王芝櫻已經離開；昏迷的姚碧鳶也被抬回了明萃軒。鳳舞這才理了理裙擺，闊步走進了翡翠閣的西配殿。
“嬪妾叩見皇後娘娘！”衛楠給鳳舞行了一個不折不扣的大禮，鳳舞命她免禮平身。
“衛寶林這次做得不錯，本宮甚是欣慰。”此番翡翠閣東南角花壇裏挖出的木人，就是衛楠遵照鳳舞的吩咐埋的。
“娘娘吩咐的事情，嬪妾不敢馬虎。嬪妾今後還要仰仗皇後娘娘的庇護呢！”後宮的這幾年，衛楠總結出一個道理——與妃嬪拉幫結派，不如倚靠皇後這棵大樹；與中宮交惡是最愚蠢不過的行為！因為，能坐上皇後之位的女人，定是比其他女子心思更密、手腕更高。
“這是自然，就算是看在你姑姑與本宮的故交之情上，本宮也該照拂你一二。”起來，衛楠的身世還頗有一番淵源。
時值淮末割據的第一年，端煜麟帶兵出征在外，初次懷孕的鄭姬夜不慎流產。鄭薇娥為給妹妹調理身體，從外麵請來了一名衛姓醫女——她便是衛楠的親姑姑衛玢。
衛玢的醫術精湛，將鄭姬夜的身子調理得很好，鄭姬夜便懇求姐姐將其留了下來。於是，衛玢成了端府的家醫。
一晃四年時光匆匆而逝，戰爭無情、刀槍無眼，端煜麟的三弟戰死沙場；而他自己也身負重傷，被迫撤離前線，回到府中養傷。
或許是上天垂憐衛玢，因緣際會之下，她被指派專司照料端煜麟。
當時端煜麟傷得是在嚴重，可謂是命懸一線。無數大夫看過之後都搖頭無望，更有甚者索性勸家人為其準備後事！
衛玢不願就此放棄，她通過鑽研各類醫書，終得一古法偏方。隻不過，這藥的藥引頗有些殘忍，需要以處子血肉入藥方可奏效。一來衛玢救人心切，二來她從小信仰的救死扶傷之德迫使她不得不有所作為。於是，她一咬牙、一狠心，割了自己的二兩肉做了藥引！
皇天不負有心人，衛玢的精心照料下，端煜麟奇跡般的起死回生！為了報答衛玢的救命之恩，端煜麟不僅賞賜了她許多金銀珠寶，還抬了她做侍妾。一夜之間，衛玢從一階寒門的醫女躍居為高門大戶的半個主子！直叫人欷歔世事無常。
然而，花不長、好景不長在。五年割據之爭總算結束了，大瀚朝建立之初，衛玢便香消玉殞了。其實衛玢的離世，多少也鳳舞的原因在。
承平元年，端如晦稱帝，封端煜麟為太子。那一年也是鳳舞嫁入東宮的時候。
自鳳舞入宮以來，獨得太子恩寵，這引來了太子妃鄭薇娥的極度不滿。鄭氏好妒，眼見著自己和妹妹的寵愛被人奪走，心有不甘，終成怨毒。於是，鄭薇娥便設計害死衛玢，其目的竟是為了嫁禍鳳舞！僅僅為了後宅之爭，便能草菅人命，可見鄭薇娥之心狠手辣！
衛玢慘死，鳳舞被冤；證之下，百口莫辯。端煜麟偏私鳳舞，未予重罰。可恨鄭薇娥為防止端煜麟袒護鳳舞，竟私自上報皇帝。死去之人畢竟對大瀚太子有活命之恩，初登大寶的端如晦為示“天下為公”，對鳳舞的懲罰也不敢過於草率。無奈之下，不得不重罰了她。鳳舞為此也吃了好一番苦頭。
鳳舞之所以與衛楠相交，除了利用的因素，不乏念在昔年與衛玢的點頭交情。
衛玢在鳳舞入宮後四個月便因她而死，當年純良的鳳舞亦是心懷愧疚。除去其他，衛玢這個人的品性是極好的。東宮之人，誰若害了小災小病，無論貴賤，她都樂意相幫。鳳舞入宮的第二個月便患上了胃病，除妙青、妙綠衣不解帶地伺候著，也隻有衛玢肯不顧辛勞地來回奔波。鳳舞是記著她的這份情義的。
鳳舞還沒來得及還衛玢的人情，她便遇了害。故而，鳳舞隻有將這份看顧之情還在她的親人身上。
當鳳舞了解到衛楠的身世之後，第一時間便告知了皇帝，她希望端煜麟還念著衛玢的恩情會善待衛楠。結果皇帝隻是隨意地擢升衛楠為寶林，除此之外再無表示。就連鳳舞也難免為皇帝的薄涼寡恩而感到心寒，遑論是衛楠？
當然，鳳舞早已今非昔比，任何付出都是為了索取。她幫衛楠也不是白幫的，待有需要的時候，她也會毫不客氣地利用衛楠。
兩天後。
皇後以不小心摔倒在花瓶碎渣上被刺死為由對外宣布了慕竹的死亡，這在旁人聽來無疑是可笑的。一個大活人半夜抹黑碰倒了花瓶，還一不留神被凳子絆倒，偏巧就摔在了碎片上！誰信？
誰也不信。然而，如今皇後大權在握，沒有人敢冒險提出質疑。唯有皇帝對這個解釋不滿意。
“後怎麽也不編排一個像樣點兒的理由？自個兒摔死的，唬傻子嗎？”端煜麟對嬪禦接二連三的亡故十分不滿，雖然她們大多罪有應得，可是這傳出死訊的頻率未免太勤！
“臣妾不敢。皇上英明神武、後宮之人也不傻。這理由無非是給百姓們一個交代，難不成皇上想講慕竹做的壞事公之於眾？那不是給皇室抹黑麽！”家醜不可外揚，一向是皇家處理後廷之事的原則。
鳳舞並沒有告知皇帝，慕竹之所以與王芝櫻和姚碧鳶起了衝突是因為巫蠱遺禍。鳳舞編造了另一個對彼此都有“好處”的理由——慕竹給王芝櫻下藥，導致其多年不孕；她還背地裏散播姚碧鳶並非九皇子生母的“謠言”。
“想不到朕寵愛了多年妃妾居然是個黑心肝的惡毒女人！櫻貴嬪和歆嬪的身體好些了嗎？”端煜麟更擔心王芝櫻，這種時候王家的女兒可不容有失。
“櫻貴嬪年輕力勝，恢複得很快，已無大礙；但是歆嬪的情況就不那麽樂觀了，她大概是驚嚇過度了，整個人時而恍惚、時而瘋癲。手上的傷是沒事了，可這心裏的傷……唉！”鳳舞哀歎一聲，表現出一股深深的無力感。
“這麽說，歆嬪居然魔怔了嗎？那可別讓她傷著了九皇子！”有韓芊羽的前車之鑒，端煜麟唯恐子嗣受害。
“皇上放心，臣妾就是怕歆嬪誤傷孩子，現下已將九皇子接到鳳梧宮暫養。剛好讓瓔澈與瑞怡姐弟倆做個伴；至於歆嬪那邊，臣妾也暫時將她軟禁於寢宮內。待她的病好了，再解了禁足，也好把九皇子歸還。”鳳舞想得麵麵俱到，叫端煜麟挑不出錯來，可是他還是不願意讓瓔澈住到鳳梧宮去。
“瓔澈還小，少不了整日哭鬧，皇後素來喜靜，朕擔心他會吵到你。還是讓太醫加緊治療，盡快醫好歆嬪，他們母子也好早日團聚。”端煜麟說得冠冕堂皇，無非是怕鳳舞霸占著皇子，今後不肯還給姚碧鳶。
“臣妾也希望歆嬪趕快好起來啊！可惜臣妾問過太醫了，歆嬪這個病，一時半會兒恐怕……”鳳舞假做遺憾地搖搖頭。
姚碧鳶受到慕竹被殺和芝櫻恐嚇的雙重刺激，如今離神誌不清也不遠了。自軟禁以來，大部分時間都縮在床角，一邊瑟瑟發抖一邊喃喃自語。嘴裏邊不停地念叨著“是她殺的、是她殺的”，旁人都以為這個“她”指代的就是慕竹；唯有鳳舞和王芝櫻心裏清楚，這個“她”究竟是誰。
“好不了了？那豈不是成了瘋子？”端煜麟厭惡地皺了皺眉頭，一提到瘋子，他總忍不住回憶起當年的韓芊羽。真是足足倒盡了胃口！
“聽太醫的意思是……就算治好了，智力也將不同以往。恐怕……要落得呆愚些，不過不影響正常生活；照顧孩子也不成問題。”經此一嚇，姚碧鳶險些成了癡傻，倒是省去了鳳舞不少麻煩。
“朕的皇子怎麽交給一個癡呆的母妃教養？不成體統！”端煜麟霎時生出了給瓔澈換個合格養母的念頭。
雖然鳳舞很想接收這個孩子，但看方才皇帝的反應，恐怕是不成了。不過沒關係，本來她這次的目標就不是九皇子。除了姚碧鳶，外加拽出一條重要“引線”，已經足夠了。
“臣妾覺得，如若不行，給九皇子換個母妃也不是不可。左右宮裏沒孩子的妃嬪，一抓一大把。皇上就當施惠於她們了，兩全其美的事。”鳳舞敢肯定端煜麟為孩子挑的養母，地位不會太高。
“此事容後再議，指不定歆嬪能痊愈呢？”端煜麟期待“奇跡”降臨，而鳳舞卻偏要給他“當頭棒喝”！
“臣妾倒覺得事不宜遲。皇上就不想聽聽宮裏的人是怎麽紛傳歆嬪和九皇子的？”之前鳳舞故意沒讓謠言傳入皇帝二種，為的就是今日將來有理有據。
“什麽傳言？慕竹造謠的那些？”端煜麟不解，既然給慕竹定罪散播謠言，這會兒又提起是什麽意思？
“慕竹是否謠傳臣妾不知，罪名實際上也是櫻貴嬪給定的。不過，臣妾倒是意外發現了一件有意思的事兒。”鳳舞故作神秘，引起了皇帝的好奇。
“你快說說。”在寢宮“躺”了數月，真是越來越“孤陋寡聞”了。
“皇上請看。”鳳舞將從原萱嬪住處搜到的紙條拿給端煜麟看，並解釋了紙條的來曆。
“僅憑一張家奴的字條？未免草率。”端煜麟丟開紙條，不願相信。
“起初臣妾也不甚在意，直到兩天前太醫為歆嬪治傷時發現……”鳳舞傾身貼近皇帝耳邊，低聲將姚碧鳶小產過且不曾生養的秘密告知於他。
“什麽？豈有此理！”端煜麟盛怒推到了麵前的筆架，一支支毛筆應聲散落。
欺君，任何一個帝王都難以忍受的行為。不怪端煜麟發火。
鳳舞不介意在這個時候再添一把火：“臣妾也怕冤枉了好人，不如多請幾名太醫和嬤嬤再驗過？順便也將玉兔召進宮來當麵對質？”
“還驗什麽驗！呂太醫最精通此道，他若是出錯，太醫院不用設了！”端煜麟突然握住鳳舞的肩膀，緊張地問道：“這麽說，瓔澈是萱嬪的孩子？”
鳳舞抽出絲帕為皇帝拭了拭額頭上的汗，假意寬慰道：“皇上隻需記著，九皇子終歸是您的孩子。”
