從四品女官的身邊服侍，辛苦不說，還沒有什麽好處可撈！

沈皇後笑了笑：“他不過是看你前途無量，先來燒個冷灶，等你發達了，他便炙手可熱了。”

元春無所謂：“他若想來，便來吧！”

她初入宮廷，袁惟厚好歹是個熟人兒。至於品性、忠心什麽的，慢慢再看吧！