母女間如這般揪心的對話同樣發生在了長公主府和翔王府。
端妺發現自從上回從晉王府回來，杜雪仙就一直失魂落魄的，有時甚至還能窺見女兒對著花園裏的花草獨自垂淚，這讓端妺頗有些擔心。
這次端妺剛從一個貴夫人的聚會上歸來，經過花園時又看見女兒對著一樹凋殘了的桂花暗自神傷。悄悄靠近了還能聽見杜雪仙口訴哀淒之詞：“中庭地白樹棲鴉，冷露無聲濕桂花。今夜月明人盡望，不知秋思落誰家。[ 唐·王建《十五夜望月寄杜郎中》]”感傷完還不忘用衣袖沾了沾臉上的淚漬。
端妺實在看不下去了，急匆匆走到女兒麵前粗魯地折下一枝敗落的桂花踩在腳下碾碎。
“娘，你這是幹什麽？”雪仙驚訝於母親的突然發難。
“是我問你要幹什麽才對！自從打晉王府回來你就變得不對勁了，問你你又不說。成天擺出一副淒淒慘慘戚戚的模樣，是想急死娘嗎？今兒你就給我說清楚了，初五那天究竟發生了什麽？”端妺急吼吼地逼問道。杜雪仙是她最心愛的女兒，她也是關心則亂。
“那天席間我去回廊，遇見了太子……”杜雪仙將她如何向太子告白，又是如何被拒絕的一五一十地告訴了母親。
端妺聽後簡直暴跳如雷：“好個囂張的太子！連本宮的女兒都敢嫌棄？他以為他是誰，生母還不是廢後之身！他不要你是他瞎了眼了，你哭什麽？難道還怕找不到更好的？”
“太子就是最好的！難道母親還能找出比太子更尊貴、更出眾的男子麽？”杜雪仙反駁道。
“太子有什麽好的？他能廢了夏氏許你正位？將來做了皇帝三宮六院，你卻隻能屈居妃妾！本宮的女兒如何能為人妾室？就算是皇帝的妾也不行！”端妺一輩子爭強好勝，自己嫁了個無能的丈夫已經夠她懊惱的了，如何能容忍女兒為人妾室？
“女兒知道！太子不喜歡女兒，女兒也不會自甘下賤地癡纏。但是這些都是女兒自己的事，母親還是不要過問了。雪仙累了，先行告退！”雪仙不欲在此事上糾纏，感情上的事她自有主張，無需他人插手。
翔王府的桓真郡主與杜雪仙一樣心有戚戚，但是卻不同於雪仙的傲骨自潔，她雖已知曉仙淵紹心意卻始終不肯罷休。她懇求母親為她想想辦法，姚曦無奈之下也隻能找翔王商量。
最後，為了愛女，翔王也隻能厚著臉皮拜訪仙將軍府談及兒女婚事。翔王本是誠心誠意求親，卻不料被仙莫言三言兩語推拒了！翔王不但被仙老狐狸氣了個半死還丟盡了顏麵，回到府中大發雷霆，還警告女兒趁早死了與仙家結親這條心。
“仙家不允婚事，我們不結這個親家就是。反正妾身也沒看好他家的二公子！王爺何需動此大怒？”姚曦撫著翔王的背為他順氣。
“本王的女兒看上仙家的那個‘魔王’是他幾輩子修來的福分！可是仙莫言卻偏偏不識好歹，居然想都不想就拒絕本王！而且理由更是荒謬得令人發指！”看來翔王也不是因為結不成親而惱怒，究其原因怕是對方拒絕的理由惹怒了他。
“是什麽荒謬的理由？”姚曦好奇。
“仙莫言說他兒子已經定了親了，謝過本王的美意。”翔王喝了口茶壓火。
“既聘下人家了，的確也不好再和咱們攀親。隻是從沒聽說過仙二公子定親的消息，是哪戶人家的千金？”姚曦覺得仙家若是因此拒婚倒也無可厚非。
“本王生氣就在這！若是位高門貴女，本王也就此作罷了。可是他家定下的卻是個大戶人家的卑賤侍女！難道本王的女兒、堂堂大瀚郡主還比不上一個婢女嗎？這不是誠心羞辱本王麽！叫本王如何能咽下這口氣！”翔王越想越氣，索性甩手負氣而去，姚曦也小心翼翼地跟了出去。
而剛剛一直躲在正堂門外偷聽的桓真更是恨得咬牙切齒，她沒想到自己居然輸給了一個名不見經傳的婢女！她倒要看看是哪家膽大包天的婢女敢跟她搶男人？若是叫她查出來有那賤人好看的！桓真實在不甘心，即便父王不許她再惦記仙淵紹，她也不會放棄。桓真暗暗下了決心要用自己的方法奪回心上人！
王公貴族們的紛爭不斷，平凡微賤之人的煩惱也是不少。
賞悅坊坊主流蘇此刻正為了身邊少了伊人這個臂膀而憂心忡忡。她向來將伊人保護得極好，平時伊人在坊中也隻是負責編排歌舞，從不登台獻藝，因而外界少有人注意到伊人。可不知怎的就被督察院左督禦史方同給瞧上了，硬是給贖了身，最後還送去給護國公做了小妾。流蘇打心裏不願伊人離開，可是方同家大勢大她實在開罪不起，隻能眼睜睜看著伊人跳進火坑。流蘇也曾將此事稟明秦殤，秦殤自然不會因為一枚小小棋子與方同過不去，而且他覺得伊人進了國公府說不定會今後的計劃有所裨益。既然秦殤都這麽說了，流蘇也隻好作罷。
然而事情的起因，除了水色再沒旁人更清楚了。
自從水色成了賞悅坊的花魁之後，一時間名聲鵲起，慕名而來的客人更是不勝枚舉，這其中便有一位名喚方賀秋的貴公子。
提起這個方賀秋卻是大有來頭，他就是當朝詹事府少詹事。當然，他最為出名的身份還要數督察院左督禦史方大人之子。
方賀秋身份貴重無人敢怠慢，自然成了坊中的貴客。方賀秋看上了水色，常常為她一擲千金，久而久之“情投意合”的二人便走得近了，一向潔身自好的水色居然也肯為他打破原則，許他成了入幕之賓。
上個月初一正逢水色生辰，方賀秋自然要來為美人捧場。他不僅在水色跳完第一支舞後打賞豐厚，而且還花重金買斷了水色這天裏接下來的時間，說是要與水色單獨一起好好為她慶生。方賀秋出手闊綽，流蘇也不好說什麽，隻能讓其他姑娘頂了水色剩下的兩場表演。
回到水色的香閨，二人自是一番恩愛纏綿。過後水色伏在方賀秋胸前，不時剝一顆葡萄喂入他口中，漸漸地卻發現他似有心事，神思總是不經意地就溜遠了。
“秋郎？”水色喚了方賀秋好幾聲都不見他反應，佯裝氣惱地捶了他胸口一下，嬌怨道：“秋郎這是怎麽了？都不理奴家了！”
“哎呀，我的美人你別惱啊！我這不是在想事情呢嘛。”方賀秋安慰般的在水色臉頰烙下一吻。
“什麽事想得這樣出神？也跟奴家說說。說不定奴家能盡些綿薄之力呢？”探聽各路消息，這可是水色職責之所在。
方賀秋合計了一下，說不定這事水色還真能幫上忙，於是也沒了避諱道：“是這樣的，前陣子我爹因為誤會與朝中一名重臣關係鬧得有點僵，現下想緩和，正猶豫用什麽方式比較恰當。我想男人嘛，無非最愛金錢、權勢、女人這三樣，那位大人官職不低也不缺錢，家裏的妻妾倒是人老珠黃了，於是便想著送個年輕漂亮的女人給他。”
“這不是很正常嘛！挑個清白人家的女兒給大官做妾……”水色話未說盡便被方賀秋否決。
“不不不！不能選正經人家的女兒。當今聖上敏感多思，如果被皇上知道了，怕是要懷疑我們兩家結黨營私。所以我和父親商量著送一名清倌藝妓最好，這樣既達到了目的，也不顯得隆重而刻意。就算皇帝知曉了，也隻會當成是男人風月場上的情趣。”說著他的眼睛在水色身上來回掃視了一番，氣得水色推了推他的腦袋，咬牙切齒道：“好你個沒良心的！把主意打到我身上了？可惜了，我已經不是清倌了。你爹想討好的那位大員若是不嫌棄賤妾殘花敗柳之身，我也沒什麽可介意的！”水色說這話顯然是開玩笑的，方賀秋也知道她是鬧著玩呢，非但不惱還假裝求饒哄著：“哎喲，我哪舍得我的美人啊！我與你說這些，無非是想跟你討個主意嘛。你們賞悅坊裏的姑娘資質不差，隻是不知道哪些是清倌？煩請美人為郎君我介紹介紹嘛！”
水色輕哼一聲，這才肯罷休轉而說正題：“哼！我們坊裏清倌倒是不少，但是……符合條件怕隻有一個。”水色故弄玄虛。
“為何？”除了要求美貌和清白，別的也沒什麽了，這樣的姑娘賞悅坊多得是呀！
“笨！你爹獻美人是為了討好人家，萬一送去的是個嬌蠻無腦的，不知哪天便會惹怒主家，到時候還不是要怪罪到你爹頭上？既然要送，就必須選一個頭腦機靈、能言善道的，不時吹吹枕邊風什麽的，還不保你爹與那位大人關係融洽？”水色句句在理，連方賀秋都不得不佩服。
“妙、妙哇！還是美人思慮周全！那美人所說的符合標準之人是誰？”方賀秋急於得到答案。
“你靠近些，我說與你聽……”水色將伊人的種種優點說了個遍，方賀秋當下決定回去跟方同商議一下，若是敲定下來過兩日便來贖人。水色見目的達到，微笑著點點頭，還特意囑咐他：“秋郎切記不可告訴別人是奴家向你提起的伊人姑娘！伊人是坊主的愛將，若是坊主知道是我舉薦了她，奴家在這坊中怕是也呆不下去了。贖人的時候你不要出麵，派個人以你爹的名義來就好……”
“行，一切都依你的。”方賀秋寵溺地又將美人攬入懷中。
晚上方賀秋走後，水色坐在梳妝台前伸出手輕輕撫摸鏡子中自己的映像，喃喃道：“當初坊主為保伊人讓你獨自承擔罪責，害得你黃泉路上孤孤單單。我雖然不能殺了伊人陪你，但是如今我將她推入火坑也算為你報仇了！花舞……你安息吧。”
沒錯，水色一直為了坊主殺花舞而不殺伊人耿耿於懷，她就是要借此機會將伊人趕出賞悅坊。這樣一來，她就會成為坊主獨一無二的臂膀了！至於伊人……雖然方賀秋沒明說，但是她也對方家欲討好的人的身份猜到一二。若對方真是鳳家，鳳家的主母可不是個好惹的主兒，伊人入了那樣的人家就等著被作踐死吧！
