意闌居裏，庸王手撐著凳子緩緩起身。此時，他那驚恐的、慌亂的眼神兒，已經全然不見了。此時他的樣子，反而清醒精明得很。呼吸也早已經恢複如常，頗有些臨危不亂、運籌帷幄的模樣。
庸王站直了身子，回身看了躺在地上的、仍舊睜大雙目的周炎一眼。很從容地將摔倒的凳子扶了起來，將桌子上被撞到的茶杯茶盞正了正。然後到周炎身邊兒去，拖著周炎，將他拖到了內室寢房裏、抬到了床上，將床幔拉上了。除非是神仙，不然誰也無法看出裏頭躺著一個死人。
庸王確定了這番布置無差，便又到床幔裏去，將周炎腰間的令牌拿了下來。周炎的令牌很是獨特，是罕見的紫玉製成，嬰孩巴掌大的一小塊兒，上麵雕刻著一個鷹頭，鷹的眼睛裏，雕刻著一個“周”字。做工之精妙，便是放在未央宮的珍寶閣裏也不為過。
周炎的令牌，可謂世上獨一無二，想要仿造幾乎無可能。所以周家人和周家的勢力認的，就隻是這令牌。若是兩個長得一模一樣的周炎站在一起，甚至於那沒拿令牌的人看起來更像真的，但所有人聽的，一定是那個拿著令牌之人的命令。
平日裏周炎對他的令牌寶貝得什麽似的，天天放在腰間帶著，即便是睡覺的時候，都會壓在床底下，不給任何人觸碰這令牌的機會。
有了這令牌，他想要調令周炎的勢力，可是再輕鬆不過。
庸王拿了令牌，開門兒叫一旁小屋裏的張福海進來。周炎是個行事相當謹慎的人，和他說什麽事情的時候，哪怕是他身邊兒最為得力的奴才，他都信不過，必要打發了才行。
張福海聽了庸王的傳喚，忙三步並作兩步走地跑了過來，問道：“殿下有何吩咐？”
庸王招招手，示意他進屋來說。張福海隨著庸王進了屋，見庸王拿出了一小塊兒罕見的紫色玉佩，遞給他道：“你拿著這令牌，去找我說的這幾個人來……步軍營副都尉黃敬德、殿前副都尉屬官季鴻生、長升門總都尉於海成、巡防營管帶張啟林。讓他們到意闌居來，記著，務必要悄悄兒的給他們看，悄悄兒的和他們說。”
張福海接了庸王遞來的玉佩，看了一眼，這才發現這玉佩原來是一塊令牌，而且還是周家的令牌。低頭之時，見地上有血跡，忙問道：“殿下，沒什麽事吧？”
“能有什麽事兒”，庸王冷笑道，“外公老了，很多事情都辦不利索，還是要本王出手才妥當些。你快去辦，記著，可千萬不要被人給發現了。”
“是。”張福海應了一聲兒，忙退下辦差去了。
其實已經到了這個節骨眼兒上，即便讓人發現是他在找這些人，也無妨。有心之人也不過是把他叫了這些人的事情，去告訴給父皇或是老三。
父皇那邊，是再不可能聽到、再不可能有任何應對。而老三那邊呢，即便不知道他要動手，也一定已經在做對付他的準備了。估摸著此時，老三和皇貴妃那老賤人，正在承天閣裏商量對策呢。現在比的，就是誰的動作更快些。或者更直接的，就是直接兩軍對峙，強者勝。
張福海走後，庸王收拾了地上的血跡，又將自己身上那沾染著血跡的衣裳換掉了。又等了片刻，便聽到有人停在了門口兒。隨即，便是一陣低低的敲門：“大人。”
一聽，來的就是周家的人。如若不然，先有的稱呼就是“殿下”。
這四個能借派上大用場的統領裏，有兩人是周家的心腹，要麽受過外公大恩，要麽就是祖上世代追隨周家。總之，他們有今日的地位全靠著周家，因而對周家相當忠心。另外有兩個則是他們抓著了把柄控製著，使其不得不效力。
周家那兩人是黃敬德和張啟林，那兩個後控製住的，是原本就和他關係不錯的季鴻生和於海成。
聽得來人的聲音穩重老成，應該是步軍營副都尉黃敬德。這老頭兒可是個精明角色，是這四個人裏最不好糊弄的。
“進來。”庸王坐在桌邊喝茶，做出相當悠然的樣子來。
黃敬德推門進了屋，見隻有庸王在，並未先給庸王請安，而是四下看了看，明顯是在尋找周炎。看了一圈兒沒看見周炎，這才施禮道：“下官給殿下請安。”
庸王笑道：“黃伯伯快快請起，與本王無需多禮。”
黃敬德起身，見庸王神色如常，不免有些詫異道：“是……殿下叫下官過來的？”
庸王模糊道：“是，也不是。是外公的意思，不然本王豈敢勞煩黃伯伯呀？”
“殿下言重了。”黃敬德忙施禮道。
庸王笑道：“等下還有幾個人要來，外公的吩咐，等人來了，本王一並說給你們聽。接下來的事情，少不了要黃伯伯幫忙啊。”
“國公交代的事，便是下官該盡的本分。隻是……”黃敬德又四下看了看，問道，“國公呢？”
“外公還有其他事情要做……”庸王很謹慎地起身，開門向門外看了看，又看了看房內的幾個窗戶，確定了門窗緊閉，這才走到黃敬德麵前去，低聲道，“父皇……已經駕崩了。”
“啊？”黃敬德一聲低呼，顯然很是驚訝。
庸王見這一法子奏效，便繼續道：“是剛剛的事兒。父皇駕崩的時候，皇貴妃就在父皇身側……至於父皇到底是怎麽沒的，這個咱們就不得而知了。隻是這會兒，老三那邊一定已經知道了消息，一定已經準備要對付咱們了。一旦讓老三得手，本王和外公，都回不去京都城……”
庸王的語氣相當鄭重，頗有些蠱惑人心的本事：“所以現在要比的，就是誰的準備更充分、就是誰行事更快。本王和外公，已經兩個人拆成了四個人來用，可卻也未必能籌謀過老三那邊。所以黃伯伯，你們幾個，對本王和外公的生死存亡，對皇後、對整個周家的存亡，可是至關重要……”
言罷，歎了一聲兒，拍了拍黃敬德的肩膀。事還未成，便已經開始感念起來：“本王常聽外祖父誇讚黃伯伯的忠心，剛剛祖父還說，這些人裏，最能靠得住的，也就是黃伯伯了。所以啊，黃伯伯您身上的擔子，可是重得很哪……”
“為國公和殿下做事，乃是下官的本分。下官不怕擔子重，隻盼能為國公和殿下盡一份力。”黃敬德忙抱拳道。
庸王歎道：“有黃伯伯此言，本王就放心多了。外公果然沒有看錯人哪！黃伯伯，一旦事起，你既要幫本王和外公對付宸王那邊，又要幫本王盯著咱們這邊的人，著實辛苦了你。且也要提起萬分的謹慎才行，事關重大啊！”
庸王又拍了拍黃敬德的肩膀，道：“這也是為什麽外祖父再三交代了，一定要先叫黃伯伯過來，先把情況和黃伯伯交代一番。”
黃敬德忙施了一個臣子大禮，道：“承蒙國公和殿下器重，下官定當全力為之，不辱使命！”
庸王隨意笑道：“好了好了，無需多禮。外公信得過黃伯伯，本王自然也信得過。估摸著其他人還要等一會兒才能到，黃伯伯，且坐下等一會兒吧。”
“多謝殿下賜坐，隻是下官不敢僭越，還是站著候著更自在些。”黃敬德道。
庸王笑笑，道：“那好，本王也不為難你。”
這老家夥年近五十，在軍隊裏摸爬滾打了大半輩子，軍人那些豪放痛快的性子在他身上不多見，但朝堂老朽們迂腐謹慎的做派，在他身上倒是隨處可尋。
老家夥自己沒什麽大本事，多虧著周家提攜，才得以在五年前調任回京，一路升至步軍營副都尉。每日裏被那二十出頭兒的步軍營總都尉張羨林差遣著，倒也不覺得屈辱，反而怡然自得。是個老婆孩子熱炕頭兒的主兒。一肚子的鬼心思，都用在了自保上。
身上唯一可取之處，也就是對周家的忠心了。而且他對周家的忠心，當真到了令人敬佩的程度。這般很會精明權衡、隻顧著自保的人，若是遇到周家的事兒，那“自保”二字便被拋到了腦後兒去，不管自己的生死，聽憑周家差遣。就連外公那樣苛刻的人，都對他的忠心頗為讚許。
這也是外公那老狐狸早年籌謀得當，不得不說，外公的遠見，非常人所能及。當年外公還是周家少爺的時候，隻身一人外出遊曆，見著一個被一群乞丐圍著欺負的小孩兒。小孩兒不過七八歲，麵對一群壯年乞丐的毒打，雖說連連求饒，百般認慫，但無論如何，就是不把懷裏那一塊雞腿交出來，死死的護著……
外公心內詫異，便用些銀錢驅散了那些毒打他的乞丐，倒也並未多問什麽，白做了一個好人似的，放他走了。隨後跟上了這小乞丐，隻見小乞丐護著這雞腿，回到了郊外一處破房子中，將雞腿給了躺在破床上的、奄奄一息的老婦人。老婦人卻舍不得吃，推搡著非要讓小乞丐吃……
那一情景光是聽著，都讓人心內惻然。
外公在門外等了一會兒，見小孩兒又出去乞討了，便追了上去，細細詢問了一番。才知道那老婦人是小孩兒的祖母，小孩兒剛出生的時候，父親上山砍柴，被狼給吃了，母親嫌棄家貧，仗著有幾分姿色，跟著一個遊商走了，再沒回來過。小孩兒自幼和祖母相依為命，如今祖母病重，他們不僅看不起病，就連飯都吃不上了，沒法子，這才隻能出去乞討。卻因年紀小，常常被這一代的乞丐欺淩。
外公聽了，便動了惻隱之心。當時沒說什麽，但趁著小孩兒出去乞討之時，請了大夫來給老婦人醫治。但無奈那老婦人已經病入膏肓，請了幾個大夫，都表示無力回天……
