劉老夫人著實佩服柳相，別人也許不知道，她是知道些的，柳相與霄恒霄大人不睦已久了，但人家柳相卻不記仇，當著這麽多人的麵對霄稷讚賞有加，更是青眼相待，古語說的好，宰相肚裏好撐船，說的就是柳相這樣的人品了。
哪像那個何大人，毛毛燥燥的挑起事端，難怪柳相要訓斥他了。
“相爺，吃菜吃菜。”劉老夫人為柳相端上那道燒雞公，她剛開始怪老三媳婦多事，不該弄這道菜來，見現在又平息下來，七巧玲瓏心的她自然是看出柳相的口味了。
“我自己來。”柳相極尊重劉老夫人，忙夾了塊雞肉放碗裏，然後對桌上的人說道：“別拘束，大家吃飯，吃飯！”
各自坐定，吃到一半時，劉府的下人進來稟報：“啟稟相爺，霄大人求見。”
“霄兄來了？快請啊。”柳相放在筷子，迎身上前。
“下官參見相爺。”霄恒一進來就先向柳相行了跪拜之禮。
“快快請起，快快請起！本相以為你趕不回來呢，卻不想你到會趕，竟趕到了飯點。”柳相很熟絡的扶起霄恒與他拉起話常。
“去了趟京城，本想去拜見相爺，得知相爺來了眾山縣，就快馬加鞭的趕來了。”霄恒擦了把汗道。
“說來慚愧，我也是沒地方躲才躲到霄兄你這裏來的。”柳相擺著手訴苦道。
“懂，下官知道柳相最近很是頭痛。”霄恒笑道。
“下官見過霄大人。”何旭朝霄恒行禮。
楊將軍與霄恒是平級的一文一武四品官員，行的是平禮，霄恒禮後笑道：“楊將軍與楊界鎮真是有緣啊，且不說這名字相似，這又與這楊界鎮數一數二的劉府結了親，實在是大喜啊。”
“末將也覺得。”楊將軍也跟著笑道。
其他的作陪的官員，秀才，以及有頭有臉的人物都一一跟霄恒見過禮後。柳相這才把身邊的一盞茶遞給霄恒，很是‘關心’下屬道：“看你跑的如此風塵仆仆，來，喝杯茶潤潤嗓子。”
“謝相爺。”霄恒也不客氣，接過茶水喝到茶葉處，笑道：“果然是口渴了。”
“能不渴嗎？跑那麽遠的路。”柳相笑眯眯的另有所指道。
這個霄稷一到京城打聽五年前的事，府上的暗衛就飛鴿傳書告訴他了，想挖他的底？也不看看京城是誰的地盤，就憑他一個小小的四品鹽官，也想異想天開的扳倒他，真是自不量力。
沈家人已經全部被他殺了，他到想看看霄恒還能出什麽招，若是沒招，是不是換他出招了？
“下官也是急著見相爺嘛，你我二人也有許久日子沒坐在一起飲酒了，不如今日不醉不歸？”霄恒笑嗬嗬的道。
“好啊，本相正有此意，來來來，快坐。”柳相拉著霄恒坐到自己的旁邊。
劉府的丫鬟忙給霄大人添上一副碗筷，霄恒自己斟滿酒敬柳相：“下官酒量微薄，實在不是相爺的對手，相爺可要讓著點下官。”
“誒，霄兄說笑了，你的酒量可不比我的差，真要喝起來誰先醉還不一定呢。”柳相拍著霄恒的肩道。
這霄恒的確是一人才，自從他管理鹽務後，朝庭國庫的稅收有十分之一是從霄恒手裏上交的，聽說這個霄恒怕得罪他，給他留了幾分薄麵，私下裏把鹽稅的羸利偷偷塞給了皇上，這些銀子，若是霄恒能貢獻給他，那該多好，偏這霄恒是個死心眼，一不得罪他，二不投靠他，每每見到他都是畢恭畢敬，像個棉花似的怎麽揉捏踩踏，傷他不到分毫，所以久而久之，他們相處變成了現在的‘相敬如賓’，麵上客氣。
“這次進京麵聖，皇上又誇你了吧？”柳相問道。
“不過是做好自己的份內職務，有什麽誇不誇的，皇上向來待朝中官員寬和，相爺曆任兩朝，皇上誇讚相爺的話更是數不勝數，這朝中若是沒有相爺，隻怕國不將國了，相爺還是別在後輩們的麵損下官了，下官實在汗顏至極啊。”霄恒回的很是體麵。
這柳相最是喜歡掌握朝中官員的動向，揣測皇上心意，他與皇上之間的對話自然是要於他打哈哈過去。
“喝酒，喝酒。”柳相與霄恒交了那麽多次的手，也知霄恒是不可能站到他這邊的，便不在問下去，他們之間，隻要一抓到對方的把柄，都恨不得將對方踩死方可解恨。
酒過三巡時，何旭的一手下過來，在何旭的耳邊嘀咕了幾句就下去了。
“何大人，你在那嘀咕什麽呢？”柳相見時機已到，便問何旭。
何旭頗有興致的看了霄恒一眼，挑了挑眉，回柳相的話：“故友相見，難免念叨了些，讓相爺笑話了。”
“故友？”柳相感起興趣，哦了一聲，問道：“你那位故友在哪兒？何不請他進來一起聚聚？”
“下官已命人去帶了。”何旭回話時，眼睛笑眯眯盯著霄恒，滿臉的寫著‘你死定了’四個大字。
霄稷很為自己的父親擔心，今日所有的局都是為他父親設下的，若有不慎，父親輕者被柳相奪去鹽官之職，重者性命不保啊。
他該如何陪他父親破解這道死局？霄稷急的不知如何是好。
何旭的下人帶著一身長七尺的男兒過來，此人魁梧高大不亞於楊將軍，可惜右手衣袖的袖子打個結，飄擺空蕩，顯得與他本人極不相稱。
“何管事？”楊將軍驚呼道。
他不是應該在軍營裏處理那些戰死病死的屍體的嗎？怎麽跑這裏來了？他記得他沒帶他來呀。
“原來此人是楊將軍的手下，不過這就奇怪了，這楊將軍底下的管事怎麽跟何大人是故交呢？哦哦哦。”柳相好像突然明白了一樣，笑道：“本相知道了，你們都姓何，是一家人吧？”
何旭搖了搖頭，看著霄恒說道：“這位管事下官也隻是在兩年半前去楊將軍的軍營給翰縣戰死的士兵收屍時見過一麵，喝過一次酒，仔細算來，其時也算不得什麽故交，但下官卻無意間查到，他與霄大人不僅認識，還是親戚呢，霄大人你說是嗎？”
霄恒聞言，握酒的茶杯幾乎細不可微的抖了一下……
霄稷很擔心的看著他的父親，要不是眾多人在，眾目睽睽之下他殺不了何旭帶他父親逃脫，不然他真決定這麽做了。
他父親救連浩一事被抖落出來，隻怕父親的官位就保不了了，怎麽辦？怎麽辦？
萬分著急的霄稷此時正襟危坐，他的手忽然被他父親握住，一股暖流湧入他的心上，不知為何，他突然就靜了下來，怔怔看著他的父親。
“何大人把安兒這孩子帶來這裏是為何？”霄恒麵無半點波瀾問道。
柳相越發的欣賞這對父子了，如此沉的住氣，的確是成大事者。
“自然是為了一樁案子。”何旭言笑道，表情中盡是得意之色。
“哦。”霄恒輕輕的點了點頭，一臉關心的問斷臂之人：“安兒，你是不是惹上什麽官司了？需要表舅為你打點嗎？”
“哈哈哈……”
何旭一陣大笑，惹來宴席上所有人朝他身上聚集。
柳相的眉心蹙的更緊了，暗罵道：廢物！
若不是此事不適合交由其他人來做，他真不願用這何旭來幫他辦成此事，此人才幹，做個縣令都是抬舉他了，如此得意忘形，怎成大事？
霄稷與他年齡相仿，又是同一界進士出身，但霄稷不管是政績還是為人處事的沉穩哪一點都比這個何旭強太多了。
又聰明又有才幹之人不易受人擺布，這是柳相心中最大的內傷，不然他早以坐擁這天下了。
何旭察覺到柳相臉上的不悅，便收斂了性子，對柳相恭恭敬敬道：“相爺，下官還要帶這位何管事幫忙作證去審一樁案子，下官就先失陪了。”
“審案？審什麽案子？”柳相明知故問道。
“是一樁兩年半前楊將軍麾下的一先鋒假死叛逃的案子。”何旭回道。
“那跟楊將軍的這位管事有何關係？”柳相很隨意的問了一句。
“相爺有所不知，那充軍的連浩之所以能假死逃生，全靠霄恒霄大人的幫忙。”
“胡說什麽！”柳相怒喝道：“霄大人乃是朝中堂堂四品的鹽官，皇上依仗的紅人，怎麽可能去救一位充軍的犯人？荒唐！”
何旭朝柳相輯身抱拳證據確鑿道：“下官已查清，的確是霄大人指使何管事放走連浩的，不信相爺親自問他。”
霄恒笑了，就憑何旭那點能耐，就查得到是他指使何建安放走連浩的？挺會往臉上貼金。
柳相看向何建安，何建安跪地簡潔的回了兩個字：“正是！”
柳相‘犯難’了，目光移向穩坐在他身側的霄恒，“這？”
霄恒到是大大方方的對柳相說道：“相爺不必為難，既然何大人查到是下官指使下官的表外甥放走了那充軍的連浩，就依法辦事吧。”
“這怎麽能行呢，你是四品正職，何大人不過是七品的縣令，他的職位無權過審你，這樣吧，本相作主，此案押回京城，等本相親自上奏給皇上再作定奪如何？”柳相還是很客氣的詢問起霄恒的意見。
霄恒站起，朝柳相鞠躬行禮道：“一切聽從相爺的。”
