盛明珠外頭無論如何猖狂，總歸是要回家的。
回家之後總歸還是要麵對自己親娘的，她有些佇立不安的站在門外。裏頭芸娘正在坐在椅子上，黃媽媽立在後頭，輕輕給她按摩頭部。
“還不進來，想在外頭站多久？”做母親的，哪怕聽不見聲兒看不見影都知道外頭站著的人是誰。
“娘……我錯了。”盛明珠垂頭，先行認錯，又捏著耳朵，乖乖巧巧的。
她長相本就精致可愛，如今掐著耳朵縮在牆角，讓人舍不得責罵。
芸娘素來知道自己女兒是個什麽性子。軟硬都吃，你硬她當場給你認了錯，轉頭又再犯，不過她這次卻沒打算責備她。
她往前招了招手，盛明珠發現她娘臉上似乎沒多大怒氣，便走了過來，由她拉著她的手。
“囡囡，這次娘不罵你。隻是你這個性子得收收了，如今是在並州城裏，你爹官大，你鬧騰起來他能壓著。等回了京，路上一塊磚砸下來都可能是個王公貴族，別在這樣了？”
“我知道的，娘。”盛明珠柔順的依在自己親娘懷裏，她聲音軟軟的，“你放心吧，我有分寸的。”若沒有十分的把握，她也不敢這麽鬧騰，隻是心裏仍舊有些擔心，“在這並州城裏，爹爹對我們好，可京城裏大周舊時貴族那般多，禮教森嚴，嫡庶分明，怕日後回了京城，在母親手底下不好過。”
何況她也看了那些書信，老太太不喜娘和她這個孫女兒。
盛明珠眉頭皺著，先頭娘那兒出事兒，如今又是自己個兒，她動作也來越多，也讓人不得不防，也想給芸娘透個底兒，“母親藏了這麽多年，現在才開始動手，府裏老太太是她親姑姑，定然不會向著我們，爹那裏……”
“囡囡，不要去為難你爹”，芸娘摸著女兒一頭黝黑的長發，“你爹平素已經夠忙了。沒哪家妾室和庶女能像你我母女三人活的這般舒坦，他這樣待咱們，已經是個足夠好的丈夫和父親，不要用這樣的內宅事物給他添堵。”
“宋氏先設計害娘，如今又害我。”盛明珠道，“有再一再二，定會有再三再四。”
芸娘長而細致的眉頭略透出幾分愁色，“他待宋氏，是多年的骨血家人。兩方鬥起來，隻會讓他為難。而且你也曉得她是老太太親侄女，大家族裏的事兒，沒你想的那麽簡單。”
何況，盛謙他視宋氏作什麽呢？芸娘知道他心中有她，可女人心裏卻總想要獨一無二。盛謙是京城的貴族公子——那裏有貴族小姐，有通房丫鬟，而她隻是一個無權無勢的農家女。
盛明珠本還想在說，卻發現她娘臉色不太好。
以為她怕到了京城之後鬥不過宋氏，“娘放心，到了京城之後還有我，還有爹。”無論如何，她爹總不能放任旁人欺負她們。
“還有靈珠！”
外頭哧溜一聲就跑進來一個小人，很快就撲在了芸娘的大腿上。芸娘忙把她抱起來，卻發現自己走時漂漂亮亮幹幹淨淨的小孩兒已經換了一個模樣。
她穿一件兒髒兮兮的衣裳，臉也被灰塵弄的一道一道。嘴角還有幹了的湯汁印兒。若說之前的靈珠是年畫娃娃，現在的就是街頭小乞丐。
芸娘往前頭瞅了眼，盛謙不好意思的撇過頭。畢竟今兒靈珠才跟了他一天，就成了這個模樣。
“爹給我買的汗巾，好看嗎？”靈珠小肥手摸著自己脖子上掛著的褡褳，那上頭沾了不少材菜汁兒。
盛謙摸了摸鼻子，“晌午帶著她在府衙用了飯，怕髒了衣服，便買了個兜子係著。”
芸娘嗔他一眼，便讓黃媽媽牽著小髒猴子的手進去換身兒衣服。盛謙回身坐在椅子上，又想起了府衙師爺說的那些話，“囡囡，你沒事兒吧？”
那日鄭家派人上門提親，他壓根沒放在心上，隻著人打了出去。今兒還在府衙，聽師爺說起了家中發生的事情，也沒顧得上收拾髒兮兮的靈珠，直接就拎著回來了。
盛明珠撇了撇唇，摸了摸腰間新做的紅羊皮的鞭子，“早被我打回去了，慫包一樣的玩意兒，還敢來找我惹事兒。”
盛謙反正覺得自己姑娘是哪看哪好，“好囡囡，不虧是我的女兒。與那些遇事就隻知道哭的慫包不同。”又看了她的鞭子，“你這鞭子用的還趁手嗎？京城老家那裏，爹有張紅色的狐狸皮，你若喜歡了——”
話沒說完就被出來的芸娘瞪了一眼，“如今皮的我夠頭疼了，就你老慣著。”
盛謙笑了笑，“過五六日就啟程，你這裏若是缺了什麽，讓黃媽媽去告訴馬六兒，別省著這點東西，路上遠著呢。”芸娘溫順的點了點頭，盛謙眷戀的摸了摸她的側臉，若有可能，他隻想一輩子在並州陪伴妻女。
他閉上了眼睛，片刻後再睜開，眸中的溫軟去了。
他想著一輩子留在並州，但卻不可能一輩子留在並州。所以有些事情哪怕他再想拖下去，也不能再拖，一次芸娘，一次是明珠，下一次呢？盛謙再也賭不起了。
——
原本計劃的好的事情以一種不可思議的速度結束，宋氏和周氏都有些措手不及。
她們算計了很多東西，卻偏偏忘了盛明珠那得理不饒人的性子，偏偏還是個膽大心細的。宋氏坐在園中的椅子上，最近天陰，園中景色顯得有些蕭條。
萍兒坐在她對麵，“盛明珠她根本不在乎名聲，哪個姑娘家敢如同她那樣當街像個瘋婆子一樣鬧事？”她眉頭又蹙起，“可這樣捏不住她的把柄怎麽辦？這幾日下仆東西都收拾的差不多，眼看就要走了……”她還能，還能嫁給姑父嗎？
宋氏自然知道麵前人心裏想著什麽，輕輕掀起了杯蓋，逸散的熱氣擋住她眼中的不屑。
“這自然不用你操心，你年輕懂事兒，模樣又好。你姑姑那裏嫁來了十多年，也沒給謙哥兒留下一個男丁，再納個妾進來不為過。”
若是這時候捏住了劉氏的把柄，她自然不會在給家裏迎進來一個姨娘。可馬上要進京了，再有什麽樣的計劃也都晚了，到不如帶著萍姐兒，到底她還劉姨娘是親姑侄。
旁的不論，就是添堵，瞧著劉氏喪著臉她心裏也高興。
萍兒臉上通紅，宋氏看的有些厭煩，周氏瞧出來了，找了個機會插了一嘴，“這幾日馬上要離開了。萍兒姑娘這幾天不如回趟家，就算是納妾，也是人生大事。總要告知父母一聲兒。”
萍兒父母自然早都知曉，當時將女兒送過來的時候便是打著這個念頭。萍兒臉越來越紅，“全聽周媽媽的。”
不論如何確實得回家一趟，她跟著姑父去了京城，日後也不一定還會來並州。
宋氏雖不缺她吃穿，可也不會多給她銀兩。現在說的好聽兩人是盟友，等日後她受了寵，難保宋氏不會轉過頭對付她。家裏那些銀子雖然不多，一時收買下人卻必須要用。
想了許多，黃昏的時候便租了馬車準備家去。周媽媽送她出了府門，又讓她安心等著，過兩天就有媒人去她家裏。
暮色時分，盛明珠與芸娘並立在廊中，萍姐兒的那小轎子已經走了許久。
“娘，這天下間白眼狼多了去了，沒必要費心傷神。”也不知道生了什麽樣的腦子，才能幫著外人來對付自家親戚。
盛明珠白日也聽見了，萍姐兒跟著盛七老爺說那帕子是她的。她教訓了盛煙，如今卻再也懶得搭理萍姐兒。
芸娘強笑了笑，“就是想起來你外祖母。”
十五那年爹將她賣到花船上，後遇到了盛謙。芸娘如今心裏是真正感謝她爹的，陰差陽錯，也讓她找到一個可以托付終身的男人。
可如今萍姐兒這麽一來，還有嫂子那封信，也讓她切實看明白了，娘死了，她那個娘家早不是她的家了。
她如今有的就隻有丈夫和女兒，也足夠了。
宋氏在盛謙書房外頭等著，後頭周氏托盤裏放著湯羹。
“謙哥兒，還忙嗎？”她輕輕扣著門扉。裏頭似有人的輕語聲兒，很快門開頭，馬六給開的門，又向宋氏見了禮。
她走了進去，將湯羹放在了案幾上，垂頭繼續道。
“謙哥兒，我今日來，是有一件事兒要跟你商量商量”，擺好了勺子和碗筷，宋氏柔柔笑了，“也是母親那裏的意思。你外派並州也十五餘年了，如今已是而立之年，膝下卻沒有一子，我曉得你喜歡劉姨娘，可中間隔了十年，她也沒在懷上，是得再納一個了。”
盛謙還沒有說話，隻聽著她輕碎的聲音。
“家裏的通房丫頭許多，你也都看不上。曉得你是愛劉姨娘，萍姐兒你是見過的，劉姨娘的親侄女。前幾日一個人在屋簷下頭哭，我瞧著哭的可憐，去問了原因，你猜怎麽著？”宋氏故意賣了個關子，等盛謙抬頭時才道，“那丫頭心裏想著……”
“不急說納妾的事情”，他聲音沉沉，伴著喑啞的燈。
“這些東西，我想先讓你看看。”
他將那些密集的與京中來往的書信，全都給了宋氏，靜默一會兒，他嗓音越發的沉，“是你嗎？”
