太子圈禁思過、皇帝顧忌成年皇子、皇後痛失嫡子，這一切的一切都朝著徐螢希望的方向發展著，她焉能不歡喜？看來她也該趁此良機好好聚攏、盤算一下己方的勢力了。
徐螢籠絡人心的第一件事便是將侄女徐秋許配給楚沛天之子楚率雄。原本像楚家這樣的名門望族，是斷看不上曾經巴結過太子的徐秋的。無奈如今楚沛天停職思過中，他急需一個在後宮裏說得上話的人暗助他盡快複職，徐螢便是在這個節骨眼找上他的。
楚沛天思前想後，最終答應了與徐螢的“交易”。他想，反正他沒有女兒、妹妹能送進宮去侍君伴駕，有個能給皇帝吹吹枕邊風的親家也是好的。況且徐螢已經位及皇貴妃，那可是除了皇後和太後之外最尊貴的女人了！手握協理六宮大權的她對楚沛天的確是個不小的誘惑。
兩家一拍即合，吃過一頓定親宴便立即商量起婚期，最後就定在開春後的三月初九。
今年的正月十五，也就是皇後的千秋節，因為皇後的小產並不敢大肆操辦。甚至連順景十二年的新年，也比往年更多了一抹肅殺之感，估計今年的春天大概會來得遲一些吧。
鳳舞小產尚未出月，薑櫪想著帶上些補身子的藥品親自去撫慰這個外甥女一番。通往鳳梧宮的路上積雪未化，霞影怕摔了太後，建議繞道而行。於是她們走了一條平時少有人過的路，途中還經曆了一個不大不小的插曲。
幾名低品級的嬪妃聚在睦霖亭裏，圍著火爐賞雪聊天。她們正說到興頭上，誰都沒有注意到太後往這邊來了。
“今年過年宮裏都沒怎麽放煙花，好可惜啊！原本以為能再欣賞到去年的盛景呢！”吳采女遺憾地歎氣。
“沒辦法，誰讓皇後娘娘……唉，不提也罷。”塗寶林對皇後小產一事抱有同情之心。
“不過，皇後娘娘居然在正月裏小產，還真是晦氣！”向來口無遮攔慣了的張寶林一不小心說出了大逆不道之言而不自知。
“張姐姐，這話可不敢亂說！”衛楠擔心被有心之人聽去，這可是會出人命的！
“哎呀，怕什麽啊！大家都是自己姐妹，這裏又沒外人……”張寶林壓根沒注意眾人的臉色驟變，還在那兒自說自話。
她以為，除了像她們這種閑得五脊六獸的小嬪禦會大冷天跑出來，誰還會到這兒來啊？卻不曾想她的自以為是到頭來反而害了她——張寶林一回頭，看到了麵色沉鬱的太後。
張寶林登時傻了眼，已經忘記作何反應。衛楠死命地拽著她的衣角給太後下跪行禮。一眾嬪禦皆跪地不語，唯有自知闖禍的張寶林，對著太後一通磕頭請罪：“太後饒命！太後饒命！臣妾不是故意要說皇後娘娘的壞話的！臣妾知錯了！再也不敢了！”一邊求饒一邊狠狠地掌自己的嘴。
“大膽張寶林，居然敢在背後妄議國母、詆毀皇後？！”霞影不待太後法令，上去就是幾個大嘴巴。比起張寶林自己打自己，霞影可是下了狠手，兩下子就把她的嘴角打破了。霞影瞪了張一眼，尤嫌不解恨，征詢薑櫪的意思：“太後，您看該怎麽處理？”
“處死吧。”薑櫪淡淡冒出一句。不顧張寶林的哭天搶地，隨行的太監便把她拖了下去。薑櫪又看了看一直跪在雪地裏不曾起身的幾名嬪禦，下令道：“雪天胡鬧，都回去閉門思過一個月、罰俸兩個月。”說完也沒叫她們平身，便帶著霞影等一眾宮人徑直離去。
太後此舉無疑在向整個後宮宣示——鳳舞再悲慘、再落魄，她也是大瀚朝的皇後，不是誰都可以拿來議論的！順便提醒眾人別忘了她這個太後的存在，她可還是能給皇後撐腰的！
薑櫪行至鳳梧宮，隻見朱門緊閉，儼然一副謝客勿擾的模式。
霞影嬤嬤替太後叩響門扉，等了一會兒大門紋絲不動。霞影奇怪，又使勁敲了幾下，良久一個懶洋洋地聲音從門的另一邊傳來：“皇後娘娘有令，探訪者一概不見，主子們回吧！”
“大膽奴婢！有這麽跟太後說話的嗎？太後來訪，還不快開門！”沒想到皇後不理事，這宮裏的下人也跟著懈怠起來了！
門內的宮女一聽是太後駕臨，忙拉開大門跟太後謝罪：“奴婢該死！不知是太後鳳駕來此，有失遠迎。還請太後恕罪！”
“沒心肝的東西！”霞影推了推宮女的腦袋，問道：“皇後娘娘呢？你快去通報一聲，說太後來看她了。”
小宮女連忙稱是，一溜煙跑進內院去通傳。得了皇後的首肯，妙青親自出麵將太後和霞影迎進屋裏。
“兒臣參見……”鳳舞撐起身體欲向薑櫪行禮，不待她說出“母後”二字，薑櫪便製止了她。
“免了，你身子正弱，行這些虛禮做什麽？快快躺下。”薑櫪坐到鳳舞床邊，扶著鳳舞靠回軟枕上。
“母後……舞兒還是喚您姨母吧。”一想到因為與端煜麟的婚姻關係才不得不改口稱“母後”，總有一種淡淡的疏離感。況且她現在實在不想提起任何一絲與端煜麟有關的記憶。
“好，你想怎麽叫就怎麽叫，這裏又沒有外人。”薑櫪慈憐地撫了撫鳳舞的臉，真是比一個月前消瘦了許多啊！
薑櫪十九歲嫁給先帝為妾，當時端如晦已經有了一妻一妾。正室魯氏狠毒霸道、王玉漱為求苟安依附於魯氏，她們二人合起夥來欺壓薑櫪。薑櫪為避鋒芒，甚至不敢與端如晦過分親近，故而成婚十餘年不曾有孕。說起她真正得寵，那還是在魯氏亡故以後，可惜那個時候已經錯過了女人最美好的年華。
薑櫪鬱鬱不得誌的許多年裏，還是眼前這個高傲淩厲的外甥女給了她不少安慰。直到端沁出生之前，薑櫪一度視鳳舞為親生女兒。如今至親的外甥女遭此橫禍，叫她如何能不心疼？不酸楚？
不知不覺的，薑櫪的眼淚滴落下來。她和鳳舞有一點很像，便是不願在外人跟前表現出脆弱的一麵，隻有在全心信任之人麵前才肯稍微柔軟。
鳳舞伸手替薑櫪抹去淚水，好笑道：“舞兒都不難過了，姨母哭什麽？”
薑櫪搖搖頭，歎氣道：“唉，傻丫頭！真的是一點不難過嗎？若是真放開了，又怎會賭氣地放任後宮諸事不理？皇帝也是，居然也跟你這樣杠著，都不來瞧一瞧你！唉……”當年她也是有意撮合鳳舞和端煜麟這樁姻緣的，沒想到如今落到這步田地。她真不知道當初做得是對、還是錯？
鳳舞嗤笑一聲：“他來做什麽？他還有臉來麽？”即便端煜麟來了，她也斷不會見他！好在端煜麟有自知之明，沒有來自討無趣！
“你呀，就是嘴硬！你娘親若是知道你現在這個樣子得多擔心？”一想到薑櫛那個急脾氣，若知道女兒受了天大的委屈，還指不定鬧出什麽風雨來呢。
“所以，姨母要幫舞兒瞞著，不要讓母親知道。”她流產的消息肯定是瞞不了的，但至少不要讓母親知道她和皇帝現在的狀況。
“舞兒，聽哀家一句勸，夫妻沒有隔夜仇。他是皇帝，你不能指望他先跟你低頭。日子總還要繼續，你總還是得生活在他的後宮裏啊！”薑櫪知道帝後不睦由來已久，本以為借著皇後懷孕的契機能有所改善，沒想到還是功虧一簣。鳳舞早已恩寵稀落，她不能再任性地揮霍端煜麟為數不多的耐心了！
“他的後宮……”鳳舞低著頭喃喃道。是啊，整個天下都是他端煜麟的，以她一己之身又能與他對抗到何時？可是，她就是不能原諒他！也不想原諒。
人們做出某些事總要付出代價不是麽？她的代價已付，他的也休息逃避！
鳳舞抬起頭，朝薑櫪綻開一個釋然的微笑：“姨母說得對，舞兒不該跟皇上賭氣。舞兒不是不想念皇上，可是皇上不來，舞兒總不好求著他來……”說著便露出一副哀怨地表情。
“你有這個心就好！剩下的就交給哀家吧。保證過不了幾天，皇帝便會來看你了。”薑櫪決定拿出她太後的“威儀”，去好好開導開導皇帝。
果然，過了兩天，皇帝便帶著一大摞的禮品駕臨鳳梧宮慰問。
端煜麟將侍從全部留在殿外，獨自進入了鳳舞的寢殿。寢殿的門窗都當得嚴嚴實實的，生怕她小月後受風，這樣也使得原本明亮的屋子變得暗沉沉的。
鳳舞背對著皇帝側臥，她知道是他來了，可是她沒有起身。
端煜麟以為鳳舞還睡著，輕手輕腳地移動到床邊。朝裏一看，卻見鳳舞瞪大著雙眼正炯炯有神地回看過來。
“皇後嚇朕一跳，醒了怎麽不做聲？”端煜麟坐在床沿，輕輕摸著她披散的秀發。
“臣妾也是剛醒。臣妾還未向陛下行禮。”說著便掙紮著要起身。
端煜麟大手一攬，將鳳舞攔腰撈入懷中，無奈道：“皇後這樣便是還在生朕的氣了。朕早就說過，你身體不適便可免去俗禮。”
鳳舞心裏冷笑一聲，如果那日他肯免去她的責罰，她也不會小產，如今身體也可健健康康。現在才來假惺惺地體貼她，不覺得晚麽？然而，鳳舞表麵上自然是虛弱一笑，接受了皇帝的“好意”。
“皇上真狠心，到現在才來看臣妾。您都不知道，前些日子臣妾被後宮的人笑話成什麽樣子了！”鳳舞強擠出幾滴眼淚，做出一副楚楚可憐狀。
端煜麟哪裏見過皇後這般伏小做低的模樣？況且他本就心懷有愧，當下便也心軟了。連說出的話語都不自覺地帶了幾分誘哄般地憐愛：“朕這不是來了麽？你也知道，每至年關，朕都有好多事要忙。”
呸！鳳舞內心啐道。年底雜事是多，但是再忙通常除夕之前也封寶[ 表示皇帝也要放假休息了]了。她出事時已經是初五了，不知道他這期間是忙到哪個妃子的床榻上去了？
鳳舞依舊將眼裏的厭惡掩藏得很好，表情微怒、語氣卻是撒嬌的：“皇上慣會唬弄人！若不是母後去‘勸說’了皇上，皇上肯定再也不想見臣妾了！”
端煜麟摟著鳳舞直發笑。鳳舞三十幾歲的人，撒起嬌來非但沒有老瓜扮嫩的違和，反倒是讓他感受到一股久違的優越感和被依賴感。瞧啊，一向端莊大方、不苟言笑的皇後居然再向他服軟、撒嬌！他的心情頓時舒爽了不少。
他像對待年輕妃嬪那樣，寵溺地點了點鳳舞的鼻尖：“你呀！就是嘴上不肯饒人！難道就不能給朕個台階下？”端煜麟開始挑些愉快的話題講，鳳舞亦是一副乖巧模樣依偎在他懷裏聽得認真。他們都故意不去觸及彼此諱莫如深的傷疤。
端煜麟這邊嘻嘻哈哈，妄想用輕鬆調笑掩蓋二人之間的齟齬。可是他不知道，就在剛剛他的指尖碰到鳳舞的鼻子上時，她險些惡心得吐出來！
