“四風客棧？”
老嫗聽到這裏輕笑道：“前些天在四風客棧看你的時候，你是清醒著的？”
“對的。”
趙烺知道此刻否認也沒用，既然是秀秀最親近的人，索性和盤托出。
“如此說來，那事情就簡單了。”
老嫗歎了口氣，道：“你也知道秀秀對我的重要性，而她身邊也的確需要一個守護者。
我年紀大了，不能一直陪在他身邊。我希望你以後能陪著她，好好照顧她，你能做到嗎？”
“那是自然。”
趙烺點了點頭，道：“秀秀多次救我性命，對我恩重如山，我一定護她周全。
再者，我與她相處的過程中已經建立了非常深厚的感情。我早已經把她當做親妹妹，一定不會讓她受到任何委屈，更不會讓任何人傷害到她的。”
“你敢發誓嗎？”
“我對天發誓，我會用自己的生命去保護秀秀！”
“有你這句話我就放心了。”
老嫗欣慰地看著趙烺，指著翹首以盼的秀秀道：“快過去吧，那丫頭已經等急了。”
“多謝婆婆，你保重身體，我走了。”
打過招呼之後，趙烺便從老嫗這離開，回到了秀秀身邊。
“哥哥怎麽樣，婆婆沒有為難你吧？”
見到趙烺歸來，秀秀趕忙湊了上來，問道。
“不用擔心，你婆婆她人很好，她沒有為難我！”
秀秀聞言鬆了口氣，不過還是有些疑惑地看著趙烺道：“婆婆對你說了什麽話，能不能告訴我？”
“我們邊走邊說吧，不然等會追不上撲爾哈他們了！”
“好的，聽哥哥的！”
話音才落，便有仆從將一個裝滿食物與清水的背囊拿了過來。
二人不再耽擱，沿著撲爾哈兄妹離開的方向追了過去。
趙烺二人速度極快，十幾分鍾後便與寨外雪峰上追上了撲爾哈一行人。
見到二人追來，撲爾哈感激地道了聲謝，而後向著山外的方向繼續狂奔了起來。
此刻也不是客套的時候，趙烺給了撲爾哈一個安慰的眼神，而後便背起秀秀隨之狂奔。
一行人賣力趕路從不停歇，就是渴了累了也隻是一邊奔走一邊進食，終於在下午兩點多鍾趕回了清風寨。
“少族長，你終於回來了！”
後門迎接之人是撲爾哈的三叔。
他歎了口氣，道：“族長已經回來了，你們兄妹倆跟我過來吧，其餘人請去隔壁茶廳喝點熱茶，暫時回避！”
如此一說，眾人頓知不妙，遂將目光全部轉移到撲爾哈兄妹身上。
他們眼神悲切地看著眼前的中年人，道：“三叔，我父親他是不是……”
“唉，跟我來吧！”
“……”
兄妹倆跟著中年男子一直向前，直至一個燃滿燭火的木屋前停了下來。
這間木屋比起寨中任何一間房子都要大上很多，但大白天的卻冷冷清清，根本沒有什麽人出沒，感覺陰嗖嗖的讓人有些不舒服。
祠堂！
房屋正中掛著一個木製匾額，上麵書寫著兩個燙金大字。
中年男子走到這裏停住了腳步，語氣悲痛道：“族長就在裏麵，你們進去吧！”
兄妹倆心中徒然一沉，隻因祠堂平時隻有祭拜先祖以及族人死亡之時才會用到，平日間是絕對不會有人來這的。
二人一聲悲呼齊齊衝了進去，卻見廳中除了滿滿點燃著的香燭，唯有中間一個沒有封蓋的楠木棺材最為醒目。
不要啊，不要啊！
兄妹倆身體哆嗦著走上前去，棺材裏一個中年男子臉色蒼白地躺在裏麵，渾身沒有任何氣息，印堂發青，唇色黯淡無光，眼見是已經死去很久了。
此人正是撲爾敏與撲爾哈的父親，清風寨的族長撲爾晟。
兄妹倆眼神悲切撲到冰涼的屍體上，痛聲疾呼道：“父親！”
“父親你醒醒啊，不要丟下我們！”
“父親，娘親已經走了，你不能也丟下我們兄妹不管啊！”
“……”
兄妹倆齊聲痛哭，趙烺等人思緒再三，還是趕了過來。
一見之下，便知分曉。
兄妹倆哭個不停，聞之讓人也跟著傷心起來。
清風寨諸人已在祠堂前集合完畢，頭戴白巾站在外麵默然不語。
眾人與祠堂之外等待，過了半晌，撲爾哈兄妹眼睛通紅地走了出來。
此時此刻，他們眼眸中剩餘的唯有仇恨的色彩，再無其它。
撲爾哈站至門前，看著眼前諸位親人朋友，深鞠了一躬道：“父親一生勞碌，今日得以回寨。多謝諸位親朋關心，煩請諸位暫時散去讓父親好好休息一下。”
“族長身體一向康健，就去南山寨開了個會就丟了性命，這其中定有蹊蹺！”
“族長一定是被南山寨害死的，少族長你下令吧，讓我們點齊裝備，踏平南山寨！”
“請少族長下令！”
清風寨諸人義憤填膺極為憤慨，撲爾哈臉色卻極為平靜，沉聲道：“父親如今不在了，我自動繼承族長之位！如今大家都聽我的，先回去準備父親的安葬事宜吧！”
“……”
清風寨諸人神色一滯，後齊齊躬身道：“一切聽族長安排！”
半晌之後，清風寨諸人各自離去，場上空留撲爾哈兄妹及他們的朋友，還有趙烺與秀秀二人。
“節哀！”
餘人一個個上前去安慰，撲爾哈兄妹悲傷的神色最後終於是淡了一些。
兄妹倆對視了一眼，後對眾人說道：“各位都是我的朋友，一些事情就不藏著揶著了。我們有事相求，還望諸位能出手相助！”
“少族長有什麽需要幫忙的盡管直說就是，我們定然不會推辭的！”
“我們準備去南山寨為父報仇，需要諸位相助！”
“少族長既然開口了，我們自然義不容辭！”
諸人一一答應，趙烺與秀秀自然也沒有推辭。
撲爾哈兄妹一番感謝之後，將諸人就近送到附近房屋入住，準備趁著安葬撲爾晟的時間，好好的謀劃一番。
……
兩日後，晨。
一行人自清風寨出山，騎著駿馬向著南山寨的方向趕了過去。
仔細一看，正是撲爾哈與趙烺一行人。
趙烺此前雖不會騎馬，但近日勤加苦練，倒是勉強能追上去不至於掉隊。
而在這兩天的時間裏，趙烺跟撲爾哈的那些朋友們也有了一些簡單的了解。
他的朋友共來了十餘人，個個精於騎射，武術頗高。
而至於具體姓名，他們卻是再怎麽問都不肯說。
趙烺本來覺得奇怪，可是後來撲爾哈隱晦地說明了一下趙烺才明白了過來。
原來他們已經認出了秀秀聖女的身份，對於蠱術極為忌憚的他們，雖然知道秀秀不會與他們為敵，可還是堅持不把自己的名字說出來。
他們行事如此謹慎，趙烺也沒有辦法，便打消了跟他們打好關係的打算。
雖然如此，這些人對於幫襯撲爾哈的事情卻沒有絲毫懈怠，一路騎馬疾行從不叫苦叫累。
有了這些人相助，趙烺對於接下去的形程也有信心了很多。
荒原上積雪還未化完，泥濘的道路頗為難走。
眾人趕了一路，也才走了一半路程而已，天色卻已完全黑了下來。
撲爾哈心急於趕去南山寨，一路之上經過了許多村寨都沒有說要下去補給的意思。
餘人都是接受邀請前來幫忙的，主人不說話，自然不好意思開口，隻能拚命驅趕著馬匹，希望能趁天黑前趕到地方。
隻是道路泥濘厲風呼嘯，諸人就算再怎麽努力，馬匹的速度也提高不了太多。
天寒地凍的，一路奔波直至最後，除了趙烺與秀秀二人，其餘人以及趕路的馬匹都已經撐不住了。
恰至此時，天上風雪又至，凜冽的寒風吹的馬匹都開始打晃起來，更別提身子相對更加單薄的各位主人了。
諸人頗為無奈，隻能尋個地方暫時休息。
風雪飛舞中找個打尖的地方極為艱難，諸人視野模糊什麽都看不清楚。
此時別說是找個休息的地方，怕是連來回之路都分辨不清了。
天氣太冷，包裏準備的牛肉幹與饅頭都凍的生硬，根本就無法下口。
而至於水囊，早就凍的硬邦邦的，成了一塊塊冰坨了。
時至如今，諸人隻能盡快找到歇息的地方才行，不然這還沒有感到南山寨，一行人就要被凍死了。
諸人就這樣一邊趕路一邊找尋，又過了大半個小時還沒有發現任何人家。
而撲爾哈的一些朋友，饑寒交迫之下已凍的渾身哆嗦肢體僵硬，連路都走不動了。
萬般無奈，秀秀也將自己的蠱蟲派出去找尋出路。
隻是這森寒的天氣下，就連蠱蟲都被凍的飛出了一小段就落在地上飛不動了。
眼見如此，眾人心生絕望，士氣瞬間低落下來。
“都怪我！”
撲爾哈痛悔地看著諸人，道：“都怪我太心急了錯過了打尖的地方，才讓我們淪落到如此境地，我真該死！”
撲爾哈臉色懊惱極為後悔，諸人連說沒事，隻是臉上都死寂一片，沒有半分生機。
“大家快看，那邊有火光！”
就在此時，趙烺一聲驚叫將眾人的注意力都吸引了過來。
“火光？”
諸人循著趙烺所指方向看了半天，卻是什麽都沒有看到，剛升起的希望又落了下去。
“大家相信我，我視力比起常人要好上很多，大家跟我走，我一定會將你們帶出去！”
“哥哥，我相信你！”
趙烺話音才落，秀秀就毫不遲疑地站了過來。
撲爾哈兄妹對視了一眼，也來到趙烺身邊，道：“恩公，我們也相信你！”
