默延啜自有要務處置，沈珍珠用過飯、梳洗後便迫不及待地去看哲米依。
有回紇兵丁領她到哲米依住處，仍是一間石舍，敲擊半晌方有人將門啟開，正是哲米依，連帶李承宷，並那位名喚頓莫賀的中年回紇人都在房中。
哲米依拉著沈珍珠的手，上下看道：“你來得正巧，我們正說要馬上去特爾裏，不然又要過好幾日才能再見了。”
沈珍珠見哲米依眼眶微紅，倒似剛剛哭過，詫異地說：“你怎麽了？怎麽好像哭過？”對李承宷道：“定是你欺負她了。”
哲米依忙揉揉眼睛，賠笑道：“沒有，沒有，應該是我們徹夜趕路，風沙太大，弄成眼睛這樣。承宷，你去預備下，去特爾裏越快越好！”李承宷答應著與頓莫賀共同出去了。
哲米依形貌較之兩年前圓潤許多，想是與李承宷一段佳偶天成，過得十分圓滿。這時哲米依急著要去特爾裏，沈珍珠隻能長話短說，叮囑道：“可要千萬小心。”
哲米依坦然無懼，說道：“無妨，我料想就算事情不成，肅達也必定不會格外難為我。”稍與沈珍珠家常閑話幾句，但匆匆出發往赴特爾裏。
默延啜既已與李豫達成協議，昨日就開釋所有擄來的東宮侍從和內飛使，竟是一個不少，包括那些以“騰爾枝”迷倒悄悄擄走的，個個毫發無傷。嚴明當日下午就來參拜沈珍珠，見著沈珍珠高興已極，納頭就拜，說道：“嚴某想煞娘娘了！”
沈珍珠親手將嚴明扶起，正色道：“將軍以後切不可再這樣稱呼我。不管怎樣，我都不會再回宮中，也不是太子妃。”
嚴明一聽，神情急切，抱拳道：“娘娘請聽我一言：為著鄴城的事，娘娘一定是誤會殿下了，其實——”正說到這裏，卻聽室外程元振高聲傳講話來：“嚴右率，太子殿下急詔，快來——”
嚴明眉頭緊縮，眼見話不能說完了，隻得急急說道：“總之望娘娘聽嚴某忠言，不要再與殿下慪氣生隙，今日嚴某來不及說了，娘娘有空好好想想，我，改日再向娘娘進言！”再一揖禮，飛也似的走了。
沈珍珠望著嚴明的背影，深深歎了口氣，所有的人，都將他與她的症結弄錯，男女之間因情生間、因情生隙鬧出的誤會，隻有情在人存，總歸有明了、複合的一天。而他與她，要對抗的卻是這天意高難問，這月臨高閣的深寒與無奈，奈莫能何？
這一晚睡至三更，忽有人敲響門櫛，將她驚醒。她問道：“誰？”
嚴明在門外低聲道：“娘娘，太子殿下傷口感染，現在發熱不退，娘娘去看看吧。”
李豫本已腹部受傷，又冒雨四處尋找她，全身濕透，雖然後來敷上藥粉，然傷口破損以至於斯。
沈珍珠擁著被衾，凝坐床上。要去看他，是多麽簡單的事，可是她該去嗎？他身子強健，這裏也有良醫，想來不會有事，必能挺過此關。莫若趁此機會，讓他絕了念想。她低聲對嚴明道：“你先去吧。”
嚴明聽話意以為沈珍珠隨後會至，“喏”了聲便疾步回去。
沈珍珠心亂如麻，卻是再也無法安枕，寤寐難安了約摸一兩個時辰，嚴明又在外叩門，聲音焦急了許多：“娘娘，嚴某求您，快去看看殿下吧，這樣的高熱下去，四麵都是大漠，我怕，我怕——”
沈珍珠一咕嚕坐起，問道：“他怎麽了？”
嚴明聲調惶切：“殿下開始說胡話了，大夫說這樣下去，隻怕不好！娘娘，我跟您叩首，求您了——”聽得外頭“呯”的一聲悶響，嚴明當真在外開始磕頭。
沈珍珠從未見嚴明如此驚慌無措，轟的拉開大門：“將軍快請起，我們這就去吧。”
李豫床前已有數人守候，程元振急切的來返踱步，兩名回紇人在旁竊竊私語，瞧那裝束模樣多半是丈夫。待看見沈珍珠進來，均紛紛自動退閃，讓出一條道。程元振小聲道：“夫人，已服下藥了。大夫說殿下創口感染，加之憂急傷肝，方才如此。”
微風颯然，沈珍珠走近床榻，許久以來第一次這般近而認真的凝視李豫。他真是瘦削了太多，眼珠凹陷，嘴唇焦幹，麵頰因發熱暈紅，額頭上正敷著一塊方巾，半閉著眼，如入夢魘，神情焦急，口中訥訥有語。
嚴明搶步上前，附在李豫耳邊說道：“殿下，沈妃娘娘來了！”李豫聞言仿佛略受震動，手猛力朝旁一撓，正捉住了沈珍珠的左臂。嚴明一時愣住了，沈珍珠朝他們揮揮手，略點點頭。這示意已是十分明顯，嚴明和程元振互望，與室中其他人一同退下。
沈珍珠俯首在李豫耳側，低聲道：“是我。”李豫迷迷糊糊地睜眼，眼皮沉重如山，眸中血絲密如蛛結，影影綽綽看見她熟悉的麵龐，然全身痛楚，如被擱置於釘山刀林，費盡餘存氣力拚命掙紮，到底還是喘息著說出口：“別走……珍珠……”
沈珍珠五內如焚，她憶起當年李倓死後，李豫也是這般的重病發熱。然而現今的凶險，恐怕遠遠大於昔日。
他的手仍緊緊捉著她的臂膀，她將自己的右手，緩緩的，遲疑的，終於覆蓋上他的手背。他的手背亦是滾燙，因著她冰涼纖細手指的拂掠，極細微的顫動了下。她靠近他，柔聲道：“我不走，一直陪著你。”也不知李豫是否聽清，神態稍見平和，呼吸也漸的平穩下來。
發熱漸漸退卻，依稀在拂曉前，因著喝水，李豫迷迷糊糊醒過來一次，沈珍珠喂他飲用了大半盅的清水，他有些怔忡，喃喃道：“此情此景，我好似在哪裏經曆過。珍珠，我莫不是做夢吧。”不及等沈珍珠回答，他又倒頭暈睡過去。
沈珍珠伸手探向他的額頭，微微鬆了口氣。人生如夢，夢如人生。她的心，從來沒有離開過他。也正因為此，她要嚐試堅決而徹底的離開他。
他睡得愈來愈安詳了，緊握她左臂的手也放鬆了。她將他的手輕輕移下，渥入自己手心。
她喜歡看這時的他，溫潤親和，仿佛還是當年將她捧在手心疼愛的他，她不知不覺就此睡著……
不知睡了多久，她感覺到渥在自己手心的那隻手在動，她悚然一驚，驀地醒轉，抬頭見李豫半倚床頭，眼神幽深，定定地看著她。她忙的縮回手，有些局促地站起，解釋道：“昨晚你病了。”
李豫仍是不動聲色的看著她，神色逐漸冷淡：“我無須你憐憫”。舉掌相擊，嚴明聽到信號立時便進來，聽李豫吩咐道：“請她出去。”
“這個，殿下——”嚴明支吾著，極想在二人中間打個圓場。
“珍珠，你也該好好歇歇了。”默延啜卻在這時走入，也不跟李豫打招呼，自顧自拉起沈珍珠就走。
“我——”待走到外邊，沈珍珠啟口解釋。
默延啜疲倦的笑笑，抬手撫過她披散的長發，微有沉默，慢慢舒開眉宇：“我知道——”
沈珍珠疲憊至極，待默延啜送她回房舍後，納頭便睡，至第二日正午後方醒，連默延啜其間數次來看她均毫不知情。
剛用過飯食，頓莫賀就來喚她：“哲米依姑娘回來了，可汗請夫人過去。”
沈珍珠掐指一算，哲米依來回特爾裏不到三天三夜，真是極快，不知此行可有斬獲？
踏入那間她曾經來過的議事用石舍，頗有驚異：石舍中已有數人，不僅默延啜居中而坐，哲米依、李承宷坐在右側，連李豫和程元振竟然也在位。
默延啜朝她招手道：“來，我們坐下議事。”這情形，原來都在等待她一人。頓莫賀移過石椅，讓沈珍珠坐在默延啜的下首，自己仍肅立一旁。李豫隻在沈珍珠入室時瞅過她一眼，隨即便移開目光。
默延啜肅容正色，對哲米依道：“你再給太子殿下並諸位說說到特爾裏的情況。”
哲米依剛剛才到不久，風塵之色不減，點頭簡短的答道：“任我千說百勸，肅達怎樣都不肯將葉護通敵的證據拿出。若拿出葉護的罪證，必然會讓咱們回紇人個個同時知曉他父親哈必若通敵的罪行。他說：決不能讓老阿爸一世英名蒙塵。”
默延啜已聽哲米依講過，心中自有衡量，說道：“肅達這幾年膽氣見識都長進了，可既然這樣說，看來還是沒有想透。為了阿爸的名聲，置咱們回紇人大義不顧。”
哲米依倒是替肅達解釋道：“肅達確實與往日不同了，可惜時間倉促，不然我再多呆幾天，說不定他會改變主意。可汗，太子殿下，我這樣急著回來，就是因為肅達告訴我——葉護要提前起事，已聯絡過他響應，他目前隻是虛以敷衍。”
李豫掛欠李婼安危，聳然動容：“他會怎樣起事？”
“葉護在富貴城暗地聯絡支持他的數支部落和郡縣，打算在近一兩個月內集結大軍，強行攻下哈刺巴刺合孫。”
默延啜一拳重重擊在椅上，“他等不及了。不過——”他蔑笑，“現在正是時候——我也等不及了！”
哲米依跳起來拍手道：“可汗，我們要出擊了嗎？太好了，我從敦煌趕來的路上，就咬牙想著要親手剝剝那壞小子的皮！肅達雖然不知道可汗還在世，倒是同意我帶人經過特爾裏往哈刺巴刺合孫去，這樣可以省去近一半路程，一個半月應該可以到達！”說到這裏，又似忽然想起一事，語調下沉，睜開著眼睛看向默延啜，“可是，可汗你——”李承宷在旁拍拍哲米依的肩，朝默延啜搖搖頭，對妻子的脾性有著甜蜜的無奈。
默延啜爽然一笑，按住哲米依肩膀，示意她坐下，對李豫道：“此行凶險，殿下所帶待從武藝高強，最適於近身防衛和搏擊，本汗前番也曾說過，想借來一用。”
李豫不假思索：“可汗若覺合用，當以大事為先。隻不知到底作何用度？”
默延啜回坐椅中，道：“在座均是自己人，實不相瞞，葉護雖占據富貴城，但其一舉一動莫不在我的耳目之下，隻因通敵罪證未拿到手，本汗一直遲遲未發。現在他按捺不住，打算擾起大戰，本汗絕不容許這樣的事發生！我方才已傳令下去，令詹可明集齊兵馬，守護哈刺巴刺合孫。然而若非萬不能已，本汗絕不能讓咱們回紇人自己打自己。現在，我借殿下的侍從，隻為萬一兩方對峙局麵既成，他們能聽我號令，擒賊擒王，將葉護及一班主要黨羽拿下！”
李豫心中隻叫慚愧，回紇人素以馬上功夫見長，又何嚐真正需要他這班東宮侍衛，不過是借此給足他顏麵罷了。默延啜一向自高自大，像現在這樣特加照拂，倒真有些奇異，與程元振對視一眼，心照不宣，說道：“就全依可汗的。我們即刻出發？”
默延啜點頭，又側過頭去問沈珍珠，“你？——”
沈珍珠站起來說道：“我自然也要去哈刺巴刺合孫，想必，不會對你們有礙吧？”
哲米依拉沈珍珠的手道：“什麽有礙無礙，我也要去，我倆正好有伴。”
默延啜倒是沉默小會兒，方緩緩說道：“好。”對頓莫賀道：“傳令下去，趕緊打點行裝！”
集齊隻斤澤中所有回紇兵丁，並李豫的東宮侍衛和程元振的內飛龍使，尚不足三百人。因急著趕路，所有人都騎馬，默延啜稍作喬裝以防他人認出。當日深夜到達特爾裏，哲米依拿出肅達給她的腰牌，果真無人阻擋，順利通關。
過特爾裏，是時有時無的戈壁灘，至天色將明時，大隊人馬方停駐下來紮營歇息。現在天氣漸熱，按回紇人習慣，從此後要晝伏夜出，以節省體力和水分消耗。
在馬上顛簸一天一夜，沈珍珠累得夠嗆，哲米依雖是在馬上長大的，因為來返趕路未來得及休息，也不比沈珍珠輕鬆。二人同居一個氈帳，並排比肩躺著，慢慢的敘話。
哲米依道：“你又來回紇了，我總想起當年我們相識的情景，倒好像就在昨天一樣。沒想到我也當了大唐的王妃，這六七年時間，真快。”
沈珍珠輕歎：“是啊，就像夢一般——”
哲米依側麵過來，說：“你可別說夢。真是奇怪，我這些年來，總有那種似夢還真的感覺。”
“似夢還真？”沈珍珠眼皮開始打轉。
“就是，”哲米依本已累極，這時反倒興奮起來，“有好多事，比如認識承宷吧，他從大唐來，我們就那樣莫名其妙的相識了，後來才慢慢省起，這過程，仿佛在什麽時候，或者是在夢中吧，仿佛早就經曆過一回，奇妙極了！”
“嗯，”沈珍珠遲鈍的點頭，哲米依急了，推搡她：“你說說，你是否有過這樣的經曆？”
沈珍珠腦中一蕩，稍稍清醒了點，默了半晌，說道：“你說的那種，我倒是沒有。隻是，近些年來，我入睡後總愛做夢，有些夢好真實，好瑣碎。過了許久，再回想過去，竟一時分不清哪些是真的，哪些是夢了。”說畢，輕輕歎息，閉上眼睛。
“唉，現在可汗這般對你，你這般對可汗，”哲米依側回身，依舊平躺，眼呆呆地盯著粘帳青灰的頂篷，“對你來說，是真還是夢呢？我是真希望，你能與可汗相依相守在大漠草原。”她靜等沈珍珠回答，卻半晌了無聲息。側頭看去，沈珍珠鼻息均勻，已經睡熟了。
哲米依坐起，端詳沈珍珠麵容，滿懷悲憫：“你為何如此命途多舛。”
