這諾大的盛府，看起來井井有條，實際上什麽模樣也沒什麽人清楚。
盛明珠垂著頭，跟著芸娘緩緩進了裏屋。又在裏頭等了半天，茶水喝了兩三盞，最終隻出來了個頭高挑的丫鬟。
“老太太今兒身子不適，沒法見客。”
靈珠大眼睛滴溜溜轉，又看著芸娘。等了有多半個時辰，等來了個身體不適。芸娘從椅子上起來，“那我改日再來。”說完又看了眼屋裏，那嫋嫋香爐還冒著煙兒，丫鬟各司其職。
盛明珠跟著她娘出了門兒。
——
阮氏掌家許久，老太太年紀大了之後也不興請安那一套。丈夫又留戀妾室，每日都睡足了在起。
門突然被人推開，緊接著便是粗嘎的男聲，“三房那一家子回來了，你知道吧？”盛茂穿一身朝服，頭上還冒著汗，一股子酒味混著出來。顯然是剛跟那些個朝廷棟梁在巷子樓裏鬼混完了。
阮氏一邊往手上戴扳指，語氣不悅，“我道老爺不知道呢？聽說最近巷子樓裏新來了一個黃鸝，聲音脆的很，還道將老爺的魂給勾走了呢？”
盛茂滿臉不耐煩，“得得得，跟你說正事兒，誰跟你扯這些了。”他脫了最外麵的官服，阮氏旁邊跟著的丫鬟翠竹很快又拿了個墨綠色雲錦袍給他，“三房回來這事兒可不簡單。我曉得你什麽都愛往手裏拿捏的性子，老三在並州那裏當了幾年府台，自己管家有點家底兒。但我可勸你，少沾這份心，否則以後有你好果子吃的。”
阮氏眉頭抬高，又一冷笑，“爺你這話說的什麽意思？”
“我什麽意思你心裏清楚。我隻警告你，三房那燙手，你要是給我找了麻煩，當心我休了你。”盛茂懶得搭理她，心裏又還惦記剛納進來的妾幾日都沒去看她了，“我還有事兒，先走了。”
“誰不知道你心裏想的什麽肮髒事兒。”幾乎是他剛抬腳出門，阮氏便將妝台上的螺子黛折斷，翠竹忙取了帕子，給主子擦手，阮氏擦了手裏的烏黑，又將帕子甩至一旁，“你聽出他話裏的意思沒？明裏暗裏嫌棄我身上的銅臭味，也不曉得若不是我這幾年死命抓著府裏的銀錢，他拿什麽出去鬼混？”
翠竹在一旁，不敢吱聲兒。好在這兩夫妻就沒不吵架的時候，過了一會兒阮氏便平複了，又從妝盒裏新拿了螺子黛，細細勾畫眉頭，“二小姐去哪兒了，回來沒有？”
翠竹道，“剛才府裏下人說回來了。入夜好像又去江府了。”
阮氏將木梳拍在妝台上，一旁翠竹連忙從一旁的小抽屜裏幫她拿出耳墜，又替她穿上，“一會兒派人給我接回來。以後沒我的準兒，不許她去江府。”盛茂的長女盛若秋嫁給了江府，可那不是阮氏的女兒。
是先頭那位留下的。阮氏怕留人話柄，一直盡心照顧她，到後頭結親時雖說是她自己個兒扒上的江家，可她也出了不少力。沒成想著大女兒剛嫁出去沒多久，就學會了給府裏頭送女人。
“奴婢曉得。”
“去弟妹那兒，她剛剛從並州那裏來，想來什麽都不懂。”
翠竹原以為主子說的是宋氏，到後頭便明白的說的是那姨娘。便跟在她後頭，百榮堂距離盛謙如今住的君子院不遠。不比那些嬌養大的花兒，這院兒裏都是些竹柏，因此縱使多年沒人照顧，也依舊旺盛。
盛謙在外頭還沒回來，芸娘從老太太那兒回來，心裏早知道可能會這樣，但受了冷落，心裏也沒多舒坦。
“這是劉姨娘吧——”突然有聲兒傳來，芸娘並兩個女兒一同望過去。便見一個中年模樣，穿著打扮華麗的婦人朝這處走，芸娘有些摸不準她的身份。府裏頭正經的主子挺多，大老爺更是鶯鶯燕燕一大堆。
“我是你大嫂”，阮氏笑了笑，“這幾年婆婆身子不好，暫由我管理著家中的大小事情。如今你們這三房剛回府，日常上肯定有些不方便的地方，若少了些什麽，隻管去找我。”
芸娘忙拿了帕子向她行禮。
阮氏虛扶了一把，兩人又一起坐在院兒裏的石凳上。黃媽媽給上了茶水，“前些日子，貴妃回來省親。本該提前將這院子拾掇拾掇，但事情實在太多，我也沒顧得上。”阮氏介紹道，“婆婆心裏還是有你們的，確實事情太多了，你別在意。”
貴妃便是宋老太太的二女，嫁入宮裏也十幾年了。
芸娘笑了笑，不知該說些什麽。說什麽也不對，說自己個兒沒貴妃重要？還是說貴妃沒自己重要？盛明珠一旁假作乖巧，心思百轉。
“外頭我帶了幾個下人”，阮氏道，“賣身契一會兒我讓我那院子裏的人送過來。如今你也進了府，按道理要領一份月錢。隻是弟妹那頭病了，這到不好商議，得過些日子。”這弟妹說的便是宋氏，打頭回府便進了小佛堂，一直沒出來。
她說什麽，芸娘便細細聽著。及至夜深了，阮氏交代完所有的事情，又讓芸娘一會兒去接風宴上，便要告退。
盛明珠作了半天的啞巴，也起身送她。阮氏也抬眼看她。
這侄女生的不錯，穿一件兒藕粉色的掐腰衣裳，臉便似荷塘中的荷葉一樣，夜色下十分清幽。瞧著十分文靜，不像是個能鬧出事兒的，便褪了手上的環子，“第一次見明珠，也沒什麽禮好贈的。這鐲子跟了我十幾年，玉養人，你拿著把玩。”
“謝伯娘。”盛明珠半彎腰，規規矩矩的行禮。
阮氏又瞧了一會兒靈珠，左手到還有個鐲子，隻那個是羊脂玉的，頂之前那鐲子十幾倍。便忽略了，又叮囑了兩句，瞧著那丫頭似很喜歡自己所賜的鐲子，便心滿意足走了。
“水玻璃的鐲子。”盛明珠卸下了手腕上的鐲子，“娘，如今京城的貴女，都時興戴這個玩意兒嗎？”
芸娘搖了搖頭，又拿起那鐲子，“娘先給你收著。”這成色太老，姑娘家不合適。
“長者賜，不敢辭。”盛明珠將鐲子重新套回了手腕上，“先戴著吧。免得過幾日去請安，伯娘又問我喜不喜歡這鐲子。”
——
晚上的接風宴隻有盛謙的兩個兄長，老太太身子不適，沒來。盛國公這幾日在宮中伴架。
靈珠年歲小，困意早，芸娘也沒讓她來。早早的被黃媽媽哄著睡了，和長女都換了身兒衣服，便一路隨著仆人到了宴亭。
盛菲菲也跟在母親身邊，她今兒老大不願意回來。
“一個庶女，一個妾罷了，我不稀罕認識她們。”她滿臉不情願。
阮氏疼愛這個女兒，便哄她道，“不過一會兒時間罷了。總歸你三叔剛回來，就隻帶了這幾個家眷。如今府裏的小輩兒隻剩下個你和你弟弟，你不去不是讓你三叔寒心。”
“三叔，見了他能怎麽……”盛菲菲心裏老大不情願。這十幾年祖母都沒提過這個長輩，如今回來還住最西邊那小屋，誰都能看出來他在府中是個什麽情景。
阮氏曉得女兒踩低拜高的性兒，說老實話她心裏也不大看得起三房一家子。一個水玻璃的鐲子便值得謝半天，可到底她現在是掌家太太，“別說風涼話。你這幾年可要出嫁了，這一大家子剛從並州那小地方來，你個做姐姐的，若是不好好帶著，以後外頭丟了醜，壞的可是你的婚事。”
這句話說了，盛菲菲便是再心不甘情不願還是去了。
上了桌兒，推杯換盞間便是男人的天下。阮氏及芸娘等都在另一桌坐著，大部分時間都是阮氏說著。芸娘聽著，時間過的也快，沒一會兒便月上梢頭，盛謙飲了許多酒，先被下人扶著回去。
盛菲菲一晚上沒說幾句話，盛明珠亦懶得在這種場合說話。說是親人，卻沒半點親切的額感覺，到像是往日爹爹往日的官場逢迎，隻不過現在假作笑臉的變成了她。
“明珠妹妹很喜歡這鐲子嗎？”盛菲菲瞥了一眼，輕笑出聲兒。
盛明珠抬眼，又衝她淺笑，“很喜歡伯娘送的禮兒。”
美人便是抬眸轉眼，盛菲菲看了一眼，又忍不住看了第二眼。反倒看的自己氣了起來，鄉下丫頭哪來的什麽儀態？
“三日後江府的郡主辦的詩會”，盛菲菲道，“往日裏都是我和姐姐一起去。自姐姐出嫁，都是我一個人去，也無聊的很。巧了妹妹剛回來，在京中也不認識什麽好友，不若與我同去？”
盛明珠在並州城混慣了，這盛菲菲安沒安什麽好心她心裏有數。
灰衣不鹹不淡的立在兩人身側，隻覺得今兒的女主子身上偶爾有股奇怪的味道，又有點熟悉。
“若是能去，我自然是願意的。”她抬眼看著盛菲菲，眸間忐忑很明顯。
“不必緊張。郡主她們很好相處。”
盛明珠笑了笑，心裏頗覺無趣。入府之前還期待了一下新的姐妹，如今心機城府，看著連呆瓜盛籮都不如。
