第一聲雞鳴之時，武林苑中已人聲鼎沸。
正中操練場之內，早有各門派之人早早守候，數名參與武林盟主競選之人已在活動筋骨，互相切磋。
而此時的上官雲瑞在議事廳內頗為煩躁。
按照自己與陳劍的約定，在武林大會前一天晚上，陳劍便要來武林苑與自己商討第二日的盟主選拔之事。可是上官雲瑞等到天明，陳劍卻蹤影全無，眼看武林大會即將開始，自己又不能出門去探尋，不免心中焦急。
四大護法早已前來，見上官雲瑞低頭不語，眉頭緊鎖，都隻能麵麵相覷。
上官雲瑞一聲不吭，正憂愁之時，風雪月從門外風風火火跑進來。“雲瑞哥哥，雲瑞哥哥。”
上官雲瑞抬頭見到又是這個大麻煩，眉頭皺的更緊了。
風雪月似乎沒有見到廳內的氣氛詭異，自顧自道，“聽說武林大會馬上就要開始了。我們快點去看熱鬧吧。”說完上前就想去拉上官雲瑞。
上官雲瑞心頭一陣煩惱，甩開風雪月的手，“你且自去，不要煩我！”
風雪月一怔，看看上官雲瑞的表情，又看看四大護法的神情，低聲道，“雲瑞哥哥，你是不是擔心自己的武林盟主位置被人家搶走，所以在這裏傷心啊？”
上官雲瑞苦笑道，“我才不想做這個勞什子盟主！”
風雪月開心道，“既然這樣，還有什麽好擔心的，反正你都要不當盟主了，以後這些亂七八糟的事情都交給下一任去做好了，在這裏操什麽心啊。”
上官雲瑞正苦於風雪月的糾纏，陸靈嶽上前道，“盟主，各派人士均已在等候，無論盟主心煩什麽事，當務之急還是先去安撫一下眾江湖人士。”
猶豫間，風雪月已經拉著自己出了大廳，來到了操練場。
眼看時辰已到，上官雲瑞沒有理由再拖延武林大會，按照慣例，他宣布了武林大會的競技規則，隨後坐到旁邊的竹椅上，靜觀比賽。
一眾競選之人，紛紛上台。一字列隊。
在第一關的德，由各競選之人進行自我介紹，一眾掌門根據競選之人在外的名聲、江湖上的德行進行投票。當然，一些顯赫門派的弟子在這一關稍稍占有上風。這一輪選出15位競選者進入到了第二關。
第二關的才，由武林盟主出題，考驗競選之人對各門派武藝的認識，對江湖紛爭處理的才智，對一些疑難事件的分析能力等等，這些能力在以後的武林苑運作之中起到了至關重要的作用。
上官雲瑞出的題，雖然表麵聽起來較為簡單，但是深入剖析，每一題都不是那麽容易破解的，隻有累積了一定的江湖經驗，方才能順lì作答。這一關，又淘汰了12個人。
最後一關，就是武藝比拚。
剩下的3個人站在天壇中間，無甚懸念，他們都是在江湖上赫赫有名之人：天山、華山、和滄海的大弟子：萬乾、華峰和蕭風。3人並排站在正中，卻沒有絲毫的欣喜之情。
周圍的各大門派之人也正屏息以待，大家都在等待著最後一個人的出現。
這個人，就是武林盟主的推薦之人。
盟主的推薦之人，隻有到了最後一關的武藝比試時才會出現，所以大家都對於這個人的出現充滿了好奇。
陳劍，你怎麽還不出現？
到底發生了什麽事情？
眼看著眾人都開始有怨言，竊竊私語之聲充斥耳內，上官雲瑞沒有辦法，隻能緩緩起身。
他環顧四周，眾人都在焦急地等待著他，而他卻還是沒有發現自己熟悉的那個身影，不禁眉頭緊皺。
眾人見上官雲瑞皺著眉頭卻不言語，心知有異，人群開始騷動起來。
武當風儒月終於按捺不住，起身拱手道，“請問盟主，您所推薦之人到底何時出現？”
上官雲瑞躊躇道，“也許――快到了吧。”
風儒月不依不撓，“那人至今未來，一味苦等下去也不是辦法，希望盟主可以做個決斷。”
上官雲瑞自知不能再次拖延，雖極不情願，但是為了大局著想，隻好默默走到了台中。
麵對台上的三個競技之人，又緩緩環顧了一下台下的各門派弟子，上官雲瑞開口了。
“此次武林盟主的推選已經曆兩輪考量，你們都是其中的佼佼者，現在進行第三輪的武藝比試，因我推薦之人因故未到，所以――”
“且慢！”
突然間，一白影從武林苑外疾馳而來，各門派弟子隻覺一陣寒氣撲麵而來，都不約而同的打了一個寒噤，再往台上看，隻見一白衣之人已落在場正中。
那人，一身素色白衣，一層飄拂的白紗遮住了麵頰，正拱手向上官雲瑞施禮：“盟主，在下來晚了。”
少林、武當等門派掌門都皺緊了眉頭，“此人不正是當初在天山擄劫武林盟主之人嗎？”
終於等到了陳劍出現，上官雲瑞緊皺的眉頭馬上舒展開來，來不及多問，他轉向台下：“此人正是雲瑞推薦之人，現人即已趕來，第三輪比試正式開始。”
台上的眾人，對於陳劍的晚到本來就頗有異議，如今見其竟然白紗掩麵，更是表示出了極大的反感。
蕭風上前道，“武林盟主選拔乃武林一大盛事，江湖之人坦坦蕩蕩，閣下因何麵戴白紗？”
陳劍拱手道，“在下此舉實有不得已之處，如若有幸，贏得一招半式，自會在內府除下麵紗，向各位掌門明示，如若落敗，也無臉麵除下麵紗了。”
蕭風還待言語，萬乾阻止他道，“蕭兄，武林大會是比武，不必太過在意對方容貌，既然是盟主推薦，我們應當相信盟主。”
上官雲瑞皺了皺眉，心道，萬乾這話中話的意思就是暗指自己處事不當了。
未免再節外生枝，上官雲瑞也不作多想，趕忙上前，“此種緣由，雲瑞到時候定會向各位掌門明言，如今時辰已過，大家還是抓緊時間，開始比試為好。”
上官雲瑞在江湖上聲名顯赫，為人處世也頗受眾人推崇，既然他已經發了話，眾人雖多有不解，畢竟還尊敬上官雲瑞的為人，便不再多言。
經過抽簽，蕭風對陳劍、華峰對萬乾。
高手過招，當然與一般武林比武不同，在各自使出渾身解數，盡力相搏之時，卻都能點到即止，其無論武藝水平，還是武德修為，都讓台下眾人暗暗叫好。
萬乾的天山派劍法，講究輕盈靈巧，華峰的華山派劍法，與天山派劍法極為類似，都是取輕巧之便，兩人的比試，隻見一片劍影，已分不出人影。
蕭風的滄海派拳法，勝在剛勁有力，而陳劍的冰舞門內法，著重於內功修為，陳劍催動本門心法，淩冽的寒氣逼得蕭風的拳法一陣陣緩慢下來，陳劍卻並未出劍，似是有意拖延比試的時間。
不懂其中緣由的門派弟子，以為陳劍在蕭風的掌風之下出不了劍，而一些修為高深的掌門，則已逐漸看出端倪，他們很快體會到陳劍為了顧忌蕭風的顏麵，而放緩了自己的攻勢。
兩對比試的人，幾乎在同一時間決出了勝負，萬乾和陳劍勝。
眾人看到如此精彩的比試，紛紛鼓起掌來，而萬乾和陳劍卻臉色漸冷。
陳劍最不想看到的是在最後，自己要和師兄動手。在天山的時候，除了萬琳和師父，大師兄萬乾是對自己最為親厚的人。憑良心說，陳劍希望這次可以輸給萬乾，成全天山派。但是，自己肩上又扛了不能卸去的責任。天山派中陷害自己的人，武林大會前蠢蠢欲動的撻雪人，還有，此次來參加武林大會對自己暗中下手的人，這許多事的幕後主腦還在暗處，現在，除了上官雲瑞，所有的人都不可信任，每個人都可能是那背後之人，武林盟主的位置萬一被那幕後之人奪取，後果不堪設想，所以，他一定要爭奪這個位置。
而此時的萬乾，同樣愁眉深鎖，麵對陳劍，他總有一種莫名的感覺。對麵的這個人很熟悉，他的舉手投足，他的一言一行，當初在天山出現在陳劍喪禮的那個人，如今出現在這裏，他心中疑惑重重。
但是，局勢不容他多想，向陳劍一拱手之後，他便做了個請的姿勢開始擺開了架勢。
陳劍麵對著萬乾，到最後要動手的時候還是猶豫了，他咬咬牙，對萬乾深深地鞠了一躬後卻依舊身形不動，等待著萬乾的出招。
陳劍的原意是，自己原是天山派的弟子，是萬乾的師弟，為了報答天山派，他想先讓萬乾出招，以示尊重。但是他忘了，萬乾並不知道他是天山派的，台下眾多江湖中人也不知道他是天山派的，所以，在外人眼裏，他們兩個是同樣的競爭者，他的舉動反而變成了一種不尊，對天山派的不敬。
上官雲瑞知道陳劍的意圖，但是他同時也知道陳劍忘jì了自己的身份外人並不知曉，眼見眾人對陳劍開始指指點點，他站起身抬高聲音道，“天山派的武藝冠絕江湖，閣下可要小心了！”
他的意思很明顯，提醒陳劍不要讓賽，給對方難堪。
然而，為時已晚，萬乾見陳劍不動，以為他仗著自己的武藝，對其進行羞辱，是以長嘯一聲早一步向其撲去。
陳劍知道自己的舉動被萬乾誤會，無奈隻有強行抵禦。但是他又不想過早使用內力，是以隻以劍術對招。
萬乾見陳劍劍術靈巧，功法奇妙，起初還暗自感歎其年紀輕輕便有如此劍法。但是很快，他發現，陳劍並沒有使出全力，雖然遞過來的劍術精妙，但是不含內力，毫無攻擊性。
萬乾怒道，“閣下如此隱藏自己的實力，是覺得萬某不配與你相搏嗎！”
上官雲瑞見陳劍屢屢讓步，早已按捺不住，“天山派乃江湖上頂尖門派，其大弟子劍術絕步江湖，內力修為更是不容小覷，閣下一定要小心應對。”
此話明義是褒獎天山武功，暗裏則是警告陳劍不可再輕yì退讓。
事已至此，陳劍已明白上官雲瑞的話裏有話，也發現萬乾的攻勢突然強盛，知是他定以為自己輕視與他。
沒有辦法，陳劍隻得暗提內力，專心迎戰。
論劍法，陳劍比萬乾稍勝一籌。而論內力，則萬乾落於陳劍良多，是以不久之後，萬乾便漸漸有些招架不住。
陳劍將玄冰寒氣匯於劍尖，使萬乾的出招慢慢遲緩下來，不似初始時的幹淨利落。
而一旦看到萬乾吃力後，陳劍又下意識地暗自收回了一些內力，是以兩個人的比試糾纏了很久一直不分勝負。
上官雲瑞了解師門的武功，知道陳劍又在有意拖延比賽，看到陳劍贏得比賽隻是時間上的問題後，上官雲瑞也不焦急，隻是坐在椅上靜心觀看著兩者的比試，順便暗自在心中與陳劍開始比試。畢竟，冰舞門就隻有他們兩個門徒，上官雲瑞也想看看，自己的功力與陳劍相差多少。
這邊廂的比賽，雖然陳劍時不時在克製著自己的內力，但是萬乾的下風之勢還是漸漸明顯，為了使自己的有意相讓不至於太過明顯，陳劍準備結束比鬥，他提了提內力，挽起劍花，向萬乾攻去。
在陳劍的劍勢將至之時，萬乾突然一個趔趄，向前傾倒，陳劍見此狀況，忙收回劍勢，前去相扶。
而此時，萬乾卻突然抬起頭來，看了陳劍一眼。
這一眼，讓陳劍渾身一顫。
萬乾的臉上，顯現一種非常詭異的微笑。
也就在他這一遲疑，萬乾卻一手抓住了陳劍持劍的手腕，而他手中的劍，則毫不遲疑，狠狠紮進了他的胸膛。
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