夜幕降臨，人潮散去，白日的喧囂被習習的晚風吹散天邊。經曆了白天一係列的“驚心動魄”，各自回到自己地盤的女人們百態眾生。
端祥自知自己惹怒了母後，回鳳梧宮的路上一直低著頭不敢做聲。本想回到宮裏立馬溜回寢殿，沒想到被鳳舞發現了小心思，罰她跪在正殿聽訓。
“瑞怡，你可知錯？”鳳舞麵色嚴肅、正襟危坐，端祥不禁打了個哆嗦。
“兒臣知錯了。”端祥盡量讓自己看起來可憐又歉疚。
“本宮看你是不知悔改！沒想到啊，你真是越大越有主意了！那些個精心算計的手段你都是跟誰學的？”鳳舞一直以來都知道女兒被她養得有些蠻橫驕矜，但卻從未想過她竟也這般工於心計！
“在後宮裏耳濡目染多了，不想學也會了。”端祥小聲嘟囔。
“好啊！你還敢頂嘴了？今晚不許你睡覺，好好跪在這裏給本宮反省。”鳳舞對這個丫頭實在有些無可奈何。
如今木已成舟，做什麽也改變不了事實了，好在端祥的任性沒有破壞她的安排。鳳舞索性裝作放手不管了，不過首先得讓這無法無天的丫頭吃些苦頭，於是便罰她跪了一夜，妙青也在旁邊守了一夜。
端祥跪在大殿中央，眼觀鼻鼻觀心，一動不動，心思卻早已飛到了九霄雲外。被罰雖然痛苦，但得償所願的滿足足可以讓她忽略這點苦，母後再惱火也無濟於事了。今後，她唱戲便可以去采蝶軒找蝶君和香君傳授，甚至還能偶爾出宮去看看留在京城的齊清茴。多麽豐富、愜意的生活啊！端祥迫不及待地期盼明天的到來。
采蝶軒終於迎來了新主人。蝶君入宮為嬪禦，香君舍不得與她分開，於是求了少班主和皇上自請以蝶君侍女的身份一同留在了宮中。蝶香戲班一下子失了兩個台柱，齊清茴起初有些擔憂，但是想想自己將帶領戲班在人才輩出的京城落腳了，今後不愁培養不出比她二人更出色的角兒！
不過今天發生的“意外”也著實驚險，這可與齊清茴和端祥事先商量好的不同。他們原計劃隻是想通過給蝶君一個表現的機會，希望皇帝可以相中她。憑著蝶君的美貌和演技倒也不難，可誰曾想皇帝心血來潮點了一出佳麗雲集的《絲路花雨》？海棠的先聲奪人必然會危及到後出場的蝶君，除非蝶君一鳴驚人才能蓋過海棠的風頭。端祥為了使蝶君脫穎而出，竟不惜孤注一擲。沒想到這丫頭年紀不大，手段卻果敢，跟她那個高高在上的皇後娘親一個樣兒！
一個最最下賤的戲子，一入宮便連越兩級被封為美人，這還是前所未有之事！可見皇上對蝶君的重視。因此，整個采蝶軒的宮人沒有一個敢怠慢的，前呼後擁地將她請進了寢殿。
“行了行了，你們都別跟著了，先退下吧。有事我會叫你們。”香君將一大群宮人請出門外。
卸了妝的蝶君不複妖豔，反而別樣的清麗脫俗。她環顧著寢殿四周，這裏雖然沒有寧馨小築寬敞氣派，但勝在精致典雅。她摸了摸架子上的青玉花樽，感歎的語氣中透露著難以掩飾的失望之情：“今後，我們便要在這裏度過一生了麽……”沒想到當初螟蛉的一句玩笑話竟一語成讖。
“姐姐不願意入宮？”香君也發現了蝶君的失落。
“不知道。巡演的日子雖然偶爾風餐露宿，但是卻快活；然，皇宮裏的錦衣玉食、現世安穩不也是我們一生所求麽？可是，為何卻總有一種被縛的感覺呢？”蝶君從沒想過會成為天下至尊的女人，也沒想過她的生活一夜之間就發生了翻天覆地的變化。她不確定這種轉變是好是壞？
“是福不是禍，是禍躲不過。姐姐，咱們既來之則安之吧！不是還有我陪著你麽？”香君伏在蝶君的膝頭安慰道。
蝶君憐愛地摸了摸香君的頭，歎息道：“唉，還好有你在。可是我怕有一天你後悔跟著我了，到那時你會恨我。”
“香君不會！香君願意一輩子都跟著姐姐！”為了蝶君，她甘願做最忠誠的仆人。姐妹倆動容地相擁在一起。
再來說說句麗舞伎這邊。
海棠被封了個最末等的采女，由於尚未侍寢，按規矩是要暫時住在儲秀宮的。皇帝一視同仁，也破例允許她從親近的人裏選一名作為自己的貼身侍婢。要知道，侍婢說出去怎麽著也比舞伎好聽，所以海棠回到曼舞司收拾行李的時候，她的那些小姐妹們都湊到她跟前，想跟著她去儲秀宮。
海棠看了看姐妹們，哪一個她都舍不得，她真想把大夥兒全帶上！可惜不行，她隻能選一個。她拉了拉碧琅的袖子，小心問道：“碧琅，你願意跟我一塊兒嗎？”
大家都羨慕地看著碧琅，碧琅卻出人意料地拂開海棠的手，漠然道：“不必了，我還是跳我的舞吧。”說完頭也不回地進了自己房間。明眼人都看出來碧琅這是不高興了，但是誰也不好多說什麽，還是跟碧琅關係最好的早杏連忙跟過去安撫安撫。
海棠尷尬地笑笑：“碧琅那麽愛跳舞，怎麽可能放棄舞蹈呢？是我疏忽了，嗬嗬……新橙，你願意跟我去嗎？”海棠將視線轉到和善的新橙身上。
新橙猛地點頭，說著：“我願意、我願意！”選侍女一事總算告一段落，等新橙收拾好東西，海棠立即帶上她搬去了儲秀宮。曼舞司裏詭異的氣氛，讓她一刻都呆不下去了。
“還真是迫不及待！”聽到海棠離開的腳步聲，碧琅推門而出，身後跟著一臉無奈的早杏。
“唉，誰讓人家命好呢？臉蛋兒漂亮，多才多藝，偏又長了一副勾人魂魄的身段！嘖嘖……”鈴蘭翹著二郎腿嘲諷著，其實大夥兒不是不嫉妒海棠的。
“那是海棠姐福氣好，大家別那樣說她。”年紀最小的豆蔻依然單純如初，她不明白為何海棠一走，大家都開始說她壞話了。
“你也不小了，怎麽還這麽傻？”莓果點了點豆蔻的腦門。
“要我說，論長相、論才藝，海棠都比不上碧琅，不知道皇上怎麽偏偏就喜歡她了呢？”桑葚亦道出了大夥兒的疑惑。
“男人嘛！誰不喜歡這樣的？”鈴蘭誇張地做出用手托著胸脯的動作，女孩兒們羞得笑罵鈴蘭不正經。鈴蘭拍拍碧琅的肩膀，同情道：“那位置本該是你的，可惜了……”
碧琅掙開鈴蘭，獨自一人跑了出去，早杏又趕緊追上去。
“碧琅！你別聽她們胡說……她們也沒有惡意的！”早杏想要安慰好姐妹，卻被碧琅拒絕了。
“早杏，求你了，我想一個人靜靜。”碧琅蹲在一棵桂樹下，將頭深深埋在膝蓋間。見此情景，早杏也隻好走遠。
碧琅很難過，她不甘心！當初白掌舞提出要重點*她，以備萬壽節之際獻與皇上時，她的心情是多麽的激動啊！她終於有一個機會可以成為人上人！雖然當時白悠函也明確地告訴過她，培養對象除她之外還有一個海棠，但是自信的她根本沒把海棠當成對手。她一直覺得海棠處處都不如她，沒曾想最後居然敗在了身材上！多麽可笑、多麽荒唐？她沒日沒夜地練習舞蹈、練習微笑，就是想讓自己做到最好，可最終卻敵不過先天的條件……早知如此，她寧願不要抱有希望，這樣也就不會失望。
然而，也不是所有人都在慶賀加封之喜。之前護送赫連律昂回國的人馬都是靖王親自挑選的，領隊便是長史李康。李康奉命留在前線，以便與律昂之間傳遞消息，結果在最後一場戰役中受了重傷，殘廢了一隻胳膊。為表彰他的英勇，皇帝加封為武義都尉；晉李姝恬為恬昭儀。但這並不能彌補李家人的傷痛。
同樣退敵有功的仙家父子，父親被封了勳郡公、兒子晉升懷化將軍。但是如果知道了即將要麵對的事情，他們寧願不要任何軍功。
黑夜漸漸退去，天邊露出了魚肚白的顏色，嶄新的一天開始了。
跪了一宿的端祥，雙腿早已麻痹得不似自己的，天亮時是被妙青和書蝶一個前麵背著一個後麵托著搬進寢殿的。雖然辛苦，但是艱辛過後的夢鄉總是最香甜無比。看著端祥入睡後，妙青悄悄回到鳳舞的寢宮複命。
“送回寢殿了？”鳳舞也是一夜未眠，雖然是她懲罰的女兒，但是自己也忍不住心疼。
“回娘娘，送回去了。也吃過飯了，這會兒睡下了。”妙青見主子臉色欠佳，吩咐下屬蒹葭去小廚房燉些滋補的粥來。
“你也一宿沒睡，就別忙了，回去休息吧。本宮這邊有蒹葭伺候就行了。”鳳舞視妙青為心腹，不想她太過勞累傷了身體。
“娘娘還說奴婢呢，您不也是沒睡好？看您眼睛下麵的烏青就知道了。娘娘到底還是心疼公主的。”妙青為鳳舞調整了一個舒服的姿勢。
“可惜啊，這丫頭不領情，非要與本宮對著幹！”鳳舞惱怒女兒的不聽話。
“娘娘，那您真的就放任公主跟戲子廝混下去了？”妙青直覺鳳舞還有下一步計劃。
“當然不行！堂堂大瀚長公主如何能做起下九流的勾當？蝶君本宮要除，那個齊清茴本宮更是留不得！且讓小妮子得意幾日，待她新鮮勁兒一過，就是那些戲子的死期。”一切都在鳳舞的掌控中，她不允許任何人忤逆她，即便是親生女兒也不行。
螳螂捕蟬，黃雀在後。鳳舞要做“黃雀”，那她必然要精心選擇一隻好用的“螳螂”。
