祝虎回到自己的臥室中，猶如一隻被困的餓虎，在房中來回的急速走著。滿腦子裏都想著那沒有半分雜質的雪白雪白的鹹味兒純正的食鹽，那哪是鹽啊，那分明是白花花的銀子啊！
“當家的，咋了？在屋裏晃個甚？隻晃的奴家眼睛都花了。”祝虎的渾家一麵鋪床一麵抱怨道。祝虎的渾家周氏，今年十八九歲的樣兒，體格豐韻，一對三角眼陰冷冷，亮晶晶，猶如兩朵閃爍的鬼火。
祝虎站住腳步，看著周氏，右手在空中虛點了幾下，欲言又止。周氏看著祝虎的樣子，更是不解的問道：“當家的，你這是咋了，抽風了？”
“你這婆娘，說的甚話！”祝虎道：“你知不知曉，三弟他會製鹽！製鹽你知道嗎！”
“三弟會製鹽？”周氏的娘家就謀劃過做販鹽的買賣，隻是沒有門路弄到鹽引才作罷，對已販鹽的暴利，她是門清的。她眨巴著一對三角眼：“那好事啊，你讓三弟製鹽，俺們也參一股，大家夥一起發財啊。”
“當時俺和二哥就說了合夥的事，三弟沒吭聲。”
“沒吭聲又不是他不答應合夥。”
“你知道個屁！”祝虎突然惡狠狠的罵了一句道：“你還記得去年嗎？後崗那三十畝地，爹原本是要給三弟的，你非要，說那是塊風水寶地，非要俺去和俺爹說，要爹也分個咱們十畝，後來俺爹也怕大哥和俺說俺爹偏心，沒法子，將那三十畝地三一三十一，俺們兄弟三人一人十畝，三弟又是個記仇的主，到嘴的肉讓你給攪黃了，他要是想起那事來，他會讓俺們入一股嗎？”
“那......還還不是俺為了俺們這個家好嘛。”周氏說這些話的時候顯得特別心虛。
祝虎思索片刻，道：“你去大哥房裏去探一探大嫂的口風，大嫂這人最是伶俐，看她有沒有甚好法子，可以入三弟的夥。”他斜眼一瞟，見周氏沒動的樣子，一下子急了，吼道：“去啊，還在這裏愣著做甚！”
就在祝虎與他的渾家周氏商議著如何入股祝彪的販鹽生意的時候，祝龍與他的渾家王氏也沒閑著。祝龍問王氏道：“娘子，你說要如何做，三弟方才會讓咱們入他的股呢？”祝龍想了想，試探性的道：“要不將前番三弟讓與我的一百畝地還給他？”
王氏生著一張鵝蛋臉，麵目看得溫和可親。她聽了祝龍的話，微微一笑道：“官人，你說那有吃進肚子裏的肉又吐出來的道理？”
如果要讓祝龍讓出那一百畝地，那還真是讓他肉痛，於是聽了王氏的話，也不僅讓他微微頷首。這時，又聽王氏道：“官人，如今就算你把那一百畝地退還給小叔叔，恐怕小叔叔也不會領這人情。奴家倒有另一個人情可做，做得成了，再讓爹爹去說，那小叔叔就會讓官人入股一同販鹽了。”
“啥人情？”
“官人，你方才不是說小叔叔想買個官嗎？”
“是啊。”
“得多少銀子？”
“少說也得三千貫錢。”
王氏想了想，一咬牙道：“舍不得孩兒，套不著狼。你去和爹說，隻說你想幫一把小叔叔，咱們出四......出三百貫錢，幫著小叔叔去買個官當當。”
“三......三百貫？”
“咋了，少了啊？”
“娘子，三弟要買的那官得三千貫，你才出三百貫，是不是少了點？”
“三百貫還少啊？”王氏一臉心不甘情不願的樣子道：“一畝地也就五十貫錢，如果給得多了，那咱們不虧本了？再說了，小叔叔那鹽製得咋樣還不知道呢？要是不能掙錢，那可就偷雞不成蝕把米了。”
祝龍驚歎道：“三弟製的那鹽俺嚐過了，比起細鹽，那是有過之而無不及，就是比起青鹽，那毫不遜色啊！”
“小叔叔真有這般厲害？能將粗鹽製成青鹽一般？”王氏一臉不信的道。
“俺不是親口嚐了也不信。”
“那......那再加一百貫。”
“那俺明天去和三弟說說。”
“別先和三弟說，先和爹爹說，做人情要做得大家夥都知道嗎？不然這人情做來何用？又如何能讓小叔叔領俺們的情讓咱們入夥呢？”
“對對對，”祝龍連連點頭道：“還是娘子足智多謀啊！”
祝龍夫婦正聊著如何做人情入夥祝彪的製鹽生意的時候，他們夫妻二人隻聽見門外有人喊道：“屋裏有人嗎？”
夫妻二人一聽就知道，這是祝虎渾家周氏的聲音。
祝龍小聲對王氏道：“咦，一向不到俺們屋裏來的，今日個咋來叫門來了？”
王氏微微一笑，小聲道：“那還用說，肯定也是為了鹽啊。”
“你咋知道？”
“你忘了，二弟妹剛嫁到你們祝家來的時候就說過一回，她的爹爹想做鹽的生意，因為沒弄到鹽引，所以沒做成，你還記得嗎？”
“對，好像有這麽一回事。”
“如今小叔叔要做製鹽的生意，而前番二叔（祝虎）為了地的事曾和小叔叔鬧翻過一回，奴家估摸，這次來是來探咱們的口風的。”
“那......那見不見？”
“見，當然得見，她想探咱們的口風，咱們還想聽聽她的主意呢。”
“好，那你去開門。”
王氏站起身來，叫道：“是二嬸嬸嗎？屋裏有人呢，來了來了。”
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就在祝彪在為做製鹽的生意做著準備工作忙得不可開交，而祝龍祝虎又在各打各的算盤的時候，扈家莊的扈成突然造訪祝家莊。而且扈成此番造訪祝家莊的名義是受了扈家莊扈太公委托來感激祝家莊擊敗了梁山賊寇，並且救出了女兒扈三娘的恩情的。
這種對於兩個家族而言，比較正式的造訪，祝家莊的莊主祝萬茂是要親自出來陪客的。既然祝萬茂都出來陪客了，那祝龍祝虎還有祝彪自然也要出來向陪。
賓主雙方虛禮客套了一番後，扈成拱手向祝萬茂道：“朝奉相公，前番說定了的貴莊的祝彪兄弟，與舍妹的婚事......”扈成的腦袋裏琢磨著措辭，可是琢磨來琢磨去，確是沒有很不傷自家顏麵，又能讓對方接受的話語，隻好吞吞吐吐的問道：“您老看......看這事？”
祝龍一聽這話，心中暗笑道：“好好好，終於說上正題了。”
祝萬茂聽了這話，看了一眼祝彪，滿臉都是難色。
祝虎站起來道：“扈成，你那妹子，被梁山賊寇擒住了一回，恐怕......”
“這事繼續！”祝彪突然站起身來，截斷了祝虎的話道：“扈成哥哥，小弟這邊彩禮已經準備好了，隻是最近為了點瑣碎的事，忙的昏天黑地。這樣，三日後，小弟親自上門納證。”
祝虎的話雖然隻說了一半，就是這一半的話語已經讓扈成的臉色入死灰一般難看了，可是接著祝彪的話讓扈成有一種山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村的感覺。滿腹狐疑的問道：“祝彪兄弟此言當真？”
“君子一言，駟馬難追！”
“好！”扈成起身拱手道：“那三日後小可便在莊上恭候祝公子的大駕！”
