春日小雨連綿的下了半月之久，後宮之中的事也鬧騰了半月之久。
蘭婕妤歿的第二日，萬裏晴空。烈日掛在粉紅色的宮牆上方，仿佛要盡其所能，照盡這後宮之中的一切汙穢。
靈犀身穿月白色寬腰宮衣，頭挽隨常宮髻，發髻間隻簪了幾隻白玉簪子。站在靈研殿外的回廊上小心的避著雨後驕陽，看著粗使宮女太監們給院子內的幾株茶花移盆——從培植的搪瓷花盆中移到小院中濕潤的土地上。
荷葉拿了件淺藍色的披風披到靈犀的肩上，輕語道，“娘娘，出來有一會子了，回去吧。”
靈犀深呼吸一口新鮮空氣，嘴角綻開淡淡的笑容，道，“我在屋子裏都悶了大半個月了，想在這兒多站一會子。”
荷葉笑道，“娘娘以前可是個悶得住的性子，現下定是小皇子的性子浮上來了，吵著鬧著要出去玩呢。”
靈犀回道揪了荷葉小巧的鼻子，輕笑道，“就你知道你家小皇子的性子，即是知道，還讓我回去？你就由了他的性子讓我在外多待會子。”
荷葉還未回話，便見巧竹出來了。
巧竹對著靈犀福了一福，然後道，“娘娘，內殿中奴婢已經準備好了溫熱的梅子湯，還有淹得酸酸甜甜的酸梅，還有您吩咐了的，用酸梅剁碎了和在麵裏做的小糕點，您進去用些？”
巧竹每說出一樣，靈犀的水口就泛上一分，待到巧竹最後一句說出來的時候，靈犀已是扶了荷葉的手，笑道，“就你知道我是個貪吃的，用了這麽一招來哄我進殿。”
荷葉亦是笑道，“左右奴婢是個笨的，以後請娘娘回殿這等事還是由巧竹來做吧。”
巧竹調皮的一笑，扶住靈犀的另一隻手，道，“娘娘，常聽宮中的老嬤嬤說酸兒辣女。娘娘還真應了這句話呢，自懷上龍嗣後，便無酸不歡。”
不待靈犀說話，荷葉已經是不客氣的笑起來，啐了一口道，“呸，不懂裝懂。懷孕了都喜歡吃酸的，無論懷得是男孩還是女孩。”
巧竹一眼疑惑，抬頭問靈犀，“娘娘，是這樣嗎？”
靈犀暖笑著點頭，目光溫柔的看向自己挺著的肚子，道，“荷葉說的沒錯，隻要肚子裏放了這麽一個小東西，便隻想吃酸的，不管是男孩還是女孩。”
巧竹長長的哦了聲，似明白了。
坐到內殿的暖炕上後，靈犀扶著碩大的肚子，氣息有些不均，“真真兒是累壞我了，可快些到足月吧，生下後抱在懷裏，定比現在省力氣。”
荷葉拿了軟帕子細細的給靈犀擦汗，小巧的眉心揪了個疙瘩。
巧竹則端上了溫度適宜的茶盞，遞給靈犀後道，“娘娘，若是無趣，便招了小德子來與您下棋？”
小德子的棋藝並不好，可靈犀的也好不到那裏去。故有時兩個臭棋蔞子也能下個半日，拋了各種規則玩個不亦樂乎。
靈犀含笑搖頭，道，“我才不與他玩，我耍賴，他比我更會耍賴。”
荷葉和巧竹全笑了起來。
正笑著，含玉進來稟報，道，“娘娘，德陽殿的項兒姑娘來了。”
靈犀麵上雖然還帶著笑，可心中卻是一冷。沉吟了須臾後，眯眼笑道，“定是嫻貴嬪有事，快請她進來。”
荷葉是永安帝親封的一等大宮女，其品級比項兒要高，故巧竹福了一福後出去接項兒了。
項兒進來後先是對著靈犀福了一福，又對著荷葉行了禮，然後才起身道，“鶯嬪娘娘，嫻娘娘貴嬪上幾日身子不些不適，故未來看鶯嬪娘娘。今日嫻貴嬪娘娘的身子大好了，可看鶯嬪娘娘卻仍是有儲多不便，於是打發了奴婢來看看鶯嬪娘娘可好。”
靈犀拿了塊和了酸梅碎沫的糕點放進口中，其酸甜立刻讓她的嘴裏泛起酸水，胃口大開。待到把口中的糕點咽下，項兒那句長長的話也速度適中的講完了。
靈犀又端起溫熱的梅子湯吃了一口，然後才抬頭道，“嫻貴嬪身子不好，可請太醫看了？太醫是如何說的？三皇子這些日子可還好？入春了，讓嬤嬤精心的些，萬不能凍到了。”
項兒福身後道，“回鶯嬪娘娘的話，已經請太醫看過了。太醫說是這些日子雨下得棉，嫻貴嬪娘娘偶染風寒而已，吃幾劑藥便好了。三皇子甚好，步子走得更穩了，已經會叫母妃了。”
靈犀點頭，對項兒笑道，“回去和嫻貴嬪說，本宮很好。讓她不要憂心本宮，在德陽殿中好好調養身子。”隨後又笑著加了句，“你再與嫻貴嬪說，本宮和她討要嬰孩兒的肚兜呢。定要繡得精細才成，不然本宮可不依她……”
項兒一一聽了，又說了幾句話，便由巧竹送著出去了。
巧竹再回來時，靈犀已經把小巧的五塊糕點吃盡，正在喝著梅子湯。
“項兒可和你問什麽了？”靈犀沒有抬頭，隻淡淡的問道。
巧竹回道，“項兒問前幾日娘娘腹疼的事來。奴婢和她說，太醫說娘娘有先天不足之症，不過很輕，不礙事的。”
靈犀把碗放下，拿了放在一邊的軟帕子試嘴。美目轉了幾轉後對荷葉道，“把小德子叫進來，我有話和他說。”
荷葉福禮後下去了。
永安六年四月初，鶯嬪娘娘身患先天不足之症的謠言在後宮之中流傳開來。不少妃嬪私下裏議論，皆說鶯嬪娘娘是個無福的。雖深受永安帝寵愛，可因其先天不足，怕連腹中的龍嗣不能平安誕下。
反觀仁妃，那才真真兒是個有福之人。身為大月公主血統高貴不說，就算中了別人的算計也能安然度過難關。
太醫又說仁妃腹中的孩子，定是皇子無疑。待到皇子誕下，仁妃的前途，不可限量。
永安六年四月初五，鶯嬪再次腹疼難忍。靈研殿中掌了一夜的燭火，宮女嬤嬤皆如臨大敵。就連永安帝亦是坐在靈研殿的外殿之中，守了一夜。
這樣一來，更加落實了後宮之中的傳言。鶯嬪娘娘，的確有不足之症……
未央宮未央殿
柔貴嬪坐在未央內殿中，矮炕旁的小幾上穩穩的吃茶。
其身穿米粉色收腰緊身宮裝，頭挽芙蓉髻，在其上簪了大朵的純金所製珠花，在其左側簪了綠色寶石為墜的步搖。小巧的元寶耳朵上帶了兩對樣式相同大小不一的，晶瑩綠玉做成的滴水耳環。
微微一動，其步搖與耳環遙相呼應。
待到一口香茗滑下喉嚨，柔貴嬪柔柔的開口，道，“姐姐，你說她是裝的還是真的？”
朱皇後身穿赤色繡金百合對襟宮裝，青絲挽成個簡單的側髻，上簪斜鬢鳳釵。其鳳口之中含了顆小巧的夜明珠，白日裏看平淡無奇，可每到夜晚便瑩瑩發光，照亮朱皇後的滿頭珠翠。
這隻鳳釵是朱皇後新得的，甚是喜愛。而送這鳳釵之人，正是身懷龍嗣，居於傾雲宮霽月殿中的仁妃。
朱皇後歪在身後的炕枕上，柳眉輕皺，“本宮已經傳劉太醫等人來問過了。鶯嬪受到驚嚇時，其脈相會時有時無。劉太醫雖沒見過這種病症，可猜測鶯嬪乃是心髒先天不足之症。”
“劉太醫所說的話，可信嗎？”柔貴嬪懷疑的道，“別是讓鶯嬪收買了的。”
朱皇後睜開雙眸，眼裏流露出一絲淩厲，口氣有些生硬的道，“太醫院已有七位太醫前去給她診治過，她就算能收買了劉太醫，難道還能把這些個太醫都收買了？”
柔貴嬪剛想說怎麽不能，可一看朱皇後不耐的眼神，便又道，“那定是沒可能了。”隨後眼中流露出一絲欣喜，“那就是說，鶯嬪的身子不行，這一胎怕是生不下了？”
“也不是生不下。”朱皇後嘴角挑起一絲笑容，“鶯嬪就是怕嚇而已，在其殿中好好的養著，不驚著，誕下龍嗣還有幾分可能……”朱皇後直起身子，雙手合實閉眼祈禱道，“我佛慈悲，鶯嬪乃吾大順妃嬪，定要讓她平安誕下龍嗣才是。”
柔貴嬪輕笑出聲，“有姐姐如此心意，鶯嬪腹中的龍嗣，定能平安誕下。”
朱皇後睜開眼，白皙的右手端起茶盞，左手扶上發髻上的綠寶石鳳釵，淺笑，“說到底，還是仁妃有福。遭了那樣的算計，喝了那些子紅花，其龍嗣仍是保住了。”
柔貴嬪聽到這話後，再也吃不下茶，牙根咬得吱吱做響。
朱皇後掃了眼柔貴嬪的表情，淡淡的道，“孝和太皇太後還在後這之時，最喜歡的事兒便是修花。她說過，這修花手法定要利落，不可拖泥帶水。一剪子一剪子的剪下去，去除腐葉，留其精華……”
“哪些是腐葉，哪些又是精華呢？”
“看著順眼的是精華，不順眼的，便是腐葉……”
柔貴嬪若有所思的點點頭，綠玉耳環在她的臉側上劃出一絲冰涼之意，柔柔的笑道，“臣妾在未進王府之時，可是頂喜歡貓的呢。那毛茸茸的小東西，真真兒是惹人心疼……”
