陸家借著晼貞的光雞犬升天，陸汶笙升職為正四品通政使司副使，待年後便可舉家遷往京城走馬上任。
個把月的時間流逝飛快，轉眼間皇帝已經在外巡遊了近四個月，差不多到了該回程的時候。
就在禦駕回鑾的路途中，發生了兩件大事。先來說說宮內發生的這一件。
話說九月的最後一天，天空異常陰沉，是暴雨將至的前兆。
夏蘊惜一早起床，見室內昏暗如夜，還以為是自己的右眼也出了毛病。直到侍女馨蕊擎著一支燭台走進來，她才曉得原來是外麵的天陰得厲害。
“主子醒了？今兒的天也不知怎的，黑洞洞的，怪嚇人。奴婢幫主子多點幾盞燈吧？”說著，馨蕊將夏蘊惜寢殿四角的蠟燭都點燃了，屋子裏一下子亮堂起來。
初時夏蘊惜還有些覺得刺眼，適應了一會兒後，眼睛漸漸沒那麽難受了。她認真洗漱了一番，又命馨蕊替她梳了一個華麗的鸞鳳淩雲髻。
夏蘊惜自受傷以來就沒用心打扮過自己了，難得今日肯仔細梳妝，馨蕊也為她感到高興：“主子今日心情貌似不錯，要不要選一身鮮豔的衣裙？”
半響沒有得到主子回答的馨蕊扭頭一看，原來夏蘊惜正手持一麵鏡子發呆。馨蕊的心咯噔一下，心想這下壞了！這鏡子是從何而來的？她竟然沒有發現！
夏蘊惜看著鏡中醜陋不堪的自己，欲哭已無淚，有的隻是深深無奈與絕望。她情不自禁地歎著氣，放下了手中的胭脂水粉。
馨蕊一把奪過鏡子抱在懷裏，跪在夏蘊惜麵前連連磕頭認錯：“奴婢該死！是奴婢疏忽了，竟不小心讓人把這東西帶了進來！也不知道是哪個大膽的奴才，居然敢無視太子之命，把鏡子帶進主子寢宮！奴婢定要送他去太子那兒受罰！”馨蕊暗恨這麵該死的鏡子破壞了太子妃的好心情。
“你這是幹什麽？快起來！”夏蘊惜將額頭磕得青紫的馨蕊扶起來，安撫道：“我沒事，你也無需自責。這鏡子是我自己朝太子要的，也是太子允了的。”
馨蕊起身，將信將疑地看著夏蘊惜。夏蘊惜朝她點了點頭，表情並沒有什麽波動，馨蕊這才放心下來。
其實，夏蘊惜騙了她。這麵鏡子並非太子所給，而是前幾天她去琥珀屋裏小坐時，順手牽羊來的。麟趾宮裏除了太子妃的寢殿不許有鏡子，就連琥珀也怕夏蘊惜觸景傷情，平時都把自己寢殿裏的鏡子也收起來，隻留下一麵小銅鏡以作梳妝之用。夏蘊惜偷來的，正是這麵小銅鏡。
“主子餓了麽？奴婢去傳膳吧？”馨蕊將衣櫃裏的一套常服取出，準備服侍蘊惜穿上。
“衣服先放下吧，等用完膳再穿。你去準備吧，我想先寫點東西。”夏蘊惜推開馨蕊遞來衣服的手，徑自走到床邊的桌子旁坐定。待馨蕊出去後，才鋪開紙張執起筆。
筆尖蘸滿了墨汁，沉甸甸的卻不知從何落筆。右眼的視線很快就被湧上來的淚意模糊，她眨了眨眼，一滴淚珠盈睫墜落，砸在雪白的宣紙上，開出一朵淒敗的花。
夏蘊惜抹了把眼淚，將弄髒的白紙團成一團丟開。重新鋪開一張，她對著空無一物的紙麵呆視良久，最終似下定決心般地奮筆疾書起來。她飛快的寫著，不敢有哪怕一刻的停頓，她怕一停下就再沒了提筆的勇氣。落款處最後一筆落下，夏蘊惜又似完成某種使命般地長舒一口氣。
她瀟灑地將筆一丟，把信折得整整齊齊裝入一個信封。她將信貼身收好，隔著寢衣拍了拍胸口的位置，仿佛有了這封信，就有了一種無比安心依靠。
不一會兒，馨蕊將早膳準備好了，夏蘊惜一如往常地用了。心情上佳的蘊惜還賜了馨蕊一碗粥，馨蕊開心地喝下。
看來太子妃真的漸漸從受傷的陰影裏走出來了，馨蕊如是想。於是她特意挑了一件縷金百蝶穿花雲緞裙，想襯托太子妃與外麵天氣截然不同的明麗心情：“主子，您瞧著這件怎麽樣？”馨蕊將裙子展開給夏蘊惜看。
夏蘊惜搖了搖頭，指了指櫃子裏的吉服：“我想穿那件。今後大概也不會有機會穿了……”一個毀了容貌的太子妃，也許真的再無緣出席皇室的各種重大場合了，這吉服自然也是不必再穿出去了。
“主子……”馨蕊咬了咬嘴唇，不知該如何勸慰，難道主子還是放不下嗎？她隻好不再多言，將大紅的吉服為夏蘊惜穿上。
忽然一聲驚雷巨響，炸得天空銀白一亮。主仆二人皆是被嚇了一跳，不由得麵麵相覷。
“好了，你先下去吧。我想再獨自歇息一會兒。午膳之前不必進來伺候了。”夏蘊惜先一步錯開視線，擺擺手命馨蕊退下。馨蕊總覺得心裏怪怪的，一步三回頭地出了寢殿。然而馨蕊並沒有走遠，她就在寢殿門口守著，她要時時防備著那股突然湧起的不詳預感。
幾聲悶雷過後，天空下起傾盆大雨。
馨蕊抱著手爐坐在廊下，看著連成雨幕的無根之水砸在地麵，騰起一片朦朧煙波；聽著豆大的雨點猛擊著宮殿的飛簷高壁，那錯落有致的擊打聲竟漸漸令她萌生了困意。啊，眼皮好重……
“馨蕊？馨蕊，醒醒！”馨蕊從瞌睡中轉醒，發現推醒她的人居然是太子殿下！
“太子殿下！奴婢失儀了！太子恕罪！”馨蕊連忙屈身請罪。手裏的湯婆子都冷了，她究竟是睡了多久啊？
“你怎麽睡在這兒了？午膳準備了嗎？孤想陪太子妃一同用膳。”馨蕊這才發現，太子的袍角已經被雨水浸透，肩頭也濕了一大片，顯然他是冒雨趕回來陪太子妃用膳的。有幸遇到這樣一位用情至深的丈夫，就連馨蕊也不禁替自家主子感到欣慰。
“奴婢這就去準備，太子妃恐怕還沒起身，太子殿下先進屋稍坐片刻吧。”馨蕊不好意思地抓了抓頭發。
端瓔庭並沒有責怪她，而是體諒地一笑：“那好，你快去準備吧。孤去叫太子妃起來。”
端瓔庭輕輕地推開沒鎖的房門，寢室裏似乎別樣的安靜，他隔著水晶簾看到平躺在床上的妻子。
端瓔庭輕手輕腳地挪到床邊，捏住夏蘊惜的鼻子惡作劇：“小懶蟲，睡了這麽久還不醒來？午膳可要被孤一個人吃光……”他整個人驟然僵住，因為在捏他手中的鼻子完全沒有了呼吸的跡象！瓔庭慌了，他用力地拍打著蘊惜的臉龐，喚她：“蘊惜！蘊惜你別嚇孤，蘊惜你醒醒！”然而夏蘊惜依舊寧靜而安詳地躺在那兒，一動不動。“太醫！快傳太醫！”瓔庭聲嘶力竭地大叫。
美滋滋地端著飯菜回來的馨蕊，目睹眼前這一幕也震驚得打翻了手裏的東西。她衝到床邊，聲音顫抖地呼喊著被太子抱在懷裏的夏蘊惜：“主子？主子……小姐……小姐！”作為夏蘊惜的家生丫頭，馨蕊與她的感情自然不一般，若說名為主仆實為姐妹也不為過。
“別叫了，她聽不到了……”瓔庭知道，即便華佗在世也就不回懷中的人兒了。
馨蕊哪裏肯接受夏蘊惜已死的事實，她搖著頭哭喊著：“不可能！我不相信！小姐她……今天早上還好好呢……她比平時還多吃了一碗粥……她還說想穿鮮豔些，因為太子最喜歡！這樣的小姐，怎麽可能一聲不吭地就去了呢！我不信呐！”馨蕊跪倒在地上涕泗橫流。
“別哭了，起來。替孤把瑩良娣和孩子們叫來吧。”端瓔庭極力克製著悲傷，他作為一家之主，這個時候他不能先崩潰了。
馨蕊站起來，跌跌撞撞地往外走去，剛走到門口突然想起來一件奇怪的事，於是立馬報告給太子：“太子殿下，細想起來，主子她今日的確有些不太尋常。在奴婢準備早膳的時候，似乎還自己關在房裏寫著什麽。可是奴婢一回來，主子已經把桌上的筆墨紙硯都收拾幹淨了。所以，奴婢也不知道主子寫了什麽……”說完她便跑去請琥珀了。
寫東西？難道是……遺書！端瓔庭放下蘊惜的屍體，滿屋子找那封被藏起來的信，結果所有地方都找遍了也不見蹤影。如果，不在房間裏……那會不會藏在身上了？瓔庭轉頭看著床上身著大紅吉服的妻子，頭腦靈光一閃，一定是她貼身放著了！
瓔庭拉開蘊惜的衣襟，果不其然在胸口處發現了一個折得整齊的信封。他顫抖著打開信封、展開信紙，一字一句地閱讀蘊惜的絕筆。
看完信的瓔庭淚流不止，他抱著蘊惜已經冰冷的身體，不住地親吻著她的額頭，口中念叨著：“蘊惜啊！你怎麽這麽傻呢！為什麽要想不開？為什麽不相信孤？為什麽呐！”夏蘊惜在信中向他描述了那可怕的夢境，她不願成為他和茂麒的拖累。除此之外，夏蘊惜最後放縱自己任性一次，她在信中向端瓔庭提出了一個將會在未來令所有人驚異的要求。當然，這些要放在後麵再細說。
停靈七日之後，太子妃夏蘊惜的靈柩出殯。浩浩蕩蕩地送葬隊伍幾乎從頭至尾綿延了整個麟趾宮到皇宮門口的路程，這等聲勢浩大的排場，幾乎媲美皇後儀製！
皇宮城牆上，晉王和楚沛天並肩而立，睥睨著從城牆腳下蜿蜒而過的隊伍。
“這太子妃出殯的儀仗怎麽快趕上皇後了？這於禮不合啊！”楚沛天不讚同地搖了搖頭。
“這說明太子殿下愛重太子妃。況且禮部尚書鄧大人不在，這喪禮全權由田侍郎代勞，若是真有什麽差池……”端瓔瑨別有深意地瞥了一眼楚沛天，果然見他雙目放光。田斐是接替吳孝傳的新任禮部侍郎，年輕氣盛。他不僅與上司鄧清源的關係平平，還曾得罪過楚沛天。楚沛天為人心胸狹窄，最好利用公職之便行鏟除異己之私。如果從此次喪儀中發現了什麽違矩，定然會揪住田斐不放。
端瓔瑨正愁沒處給太子添堵呢，眼下正是大好時機！事實上，當他聽聞太子妃歿了的當天，一個計劃便在他腦海形成，他亦片刻不遲疑地付諸於行動。說起來，計劃的順利完成還真少不了與鄧清源結交的幫助。他目光灼灼眺望遠方，嘴角微翹，太子獨領風騷的時代也差不多該結束了……
