整個賽事的高*潮是被烏蘭妍帶起的，也由烏蘭妍澆滅的。接下來的歌舞，大家都興致缺缺。
“無趣，本王到外麵走走，散散酒氣。”赫連律昂拍了拍九弟律習的肩膀，又九王和祁連坐鎮，也不缺他這個國主。
闊別已久的禦花園裏，早已被先來的客人搶占了。赫連律昂正欲離開，卻被一個略覺熟悉的女聲叫住：“國主留步！”
赫連律昂轉身，隻見花影簇簇間走來一名少婦。她對著律昂福一福身，禮貌地問道：“殿下可還記得我？”
“沁心公主？”來人正是端沁，赫連律昂對她還是有印象的。
“原來殿下真的記得……能在這裏遇到殿下，真是巧啊！”端沁微笑著邀請律昂遊園，律昂欣然同往。
兩人邊慢慢散步，邊閑話家常。
“聽靖王說，公主下嫁給了翰林院侍讀學士秦大人，並育有二女？”秦傅這個名字原來也不怎麽起眼，自從尚了公主，才漸漸聲名鵲起。
“是啊，五哥連這些都告訴你了？真是不好意思。”端沁掩麵而笑，溫婉賢良的模樣跟多年前那個不管不顧的丫頭，簡直判若兩人！果然女子做了母親，就會變得不一樣。
赫連律昂見端沁過得美滿，也甚為欣慰。他不禁起了逗弄她的心思：“其實本王這次來也是抱著聯姻的打算的。可惜，與本王最般配的公主已經嫁人、做了母親了！”
“嗬嗬，殿下這話要是放在六年前說，我當真會開心死了！”端沁被他逗得捧腹不已，但笑過之後卻正色道：“可如今殿下再說這樣的話，我就隻當做是玩笑了。”
律昂點了點頭：“確實也是玩笑。你能徹底釋懷，本王也就不那麽愧疚了。你過得幸福，本王亦替你高興！”
“那殿下呢？過得可順意？”端沁反問律昂。
“算是不錯吧。娶了祁連的女兒為王後，也為本王生了一個公主；本王還納了青萍為側妃，這些年她勞苦功高……”律昂仔細想想，他娶這些妃妾都是因為政治需要或恩情償還！竟沒有一個，是真心為他所愛的。
得到了王位、得到了主宰一切的權力，卻失去一份珍貴的真情。這樣的人生，究竟算不算順意呢？他自己也不清楚。
“殿下當年為何要拒絕我？是我不好嗎？”端沁終於當麵問出一直埋在心底的疑問。
“不是公主不好，就是因為你太好了。以本王當時的那個處境……拖著你就是害了你啊！”律昂目光灼灼地看著端沁，可是卻再也找不回記憶中那雙充滿愛慕的明眸了。
“殿下可曾後悔？”端沁退後一步，平靜地看著對方。
“我……”律昂甫一張口，剛發出一個字音，就被遠處傳來的小孩叫聲打斷了。
“娘！娘！你去哪兒啦？妹妹瞧不見您又哭了！”端沁聽得出，這是大女兒秦敏的聲音。她仿佛還聽見蘭澤跟在敏兒後麵，不停地叮囑著“慢些跑、慢些跑”。
“我女兒來尋我了，那我就先行告退了。夏花爛漫，殿下自己好好欣賞，萬莫辜負了。”端沁行禮告退。
律昂也不知道自己是中了什麽邪，竟對著端沁的背影也問出了同樣的問題：“公主呢？後悔麽？”
端沁停住腳步，轉頭朝他燦爛一笑：“不！”
她的笑容，似繁花怒放，勝過滿園的秀色！然而，讓她露出這樣笑容的人，不再是他。端沁是赫連律昂漫長生命中的一個短暫的春天，卻將成為別人永恒的盛夏。望而谘嗟，佳人遠去的身影，必將成為赫連律昂永生難以觸碰的遺憾……
端沁抱著女兒回到了席間。秦傅官位不高，不過念在他是駙馬，皇帝特地準許他陪公主在大殿的一角單設一席。隻不過席位前方立上了一架半透視的屏風，故而赫連律昂一直不曾看見她。
“你去哪兒了？你不在身邊，思思總是鬧個不停！”秦傅把小女兒放進妻子懷裏，小家夥立馬就不鬧了。他無奈地捏了捏秦思的鼻子：“早知道你這麽鬧騰，就不該帶你來！”
“爹爹隻疼姐姐，不疼思思！哼！”秦思吃醋，窩進端沁懷裏不理爹爹了。
“小丫頭！”秦傅彈了彈小女兒的腦瓜，又問了一遍：“是去了禦花園嗎？景色可好？遇到什麽人了嗎？”自從他們夫妻相互坦白了各自的小秘密，秦傅一直很擔心端沁與赫連律昂的重逢，隻是他嘴上不說罷了。
想必秦傅是看見赫連律昂離席了，所以才會多心。端沁看著丈夫別扭的臉，忍俊不禁：“景色甚好，還遇到了故人！”
“哦……什麽故人啊？你們聊了什麽嗎？”秦傅暗罵自己沒出息，明明不該在意的！
“就隨便聊聊唄。阿傅，你到底在擔心什麽呢？”端沁捧起丈夫的手貼在自己臉側：“我已經是你的妻子了啊！”現在她的眼裏、心裏，都隻有他一個人了。
“我、我沒擔心什麽啊！我就是隨便問問而已！嗬嗬……”秦傅心虛地幹笑兩聲，順勢摸了摸妻子的臉頰。
然而，端沁可不打算輕易饒恕丈夫的“疑心”。她貼近他的耳畔，戲謔道：“其實……咱們席前的這架屏風是你要求加的吧？”為的不就是阻隔她和赫連律昂的視線嘛！
“我、我……”秦傅的小心思被揭穿，頓時羞得滿麵通紅，還差點咬到了自己的舌頭！
“嗬嗬嗬……瞧啊，你們的爹爹，多有趣！”端沁歡快地笑著，還帶上兩個女兒一起“嘲笑”他。
“爹爹，你為什麽臉紅了？”秦敏一邊啃著水果，一邊好奇地問道。
“我知道！”秦思揮舞著小手猜道：“爹爹喝醉了！”
秦敏搖了搖頭，不讚同妹妹的判斷：“一定是娘親剛剛誇了爹，所以爹害羞了！”她可是瞧見娘親扒在爹爹耳邊說了什麽。
“不對、不對！你們都猜錯了！”端沁樂不可支地摟過兩個女兒，壞笑地看著秦傅：“你們爹爹犯了‘小肚雞腸’的錯誤，被娘親‘教訓’了，所以才臊得臉紅了！”
秦傅此時真想找個地縫鑽進去！
歌舞競賽在驚豔、嘩然、平淡的起伏中落下帷幕。
回到雅馨小築的烏蘭使團，氣氛十分沉重。雪娘命人看住小築裏的閑雜人等，將核心人物都聚集到西廂來。
“孽障！”雪娘一個巴掌扇得烏蘭妍站立不穩，晃著身子跌入了烏蘭罹的懷裏。
“夫人息怒！”一眾屬下皆為烏蘭妍求情。
烏蘭罹更是當仁不讓：“都是孩兒一個人的錯！夫人有什麽衝著我來吧！”見妹妹受委屈，他有些忍不住怒氣。
“逆子！”雪娘抄起一個杯子就砸向了烏蘭罹身上，烏蘭罹不躲不閃，硬生生挨了一下。
“夫人住手吧，再怎麽說罹也是少主。”抱臂看熱鬧的青舅插了一句嘴。
“誰也別勸我！也不許為他們求情！”她說烏蘭妍的寒症怎麽就那麽湊巧地在昨晚發作了？而且還那麽湊巧地受傷了？敢情都是這兩個孽畜商量好的！這要是被他們父君知道了，還得了了？
“母親別怪罪哥哥了！是妍兒自己不想入宮伴君，回去之後女兒隻會向父君請罪！”烏蘭妍鐵了心要忤逆到底。
“你！你們！好啊！好啊！”雪娘怒極反笑：“你們真是反了，連你父君的命令都敢違逆？那好，那我便等著看你們回去怎麽受罰！”
“大夥都少說兩句，聽老婆子一言可好？”人群中站出一位紫衣白發的“老者”。雖然聽聲音她應該已過花甲之年，但容貌上不過四十出頭。
“殷婆婆，你想說什麽？”看得出，大家對這位老者很是尊敬。
“事已至此，怪孩子們也於事無補了。當務之急還應該想想下一步該怎麽辦？”殷婆婆碧藍的眼珠裏閃著精明的亮光。
“婆婆說得對。亡羊補牢，為時未晚。此路不通，我們便換一條路走。”冷公子無語地白了烏蘭妍一眼，就不該帶她來！
“哦？冷公子還有妙計？”雪娘坐到椅子裏，端著茶盞“洗耳恭聽”。
“倒也不是什麽妙計，就是趁著朝會期間斂一筆橫財，然後跑路。”冷公子聳聳肩。
“這算什麽主意？”雪娘嗤之以鼻。
“總不能‘賠了夫人又折兵’吧？你女兒成不了宮妃，我們多少得撈回點好處！”畢竟他們的事業發展需要大量的資金。
“哼！用你那些下三濫的手段唬弄皇帝賞你金銀嗎？你的辦法還真‘高明’啊！”雪娘不喜歡冷公子的不辨陰陽，更不喜歡他跟她們不一條心！
“夫人的主意高明，不也敗了麽？”冷公子嗤笑一聲，他環視了一圈，對屋裏的眾人說道：“是跟著她們一條道跑到黑？還是跟著大賺一筆？你們自己想清楚了！”
青舅首先響應冷公子：“在下願跟從公子！”
之後開始陸續有人響應他：“屬下願為冷公子馬首是瞻！”
“你們！”雪娘畢竟一介婦人，突然遭遇“眾叛親離”也慌了手腳。隻有把希望寄予在威望甚高的殷婆婆身上：“殷婆婆你也讚同他的主意？”
“老身覺得……也隻有這個辦法了。”殷婆婆眯著眼睛瞟了雪娘母女一眼，搖了搖頭。
“好！既然大家都讚同我的決定，那麽從今天起，一切行事就要聽從我的命令！”冷公子揮揮扇子，一呼百應。
