林嬤嬤早忍不住了，她最不耐煩聽兒子說這女子哪哪好，惱怒地道：“我怎麽生了你這麽一個傻兒子，她說不圖你什麽就果真不圖了嗎，你見過哪個愛錢的婊子說自己愛錢的。那些婊子掙錢的時候都對客人們說她們不愛錢，她越說不愛，男人就越可勁地往裏麵送。你怎麽連這個也想不明白？婊子都是口是心非兩麵三刀的。多少男子因為留戀煙花弄得傾家敗業，前程也丟了。那麽多人都沒有遇上好婊子，你是有多大的運道，偏被你遇到了。”
陸子恭又惱又氣：“母親，你不要一口一個婊子。”
林嬤嬤一把鼻涕一把眼淚：“如今我還沒怎麽樣呢，就跟我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，以後果真進門了，你眼睛裏恐怕連你老娘叫什麽都忘幹淨了。可憐我年輕守寡，為了你不曾改嫁，指望守著你過日子，如今長大了，翅膀硬了，不把你老娘看在眼裏了。以前常聽人說有了媳婦忘了娘，你若果真娶一個好的來，把我忘了倒也罷了，可偏偏要娶這麽一個水性楊花的女人。”又對著寶珠道，“姑娘，你聽聽他的話，能聽不能聽，什麽潔身自好，從沒聽說進了娼寮的女子還能潔身自好，不過是嘴裏說的好聽，哄傻子罷了。不說她從前如何，即便她從了良，嫁了人家，她那身子是懶散慣的，花錢大手大腳也是習慣了的，若進了門，將來不知要鬧下多少笑話呢。俺們家雖然窮，但也是清清白白人家，領個這樣貨色，三輩子的祖宗的老臉都丟盡了。”
寶珠忙道：“媽媽，你歇一歇，可願意聽我說兩句話？”
林嬤嬤一愣，這才想起來原是指望寶珠勸自己的傻兒子，可是自己一激動就忘記這茬，隻顧自己說了，於是忙道：“姑娘你說。”
寶珠道：“其實這薛黛林姑娘我是見過的，品性倒也不差。”
林嬤嬤聽這聲口，忙要插話，寶珠擺手阻止道：“媽媽莫急，聽我說完。媽媽沒有跟這薛黛林接觸過，那樣說她其實是有失偏頗的。歡場中人固然有愛錢的，可卻也有愛人的，不是有什麽杜十娘怒沉百寶箱嗎？雖然如今少見，但是咱們也不能一杆子打翻一船人，就算瘸子裏麵也還有將軍呢？”
又對陸子恭道：“隻是陸大哥你也不要把這婚姻事情想得過於簡單了，如今你們情濃意濃，彼此話又投機，自然你好我好，一時一刻不願分開，指望著天長地久。你的心真，那黛林姑娘的心想必也是真的。隻是你們的確身份上有些差距。當然或許你要說什麽身份不是問題，隻要人是好的別的都能克服。如今你們自然如此想，可是今後呢？媽媽說的話不是沒有道理，黛林姑娘在花樓時日長了，自然會沾染些風塵氣息，即便比許多風塵女子強些，卻總會帶出一些習慣來，這些你要明白。另外使錢方麵恐怕也不大會算計，能不能把持家計隻怕難說。她少年便入娼寮，所學所會不過是那些，你若是讓她同別的太太們交際，先不說她於這上麵生疏，就算她圓潤周到，那些貴太太們也會輕視她，說她許多混話。另外你在同僚眼中，必然會遭人詬病，若是別人因此孤立你，或者上峰因此看不上你，阻礙了你前途，你豈有不氣不惱的？那時候你也氣惱，她也氣惱，你們兩個人在一塊還能把日子過好嗎？而且又是頂撞著媽媽進門來的，今後辛酸為難，不想可知了。那時候感情也淡了，再鬧出分手的話來，就更加貽笑大方。原本是為著情在一起的，卻因為在一起反把情分磨光了。豈不是把你們兩個人都耽誤了嗎？”
陸子恭聽到這裏，默然無語。林嬤嬤也一時不說話了。
寶珠輕歎道：“當然，我也並不是說你們一定不能在一起，隻是你們一定要把這些困難想到，不能如今一腔熱血，將來徒添後悔，若是把所有的困難都想到了，認為自己有這個勇氣，仍然要在一起，我想媽媽也不會說什麽的？”說到這裏，寶珠望林嬤嬤，“媽媽，你說是不是？”
林嬤嬤歎氣道：“若是你們果真連這些都不怕，我還有什麽可說的。我都這麽大年紀了，還能活多久，總歸是想著你今後的日子能過好，生活能夠美滿。那什麽黛林姑娘在我看來，實非什麽良配。隻是你一定要娶，我又不能因此抹脖子，還能如何？姑娘的這些話就是我心裏的話，隻是我說得不像姑娘這樣明白罷了。”
一時兩母子都回去了。
一日林嬤嬤來說，兒子同薛黛林分手了。
寶珠聽了，久久無語。其實她倒是希望兩人在考慮過這些後，仍然義無反顧地走在一起。隻是這世界上的大多數人都是無法與環境相抗衡。其實他們的這個選擇倒也明智，這世上的男兒，到底將前程看得更重些！隻是讓人聽了未免難受。或許現實總是不夠美好。寶珠不由長歎。
又過了幾日，懿德長公主再見到寶珠時，便說兩日後要進宮。
同寶珠說，自然是要帶著寶珠一同去了。
這雖然一直是寶珠的目的，但是臨到要去時，寶珠卻心緒起伏。去的前一夜，她又做了一個夢，夢中的她躺在棺材裏，劉元昭站在棺材旁邊久久望她，似乎有什麽話要說。夢境太真實，以至於她醒來時仍然有些愣愣地回不過神來。
起來梳洗插戴，穿上藕色綾襖，荷色繡裙，藕色緞子鞋，淡抹脂粉，高挽烏雲。衣服配色上雖然同過去相似，但是雪膚月貌，同過去病怏怏的氣色不可同日而語。
腳步才邁，已見風流體態，更顯容光飛舞。果然是年輕外貌，隨便梳妝，已含傾國豐神。寶珠對著銅鏡一笑，潤臉呈花，眼波婉轉。
寶珠道一聲：“走吧。”
兩個丫頭隨後跟上。
