皇帝的病剛剛痊愈，皇後的身體就又出現了問題。鳳舞最近總是覺得乏力，精神頭也不似往日充足了。請來太醫看過，都說是高齡孕婦常見的症狀，隻要靜心休養自然就能好轉。見太醫們都言之鑿鑿，鳳舞也就放下心來，安胎藥更是一頓不落地灌下去。而原本已經打算要回府的鳳卿，見姐姐身子不適便決定再多留一段時日。
皇後懷孕這段時間，後宮大部分事務都交給了皇貴妃打理。雖然隻是暫時的掌權，但是徐螢還是不禁春風得意。她巴不得在這期間後宮發生點大事，好讓她這個“一枝獨秀”的皇貴妃大展拳腳、威風威風！
正當徐螢被落葉般悄然平靜的日子磨得快失去耐性之際，香君的造訪無疑是落在枯葉堆中的一絲火星。很快，整個森林將燃起熊熊大火。
“你說什麽？你是指蝶美人是被人害死的！被誰害死的？沒有證據可不許胡說啊！”徐螢的聲音裏隱隱透著興奮，總算有人肯給她乏味的生活平添了一點刺激。
香君不停地向她磕著頭保證自己所言非虛，並拿出了裝有毒蝶標本的瓶子和在采蝶軒花叢中拾得的翠玉耳璫。她極力控訴著譚芷汀的罪行：“皇貴妃娘娘，您要替奴婢做主啊！皇上龍體初愈、皇後懷孕奴婢又不敢打擾，隻能懇請皇貴妃您出麵主持公道了！譚美人心思歹毒，這樣的人留在後宮，早晚有一天要出大事啊！”
“但是單憑這兩樣東西，如何能證明譚美人就是元凶呢？她若是拒不承認，本宮也拿她沒轍啊！”徐螢看了看香君呈上來的證物，並沒有十分的把握。
“娘娘可以請來譚美人的侍女慕竹前來對質！她能證明那翠玉耳璫就是譚美人的！若是……若是她們都不肯承認，那奴婢也認了！”香君決定拚死一搏。
“香君啊，你可知若控訴不成，譚芷汀反咬一口說你誣告，屆時你可是要承擔責任的。”誣告妃嬪，杖責一百。這一百杖下去，如香君這般嬌弱的女子恐怕就性命不保了。
“奴婢知道！反正若不能製裁加害蝶美人的凶手，奴婢活著也沒什麽意思，倒不如去那邊陪她！”香君是鐵了心地要跟譚芷汀拚個魚死網破。
“那好！本宮念你一片忠心，今日便成全了你！慕梅，去通知六宮前來宸棲宮聽審，將譚芷汀主仆帶來與香君當庭對質！”無論結果如何，徐螢都免不了名威雙收。最重要的是，好戲開鑼今天就不會寂寞了。
不到兩刻鍾，妃嬪們陸陸續續地聚集宸棲宮正殿。有些人覺得這純粹就是皇貴妃想趁著皇後放權樹威，壓根沒太當回事兒。最開始譚芷汀也是抱著這種不以為然的心態來的。
“人都來齊了？”徐螢坐在主位，向堂下掃視了一番。
“淑妃妹妹身體不適，來不了了。”德妃也是看不慣徐螢拿喬做張的樣子。
徐螢神色中閃過一絲不易察覺的厭惡。這個李婀姒慣會恃寵而驕，也太不將她放在眼裏了！不過，即便少了她，這出戲還是得照唱不誤。
“罷了，身子不爽就好生養著吧。咱們開始吧。”徐螢不耐地擺了擺手，話鋒突然一轉，變得嚴肅而尖利：“譚美人！你可知罪？”
皇貴妃的突然發難，打了譚芷汀一個措手不及。她尚未反應過來出了什麽事，就被冬福按著跪到了殿前。
“臣妾冤枉！臣妾不知所犯何罪啊！”譚芷汀隱隱猜到可能是因為蝶君之死，但是此事她計劃得周密，應該不會留下什麽蛛絲馬跡啊！遂鼓足了底氣，大聲鳴冤。
“譚美人，你還不承認嗎？分明是你害死了我家小主！”香君也衝到殿前，跪在譚芷汀身旁，惡狠狠地瞪著她。
“大、大膽奴婢！你少信口雌黃了！你有何證據證明是本小主害死蝶君的？”所謂證據的那群蝴蝶早就飛得無影無蹤了，看你拿什麽指控我？譚芷汀心裏得意地想著。
“我有！證據已經呈給皇貴妃娘娘了，你休想抵賴！”香君寸步不讓。
“胡說！不可能……”此時的譚芷汀開始有些緊張，難不成她真的遺漏了什麽？譚芷汀不禁用袖子抹了抹額頭上滲出的細汗。
徐螢朝慕梅使了個眼色，慕梅立刻將兩樣證物端給譚芷汀看：“小主看清楚了，這兩樣東西可是出自小主之手？”
當譚芷汀看到蝴蝶標本和一隻翠玉耳璫時，她算徹底慌了神。那翠玉耳璫怎麽會到了香君手裏？她明明沒有戴它進去過采蝶軒！難怪前幾天想戴的時候卻不翼而飛，原來是被香君撿了去。可是，她之後又沒再去過采蝶軒，香君究竟是在哪裏撿到的呢？
譚芷汀故作鎮定地嘴硬道：“光憑這個也證明不了什麽吧？翠玉耳璫是嬪妾的沒錯，可是前幾天剛好丟了，香君撿到了拿來誣告嬪妾也不是不可能啊！況且那瓶子的東西，嬪妾可是見都沒見過。望娘娘明鑒！”她就是死不承認，看她們能耐她何？
“你休得狡辯！”香君剜了譚芷汀一眼，向徐螢、也向大家解釋：“這耳璫根本不是最近才撿到的，而是奴婢在蝶美人出事後在采蝶軒的花叢裏拾得的！”此言一出，滿室嘩然
譚芷汀也深覺不對勁，毒蝶是慕竹去放的，她根本就不曾出麵，怎麽可能遺落首飾在采蝶軒呢？難道……慕竹？！譚芷汀猛然地回頭望著慕竹，而慕竹卻垂首默立不與她對視。
譚芷汀此時已經明白了個大概，原來是慕竹這賤人想要陷害她！可恨的是她現在還不能衝慕竹發難，否則便是不打自招了。於是，她隻有咬緊牙關繼續狡辯：“你說是什麽時候、在哪裏撿到的我們就要相信麽？誰能證明呢？”這一切都是香君的一麵之詞，不足為證。
麵對譚芷汀的反駁，香君也一時啞口無言。就在大家以為譚芷汀即將反敗為勝之時，一個聲音的插入如平地驚雷：“嬪妾能證明！”
眾人視線聚焦於聲源一點，周沐琳款款穿過人群走上前來，不慌不忙地向皇貴妃行了禮。然後轉身指著譚芷汀重複道：“嬪妾證明香君姑娘所言非虛。”
“周沐琳，你！我與你無冤無仇，你為何要誣蔑我？”譚芷汀難以置信地看著這個半路殺出的“程咬金”。
周沐琳並未理會譚芷汀的指責，而是將自己的證詞和盤托出：“回稟皇貴妃，嬪妾曾於蝶美人過世後的第三日前去拜祭，這點香君和采蝶軒的宮人皆可證明。”
徐螢看了一眼香君，香君點了點頭，徐螢示意周沐琳繼續。
“那日嬪妾途經采蝶軒後院的花叢時，的確看見了一隻翠綠色的耳璫。一來嬪妾不缺這些；二來想著八成是哪名宮人遺落的，嬪妾也就沒多管閑事地撿起來。想必那就是譚美人不小心掉落的耳璫了。”周沐琳鄙視地瞥了譚芷汀一眼。
“周才人，煩您仔細看看，這個可是您當日見到的那隻耳璫？”慕梅將耳璫拿近了給周沐琳看，周沐琳看過後點頭稱是。
“你們、你們都是血口噴人！是你？還是她？到底是你們誰想害我！”譚芷汀情緒失控地先指著周沐琳，後又指了指身後的慕竹。
“沒有人想害你，是譚美人你自己做錯了事。況且正如你所說，我與你無冤無仇，為何要害你呢？”末了周沐琳還火上澆油地來了一句：“對了，嬪妾險些忘了，蝶美人出事的半個月前，嬪妾好像真的看見一個形似譚美人的身影進了采蝶軒呢！”話畢還狀若無辜地看著譚芷汀。周沐琳所說的事發前半個月正是譚芷汀從行宮返回的第二天！譚芷汀既憤怒又絕望。
“不可能！嬪妾那日根本就沒出過翡翠閣的大門，不信可以問慕竹和衛寶林！”譚芷汀這是“病急亂投醫”，居然頭腦一熱想讓慕竹當起她的證人來。
“慕竹是你的近侍，她的話算不得證詞。衛寶林，你說，你可見過譚美人出過門？”徐螢覺得衛楠平素老實巴交的一個人，肯定不會說假話。
衛楠緊張地絞了絞絹帕，心裏頓時是七上八下的。她與譚芷汀的關係談不上好，但是譚芷汀也不曾找過她的麻煩。隻是……她實在記不得那日的情形了，本著多一事不如少一事的原則，衛楠選擇逃避：“回娘娘，嬪妾……不知。”
“怎麽會不知？你好好想想！”徐螢著急地拍了拍桌子，嚇得衛楠一哆嗦。
衛楠怕得眼淚都湧出來了，連忙跪下澄清：“嬪妾是真的記不清了，隻是有印象慕竹那天很晚才回來。可是……直到慕竹回來之前，嬪妾並未見過譚美人！”
衛楠說的都是實話，但是這些實話聽在旁人耳朵裏就未免有些奇怪了。既然沒出過翡翠閣，怎麽可能一天都不見人影呢？至少出恭時總要離開寢殿吧？如果一整天都不見人，那就說明很有可能是人偷偷出去了！衛楠的這番實話，說了倒不如不說，反而讓譚芷汀顯得更可疑了。
“不！不是的！嬪妾那天是睡著了啊！那日也不知怎麽了，總覺得特別的疲累，嬪妾真的是在寢殿裏睡了一整天啊！”譚芷汀的辯駁頓時變得蒼白無力，眼下誰還肯信她？
但是更讓人意想不到的還在後麵。
慕竹撲通一聲跪下，拚命地磕頭請罪：“娘娘饒命！奴婢有罪！”慕竹掛著兩行“悔恨”的清淚轉向譚芷汀，懇求道：“小主，您就別再隱瞞了！還是都招了吧！小主不能一錯再錯了啊！”
