李家老宅坐落於李家莊的正中央，經過百年風雨淋灑糟朽的門窗如今被李應裝潢的煥然一新，青石磚鋪地，有瓦房、有過廳、有木廈，都是青石板鋪路。
李應吊著受傷的膀子，躺在太師椅上由兩個小丫鬟正在給他捏腿。這時，鬼臉兒杜興快步走進書房，湊近李應輕聲道：“大官人，梁山軍後退三十裏安營了。”
李應完全不敢相信自己的耳朵，驚得一下子從搖椅上站了起來：“什麽？敗了？”因為起身起得太快，牽扯的膀子疼得他“哎喲”的叫了一聲。兩個丫鬟趕緊將他扶住。
杜興也趕忙搶上，扶住李應。李應一臉焦急神色的問道：“杜管家，梁山軍敗了，這......這如何是好？”
杜興道：“大官人，放心，梁山軍雖然敗了，但並沒有回山，不要急，小可料定宋公明定然不會善罷甘休。”
李應憂慮微微頷首道：“杜管家，你先去一趟梁山軍的大營，試探一下宋公明下一步準備如何，看看梁山軍是否還有攻破祝家莊的戰力；然後再去一遭東平府，穩一穩花公公，括田這事，要他不要急，萬萬不可另作打算？我的意思，你明白嗎？”
杜興當然知道李應的意思，他是怕花公公聽說梁山軍敗了，棄了他這顆棋子，那他這李家莊也就免不了要被括田了。
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祝家莊與梁山軍一場惡戰，梁山軍大敗，死傷兵士一千有餘，又有近七百人被祝家莊生擒，另有黑旋風李逵、船夥兒張橫、鐵笛仙馬麟、小溫侯呂方四個頭領被抓進了莊去，逃出祝家莊的頭領也都個個帶傷。宋江雖當初下山時曾向晁蓋誇下海口，不破祝家莊絕不回山，可是如今卻是損兵折將，梁山軍元氣大傷，難以再戰，這樣回山，哪還有半分顏麵，不得已隻好先引兵後退三十裏安營，然後再定方略。
祝家莊大破梁山軍，得勝而歸。祝萬茂雖然心裏明鏡也似，廝殺遠未結束，但他還是在莊上擺了一桌筵席，宴請自己的三子與教師欒廷玉。祝萬茂向欒廷玉敬酒道：“欒教師，此番大破梁山賊寇，幾乎生擒宋江那廝，欒教師功不可沒啊！”
欒廷玉端著酒道：“此役乃是三公子神機妙算，大破賊兵，小可哪敢掠美。”
“哎！”祝萬茂長歎一聲道：“此戰雖然大破梁山賊寇，可是我們祝家莊最危險的對頭不是梁山，而是那個從朝廷裏來的花公公。”
祝虎聽了這話，也是長長的歎了口氣，恨恨的道：“梁山賊寇如何就不去攻打東平府呢？他們攻打東平府，俺們祝家莊也似那扈家莊一樣，按兵不動！”
“就算梁山賊寇攻打東平府又如何？”祝龍將一杯酒一飲而盡，將酒碗重重的拍在桌子上道：“殺了一個花公公，那個浪子宰相還會派別的公公來。恐怕我們這祝家莊不會毀在梁山賊寇的手裏，而會讓朝廷的括田令給括了！”
說到這裏，在場的眾人都安靜了下來，一場原本把酒言歡的慶功宴，立時鴉雀無聲。
“和梁山賊寇講和。”忽然，祝彪冷不丁的道。
祝彪此話一出，原本鴉雀無聲的酒宴變得更加的安靜，安靜的仿佛每個人都能聽得見自己的心跳聲。
“彪兒！”祝萬茂將拐杖杵得地盤啪啪作響，怒道：“我堂堂祝家莊，忠孝傳家，如何能與賊寇講和！”
“三弟！”祝龍道：“三弟，你是不是吃酒吃得多了，如何說起胡話來了。”
祝彪以他一貫的冷靜，端起一杯酒，輕呷了一口，微微一笑，緩緩的道：“想保住祝家莊，隻有一步棋可以走，那就是養寇自重。”
祝萬茂雖然是個老八股，但對於“養寇自重”這四個字，他還是深明其意的。他端起一杯茶水，輕呷了一口，問道：“如何個養寇自重法呢？”
祝彪道：“和梁山賊寇講和，隻有和梁山賊寇講和了，有這個寇時時刻刻的威脅著祝家莊的安危，不管是什麽公公，都不敢來祝家莊括田了，因為想括我們祝家莊田的人不得不琢磨琢磨，就算括了田，還得守得住，隻要他們有這個顧慮，我們就能保住祝家莊。”
祝虎一聽這話，興奮的道：“爹爹，三弟說得不錯，隻要有梁山賊寇在，朝廷就不敢隨便括我們祝家莊的田。”
祝龍也覺得祝彪的話是對的，他看了一眼祝萬茂，道：“爹爹！”
祝萬茂看了一眼欒廷玉，這次的慶功宴上，隻有這個欒廷玉是外人，這個養寇自重的法子他不是不讚成，隻是他不想讓外人聽見。
欒廷玉立刻就明白了祝萬茂的心思，但是欒廷玉心裏明白，現在無論自己說什麽都沒有用。
祝彪看了眼欒廷玉，對祝萬茂道：“爹爹，您放心，我信得過欒教師。”
話已經出口，而且已經被一個外人聽了去，既然祝彪說可以信任欒廷玉，那祝萬茂也無話可說，隻是問道：“你準備如何與梁山賊寇講和？”
祝彪輕輕的道：“我要見一回宋江宋公明。”
祝龍一聽這話，驚訝的道：“三弟，你剛剛設計殺傷了一千多賊兵，又擒獲了七百多賊兵，此時此刻去見宋公明，那......那不是送羊入虎口嗎？”
祝萬茂與祝虎，還有欒廷玉都有同樣的擔憂。
可是祝彪隻是微微的一笑：“此時此刻的及時雨非常需要我給他下一場及時雨，一場秘密的及時雨。”祝彪又對欒廷玉道：“欒教師，煩勞你待會兒去給梁山賊寇送一封書信，隻說我們祝家莊願意和他密談一次，密談一件與我們兩家都有利的好事。”
欒廷玉拱手道：“在下遵命！”
書信當下寫就，信得內容大致是祝家莊三子祝彪受莊主祝萬茂全權委托願意和梁山泊義士宋江會晤，以商議兩家和解，化幹戈為玉帛事宜。當然這些信是祝萬茂以文言文寫成，祝彪雖然寫不出，但文中還有其他譬如宋江當前進退兩難的困境，卻是祝彪提點寫入文中。
欒廷玉拿了書信便走了，祝彪對祝虎道：“二哥，秘密跟上，如果欒廷玉膽敢有異動，立刻射殺！”祝虎是他們兄弟三人中箭法精湛的。
祝龍不解問道：“三弟，這是何意？”
祝彪冷冷一笑：“小弟這是在讓欒教師納投名狀。”
祝龍祝虎對視一回，他們仿佛不認識自己的這個小弟弟了。
