馬元正駕風追趕哪吒和敖鈴，驀地聽到上空這一聲厲喝，心中驚覺不好，正好抬頭看時，那出聲之人卻是疾如閃電地用了一個猛鷹擒兔的架勢，頭下腳上從高空落下，手中一根镔鐵棍掄圓了之後借著下落之勢狠狠擊落，正中馬元後背。
這一擊的力道卻是更勝先前哪吒以乾坤圈出的全力一擊，隻將馬元打得如同墜落的流星般從空中一頭栽下，在“蓬”的一聲巨響中摔落在地，將地麵砸出一個直徑十丈的半球形凹坑。
在前麵逃跑的哪吒和敖鈴聽到身後的動靜，一齊停下來轉頭後望，正看到馬元跌落塵埃的慘狀，不覺又是驚訝，又是欣喜。
隻見一道白光從閃過，離馬元跌落處不遠的地上憑空現出一個手擎镔鐵棍的白衣少年，看他年歲不過十六七，身形略顯消瘦，麵容清秀俊逸，。
哪吒和敖鈴忙從空中落下，一起走到那白衣少年麵前，施禮謝道：“多謝位大哥援手之德。”
白衣少年擺了擺手，老氣橫秋地笑道：“罷了罷了，你們兩個娃娃不必多禮？你們是什麽來曆，如何招惹了這惡道人？”
哪吒和敖鈴對恩人自然不能隱瞞，先後報了姓名出身。
白衣少年聽到敖鈴東海龍族小公主的身份時也隻點了點頭，但聽了哪吒的來曆，登時在原地一跳，瞪大兩隻眼睛詫異地問道：“小兄弟。你說你是護國侯李靖的幼子？”
哪吒點頭道：“正是。”
白衣少年哈哈大笑：“妙計妙計，想不到某一時手癢管了一件閑事，居然救下了恩公的兒子。等下去見恩公，卻也剩了沒有見麵禮的尷尬！”
哪吒和敖鈴都聽得一頭霧水，瞪大四隻眼睛呆看著白衣少年。
白衣少年很是親熱地拍拍哪吒的肩頭，笑道：“小兄弟，某乃梅山袁野，早年曾受過你父親的救命大恩。不久前我藝成下山，先想到的便是往陳塘關拜見恩公。可巧在此處遇到你們。”
哪吒雖未聽父親說過此事，但看袁野救他和敖鈴在先。神色又不似作為，因此毫不懷疑，拉著敖鈴再次和袁野見禮，很是口甜地齊聲稱呼：“袁大哥！”
“免禮免禮！”這一聲“大哥”直叫得袁野眉開眼笑。隨即卻又有些尷尬地道，“做哥哥的剛剛下山，身邊除了這根棍子卻是別無長物，一時卻拿不出見麵禮送給你們……咦，有了！待我去那惡道身上搜上一搜，不管找到什麽好東西，全算哥哥我送給你們的禮物！”說罷拖著棍子便向這半晌都沒有動靜，也不知是死是活的馬元走去。
哪吒和敖鈴互相看看，雖然都有些躍躍欲試的樣子。但究竟是出身王侯之家，從沒做過這等打完悶棍再搜身劫財的勾當，一時有些拉不下臉來。
袁野行走時卻還帶著猿猴習性。一路顛顛跳跳地來到馬元砸出的大坑邊上，低頭往坑底望去，卻見馬元麵朝下趴在坑裏一動不動。
他回頭向哪吒和敖鈴招手道：“這惡道多半被哥哥我一棍打死了，你們都來看看，一起搜搜他身上有多大油水！”
哪吒和敖鈴終於未能按捺住對“打劫”這等有趣之事的向往，答應一聲舉步便要上前。才將腳抬了起來，臉上同時變色。齊聲尖叫道：“袁大哥，小心身後！”
袁野不明所以，正要回頭看時，卻驚覺身上一緊，仿佛被堅固無比的鐵箍箍住。他一麵用盡全力拚命掙紮，一麵轉頭回望，卻見那趴在坑底的馬元不知何時已坐了起來，正滿臉殺機地望著自己，在他的腦後，伸出一隻長由數丈的巨大臂膀，自己便是被臂膀前的巨大手掌緊緊攥住。
原來馬元先前被哪吒和敖鈴偷襲兩次，身上本已受傷不輕，全憑脫胎之境的深厚修為才能撐著戰敗和追擊兩小。到後來又挨了修為遠在哪吒和敖鈴之上的袁野一棍，傷上加傷再也承受不起，摔落在地上時已經昏迷不醒。
若袁野或是哪吒、敖鈴當時便上前補上幾下，便可輕而易舉取了他的性命。隻可惜他們三個都沒什麽經驗，居然就在旁邊攀談了起來。等袁野再想起馬元時，馬元已經悠悠醒轉。
醒來後的馬元卻是吸取了自己連次被人偷襲的教訓，福至心靈地想到要以其人之道還治其人之身，於是悄沒生息地偷偷吞服了一粒靈丹穩住傷勢，而後趴在坑底裝死。等到袁野來到坑邊，他才猛地難將其製住。
此次出關之後，馬元已啖食了上百生人的精血心肝，神通雖未全部複原，卻已堪使用。他這神通別具一格，因為是生人血肉凝聚而成，除了格外靈動迅捷之外，那巨手中尚蘊含遭他啖食者的怨靈厲魄。這些怨靈厲魄被馬元一並煉化之後布成一個“鎖魂陣”藏於掌心。一旦將人擒住，鎖魂陣立時動，鎖住那人的魂魄，隻能任憑馬元擺布。
馬元緩緩從坑底站起身來，仰頭望著在自己巨手擒拿之中的袁野，猙獰一笑喝道：“小輩竟敢偷襲道爺，今日叫你識得道爺厲害！”
說罷一抖巨臂將袁野向著地麵用力一摜，乘著袁野在地上摔得七葷八素動彈不得之時，他三兩步搶上前去，俯身用一隻腳踩住袁野的右腿，兩隻手抓住袁野的左腿，而後猛地將身一直，雙臂較力向上一舉，“嚓”的一聲將袁野的左腿連著一片腰身撕了下來。
“袁大哥！”哪吒和敖鈴齊聲悲呼。
馬元咯咯一陣怪笑，俯身從袁野身上的巨大傷口探進手去，將聽到心髒血淋淋掏了出來，仰頭放進巨口之內，隨著“哢喳喳”一陣令人毛骨悚然的咀嚼聲響，竟將其生生嚼碎吞下肚去。
哪吒和敖鈴的兩張臉都已變得蒼白如紙，眼見得馬元吃完袁野心肝之後，意猶未盡地用舌頭舔了舔唇邊淋漓的鮮血，兩隻滿是饑渴貪婪的怪眼望了過來，不由自主地同時後退一步。
“哪吒，我……我們該怎麽辦？”敖鈴抓著哪吒的手臂顫聲問道。
感受到敖鈴的恐懼，哪吒的一顆心反而倏地定了下來，他猛地大喝一聲：“鈴兒姐姐，你快跑！”隨即便將七尺混天綾抖開，義無反顧地向馬元衝了上去。
敖鈴望著哪吒比自己還矮了一點點的身影，牙齒緊緊咬住嘴唇，舉著手中短劍緊隨其後。(未完待續)
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