屠罡供出紅漾是鳳舞意料之中的事兒，不過紅漾恐怕早就連夜出城，此時十有八九在回老家的路上了。
“巧了，紅漾已經不在宮中了。不知侯爺是何時見過紅漾的？”鳳舞假裝糊塗。
“就是新婚第二日，她說是替皇後娘娘來府上道喜的！”屠罡生怕皇後不信，還描述了當日紅漾的衣著以及所帶的賀禮。
“哦，本宮想起來了，確有此事！紅漾腳傷複發不能再跳舞了，本宮已恩準她衣錦還鄉。她與白悠函是故交，本宮便想著臨行前再讓她們見上一麵。”鳳舞沒想到紅漾抬出了她，隻好隨口編了一個理由，好在屠罡好糊弄。
“走了？這妮子攪和完我們就這麽走了？要不是她把白氏的醜事說出來，臣也不至於失手打死她！”屠罡激動地控訴著。
“你是說，白氏出牆的事，是紅漾告訴你的？”皇帝突然出聲，鳳舞當然曉得他擔心什麽。
“不，是……臣在門外偷聽的……”屠罡難為情地低下了頭。
“看來，白氏與人有染是真的了，皇上。”鳳舞語氣吃驚。她知道皇帝懷疑是紅漾故意挑撥，可現在連屠罡自己都承認是偷聽的了，這就證明紅漾的話“可信度”極高。
“嗯……”端煜麟沉默了好一陣子，最後歎著氣道：“朕累了，此事你看著處置吧。別太委屈了白家人，但也別太為難了蓋邑侯。”
“臣妾明白。”鳳舞無聲一笑，她要的就是這個！
與此同時，一名小太監匆匆跑進昭陽殿求見帝後，說是有重要消息通傳。
“什麽事這麽急？”鳳舞示意方達出去接收消息，這邊對屠罡敷衍道：“蓋邑侯你先回去吧，這幾日好好在府中反省，就不要出門了。你的案子，本宮還需再斟酌斟酌。”
“臣遵旨。”屠罡聽出皇帝的意思是不想為難他，心中的大石頭也落了地。於是連連謝恩後，大搖大擺地出宮了。
很快，方達回來了。端煜麟和鳳舞都急著想知道出了什麽事？
“回皇上、皇後，是寧王府的小郡主……歿了。”方達惋惜地歎了口氣。
“什麽時候的事兒？”鳳舞也略微驚訝。寧王的第二孩子是去年三月出生的，這還不到一年，怎麽就……
“今冬得了場大病，本就沒好利索。昨晚不知怎的又發起熱來，燒了一宿，早上就去了。寧王夫婦這會兒都傷心成什麽樣子了！”方達覺著小郡主的名字起得不好，叫端蘺，“蘺”字音同“離”，本就不是好意頭。
“可惜了，寧王妃一直想要個女兒的。好不容易盼來了，卻……唉！也是她們母女沒緣分。”鳳舞轉過身征詢皇帝意見：“皇上看怎麽辦？”
“好好安撫吧。小小的人兒，也是遭了不少罪。”端煜麟不禁想起體弱多病的六公主玉夕。
“臣妾知道了，若無別的事，臣妾先行告退。”鳳舞起身請辭，接下來還有的她忙呢。端煜麟“嗯”了一聲，示意她可以退下了。
妙青扶著鳳舞往鳳梧宮走去，主仆二人邊走邊聊起天來。
“要說這寧王妃的命真是不好，一出生就千般嗬護、萬般寵愛的女兒，就這麽沒了！近一年的心血貫注就這麽白費了，著實叫人痛心啊！”妙青也不禁為薩穆爾惋惜。
“人生哪有那麽順遂的？想要什麽就有什麽，豈不是太得意了？”鳳舞深知若想得到一樣東西就要付出相應代價的道理。
“娘娘說的是。奴婢還聽聞，由於閔王妃不孕，因此閔王的側室穆氏拚了命的想給閔王生個兒子，可到頭來偏還是個女兒！”寧王妃想要女兒卻留不住，閔王側妃想要兒子卻偏偏沒有，真是造化弄人。
“閔王和穆岑雪都還年輕，兒子總會有的。”鳳舞不以為然。
“娘娘不知道吧？穆氏恐怕沒這個福分了。”妙青似有似無地翹了翹嘴角，頗有些嘲諷的意味在裏麵。
“此話何解？”鳳舞不明白。
“說來也是好笑，這個穆氏是閔王妃逼著閔王娶的，她可是不招閔王待見呢！”妙青將聽來的小道消息細細講給鳳舞聽。
原來，穆氏入府後十分不得閔王喜歡，若不是為了傳宗接代，恐怕他連穆氏的門也不願踏進一步。自從穆岑雪懷孕，閔王再未與她同房；孩子出世至今已經半年多了，閔王卻還是不肯留宿穆氏的屋子。
閔王妃勸過無數次，勸他為子嗣著想，可是閔王就是不聽。他還理直氣壯地說道，穆氏已經順利生產，他這支血脈總歸是後繼有人，所以他不在乎男女。既然已經有了繼承人，就不需要再為了孩子的問題為難自己了，故而再不曾與穆氏親近。可憐穆氏年紀輕輕就要守活寡了，最諷刺的還要數她給女兒取的名字——若珍，視若珍寶。
穆岑雪希望丈夫珍愛她們母女，能視女兒為掌上明珠，然而這簡單美好願望終將因為一個人的出現而化為泡影。當然這些都是後話了。
“你覺得穆岑雪可憐，本宮倒覺得她能有個女兒就該滿足了。不屬於她的東西，還是別奢望的好。”鳳舞折下路邊一段梅花輕嗅，不屑地笑了笑。
一個男人不愛你，生再多的孩子也留不住他的心；他若愛你，即便你終身無嗣，他的一顆心依然全副投在你的身上。就像閔王妃之於閔王、李婀姒之於皇帝，都是一樣的甘之如飴。
故意拖延了幾天假做思考，鳳舞終於將對蓋邑侯殺妻一案的判決以懿旨的形式公告天下。懿旨中認定屠罡為誤殺，但卻沒有提及白悠函“紅杏出牆”一事，也算保全了白氏的“麵子”；判屠罡親自登門致歉並賠償白家人一千兩白銀，這個數目對於屠罡這種敗家子也算個不大不小的懲罰。
然而，看似公允的判決顯然不能讓晉王和白月簫滿意。
“笑話！本王姑姑的命就隻值一千兩銀子？簡直欺人太甚！”端瓔瑨憤怒地摔了一個杯子。
“就是，那好歹是一條人命呀！皇上怎麽就輕易就饒了那畜生？”白月簫也氣得直拍大腿。
“哼，舅舅以為是皇上的意思？那可是皇後下的懿旨！”端瓔瑨閉著眼睛都能想象到皇後此時得意的嘴臉。
“皇後？你是說這都是皇後的意思？”白月簫不禁震驚，他遠離廟堂，並不了解把皇後持朝政的霸道之處。
“當然，隻要是不利於本王的事，她都樂於去做！皇後處處打壓本王，舅舅看不出來？就連舅舅罷官，恐怕也少不了皇後從中作梗！”端瓔瑨捏緊拳頭，他此刻是真的有些後悔害皇後小產了。
回頭想想，即便他不出手，也一定有人不願意見那孩子出生。到時候自會有人替他出手，他也不至於惹得一身騷！如果他沒害那個孩子，此時鳳氏也許還站在他這邊；太子還是皇後和鳳氏主要打擊的對象……如今進退維穀，當真是自己“活了大該”了！
“什麽？這……這皇後也太大膽了吧？置皇上和晉王於何位啊？”白月簫不敢相信。他的妻子妙綠是皇後賜嫁的，妙綠平日也總是和他講皇後是如何的寬厚雍容、如何的深明大義。
“本王在她眼裏根本什麽都不是！就連父皇，她怕是也沒放在眼裏……本王說她是‘牝雞司晨’一點也沒錯！”可父皇老糊塗了，偏偏就是相信這個居心不良的女人！
“那咱們怎麽辦？坐以待斃嗎？而且就這麽便宜屠罡，我咽不下這口氣啊！”白月簫不甘心姐姐就這麽白白送命。
“本王也咽不下！皇後不是想保屠罡麽？本王就偏要動他！”反正現在兩家也算撕破臉皮了，他還有什麽好顧忌的？等屠罡來登門道歉，就讓他有來無回！
等了兩日，屠罡終於帶上銀子和一大堆禮品到晉王府道歉了。不過他那漫不經心的態度，徹底激怒了端瓔瑨和白月簫。
“你就是這樣道歉的？本王可是一點誠意都看不出來呢！”端瓔瑨皮笑肉不笑地端坐在正堂主位。
“怎麽沒有誠意了？銀子和禮物我都送來了，還想怎樣啊！”屠罡有恃無恐地反駁了兩句。
“嗬？你還有理了？一千兩銀子我晉王府還不缺！你打死的可是本王的親姑姑，是用錢就能打發的？”端瓔瑨將茶盞重重磕在桌子上。
“那王爺說怎麽辦？人死不能複生，總不能讓我一命抵一命吧？”皇後都饒他不死了，諒晉王也不敢拿他怎樣。
“如果本王說‘是’呢？”端瓔瑨眯起寒光閃閃的眸子，他就是想要屠罡死！
“什麽？你不能！皇後已經判決了，你不能抗旨！”屠罡見晉王起了殺心，嚇得連連後退。
端瓔瑨從座位上走下來，一步步逼近屠罡，屠罡就一步步退卻。直到他的後背貼上了門板，這才驚覺，大門不知何時已經被白月簫閂上了！
端瓔瑨飛起一腳，猛踹在屠罡肚子上，恨聲道：“抗旨？抗誰的旨？皇後？她的懿旨是聖旨嗎？能相提並論嗎！混球！”
“啊！”屠罡痛得倒在地上，終於肯服軟求饒：“晉王饒命！我是混蛋，我是畜生，求晉王饒了我吧！”
“饒你？那你為何不饒了本王的姑姑，嗯？”端瓔瑨薅起屠罡的頭發，將他的頭緊緊壓在門上。
“是她、她不守婦道，我才、才氣不過的……我不是故意的！”屠罡扭曲的臉上留下了恐懼的淚水。
“放屁！她在宮中當差，怎麽可能有不潔之事？你敢誣蔑她？”這個理由未免可笑。
“不敢不敢！是真的！是她原來的下屬說的，說她……跟戲子齊清茴有染！”屠罡講出那天偷聽到的內容。
“胡說八道！他們根本就不認識！本王看你是活得不耐煩了！”端瓔瑨又是幾記重拳砸在屠罡身上。
屠罡殺豬般的慘叫：“哎呦！別打了！我說的都是真的！紅漾是替皇後辦差的人，她不會撒謊的！”
“皇後……”又是皇後！端瓔瑨恨極。
