六月初四庚申日，天已大暑，蟬嘶充斥著整個大地，嘶啞卻尖銳的聲響纏繞著爭相鑽入人腦中，人們正苦惱於被這蟬嘶糾纏得心浮氣躁又無處可躲時，玄武門外小林中，有一百人藏立於樹幹後，每隻握著長刀刀柄的手皆以布條將手與刀柄緊纏在一處，任憑汗水一滴滴地滑過麵龐脖頸，濡濕衣衫，也不顧蟲蠅嗡嚶亂飛，腳下生了根似的，紋絲不動。
大半月前穆清親口許下諾，倘若事成，每人皆能得一個正經戶籍，另贈百金，名正言順地沒入市井，自此願去的便各自散去，隻作尋常百姓，再不必提著性命穿行於刀光劍影、明誅暗殺中。這一百名死士無不振奮，自由與安穩的生活於他們果然是最大的刺激，一個個憋足了勁，隻待這功成身退的一日。
玄武門樓觀上的守將麵東而立，迎著由東而起向日中攀爬的太陽，眯起了雙眼，東麵大道的盡頭出現了幾個躍動的黑點。黑點陸陸續續出現，守將將眉頭壓得更低，心中默數了一陣，估算著黑點的數目，直至起頭的幾個黑點顯現出騎者的輪廓，他方點了點頭，暗忖，有百餘人。
在大道那頭向西而來的李建成此刻雙腿夾緊了馬肚，悶聲不語地領著百餘騎朝著玄武門奔馳來。自二郎出生，他們的母親竇夫人專注而溫柔的目光從此不再專屬於他一人，自小便是二郎光耀矚目；唐國公府的幕僚交口讚的是二郎，人常道氣勢如虹、王者之姿的也是二郎；最是得力的謀士良輔。心屬的還是二郎；便是連那號稱斷言精準從無錯處的袁天罡，道出“濟世安民”之語時，指的亦是二郎。眾人仿若忘了他這個嫡長子的存在。
一口氣生生忍了三十年，終是熬到了今日，甚麽光耀矚目，王者之姿，甚麽濟世安民，他決了意要將這一切終結於今日。李建成握緊了手中的馬韁，不由地爆出幾聲陰寒的笑，心口攏起一團激動。身子不受自控地顫抖了兩下。在疾奔的馬上瞧著好像是搖搖晃晃。
“長兄莫要擔憂。”齊王在他身後瞧得分明，隻當他生了些惶遽，連催了兩下馬策至他身邊，“玄武門守將常何。並宮中那些侍衛。皆是咱們布下的人。隻消他前來，一入玄武門便是甕中之鱉，再無逃脫的生路。昨夜聖上下的諭旨中說的清清楚楚。今日是要咱們三個同去臨湖殿，憑他秦王膽氣再壯，聲望再高，想必也不敢抗旨不從。今日舉事，原是萬無一失的，且過了今日，長兄再無阻梗，一勞永逸。”
李建成側頭回望了他一眼，勾了勾嘴角，“三弟所言極是。玄武門那邊，常何可布排妥了？”
齊王難掩得意，揚眉道：“最是妥當不過。”
臨近玄武門，當前領頭的李建成與李元吉不約而同地緩下馬，身後隨行的百餘名精悍騎兵分列了兩隊前後各五十餘騎，將二人圍護在中間。
李建成勒帶住馬，閉目沉氣了半晌，忽然睜開眼向李元吉道：“這一路，怎會這般太平？來得太順，倒教人有些……”
“長兄多慮了。”李元吉嗬嗬笑道：“平日不也是如此麽？咱們還是利索些快進門，免得教人捷足先登了。”
前頭五十餘名精騎已列著隊魚貫入了玄武門，李建成猶豫了半刻，左右四顧一轉，實是未見有甚麽異常之處，抬頭瞭望，站立在城牆上的守將也確是自己特意安插在玄武門的常何，一切盡如事先料算，無半分差池，也便抖開韁繩，催馬入城門。
二人的馬小跑過寬厚的門洞，才剛重又回到陽光下，卻猛然聽得背後響起沉重鏗鏘的“隆隆”聲，李建成與李元吉一同回頭望去，城門正緩緩閉合，尚半數人馬未進得門內來。兩人滿腹狐疑對望一眼，抬頭去看城門樓上立著的常何。
“誰要你這時閉門！快命人罷手，容後頭的人馬進門！”李元吉率先按耐不住，手執馬鞭指著常何，仰頭怒吼道。
常何一動不動地佇立在城門頭，連眼皮都不曾掀動一下，恍若未聞城樓下的怒喝。兩扇厚重的城門緩緩向一處合攏，中間那道逢越來越細窄，漸成了一道細線，隨著“砰”的一聲沉悶巨響，城門嚴嚴地合在了一處。這一聲巨響直撞擊到李建成的心坎上，他好似被這一聲猛然撞醒了一般，帶著馬向後退了幾步，仰向城樓高聲道：“常何！你要甚麽，隻管說來，本宮言出必行，莫要誤了正事！”
城樓上泥塑鐵鑄的守將忽然動了腦袋，向下抱拳淡然道：“末將不知常何要甚麽。”
聲量不大，城樓下的李建成卻聽得清清楚楚，一時不解這莫名其妙的一語，怔怔地坐於馬上，接不上下一句。
“殿下這話可是問岔了，他怎知常何想要甚麽，殿下倘或在黃泉路上遇著常何，倒不若親自問一問他。”城樓上驀然響起了一個淳厚平和的聲音。猶如一支利箭直奔著李建成的腦袋而來，李建成隻覺頭頂一片涼意，忍不住縮了縮脖子，抬頭望去，整顆心似被澆下一盆冰水，寒涼至極。
但見四年前已焚成一團焦黑的杜如晦正好端端地立在城門樓上，神色從容地向身邊的“常何”道：“還不見過太子殿下？”
那分明是自己親手安置在玄武門的守將，此刻向他拱手抱拳，執著軍禮，“洛陽城東戍守武侯劉大見過太子殿下。”
另一邊李元吉怒如虎嘯，高舉起隨身的馬槊揮向城門樓，“你們這是要謀反麽！”
李建成的臉上浮起幾絲苦笑，此刻他已恍然徹悟，隻怕真正的常何在他尋他密謀前便已遭滅口。一直以來他苦心安排在最緊要位置的，竟是敵手的心腹。而那原早該奔赴黃泉的人，居然還好生活著，在他眼皮子底下細細密密地織就了一張疏而不漏的大網，眼下他正在這張網下罩著。虧得他這些年來自認為終是棋高一著，摧毀了秦王身邊最是堅實的一堵牆，到頭來還是被他擺算了一道。
他麵上的苦笑陡然一變，鼻孔有力地一張一翕，騰起一股陰狠的殺意，丟開城樓上的那二人。徑直向身邊精選出的那些毗沙門死士道：“護我衝入內苑。日後諸位皆拜上將！誅得城樓上那二人者，授正三品千牛衛大將軍！”
毗沙門死士們皆高呼起來，激越難擋，恨不能立時衝陣殺敵。
玄武門門洞下的陰影裏。不知何時走出一小隊玄色人馬。不過二三十人。被簇擁在中間的正是玄袍玄甲的李世民，他帶著馬，篤步從陰影裏走到陽光下。發髻上的青白玉饕餮發冠閃著冷絲絲的寒光，“聖上尚在位，長兄已然要立將行封了麽？”
李建成將那二十三名玄甲軍並城樓上圍立的守兵掃看一圈，上頭那些已張弓搭箭，一支支冷光閃閃的箭鏃正齊刷刷地瞄對著城樓下，前麵不過五十來步，便是內苑，衝入內苑麵見了聖上，便得生機。
他咬緊了後牙，眉眼鼻翼幾乎要擰聚在一處，反手自刀鞘內抽出長刀，指向李世民，冷聲道：“取他首級者，授一品驃騎大將軍！”
那些毗沙門死士如**已極的餓狼聞著了血腥氣，再顧不得旁的，嗷叫著縱身四散撲殺開，氣勢之壯，一時難擋。
玄武門外的那一半人馬初時尚不明就裏，裏頭廝殺聲驟然爆發還當是太子與齊王正誅滅秦王的部眾，直至城樓上流矢如雨而下，方有人明白過來，雖不知裏頭發生了甚麽，也知情形必定不好。正要奮力登樓奪門，旁側小林中的百餘埋伏提刀大喊著衝將出來，照著馬腿便是一通猛砍。
毗沙門的死士都不是凡俗武人，自是經了一番苦練熬磨的，賀遂兆留予穆清的那百人亦非尋常，玄武門外的廝鬥自是慘烈艱辛異常，血水四濺，呼號漫天。
杜如晦站在城門樓上，遙遙望見北麵有黃塵浮動，秦字大旗衝破黃塵而出，心知是房玄齡、程知節等人領了援兵趕來，再望東麵另有一支人馬繞過玄武門，直奔皇城內院，尉遲恭領著一支羽林軍往禦前鎮守，好鉗製住宮中未歸順的那些侍衛。
這張網他織了何止四年，如今正是以這高大巍峨的玄武門為支點，鋪展開的時候，他自感從未如此冷靜沉穩過，仿佛自玄武門豎立起的那一日始，便該在此候等著這場血腥搏殺。
穆清在英華的居所坐著，心中默算著此刻玄武門是怎樣的情形，一早由宮人接入宮時，正逢長孫氏在宮外向將士們分發玄甲，親手斟酒壯行。進了屋子，英華頭一句便問，外頭的將士可是要出發了。不待穆清答話，她又焉焉地歎息：若不是才生了鳳翎未出月，此番她必定是要同去的。
兩人坐著說了一會子話，皆是心不在焉，滿心惦記著那頭一件緊要的大事，連聖上賜了鳳翎汝南郡主的銜爵，也未引逗起她二人的興致。起頭還有內監每隔一刻便進來稟告玄武門那邊的事態，一個半時辰後，消息忽斷了，因長孫氏嚴令各院的姬妾安生地呆在各自院中，無故不得出來走動，穆清與英華也隻得在屋中幹等。
隔了一會兒，因見英華焦躁難耐，穆清便吩咐了侍婢將鳳翎抱了來逗頑，嬰孩粉嫩惹人憐愛，好歹令英華安穩了些。
時近正午，院內氣籲籲地跑來一名臉生的侍婢，伏拜在地，口稱玄武門危急。一語未完，英華騰地躍起，毫不猶豫地將繈褓塞入穆清懷中，“情形至此，我必是要去這一遭的，阿姊且在這兒候著我回來。”說著隨手扯過一襲戎袍，等不及去取甲胄，一壁披起戎袍一壁奔跑出屋，大聲呼喝著命人備馬。
穆清一手抱了孩子，一手探出欲要去拉拽住她，行速卻遠不及她快，伸出去的手隻差了一寸，未能抓住她的衣角，隻在半空中憑空白抓了一把，眼睜睜地看著她跑出了屋子。
她朝著屋外愣了片刻，低頭瞧瞧懷中的孩子，幽幽喟歎，自她幼年頭一次在吳郡見著時，便是這般的急躁，如今已做了阿母，仍舊不見她收斂。
轉頭的瞬間，穆清的眼見忽掃見了仍在地下趴伏著的侍婢，她不覺心念一動，移過視線細瞧了她兩眼，隻見她伏地不起，身子似乎在微微顫動，旁人看來她不過是在娘子夫人跟前慌怯，落在穆清眼中，卻有一種說不清的怪異。
“你……是新到你家夫人身邊的？”穆清遲疑了一息，終是向那侍婢問道。
那侍婢身子一顫，幾乎是以額頭抵著地下的花石磚搖了搖頭。
“起身說話。”穆清向阿柳使過一個眼色。阿柳召過另一名侍婢，兩人一左一右上前夾持住地下的侍婢，半扶半架地將她自地下拉了起來。
那侍婢打著顫兒站起身，低頭不敢去看穆清，依稀可見一兩顆淚滴落到地下。
穆清心頭不由一緊，厲聲道：“我且問你，究竟是否這院中的人？”
不待她回話，一邊扶持著她的那侍婢歪臉將她看了一遍，向穆清稟道：“夫人，這婢子並非咱們這邊的人，奴婢也是頭一次見她。”
穆清一顆心愈發往下沉去，站起身將繈褓交付予乳母，一步步地逼近那生臉婢子，“你聽仔細了，我隻問你一句，究竟是哪一處指派來的？你與我如實地說，我不傷你分毫，敢有半句誑語或不實，我也不必打聽你何處來，隻要了你這條命。或你亦可當我不敢在弘義宮中如何的，隻管來試。”
那侍婢本就怕得幾乎要死過去，聽得這麽一句，更是心顫如篩糠，哭得滿臉花糊，語不成調。雖是口中含糊，穆清仍是清晰地聽見了“秦王妃”三字，她腦中一片眩暈，忙伸手扶住身邊的不知甚麽家什，抖著手指伸向阿柳。
阿柳忙撇開那侍婢，扶住穆清，一麵吩咐道：“先找個安靜穩靠處安置這婢子，待你們夫人回來後再行作計較。”
“阿柳，阿柳……”穆清抓著她的手腕，手心裏出了些冷汗，居然從阿柳的手腕上滑脫。“英華怕是要遭人暗算，你快去替我尋匹馬來，我去將她追回。”
阿柳應聲快步往院門外走去，不出一會兒，院門外傳來爭執聲，隨即阿柳氣衝衝地折返回來，指著院門忿然道：“他們把住了院門，稱各人皆要安守在自己院中，無秦王妃傳令，任是誰都出不得院門。方才英華出去，怎不見有人來攔？”
穆清腳下一頓，“這原是算計好的，本就是要使我困頓於此，又怎會容咱們出去。”她重重歎了口氣，默不作聲地回至屋內，隔了許久，又站起身，踱步至窗欞邊，合攏雙手抵在胸前，喃喃地念了幾聲佛號。
“七娘且放寬心，莫要過慮。”阿柳跟著走到她身後，輕聲安慰，“以英華的身手，當真無多少敵手，誰人能傷得了她？況且，況且玄武門若當真危急，她去了也好多個助力不是。急也是無用，咱們便安心在這兒等著。”
穆清在屋中慢慢走了一圈，困在此處，除了祈求神明、靜候音信，她也別無他法。屋角的桐花琉璃漏刻中的水極緩地流注，每漏一滴，都在穆清心中砸出一個漣漪來。(未完待續。。)
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