赫連律習與端琇又隨意聊了些有關端祥的話題，之後便各自散去。
律習懷著興奮的心情回到夢馨小築，律昂見他精神抖擻，以為他與靈毓公主擦出了火花。
“今兒狀態不錯啊！總算沒垂頭喪氣地回來。怎麽樣，進展如何？”對於律習的婚事，律昂簡直比本主還上心。
“皇兄，今日靈毓公主告知臣弟一個大秘密！”律習語氣誇張。他正想讓律昂猜猜是什麽樣的秘密，可惜律昂一點也不給麵子，直接了當地拒絕了。
“別讓我猜啊，有話快說！”他這個弟弟被庶母妃嬌養得女孩子一般的性格，真是不幹脆！
“哦。”律習略微有點失望，不過他還是高興地與皇兄分享了這個秘密：“靈毓公主說，其實……其實……瑞怡公主是中意臣弟的！”
正在喝水的律昂，瞬間噴了出來：“噗——你說什麽？”他難以置信地看著弟弟，懷疑這孩子的腦袋被水淹壞了？
“臣弟是說，瑞怡公主對臣弟很特別，她一定……一定是喜歡臣弟的！”說完還有些不好意思了。
嘖嘖，律昂最看不慣他那副扭捏的模樣，胳膊上的雞皮疙瘩起了一片。律昂可不像律習那樣單純好騙：“你如何能確定長公主心裏有你？就憑靈毓公主的一句話？”
“是啊！她有什麽理由騙臣弟呢？而且她分析得很在理啊！”律習絮絮叨叨地將端琇跟他講的一番道理，又轉述給律昂聽。
律昂聽後雖不能完全相信，卻也不能義正言辭地反駁。難道他這個傻弟弟真的與大瀚的天之驕女有緣？律昂心裏樂開了花，嫡長公主的身份自然與其他的庶公主不同。若能嫁到他們雪國，今後對兩國的邦交實在大有裨益啊！
律昂激動地拍著弟弟的肩膀，鼓勵道：“不錯！那往後你就更應該找機會多接近長公主了。至於那個庶公主……你還是正常交往著，有備無患嘛！”
“可是……皇後娘娘不許臣弟再見瑞怡公主，怎麽辦？”難道要他違抗鳳諭嗎？
“哼！皇上都允許你們來往，她一個深宮婦人，管得倒寬！不必理會她，明的不行，咱就來暗的。”再說了，如果長公主真的對九弟有意，少女懷情豈是強加阻攔能擋得住的？
“哦，好。那臣弟聽皇兄的！”其實律習在心裏也是對端祥抱著一絲綺念的，隻是他自己沒察覺罷了。
“靈毓公主給你提供了這麽驚喜的一個情報，我們應該好好感謝人家。下次你們見麵，皇兄為你挑上幾樣特別的禮物帶上。”律昂還是主張兩手準備，畢竟隻要兩國聯姻的婚書沒下，一切都還有變數。
律習為難地抓了抓頭發：“這個……那個……有件事，臣弟忘了跟皇兄說了。靈毓公主說，她以後也不會見臣弟了……”
“噗——”律昂再次把口中的茶水全部噴了出來：“你、你……你怎麽搞的？為什麽這些公主都避你如蛇蠍啊！你、你小子怎麽就這麽笨！這麽笨！”律昂終於忍不住扇了幾下“廢物弟弟”的後腦勺：“這又是怎麽回事？說！”
“其實是……靈毓公主早就有了心上人了，與臣弟交往不過是為了應付差事。今日她與臣弟坦言，臣弟也不好勉強。所以就……”律習怯怯地抬眼瞟了瞟憤怒的皇兄。
“唉！”律昂扶額長歎，他仿佛看見弟弟的頭頂閃著一圈圈的綠光！律昂一手捶胸、一隻手指了指門口：“滾！”律習見勢不妙，很聽話地“滾”了。
景怡宮裏傳來端琇快活的笑聲，流錦也不禁跟著掩袖偷樂。
“那個雪國的九王，真是個呆瓜！也太好騙了！不行不行，再讓我笑會兒，哈哈哈……”端琇捧腹笑倒在靠榻上，竟沒注意到母妃進來了。
“什麽事這般好笑，把我兒眼淚都笑出來了？說出來，也叫母妃樂嗬樂嗬啊！”季夜光將女兒扶起來，替她捋了捋秀發：“東倒西歪的，哪還有一點公主的儀態？”
“母妃！兒臣回到自己的地盤也不能放鬆放鬆嗎？成天端著，豈不是要累死兒臣了？母妃不心疼嗎？”端琇撒嬌地摟住季夜光的脖子。
“好好好，母妃說不過你！”季夜光點了點女兒的鼻尖，寵溺道：“不過你還是要告訴母妃，你們在笑什麽？”
端琇覺得她戲弄九王的事兒也沒必要瞞著母妃，反正母妃也不想她嫁到雪國去。她嘻嘻一笑，將今日約會的情形原原本本地告訴了季夜光。
季夜光本來笑嗬嗬的臉，在聽完女兒的描述後，漸漸沉了下來。她若有所思地凝望著女兒，卻良久不發一語。
“母妃？母妃你怎麽了？是不是靈毓說錯什麽了？”端琇覺察到季夜光的情緒變化，生怕自己做了惹她不開心的事。
“那些話，都是誰教你說的？”徐螢雖然找她來談過避免靈毓遠嫁的方法，但是心知徐螢未必是真心幫她。
徐螢不過是想借季夜光之手，將九王和瑞怡公主推到一塊兒。既能給皇後添堵，又順便挑撥了季夜光和皇後之間的關係。徐螢這個算盤打得惡毒，所以季夜光想都不想就拒絕了。可她萬萬沒想到，自己沒上套，反而是女兒入了局！
“怎、怎麽了？女兒做得不對？”她偷聽了徐螢的辦法，覺得十分可行，所以也沒跟母妃商量。
季夜光一個勁兒地搖頭、哀歎：“本宮的傻閨女，你這是著了別人的道了！唉！”
“嗯？”端琇不解，她央求著季夜光給她解釋解釋。
“你這法子，可是因為聽到了母妃與徐妃的聊天？”見端琇愧疚地點了點頭，季夜光才繼續說道：“徐妃這是沒安好心啊！她是想離間母妃和皇後，這辦法非但不是幫你，反而是害了你了！”
徐螢一定是察覺到端琇在門口偷聽，所以才故意把計劃說得那麽詳細。為的就是唆使不諳險惡的端琇，去幫她達成不可告人的目的！
現在回想起來，那日徐螢的一舉一動都透著古怪！畢竟這麽多年來，兩宮的關係也不甚和睦，她怎麽就會突然想到要幫端琇呢？怪就怪自己百密一疏，忘了孩子的心思單純。徐螢連這點都算了進去，可見其人之陰險詭詐！
“什麽？”端琇驚訝地張大了嘴巴：“母妃，兒臣不知道……兒臣真的不知道後果會這麽嚴重！”如果她早些想到徐螢安了壞心眼，她就不會貿然聽從了。
“傻孩子，這怎麽能怪你？都是徐妃那個賤人陷害咱們！”季夜光目露恨意，竟然算計到她和端琇的頭上，那就別怪她不客氣了。
“那如果皇後娘娘怪罪母妃怎麽辦？”端琇更擔心的是這個。
“不怕，既然是徐螢出的主意，咱們犯不著替她背這黑鍋！若是皇後問你，你就照實說。”把所有過錯推還給徐螢，以皇後的智慧，不會辨不清是非的。
話說另一邊，赫連律習在皇兄的“指導”下，開始了對端祥不厭其煩的“騷擾”。
赫連律昂用重金買通了鳳梧宮偏殿的一個近侍太監，命其將瑞怡公主每日的行程通報給他。律習持著皇兄花大價錢買來的行程表，蹲守在端祥可能出現的各個據點，隨時隨地製造“偶遇”。
“啊！這不是瑞怡公主麽？能在這裏碰見，真是巧啊！”沁心湖畔的“邂逅”令端祥大吃一驚。
“嗬嗬，九王也在啊？唉，突然沒什麽興致了！算了，畫蝶，咱們回去吧。”端祥從赫連律習身邊經過，隻是懶懶地瞥了一眼，根本不願與他交流。
“誒？公主別走啊！在下還有話沒說完呢……”律習在身後苦苦“哀求”，端祥充耳不聞。
“瑞怡公主？咱們又見麵了，好巧啊！”沁雪園大樹後麵突然冒出個白毛公子，嚇得端祥險些從秋千上跌下來。
“要死了！你想嚇死我是不是？”端祥不假思索地揮拳而出，律習的眼眶瞬間青紫了一塊。
“哎喲！”律習握住眼睛，好不委屈地解釋道：“在下也是偶然經過，想給公主一個驚喜，哪曾想卻驚嚇到了公主……”
“驚喜？”端祥奇怪地打量著律習：“我看見你有什麽可驚喜的？上次跳進太液池裏腦子進的水還沒幹透？你很閑嗎？你都不用去見靈毓嗎？”
“我……我不是對你……”說道一半他自己都不好意思起來，於是委婉地暗示道：“我與靈毓公主隻有兄妹之情，她……”
“我管你呢！你們愛什麽情什麽情，別來煩我！”端祥不耐煩地打斷了律習，她對著畫蝶抱怨道：“就想蕩個秋千也不得安生！吩咐內務府，明天把秋千紮到我寢宮後院去！回宮！”
端祥揮一揮衣袖，瀟灑而去；徒留癡心一人，望塵莫及。
“瑞怡公主……”律習捧著一袋魚食，站在千鯉池的小橋上朝端祥揮手。
“好巧啊！”端祥撐著笑臉替他把話說完。
“可不是麽！你也來喂魚啊？我把魚食都準備好了，給你，喂吧！”律習殷勤地把魚食塞到端祥手中，微笑著等待佳人被他的“貼心”感動。
“赫、連、律、習！”端祥把整袋魚食扣在他的頭上，火冒三丈：“你敢跟蹤本公主？！”
律習下意識地否認：“我沒有……”他是提前來蹲點的，這隻能算堵截，怎麽能說是跟蹤呢？
“還不承認？說！你為何要跟蹤本公主？你到底有什麽企圖？”端祥真是忍無可忍了，怎麽走到哪兒都能碰見這個陰魂不散的家夥？如果說前兩次是偶然，但這次又算什麽？她才不信他倆能有五天之內偶遇三次的“緣分”呢！
“我能有什麽企圖啊？瞧公主說的……”律習被揚了一聲魚食也不惱，好脾氣地撲落撲落衣衫，依舊笑得溫文爾雅。
“啊——”端祥抱頭尖叫。她好想指天追問，自己究竟造了什麽孽？被這樣一張狗皮膏藥黏上了，甩都甩不掉！
