回了舒府，舒棠便將遇到文二太太之事仔細跟老夫人說了一遍，老夫人半晌方歎道，“那丫頭倒是個硬氣的”。
舒棠試探開口，“娘，我看辭姐兒是個好的，又像著先大嫂，日後容貌差不了，倒說不定是有造化的，娘你――”
老夫人打斷她，“這事不用你管”。
舒棠咽下嘴邊的話，說起了家常，春暉閣中，舒莫辭將在街上淘的小東西揀了分好，正要派人送給府裏的姐妹，辛媽媽上了樓，朝舒莫辭使了個眼色，舒莫辭示意纓絡和流蘇下去。
辛媽媽壓低聲音，“姑娘和八爺今兒出門後隻有梅絡和蘭絡出了春暉閣，梅絡去了大廚房，呆了有一刻鍾，要了一把艾草，說是身上癢，要煮水洗一洗，回來時精神很不好好像哭過，老奴問了一句，她答說是害怕身上有什麽病症，蘭絡則是去了薔薇園尋了自己的同鄉、三姨娘屋裏的珍兒閑話，回來後到處炫耀說珍兒送了她一對銀垂絲墜子，姑娘吩咐的老奴都做好了，沒有驚動任何人，全聽姑娘吩咐”。
舒莫辭冷聲道，“先盯著，不要打草驚蛇，喚竹絡上來”。
竹絡因著那對銀墜子心情很好，神采飛揚的問舒莫辭有什麽吩咐，舒莫辭指指炕幾上的東西，“一份份包起來，送到各位妹妹屋裏，到八爺屋裏叫上梅絡一起”。
送禮品到各個房裏，或多或少都會收到些賞錢，蘭絡得了這麽個美差，更是高興，快手快腳的包好東西，拿著下樓去找梅絡不提。
晚飯舒莫辭和舒月池還是一起用的，飯後舒莫辭沒有像往常一般歇半個時辰再去檢查舒月池的功課，而是隨著舒月池一起去了他書房，兩刻鍾後，纓絡低聲道，“姑娘，燕窩粥熬好了，是直接端到這裏？”
這些日子，舒莫辭和舒月池都保持了飯後兩刻鍾後喝燕窩粥的習慣，聽了道，“端過來，我與小八一起用”。
不一會，梅絡和纓絡各自端了個銀托盤進了書房，托盆中是一模一樣的白底描金錢花瓷盅，纓絡不動聲色朝舒莫辭點了點頭，揭開瓷盅蓋子，“姑娘請用”。
舒莫辭及本就淡漠的臉色越發冷淡，略偏了偏頭看向舒月池的瓷盅，“怎的小八的粥比我的稀，小廚房的人還敢不盡心？”
纓絡笑道，“姑娘為長，自然是先給姑娘盛，要略稠些，不是廚房的人不盡心的”。
舒莫辭哼了一聲，“罷了，將我的換給小八，他正是長身子的時候”。
纓絡依言將兩盅燕窩粥換了，舒莫辭舀起一勺吹了吹，往唇邊送去，不動聲色觀察梅絡的表情，梅絡一貫的低眉順眼站在舒月池身後，雙唇神經質的動了動，卻什麽都沒說出來，舒莫辭唇角勾起一抹冰冷的弧度，將粥送進口中，默默數到三見梅絡還是沒動靜，才張口將粥吐了出來，嘴角弧度越發冰冷，她給過她機會，既然她不領情，就別怪她心狠了！
“姑娘！”纓絡忙拿了茶水給舒莫辭漱口，“姑娘怎麽了？”
“味道不大對”。
梅絡剛鬆下的一口氣又提了上來，她不希望對她有恩的舒莫辭吃下那碗粥，可剛剛的情況若是她出聲，她活不了不說還要連累家人，不想舒莫辭自己吐了出來，本以為沒事了，舒莫辭竟說是味道不對，因著八爺臉色越來越好，鍾氏以為她沒盡心，今天硬是逼著她加大了分量，難道竟被大姑娘嚐了出來？
梅絡背後起了一身冷汗，身子微微顫抖起來，如果被大姑娘發現――
纓絡聞了聞，“味道沒有不對啊，想是姑娘今日勞累了，又在外麵吃了些不幹淨的，敗了胃口，並不是燕窩味道不對”。
舒莫辭點頭，“也是，梅絡，這碗燕窩就賞你了”。
舒莫辭飯量小，常有剩下飯菜賞給丫鬟婆子的，隻今日隨口一句話卻讓梅絡瞬間變了臉色，吭吭哧哧道，“姑娘見諒，奴婢最近身子不爽，吃不了這樣的好東西”。
“你吃不了？那我和小八就吃的了了？來人！”
辛媽媽和流蘇應聲而入，舒莫辭麵如寒霜，“給我灌下去！”
梅絡這才知道事發，撲通跪了下去砰砰磕著頭，“姑娘饒命姑娘饒命！”
舒莫辭隻冷冷看著不發一言，舒月池站了起來，不知所措看向舒莫辭，“姐姐――”
舒莫辭撫慰笑了笑，“別怕，看著就好”。
舒月池又坐了下去，小身子繃的緊緊的，卻竭力保持著鎮定，辛媽媽罵道，“姑娘對你的恩德不用我說，你竟做出這樣黑心肝的事，還有臉求姑娘饒命！”
一小會的功夫，梅絡光潔的額頭已經磕出血來，哭道，“姑娘，奴婢也是逼不得已，奴婢一家都是侯府的家生子，大夫人用奴婢的家人拿捏奴婢，奴婢也是逼不得已啊！”
辛媽媽將一個粗糙的木頭盒子扔到梅絡麵前，盒子蓋摔開了裏麵一根血淋淋的東西彈了出來，竟是一根斷指，梅絡啊了一聲，幾乎暈了過去，不敢置信的盯著那隻斷指，那根斷指上的銀戒指是她娘戴了一輩子的，她記得清清楚楚――
舒莫辭冷冷看著她，“你不是說大夫人用你家人逼迫你麽？現在我也用你的家人逼迫你，你待如何？”
