退到後堂外的天井前頭，顏柳慘白的臉色才好了一些。
“這幾戶人家都是住在艾城郊外，鮮少有人，周圍也沒了別的住戶，故而凶手才敢在白天作案！”
艾城知州馬觀在本是艾城當地的小戶人家出聲，家中雖算不得富貴但也夠得上富庶兩個字，他也算是爭氣，在兩次趕考之後中了三甲，後來皇上點卯到艾城做了通判，多年摸爬滾打，也總算是混到了知州的位置，為官之道，他早已是琢磨通透，麵前一個是太尉，雖無實權但卻也是超品之列，一個是從二品的大理寺卿，比之他這個從五品的知州，差的可就遠不止二五之間的數目了，他多年才從通判爬上知州的位置，要想步入京城，可確實虛無縹緲癡心妄想，上次大皇子寧誠一來，他使盡了渾身解數也總算是讓這位大皇子順順利利的辦了案子回了京，現在這兩位高官，可也是得罪不得！他也知道，皇上將艾城作為改革的推行點，隻要他能配合著把這件案子處理好，日後進京說不準還是有一點希望的，事關升遷，他也不敢大意。
“現場可有找到凶器？”饒肅也已經將這些死者的傷口查看了一遍走出了後堂。
“沒有！現場有清理過，十分幹淨，要不是被路過的樵夫發現，隻怕連這些屍首也不能留下來！”凶手殺人之後本欲防火毀屍滅跡，要不是有兩個樵夫打柴從那經過奮力撲滅了還未完全燃起的火，這些屍首根本就無法保留得這般幹淨。
“那報案的樵夫可在？”饒肅神情一肅。
“在，在，在！知道兩位大人今日抵達，下官已經將他請來了府衙了！李虎，快些把那兩個樵夫帶來！”馬觀在恭敬掐媚的拱了拱手，將兩人引到了方才他命人搬來的兩把椅子麵前。
一路奔波實在勞累，顏柳饒肅沒有拒絕，轉身落座。
兩個樵夫很快被捕快李虎請了來，兩人都是十分清瘦，皮膚黝黑，加上又是兄弟，乍一看簡直就是一個模子裏印出來的，兩人一邊行禮，一邊報出了自己的名字與當日的所見所聞。
“大人！小人名叫潘留，這是我弟弟潘雪飛！我們兄弟二人，以打柴為生，幾乎日日出沒在城郊外的那幾座山裏，那日，我們兄弟二人正背著三百斤的幹柴出山，口渴得緊，於是便就想著去他們那裏討碗水喝，他們那裏雖沒住幾戶人家，但打了一口井，平日我們都會去那裏喝水的！”潘留俯首在地，十分緊張。
如此長篇都是無關緊要的話，一旁躬身候著的馬觀在忍不住就嘖了一聲：“簡明扼要，廢話少說！直接說最重要的！”
“是是是！大人！”潘留本就是提心吊膽，被馬觀在這一喝，頓時就抖了起來，還是一旁的潘雪飛看得哥哥如此，主動接過了話頭：“大人，草民兄長膽小得很，請勿見怪，那日草民兄弟到了那幾件屋舍外，隻看到濃煙冒起，當時並非是炊煙做飯的時辰，草民兄弟多次走那過喝水歇腳，與那幾戶人家也算有交情，於是就喊了兩聲，見沒有人回話，就上前去敲了門，誰知道還是沒人應答，草民怕是有不好，當即用屋外的一條長板凳砸開了門，誰知道，一進院子裏，就看到了橫屍滿地，那屋子裏頭都已經燒起來了！我們兄弟二人一人撲火一人趕來府衙報案，好在火勢不大，取水又方便，等捕快們趕到的時候火已經被草民撲滅了，之後，草民就隨著捕快們將屍首運回了府衙，又與馬大人說了自己的所見，這才回了家！”
饒肅聽聞滿意的點了點頭：“那日你們可見到了其他人？”
“草民進屋的時候，凶手早已經離開了！”潘雪飛一叩首答道！
顏柳撐著有幾分沉重的腦袋，揉了揉眉心：“馬大人，這五戶人家平日可與人結怨？”
“顏大人！下官已經做了調查，這五戶人家住在城外，少與人來往，平日並未與人結怨，也就是那回狀告李風的時候，才與李家結下了冤仇！”
“李風？可就是李國公李閑的那個遠方親戚？”
“正是！此人現在正收押在大牢中，隻待時辰一到就處決！”
“將他帶來！”
“是！”
顏柳饒肅配合默契，加上又有皇上的暗示與交代，這件案子的花枝末節也隻是他們為了皇上的名聲而做的掩飾，封鎖城門，就是為了防止這些富商卷鋪蓋逃亡！
李風很快被帶了上來，才不過三十歲的男子，形容枯槁，蓬頭垢麵，已經再也看不出這就是往日借著李國公作威作福的惡人！李國公李閑被流放之後，這個侵地的元凶已經判了開春處斬，現在的時日，對他來說也不過是等死罷了！
“大人，李風下獄之後，還拿了他幾個為虎作倀的手下，不知是否要…………”馬觀在看了一眼顏柳饒肅。
“容後再說！”顏柳揉了揉眉心坐正了身子。“李風現在的家屬如何了？”
“這件案子判了之後，那原本在艾城數一數二富貴的李府就樹倒猢猻散了，家當全被李風的幾位企妾室分了，家中老母親活活被氣死也沒人斂葬，以往效忠李風的爪牙也望風轉舵的跑了！”
馬觀在說得這麽細致，隻不過就是想討巧的告訴顏柳饒肅，現在的李風已經沒了作案的能力了！
顏柳對馬觀在這點小心思看得透徹得很，揮了揮手，就低下了頭。“李風。”
“罪民李風，見過三位大人！”李風拉聳著腦袋，說話也是一副賴皮的口吻，根本就沒有兩位樵夫一星半點的恭敬。
“李風，你可曾惡意報複這五戶人家買凶行凶殺人？”
“大人！我李風已經隻剩下了三個月好活，馬大人也說了，家都散了，有什麽能力去買凶行凶殺人！兩位大人可不要信口汙蔑我！”李風也不是跪著，而是跪坐在地，昂著的頭也不是看著顏柳饒肅，而是仰望著天。
“好，姑且就念你已經是階下之死囚，馬大人近日皇上在艾城推行土地改革，收效如何？”顏柳冷笑一聲，也歪著身子坐著。
看顏柳不問李風而問起了土地一事，馬觀在神情一肅，忙走到了顏柳身前拱手回道：“土地重新劃分之事已經在五日前就已經全完成，艾城共有人口十五萬，其中以耕田種地為生的農戶佃戶就有十多萬之多，艾城範圍之內的農田總有五萬畝，經過當地鄉紳富商捐獻並強製繳納之後，每戶每個人頭，已經加到了五分農田。”
“其中可有人滋生事端？”
“大人！誰願意把自己的田上交府衙呢！雖說有內庫撥下來的補助款，還是有些人推阻三番，但最後，還是耐不住壓力形勢所逼，除了剩下的幾戶富商之外，都達成了上交的協議！”
“剩下的幾戶人家是何來頭，敢公然違抗聖旨！”饒肅一拍扶手，冷哼了一聲。
“大人！下官雖是艾城知州，可也卻不過是從五品，這些富商，都是京城裏一些世家的親戚，下官多次去商量，都被他們逼了出來！”
顏柳饒肅都是有心將這件案子往這上頭引，自然就會順著馬觀在的話問下去了！
“大人，這四戶向來是同進同退結成一線的，在艾城，也是頂頂的貴門，其中的一戶，乃是秦國公的妹夫，還有一家，是戶部尚書楊大人的外甥！還有一家……”
饒肅伸手打斷：“將他們招來！”
“大人……這不是正在……”
顏柳也是立即打斷了馬觀在的話道：“李國公與李風雖有作案動機，但無作案能力，死者往日與旁人無冤無仇！很顯然是有人在借著侵地案興風作浪，現下艾城有正是土地改革的關鍵時候，這件案子，也可能是有人借此向朝廷施壓！出了命案，並土地重新劃分之事就會暫時擱置！皇上對此很重視，才會讓我與饒大人一同來偵查此案，你可明白？”
馬觀在一鄂，隨即點頭連連道了幾聲明白，話已經說到了這上頭，他豈會不明白，從顏柳的分析來看，這很顯然皇上就已經想要借此來殺雞儆猴的立威了！反正有顏柳饒肅來擺平這些人可以省去他不少的麻煩，他何樂而不為呢！
“李虎，去把這四戶的家主請來！”
“是！”
“將李風押回大牢吧！”帶李風出來詢問也不過是走個過場，不管李風有無作案能力，這都不是他們該要偵查的要點。
“是！”
跪坐在地的李風抖了抖手推開了上前欲要拖拽的捕快，起身拍了拍屁股斜視了一眼顏柳饒肅，撅著嘴轉身走了！
雖說放肆，倒是可證明他心中坦蕩！
捕快出動離開府衙，圍在府衙之外看熱鬧曬太陽的百姓許多就跟著這些人一同去了，還有一部分見著今日也不可能會開堂了，於是也就散去了，整日閑坐無事，除了聽到許多想聽不想聽的八卦閑言碎語之外，杜依依這一天幾乎都在胡思亂想著，大好的天氣是最適合做這種無趣的事情的，這巷子裏書生多，說的話題又是顏行祿感興趣的，反正閑著也是無事，顏行祿也就湊到了一群書生裏頭，聽著她們說天南地北的話題趣事，一下午的時間到也是過得飛快。
