碧琅雖然不在了，但是端煜麟的補藥卻是不能停的。現在又多了幾位新人入宮，不好好進補一下，怎麽消受得起這些美人恩？
這次端煜麟索性直接召來了禦膳房的掌膳冷香雪，今後送藥、送膳的事兒就全權委托給她了。當然，這些也是要背著方達和鄒司膳的。
太子一複政，便收回了泰王和晉王手中的部分職權。端瓔弼倒是無所謂，他向來是個不喜參政的閑散王爺，把權力歸還給胞兄他反而樂得清閑；但是對權勢欲望極大的端瓔瑨來說，這可並非好事。本以為可以平坦的道路，又被太子從中截斷了，他何其不甘？如何不恨？看來不得不提早實施他的計劃了。
“瘦猴兒，宮裏最近有什麽動靜？”端瓔瑨向心腹詢問後宮態勢。
“回王爺，皇上每夜流連於各個年輕妃嬪的寢宮。據線人回報，皇上夜裏龍精虎猛，白天卻又露出萎靡不振之態。另外……”瘦猴兒附在端瓔瑨耳邊悄聲密語，內容隻有兩人聽得清楚。
“看來，本王埋伏多年的重要棋子終於要派上用場了。”端瓔瑨對瘦猴兒使了個眼色，瘦猴兒立馬會意，嘴角翹起陰險的弧度看著都令人膽寒。
瘦猴兒去執行任務，端瓔瑨獨自一人憑窗而立，他似乎在思索著什麽。
“王爺怎麽一個人站在窗口吹風？雖然已經是四月，但是晚上的溫度可不暖和！”不知何時進來的鳳卿為他披上一件外袍。
“幸而王妃體貼。”端瓔瑨勉強笑了笑，拍拍鳳卿的手背。
這個鳳卿倒是與她的兩個姐姐不同。雖然初嫁給他時也是刁蠻任性，但日子久了，已為*、為人母的她改掉了以往的囂張跋扈，變得越來越溫柔體貼。對他這個丈夫更是百依百順，對兒子也是嗬護有加。隻可惜她的姐姐可不像她這般好騙、好哄！
自從皇後小產，鳳氏漸漸撤去了對晉王府的支持；轉而在朝堂上，有意無意地為顯王說起話來。果然他這個外姓女婿，到底不如流著一半鳳氏血液的外孫親近！
端瓔瑨猜測鳳舞大概已經知道自己流產的原因了，隻是苦於沒有證據才未向他發難。否則，鳳氏抽回勢力的時間點，不可能與皇後出事的時間那麽吻合。兩家之所以還沒撕破臉皮，大概也是為了顧及鳳卿的處境吧。無所謂，除了鳳氏，這些年他也培植了不少終於自己的勢力。隻要鳳氏中立，在他舉事之時袖手旁觀，他還是有很大的勝算的。
端瓔瑨相信，哪怕是為了鳳卿，鳳氏即便不助他也不會妨礙他。畢竟他若成事，鳳氏也不吃虧——鳳氏一門三女都將貴不可言，前朝後宮就再沒有能與鳳氏匹敵的世家了。
“王爺方才在想什麽想得這麽入神？連妾身進屋都沒察覺。”鳳卿為丈夫到了一杯熱茶。
端瓔瑨攬過鳳卿的肩膀，敷衍道：“沒什麽，本王是在想，今年太後她老人家的千秋節送些什麽賀禮好？”
“這個妾身早就替王爺想好了！太後不是喜歡禮佛麽？庫房裏剛好有一整塊漢白玉原石還沒有動，可以用它雕一尊觀音像獻給太後。”鳳卿覺得這是個極好的想法。
“愛妃說的可是去年皇上賞賜給咱們王府的那兩塊漢白玉？”端瓔瑨記得太子壽辰的時候他將其中之一作為賀禮送給了太子。
“就是那塊。可惜王爺已經送了一塊給太子，如若不然倒可以湊成一對呢！”這對原石的成色和品質都是上佳，雕刻成擺件就更加精美貴重了。
“好主意！”端瓔瑨激動地緊握鳳卿雙肩，突然大笑起來：“哈哈哈，王妃真是本王的副將！此事就交予本王親自去辦，王妃不必插手了。”
“好。”鳳卿不明所以點頭答應，隻是覺得丈夫的情緒轉變有些怪怪的。
時間很快便到了五月三十，薑櫪五十四歲的壽辰。
與皇帝萬壽節的隆重盛大不同，太後年紀越大越不喜吵鬧，因此今年的千秋節也盡可能的不鋪張，邀請的賓客也多是皇族親貴。
宴會中的最重要環節之一便是當眾敬獻賀禮，各家都趁著這個機會向太後大獻殷勤，同時也展示了各家的財力、地位。故而，獻壽禮也成為整個千秋節最為高*潮的部分。
薑櫪作為今天的主角坐於安昌殿正位，帝後一左一右分列太後兩側。而今日負責為三位天驕之尊布菜的，照例是禦膳房的司膳鄒彩屏和掌膳冷香雪。
薑櫪特意穿了一身寶藍色縷金鶴紋玉錦吉服；為顯年輕，霞影還替她梳了一個朝凰髻，並隆重地同時佩戴了八支赤頭鳳簪。既凸顯大氣，又給人以精神飽滿之感！
而一旁的鳳舞，大概是不想喧賓奪主。隻穿了一套質地精良家宴吉服，梳著瑤台髻的她反而比平日更添幾分溫婉，頭上的五鳳朝陽桂珠釵已然襯托出她高貴的身份和高華的氣質。
其餘妃嬪更是爭奇鬥豔，整個安昌殿堪比禦花園的五彩斑斕。
“朕瞧著賓客們都已經摩拳擦掌，等不及要為母後賀壽獻禮，現在就開始吧？”端煜麟朝方達勾勾手，方達上前一步，將手中的賀禮單子展開。
“好啊，哀家也很期待呢！”薑櫪點點頭示意方達可以開始了。
方達清了清嗓，高聲宣讀：“靖王府，南海珊瑚樹盆景一件、東珠十斛；閔王府，翡翠屏風一架；寧王府，古珍字畫五幅；麟趾宮，漢白玉觀音一尊；泰王府，金鑲玉擺件一尊；晉王府，西池獻壽簪一對，五蝠捧壽如意一柄……”
聽到這裏，一直不曾說話的鳳舞動作一頓，疑惑地看向晉王府的坐席。日前鳳卿進宮請安時還曾向她提起，這次獻給太後的壽禮晉王準備了一尊白玉觀音。怎麽現在白玉觀音成了太子的賀禮，而晉王卻隻送了些首飾、如意呢？是臨時起意，還是早有預謀？端瓔瑨的這一舉動值得考究。鳳舞將此事暗暗記在心裏，待宴散以後派人探查一番。
“皇後在想什麽呢？朕叫了你好幾聲也不答應。”端煜麟微微有些不悅，這麽重要的場合，身為國母居然走神？
鳳舞想得太過入神，竟忽略了端煜麟的搭話。她連忙賠罪解釋：“皇上恕罪，臣妾方才一直在想，太子的禮物既珍貴又有飽含孝義。誰不知道太後虔心禮佛？這尊觀音像是真真送到太後老人家心坎上了！臣妾也好想一睹為快呢！”鳳舞直覺太子或晉王的賀禮必有貓膩，她索性將計就計。
“原來如此，是朕誤會皇後了。來，喝酒！”端煜麟一抬酒杯，冷香雪立馬殷勤地為他斟滿。
鄒彩屏替太後斟完酒，正欲移步皇後席前，鳳舞一擺手製止了：“不勞鄒司膳了，你隻要伺候好太後便可，本宮這裏就由妙青代勞吧。”說話間，妙青已經將鳳舞的杯子斟滿。鳳舞舉杯一笑：“臣妾敬皇上、太後！”
“幹！”端煜麟一飲而盡，可能是喝得急了，竟連連咳嗽起來。
“呀，皇上這是怎麽了？是不是哪裏不舒服？”太後關心道。
“咳咳……無妨，小毛病，忍一忍就過去了。”自從經曆去年幾場急病，端煜麟就落下胸悶咳嗽的毛病。不過他自恃年富力強，也沒放在心上。
“哀家看是因為皇上太過操勞的緣故。瞧瞧皇帝的下眼瞼，烏青烏青的，定是熬夜看折子累的！既然咳嗽就不要飲酒了，給皇上換清茶吧。”冷香雪立即下去給皇帝換茶水，鄒彩屏也跟去幫忙。
鳳舞不屑地勾了勾嘴角，除了政事，房事怕是也沒少消耗端煜麟的精力。他眼下的烏青，分明是縱欲過度的後果！照這樣下去，再強健的體魄也總有被掏空的一天。
很快，冷香雪端著一壺貢菊茶回來了，鄒彩屏也提了一壺水站回太後身後。
“皇上，您的茶。奴婢已經將溫度調試正好，請皇上慢用。”看著端煜麟滿意地飲下一大杯冷，香雪心中得意。她自認為做事周到，終究沒想到自己會百密一疏。
“這酒氣有些上頭了，要不哀家也換茶飲吧。”薑櫪回手將杯子遞給鄒彩屏。
“奴婢知道太後胃寒，不宜飲涼性茶。特意為太後準備了一壺紅棗枸杞茶。”鄒彩屏的細心得到了太後的大加讚賞。
鳳舞飲酒無趣，依舊對太子的賀禮念念不忘，遂提醒道：“皇上，方才臣妾的提議，您應不應允啊？”
“哦，對了！皇後是想看看太子送母後的賀禮？不過，這事兒皇後得問禮物的主人才對啊！”皇帝玩笑著推出了太後。
“太子的禮物最合母後心意，母後也一定想先睹為快，對不對？”鳳舞的這句反問顯然帶有不容拒絕的暗示。
薑櫪雖不知道鳳舞又在打什麽主意，但是相信她自有道理，於是欣然同意：“好啊，哀家也迫不及待地想看看呢！”
皇帝命人將那尊蒙著紅綢的觀音像又抬了上來，在座賓客皆好奇觀望。
坐在下麵的端瓔瑨不禁挑了挑眉，怎麽又抬回來了？莫不是要當眾展示？那可真是意外之喜啊！
身邊的鳳卿拉了拉端瓔瑨的袖子，小聲質問道：“王爺不是說咱們府上要送觀音像嗎？怎麽被太子搶了先機？王爺臨時將壽禮換了，也不告訴妾身一聲！”這下子害得她在長姐麵前丟臉了。
端瓔瑨正在想事情，突然被妻子打斷略微不悅，卻又不能表現出來。於是安撫她道：“王妃別惱，本王也是臨時知道與太子的賀禮相同，情急之下隨意換了兩樣。還沒來得及知會王妃。”
雖然與他的計劃有些出入，但是這個小插曲卻是他樂意見得的。不僅不會影響最終結果，反而能事半功倍。當真是老天助他！
