“有了君神醫給開的方子，不出一年，小主的容貌就能恢複了呢！到時候隻要小主稍施手段，咱們霜露閣裏，可就是未央宮裏的獨一份兒恩寵了。”小桃見夜深了秦穎月還無睡意，隻是坐在梳妝台前看著自己那被麵紗遮擋住的容顏，便奉承道。
秦穎月冷哼了一聲兒，道：“這後宮裏的恩寵，豈是你說得這般輕巧呢？”
小桃其實此時已經困得上下眼皮直打架了，可是秦穎月不說安歇，她便隻能陪著。一心隻想著奉承她幾句，哄得她開心，便能讓自己去睡覺了，但卻見自己拍馬屁拍到了馬尾巴上，便也不敢再說。
秦穎月道：“你瞧見沒有，今兒夜宴上，所有人的目光都是放在皇上那兒的，久旱逢甘，好不容易見著了皇上，可得多看幾眼呢。但是有一人兒的目光，卻是時不時地落在容菀汐的身上……”
小桃不敢說自己沒看見，便隻能道：“小主慧眼如炬，看出來的事情，定然不差。”
秦穎月道：“薄馨蘭現在在意的，早就不是皇上的恩寵了，而是她的地位。有容菀汐壓著她還不夠，就連霍小燕和劉玉潔都高了她一頭，她豈能甘心呢……”
忽的一笑，道：“等明兒你到禦膳房傳飯之時，故意等著冬雪，將君紫夜要為我治臉的事情告訴給她。不必特意遮掩，讓她看出來你是故意為之，反而更好。能辦明白嗎？”
“小主放心，奴婢一定能辦好。”小桃道。
給秦穎月回應，若說“盡力”，一定會惹惱了秦穎月。所以在秦穎月問她能不能的時候，她隻能給以肯定的答複。至於最後若辦砸了，甘願受責罰就是了。總比一開始就被秦穎月痛罵要好得多。
秦穎月又靜靜想了半晌，方吩咐了小桃伺候梳洗。
在這霜露閣裏，夏果是使喚不得的。稍稍晚一些，那賤蹄子便自個兒休息去了，根本不管她，對主子十足怠慢。但她現在還沒功夫收拾這些無關緊要之人呢，最主要的，還是要讓自己在宮裏站穩腳跟。之後，再一個個的收拾也不遲。
……
次日一早兒，等到皇上下了早朝，容菀汐便攛掇皇上把君紫夜叫進宮裏來，說是他們三個一起切磋棋藝。畢竟人家是遠來的客人，總不好用完人之後，便將人發配到王府裏晾著吧？那也太不厚道了。
原本以為皇上要耍一會兒醋意才罷呢，卻不想皇上很是積極。她的話音還沒落下，皇上就已經開門吩咐小福子了。
“哎呀……”關上房門，皇上就興衝衝地拿棋去了，邊道：“你和君紫夜下過棋，應該能摸清楚他的路子吧？過來，先陪朕練練手兒，等下朕要殺他個片甲不留！”
“嗬嗬……”容菀汐笑得很勉強，實話說道，“陛下，這可……不太容易啊。”
“你什麽意思？是說朕不如君紫夜了？”
“不是……我的意思隻是，棋藝方麵，棋藝方麵稍有遜色而已。其他地方，陛下可是比他強太多了！他給陛下提鞋都不配啊！”容菀汐嘿嘿道。
皇上悶哼了一聲兒，自語道：“朕功夫也不如他、醫術也不如他。”
這下容菀汐不知道該怎麽接話才好了，因為皇上說得，的確如此啊。她總不能睜著眼睛說瞎話地忽悠吧？
“來來來……咱們下棋，下棋哈！”容菀汐主動張羅道。
兩人剛在棋盤前左右坐定，便聽得門口兒小太監稟報道：“陛下、娘娘，潛邸大總管求見。”
“傳。”皇上道。
卓酒進了屋，抹著頭上的汗珠，惶恐地跪在地上叩頭：“奴才疏忽，懇請陛下責罰。”
“怎麽回事兒？”皇上問道。
“回陛下……”卓酒說著，卻是起身，雙手遞給了皇上一封書信。隨後便又垂著頭後退，規規矩矩地跪著。
皇上和容菀汐相視一眼，打開了書信。隻見上麵寫著：“菀汐吾友，今已允諾前來，見故友安好，心內甚安。閣中諸事纏身，不得久留。此去，勿念。”
“走啦？”皇上比容菀汐反應還大，驚訝道。
“啊……是吧……”容菀汐還有些懵呢。
君紫夜可真是特立獨行啊！大老遠的從紫雲山跑過來，就在這兒待了一日不到？江湖人的豪邁恣肆，容菀汐還是不能全然理解啊。
“嘖……怎麽就走了呢……朕還沒好好兒教訓他呢！”皇上很遺憾地說道，這話語裏，不僅是遺憾，細聽來，還有些不舍呢。
“什麽時候的事兒？”皇上把信隨手扔在書桌上的棋盤旁，問卓酒。
“可能是昨天晚上的事兒吧”，卓酒道，“具體是什麽時候，奴才也說不清楚。奴才是剛剛去君閣主房間敲門，敲了半天沒人應，又見房門虛掩著，鬥膽進去了，這才發現的。但其實一早早膳之時，奴才已經去過一趟了，也是敲門沒人應。當時奴才以為閣主還未醒來，便沒敢再敲。想來那時候人已經不在了。”
皇上一擺手，道：“行了，朕知道了。是那大冰山行事太過古怪，和你沒什麽關係，無需自責。退下吧。”
“是。”沒被責怪，卓酒藏著喜色應了一聲兒，忙退下了。
皇上是問過歎過便罷，容菀汐卻是好生憂愁。原本她還想從君紫夜的嘴裏打探到一些關於雪國的事兒呢，但卻沒得著這個機會。
這一次，容菀汐很讚同皇上的看法，覺得君紫夜這人真的很招人嫌！怎麽能連個招呼也不打就走呢？實在太不厚道！
宮裏的生活越發安定，容菀汐對母親的擔憂就愈發強烈。原本阻礙她去往雪國尋找母親的事，就是皇上的安危。如今皇上穩坐金鑾殿，隻是推行新政會遇到些阻力罷了，想來應無大礙，她還有什麽可擔憂的呢？如若再拖延下去，除了對母親不孝之外，怕也沒有別的解釋了。
隻是身居此位，想要逃出這深宮重地，談何容易呢？除非……能得到他準允。
容菀汐手搓著棋子，陷入了沉思……
……
一個一身青色宮裝的女子，麵容卻是年輕的。隻是這張年輕的、不甚出眾的麵容上，卻是老氣橫秋的神色。女子在霜露閣門口站定，嘴角微微一勾，對身後的稍有些姿色的婢女使了個眼色。
秦穎月正在屋裏看書，小桃和夏果各自侍立在一側，宮裏連一個守在門口兒的奴婢都沒有。
聽得門口兒有宮女的聲音響起：“貴人小主可在？薄妃娘娘過來陪小主說會兒話。”
秦穎月放下手中的書，那藏在麵紗下的朱口丹唇微微一笑，眼角，也露出些許成竹在胸的笑意來，但卻不甚明顯。略一揚臉示意小桃，親自起身向外走去。小桃開了宮門，秦穎月笑著迎了出去，向薄馨蘭施禮道：“嬪妾給娘娘請安。”
薄馨蘭忙扶起了秦穎月：“妹妹快別多禮，可是折煞了本宮呢。”
秦穎月見薄馨蘭客氣，便也不多做什麽，隻是愈發尊敬起來：“不知道娘娘前來，有失遠迎。外頭風冷，娘娘快進屋吧。”
薄馨蘭是個聰明的，想來心裏清楚得很。雖然此時她身處低位，但終究不是池中之物，注定是要一躍雲霄的。她們倆相處，斷然不能以此時的位份而論，對她，薄馨蘭還是要恭敬客氣些。
薄馨蘭能有此心，這是好事兒，也更能看出她是個明白人兒。所以自己這邊，就隻需要順著薄馨蘭的明白做下去便是了，沒必要自輕自賤、妄自菲薄。
倆人親姐妹般攜手進了屋，見夏果在屋裏呢，秦穎月哪能不提醒一番？隻是這提醒卻也不十分明顯，以夏果的腦子，是絕對聽不出來的。但以薄馨蘭的聰慧，卻能聽得明白。
秦穎月介紹一般笑道：“這小丫頭是宮裏分來的，叫夏果。人很機靈，耳聰目明的，我很喜歡呢。”
說到“耳聰目明”之時，握著薄馨蘭的手緊了一下，薄馨蘭立刻了然，且給了她一個了然的眼神兒。
秦穎月並不支開夏果，而是吩咐了小桃，道：“還愣著幹什麽呢？不快去給娘娘烹茶？”
“是。”小桃應了一聲兒。薄馨蘭便緊接著吩咐冬雪道：“你去幫忙，別讓小桃姑娘自己忙活。”
冬雪也應了一聲兒，和小桃兩人結伴退下。如此，屋裏就隻剩下夏果一個奴婢。兩個主子都吩咐了貼身侍婢退下，看來是有事兒要說呢，她這個外來的奴婢，理應隨著兩個貼身侍婢退下，但她略一思量，就權當做沒看出來，仍舊在小書房的月門旁侍立著。
秦穎月扶著薄馨蘭在圓桌旁坐下，自己坐在了薄馨蘭對麵，笑道：“自打進了宮裏，姐妹們都各自忙著，沒個走動，我這霜露閣裏原本就冷清，因此可是愈發蕭索了。幸而娘娘來了，總算給這清冷的地方增添了人氣兒。早該去給娘娘請安，可是又礙於位份未定，沒顏麵過去叨擾，便一直拖著呢。”
薄馨蘭笑道：“妹妹位份的事情……說實話，宮裏頭人人都惦記著呢，隻是不方便到皇後娘娘和陛下麵前去提罷了。說起來，大家都是一個後宅裏住著的，如今又一起進了宮，莫說深厚與否，感情兒總是有一些，彼此都記掛著。想來皇後娘娘心裏也是如此，隻是諸事煩憂，不得給妹妹定論罷了，妹妹可千萬別吃心。”
“豈能呢？”秦穎月略歎道，“先前在府裏，大家夥兒對我怎麽樣，我心裏都有數兒，始終感激著，尤其是對皇後娘娘。昨兒領了位份，便急著去謝恩了。”
薄馨蘭笑著點點頭，道：“聽說昨兒皇後娘娘帶了神醫給妹妹治傷，不知神醫怎麽說？”
對於知曉這件事，沒什麽可遮掩的。宮裏的事情向來傳得快，況且容菀汐帶著君紫夜過來，又不是什麽遮遮掩掩的事兒。
秦穎月滿是喜悅，道：“神醫說，我的臉有一年的功夫便可恢複光潔如新呢！陛下聽著可樂了呢……”
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