一路上，馬鹿都在修煉螺旋丸，而花明澗也在修煉。
花明澗對查克拉的控製，比馬鹿要好一些，能做到細膩地把握，雖然還不能將查克拉做到球形運轉，但比馬鹿手中的查克拉要圓一些。
不知不覺，離草隱村漸行漸遠，出了草之國，踏入了火之國的國界。
這一日，眾人正在行走。
馬鹿和花明澗一邊走，一邊在修煉手中的查克拉運轉。
忽然，馬鹿一聲大叫，不知道從哪裏出現的一個繩套，竟然套住了馬鹿的一隻腳，將他高高吊起在一棵大樹上。
眾人大吃一驚。
花明澗關心地問道：“哥哥，你沒事吧？”
馬鹿哇哇大叫：“我還好，但是誰下的繩套，是要套野獸麽？怎麽把我當野獸套住了。誰快來救救我呀。”
花明澗掏出手裏劍，剛要將繩子打斷救下馬鹿，被自來也攔住了，“不要動！”
自來也發現，馬鹿的周圍，拉了密密麻麻的極細鋼絲繩。既然有鋼絲繩，那麽就有可能連著起爆符。
這些天，自來也給馬鹿和花明澗講述忍者的基本知識，花明澗順著自來也的目光，也看到了鋼絲繩。
“不要怕，也不要亂動。”自來也交代西和鬆，兩人緊忙點頭。
花明澗則用“蘑菇之術”，探查感知周圍的情況。
馬鹿此時也意識到了，這可能不是簡單的套野獸的繩套，轉動脖子，發現鋼絲繩橫七豎八交織，好像是一張巨大的網，將自己困在中間，而鋼絲繩都延伸到四周的幾棵大樹上，也不知道鋼絲繩的盡頭有沒有起爆符。
花明澗小聲對自來也說道，“不好，自來也大人，周圍的查克拉太強大了，恐怕比哥哥的查克拉還要強大！”
自來也一聽，大驚，比馬鹿的查克拉還要強大，那是什麽？
難道附近有尾獸麽？如果是尾獸，也不可能設置陷阱吧！
如果不是尾獸，那誰的查克拉能比馬鹿的查克拉要強大呢？
自來也仔細回想著，忽然間想到了一個人，難道是……他？
就在這時，一聲大笑不知道從哪個方向傳來，好像是從任意一個方向傳來的，但又好像是從四麵八方傳來的。
“自來也，是麽？木葉三忍！”
自來也聽到這聲音，就知道對方不是個小角色，即便不是自己心中猜測的那個人，那也一定是個極厲害的角色。
自來也故作鎮定，哈哈大笑，“沒錯，我就是傳說中的木葉三人之一，妙木山的白發童子蛤蟆仙人。”
聲音再次傳來，“時隔多年，居然弄個這麽長的頭銜出來，你說你仙人，那你可知道這忍者世界有一個神的存在？”
“神？”自來也大驚，莫非真的是他？這忍者世界能稱神的，眾人口中相傳的隻有兩人。
一個就是初代火影千手柱間，擅長使用“木遁”，具有操控尾獸的能力；平定亂世，平均分配尾獸給五大國，並在終結之穀之戰中一舉擊敗宇智波斑，是宇智波斑唯一敬畏的忍者。因此凡見過其風采的人皆稱初代火影千手柱間是“如同六道仙人一般的神話”，被忍界譽為“忍者之神”。
另一個就是山椒魚半藏，雨隱村的首領，被視為現在忍者世界的頂點，被譽為“半神”。
此人是一個性格自信，且多疑的領導者，多數都在暗中行動。在第二次忍界大戰中，他以一人之力在與年輕的自來也、大蛇丸和綱手的戰鬥中占盡上風，並給予他們“三忍”這個稱號。
那人見自來也不說話，又哈哈大笑，“去妙木山耍了幾年，居然變得貴人多忘事了，你忘記木葉三忍的稱號是誰給的了麽？”
說到這裏，再明白不過了，自來也確定，這個人正是自己心中所擔心要出現的人，那就是忍界半神――半藏。
因為有一隻劇毒的黑色山椒魚作為通靈獸，所以，半藏也被稱為“山椒魚半藏”。
那人朗聲說道：“想起來了麽？木葉三忍之一，自來也。”
自來也示意花明澗小心，護住西和鬆，哈哈笑道：“原來是忍界的半神，在半神的麵前，我這蛤蟆仙人，也變得不值一提啦！哈哈哈……”
那人見自來也道出自己的名字，冷笑道：“既然，你知道我的名字，那就好辦了，我想留下樹上吊著那個孩子，到雨忍村住些日子，過幾天，我親自送他會木葉村，你看如何？”
自來也左右巡視著，想找到這聲音是從何處傳來，“這恐怕不妥吧，我自來也從未見過請人做客，自己卻不出麵的。請人做客，需要用套野獸的套子麽？而且，還用了那麽多鋼絲繩、起爆符，這是要放煙花，歡迎我們麽？”
那人說道：“自來也，如果你聽話，這些歡迎儀式就免了吧，畢竟你我都是見過世麵的人。如果你非要調皮的話，那隻好先放些煙花，活躍一下氣氛好啦！”
花明澗低聲問道：“自來也大人，現在怎麽辦？”
自來也搖搖頭，“不好說呀，對方是忍界半神山椒魚半藏，這個人陰險狡詐多疑謹慎，當初我和綱手還有大蛇丸三人戰他，都討不到半點便宜，不知道他是愛惜人才，還是力竭，在我們三人都受傷的情況下，居然放我們走了。當時，我們很清楚再戰鬥的話，就一定死，所以，也就溜了。但事後想來，可能當時他也受了傷，隻是出於謹慎的考慮，才不想弄得魚死網破。這個人極不容易對付，一會兒有機會，你帶著西和鬆先逃走，我會帶著馬鹿，隨後趕到的。”
花明澗看看頭上的馬鹿，仍然有些不放心，“可是，哥哥他……”
自來也笑著說道：“八嘎，你還不信任我蛤蟆仙人麽？”
“嗯，我相信自來也大人的，不過，請一定要帶馬鹿回來。”
自來也點點頭，大聲說道：“既然，半神和仙人聊了這麽長時間了，那就請半神露一麵吧！好叫我放心，不會是一個小毛賊冒充半神大名欺騙我的呀？”
半藏哈哈大笑，“好一個自來也，多年未見，居然學精了，比我這半神都要謹慎啊！”
自來也使用“結界，天蓋法陣”，在周圍展開一個巨大的球狀探知結界。
半藏說最後一句話的時候，剛好被自來也的“天蓋法陣”探知到位置。
