津子出了曼舞司漫無目的地走著，不知不覺地來到了錦瑟居。津子不曾於後宮走動，自然不知道這錦瑟居是為何處。她見此座宮殿不似旁的那般金碧輝煌，倒像是長久無人問津的樣子，門口又無侍衛把守，她便好奇地邁了進去。
津子行至內院方聞人聲，遠遠看見一紅一素兩個身影坐於廊下，隱隱傳來的便是二人的說話聲。
那個素色的身影是錦瑟居的宮女紫薇，她眼尖先看見了闖入的津子，於是高聲問道：“來者何人？怎的藏頭露尾，還不上前拜見！”
津子快步上前行禮問安：“我是東瀛使團歌伎津子，見過貴人。”
紫薇聽著津子怪腔怪調的瀚話別扭的很，糾正她道：“這位是淮安郡主，不是什麽貴人。還有，你既是下人在郡主麵前應當自稱‘奴婢’才對。”
“在下失禮了。私以為郡主也是後宮嬪禦，又不清楚其品級，因而才一概稱為‘貴人’。另外，在我們東瀛，下人不必自稱‘奴婢’，恕郡主和姑娘見諒。”津子才不會對除主人之外的人卑躬屈膝，更別說是自輕為“奴婢”。
聽津子這般振振有辭，紫薇先是有些驚訝，隨即便不以為然起來。自稱“奴婢”就是輕賤自己了嗎？津子雖不肯承認自己是“奴婢”，可她又比宮女高貴到哪裏去嗎？說白了還不是一個要依靠賣藝取悅皇親國戚的下人？依紫薇看倒不如她們這些宮女來的幹淨！況且大瀚乃禮儀之邦，尊卑貴賤的等級斷不可混淆，像東瀛那種蠻夷之地，自然不懂得大邦恪守禮節的重要性！
見紫薇頗有些不忿，淮安郡主對她搖了搖頭，息事寧人道：“無妨，既是貴客又怎會到我這偏僻之地來？”錦瑟居的主人都發話了，紫薇當然不能再多嘴了。
淮安郡主本名馮錦繁，生於慶元末年，是淮嘉康帝馮子曄的堂妹兼皇後。嘉康帝九歲登基，立當時年僅一歲的馮錦繁為後，她也因此成為了曆史上年紀最小的皇後。
顯然九歲的皇帝和一歲的皇後都是身不由己的，因為淮朝當時的朝政已經掌握在馮錦繁之父鎮南王手中了。他罔顧人倫地把自己剛滿周歲的幼*女嫁給年幼的皇帝侄子，目的就是可以順理成章地把持朝綱，並伺機謀朝篡位。一來帝後年紀尚小便於控製；二來即便短時間內無法成功奪位，帝後是近親不宜相好，這樣便可以確保馮子曄生不出嫡子；三來後宮掌握在自家女兒手中，完全可以無聲無息斷絕馮子曄的子嗣，最終無後的馮子曄也隻能讓位於鎮南王一脈。
“我不熟悉後宮地形，散步時迷了路，故而來到了貴地。不想打擾到了郡主，我這便告辭了。”津子謙和有禮地答道。腦子裏卻飛速旋轉，回想著大瀚後宮關於淮安郡主的信息。隻可惜馮錦繁一貫深居簡出，很少有人了解她的事跡，津子一個外國人自然也不可能知道。津子回憶無果，於是決定回去後告訴川仁太子再做定奪。
“錦瑟居簡陋，也無好茶待客，我也就不留姑娘了。不知姑娘去往何處？我也可以讓紫薇送送你。”馮錦繁好心相助。
“那就多謝郡主了，我要回曼舞司，還煩請紫薇姑娘領路。”津子卻之不恭。
與此同時，先於津子一步離開曼舞司的南宮霏卻獨自一人來到了靖王在宮中的落腳處——墨韻齋。
墨韻齋裏的端禹華正撫摸著李婀姒遺失的金累絲鑲紫珠蓮花掩鬢流蘇發呆，聽聞宮人來報門外有一女子求見，端禹華趕忙揣好掩鬢吩咐宮人請人進來。
“奴婢南宮霏給王爺請安！”南宮霏深深一福，怕端禹華不記得她，她連舞衣都沒換就直奔墨韻齋而來。
“平身。你不是今天的最佳舞者麽？”端禹華有些驚訝，他與此女素不相識，為何她會找到墨韻齋來？
“王爺還記得奴婢？”南宮霏十分激動。
“姑娘的舞跳得那麽精彩，實在令人過目難忘。不知姑娘找本王所為何事？”端禹華不吝讚美，隨後直奔主題地問她的來意。
“實不相瞞，奴婢是想請王爺幫忙，求王爺一定要答應奴婢！”南宮霏撲通一聲跪倒在端禹華腳邊，可憐兮兮地哀求道。
“你快起來，如若是本王能辦到的本王一定幫你。”端禹華被她的舉動嚇了一跳，趕緊將她扶起。
“奴婢先謝過王爺了，這個忙對王爺來說不過舉手之勞。”被端禹華親手扶起，南宮霏心裏湧起一絲絲地甜蜜。
“那你說。”隻要不難辦就好。
“奴婢想跟王爺借您的琴瑟為晚宴上的表演伴奏。淩露的古箏加上王爺的名琴，一定能讓我們的表演如虎添翼，以彌補今日未能奪冠之憾！求王爺成全！”南宮霏言辭懇切，讓人無法拒絕。
“原來是這樣。也不是什麽大事，借給你便是。隻是你要保管好這錦瑟，這可是母妃生前心愛之物。”端禹華喊來小廝帶她去取琴。這張錦瑟是靖王母妃的陪嫁，先帝和母妃過世後，此琴便一直藏於墨韻齋中。據說它是已故的製琴名家周大師生前最後的作品，無論是琴的材質還是音色均屬上乘，千金難求。
“多謝王爺！奴婢一定完璧歸趙。”南宮霏沒想到他答應的如此爽快，一時間高興得有些不知所措。突然摸到腰間一塊硬物，連忙取出塞到端禹華手中，感激道：“奴婢無以為報，這是奴婢能給的最好的東西，還望王爺不棄收下。”她送給端禹華的正是皇帝剛賞下來的那塊碧翠滕花玉佩。不等端禹華拒絕，南宮霏就跑開隨小廝去拿琴了。端禹華沒辦法，隻有暫時先將玉佩藏於袖中，待有機會再還給她。
晚上的宴會規模空前盛大，端煜麟更是破例允許後宮嬪妃無論品級皆可列席，連多日不曾出現的皇後也盛裝出席了。一些難得能出席大型活動的品級低下的小主也趁此機會在公眾麵前露回臉，其中不乏一些第一次見這麽大場麵的人。
幾名小主位列末席，討論著今晚的盛況：“塗姐姐你看，今天的場麵好壯觀啊！參加的人這樣多，我還是第一次見到番邦人呢！”吳采女興奮地跟身邊的塗寶林說個不停。
“可不是麽，連我也是第一次吃到這麽豐盛的筵席，喝到這麽香醇的美酒！劉才人呢？”塗寶林轉而問另一側的劉幽夢。
劉幽夢搖搖頭道：“不曾。我也是平生初次，何其榮幸！”她十分重視今天的宴席，特意穿上了她最貴重的窄肩蝴蝶袖白蓮羽紗衣，頭戴銀絲鵠羽珍珠發箍，整個人看起來莊重了不少。
“穿成這個樣子以為自己是在選秀麽？生怕別人不知道你剛晉了才人，所以故意打扮得隆重來炫耀嗎？”譚芷汀嫉妒劉幽夢驟然得寵，語出不遜。她們同時入宮、同為寶林，可是兩年過去了她還是寶林，劉幽夢卻晉了才人！叫她如何甘心？
劉幽夢正要反駁，被侍女知惗勸阻了。她忍下沒有發作卻當下摘了銀絲鵠羽珍珠發箍賞給了知惗。知惗是粉黛被打發了之後內務府新選送給劉幽夢的貼身侍女，人既聰明又識大體。劉幽夢任性、性子急，知惗的冷靜幫她避免了不少是非口舌之爭。
見劉幽夢不還嘴，平日與她走得近的塗寶林開腔打抱不平：“有些人啊，是得好好跟竹寶林學學，看看人家多寵辱不驚！”
“塗姐姐不知道，竹寶林從前跟著淑妃娘娘大場麵見得多了，豈會如我們這般沒見過世麵？否則人家怎麽會晉升得那麽快？不像某些人入宮兩年了沒晉位不說，恩寵也少得可憐！”今年也晉為寶林的張氏得意地看了譚芷汀一眼，不屑地說道。
“吳采女和塗寶林還不是一樣也沒晉位？你得意什麽？”跟譚芷汀交好的王采女反唇相譏。
“嗬，你一個至今無寵尚住在儲秀宮的空頭小主有資格說話嗎？話說如今你在儲秀宮住著寬敞得很吧？哈哈……”吳采女狠狠地嘲笑王采女，氣得王采女憤然離席。
“都說夠了吧！就不能消停一會兒嗎？”一直沒參與她們唇槍舌劍的慕竹突然發話，別以為剛剛張寶林那番話裏暗諷她以前是宮女的弦外之音她聽不出。慕竹一開口，幾人都悻悻地閉了嘴。
台下女人們爭論得難分難解，台上的表演也如火如荼輪番上演。東瀛的津子和莎耶子這次沒有再唱歌跳舞，而是表演了一場新奇的忍術雜技，成功地吸引了皇帝的興趣；正如閔王所說，不戴麵具表演的句麗歌舞伎們幾乎吸引了在場所有人的目光，隻不過是男人讚歎、女人詆毀罷了……看著精彩的娛興節目，端煜麟心裏已經有了決定，他務必要將句麗的演出團隊給留下來，這樣以後就可以經常看到這幾張青春鮮活的麵孔了。
端煜麟的全副注意都被靚麗少女吸引去了，自然沒有注意席間又陸續少了幾個人的身影。
