萬朝會的各項競技照常進行著，而大理寺這邊也遲遲找不到殺害柳若的凶手。一介小小樂女，大概也不值得太多人為她勞心費力。雖然表麵上仍在繼續調查，但大家心裏都明白，此事最終也隻能不了了之。
李在浩亦不願意在“廢棋”身上多下工夫，他還要精心準備其他比賽項目，所以對柳若和桃兮不聞不問。桃兮人微言輕，恨不能親自找出殺人凶手、替姐姐報仇，眼見著一天天憔悴下去。饒是允彩看著心疼，也無濟於事。
至於凶手烏蘭罹兄妹倆，擔心的不是被發現殺人，而是如何躲避皇帝的注意力。
明日就是歌舞競賽，通常各國公主也會借此機會展現一下自己的才藝。烏蘭妍也被迫準備了一支舞蹈，獻藝於皇帝。
雅馨小築的西廂裏，雪娘、烏蘭罹兄妹三人端坐著喝茶議事。奇怪的是，雪娘坐在正位上，而烏蘭罹和烏蘭妍則坐在了下首。
“明天的獻藝，妍兒可準備好了？要知道，你父君是很看重這次機會的，妍兒可別叫他失望了。”雪娘姿態高傲，完全不像下人的樣子。
“妍兒知道了。”一提到取悅皇上，烏蘭妍就不大高興：“娘親還有別的事嗎？沒事女兒就退下了。”
烏蘭妍竟然管雪娘叫“娘親”？難道這個雪娘並非公主乳母，而是生母？可既是公主的生母，為何要隱瞞身份，裝成一個下人呢？這個烏蘭國的秘密實在太多了！
“等一下。我還有話要問你們。”雪娘叫住了想走的烏蘭妍。她抬眼看了看這對兄妹，微微不悅地皺著眉：“這幾日鬧得沸沸揚揚的句麗樂師被害案，可是你們做的？”
“夫人息怒！此事全是孩兒一人所為，不關妹妹的事！如果夫人要懲罰，就罰孩兒一人好了！”烏蘭罹知道瞞不過雪娘，當機立斷地承認錯誤，並一力承擔罪責。
“好啊！果真是你們！”雪娘氣急而笑：“你們為何要隨意殺人？進宮之前，父君囑咐你們的話都忘得一幹二淨了嗎？”
“孩兒不敢！隻是……那樂師不得不死！”烏蘭罹心虛地瞟了一眼妹妹，編謊道：“那日孩兒與妹妹相約在竹林中練功，一邊練一邊就談論起了父君的計劃。不曾想被那個誤打誤撞闖進竹林的臭丫頭給聽到了！孩兒這才不得已殺人滅口的……”
“哼！如果是這樣，那個樂師也是該死！但是你就不能做得幹淨些？”屍體就那樣大喇喇地擺在那兒，被人發現那不是遲早的麽？
“是孩兒疏忽了！請夫人責罰！”烏蘭罹單膝跪地，負荊請罪。
雪娘目光古怪地看了看二人：“我知道這事少不了妍兒參與的份兒，你倒是護著她！”
“妍兒是妹妹，孩兒做哥哥的，自然要護著妹妹。”烏蘭罹尷尬地笑笑。
“你知道她是你妹妹就好！”雪娘不屑地睇著烏蘭罹，含沙射影道：“若是有人忘了自己的身份，生出些非分之想來，可別怪我不客氣！”
“娘！你說什麽呀！”烏蘭妍都聽出了雪娘話中的暗諷，她替烏蘭罹鳴不平。
“你閉嘴！你也該記住自己的位置，什麽該做、什麽不該做，都給我好好想清楚了！”雪娘拉過烏蘭妍的手拍了拍，話卻更像是說給烏蘭罹聽的：“兄妹終究隻能是兄妹，變不成其他，懂嗎？”
烏蘭妍死死咬住下唇，不肯答話。雪娘見她油鹽不進，也懶得再好言相勸，直接下了命令：“雖然你們是兄妹，但也要懂得避嫌，以後不許你們單獨去竹林裏練功！另外，平日沒什麽事，妍兒就別出小築了！”
“娘？！”這不是變相禁足她嗎？烏蘭妍抗議，然而抗議無效。
不管烏蘭妍怎麽哀求，雪娘就是不答應放她出雅馨小築。被她煩得緊了，雪娘索性自己躲到房間裏，閉門不出。
“氣死我了！”烏蘭妍又摔了一隻杯子，這已經是她打碎的第三個了。
“妍兒消消氣，不出去就不出去吧。反正明日獻藝，夫人總不能攔著你。”況且他們也沒打算在皇宮逗留太久，一旦目的達到就該打道回府了。
“你真的要我去獻藝？你沒見朝見那日狗皇帝色眯眯地盯著我看？如果我去獻藝，他一定會選中我的！到時候你要我怎麽辦？”烏蘭妍差點被他“沒心沒肺”的話給氣哭了。
“妍兒，我怎會舍得推你跳‘火坑’？獻藝是勢在必行，但是我們可以設法讓皇帝不選中你啊！”昨夜他想了一宿，終於想出了一個不是辦法的辦法。
“有什麽辦法？你快說說！”烏蘭妍心急地扯住哥哥的袖子。
“隻是這個辦法需要妍兒做出犧牲、忍受一些痛苦……”烏蘭罹愧疚地看著烏蘭妍，說好要保護她，最終卻還是要靠傷害她來達到目的。
“妍兒不怕！隻要不讓我嫁給皇帝，妍兒不計任何代價！”烏蘭妍抱住烏蘭罹，小聲道：“隻要能跟罹在一起，妍兒怎樣都願意！”
“那好，妍兒你聽我說……”烏蘭罹附在烏蘭妍的耳邊，將自己的辦法一五一十地教給她。
夜半三更，一聲慘叫劃破靜謐的黑空。叫聲來自於烏蘭妍的房間，隔壁最先亮起燈光，雪娘手執燭台直衝進女兒屋裏。
“妍兒？妍兒！”雪娘點亮屋內的蠟燭，隻見烏蘭妍麵色慘白地趴在地上。她趕緊跑過去，將女兒抱到床上：“妍兒你怎麽了？別嚇娘！”
“娘……把門關上，千萬不能讓任何人進來！”烏蘭妍痛苦地捂著右上臂，還不忘提醒雪娘避諱外人。
雪娘猜到烏蘭妍可能是受傷了，且不宜被人知曉。於是快步走到門口，對著被驚醒的宮人們宣布：“公主沒事，隻是夢魘了。你們都回去睡覺吧。”看著宮人漸漸散去，她叫來幾名心腹，命他們守在房間外麵，不許任何人靠近。並對其中一人道：“快去把冷公子請來，妍兒受傷了！”
轉回屋內，雪娘繼續檢查烏蘭妍的傷口——半個巴掌大小的燙傷傷口，皮肉已經被烙爛，鮮血已經凝固在焦黑的皮膚上。
雪娘看了看地上翻倒的炭爐，頓時明白了女兒受傷的原因。她心疼地攬過女兒，讓她靠在自己肩上，擔心道：“寒症提前發作了？都跟你說了‘駐顏丹’有副作用，你偏偏不聽話，非要服用！”
“可是娘服用了就沒事啊！不是說這藥對女子的傷害微乎其微麽？”烏蘭妍渾身哆嗦地往雪娘懷裏鑽了鑽。
“這也是因人而異的！你的體質弱一些，年紀又輕，副作用自然就大一些。”雪娘簡單地為女兒處理傷口，焦急地等待著冷公子的到來。
雪娘是二十幾歲時才服用了“駐顏丹”，可是烏蘭妍十六歲就背著父母服下了這東西，導致她每月都會發作一次寒症。寒症一發，人就變得極其畏寒，即便是三伏天也需要燒炭火取暖！
“女兒的寒症不要緊，反正一過了卯時就會消退。隻是我胳膊上的燙傷，萬萬不能被人瞧見！獻藝時若被皇帝發現，女兒就很難被選上了！”皇帝選拔嬪禦的要求十分嚴格，身體上有嚴重疤痕的女子是不能入選的。
“現在哪裏還顧得了這些？娘隻盼你這隻胳膊能沒事！”傷口麵積不小，留疤是一定的了，就怕影響手臂的活動。
“隻是皮外傷，不要緊的。獻藝時隻要用披帛遮住就看不到了，娘親放心吧，不會影響父君的計劃的！”烏蘭妍故作堅強道。
“你都這副模樣了，還想跳舞？不要命了？”冷公子推門而入，將藥箱往床上一擱，眼中盡是嘲諷。
“這個時候就別拌嘴了，快為妍兒療傷吧！”雪娘心急不已。
冷公子先給烏蘭妍服下緩解寒症的藥丸，再替她清理、醫治胳膊上的傷口。他一邊治療一邊挖苦道：“讓你偷吃‘駐顏丹’，這回嚐到苦頭了吧？”
“你能不能閉嘴？真不想讓你替我醫治！治完趕緊出去，我不想看見你！”烏蘭妍最討厭這個男不男女不女的冷公子了。
“嗤！你以為我樂意管你啊？好了，死不了！”冷公子做完最後的包紮，一刻也不願久留。不過臨走前還是好心提醒了一句：“跳舞時可別太賣力了，當心傷口又扯爛了！”他嘴角輕挑，正是這個表情讓仙淵紹覺得他眼熟。
“娘，你看他，多討厭！你幹嘛叫他來？”烏蘭妍跟冷公子那是從小的冤家對頭。
“我們的人裏隻有他懂醫術，不叫他叫誰？難道你要我把太醫喊來，讓所有人都知道你受傷了？”為了計劃不被打亂，烏蘭妍的傷的確有必要隱瞞。雪娘安慰地拍拍女兒：“好了，不說了。你再休息一下吧，天就快亮了。我再去給你換一個火盆來。”
“不用了，娘。我已經不那麽冷了。這次的寒症來得突然，去的也快一些。你就留下陪陪妍兒吧？”烏蘭妍撒嬌地賴在母親懷裏不肯起來。
“好，娘陪著你……”恐怕她能陪著女兒的時間也不多了。一旦烏蘭妍入宮，今生就再難相見了吧？雪娘難免生出一絲不舍，更緊地摟了摟女兒。
