不待天亮，英華便再忍耐不住，召來那報信的侍婢來問過李世民羈押的營帳位置，也不顧忌苦守了近三年的規矩禮法，趁著天色尚暗，悄悄尋摸過去。
好容易守到天色微明，正是戍衛將要換班的時辰，她原想在戍衛換班時尋個空隙，能同他說上幾句話。卻未料不等戍衛們換班，便急匆匆地奔來兩名內監，有一人手中捧著一方朱紅的木奉盤。英華借著蒙蒙亮的天光探頭一望，奉盤上端端正正地放著的，正是李世民昨日佩戴的，昭示著親王尊貴的青白玉饕餮紋發冠，另有一堆瞧著似是一條躞蹀玉帶。
“老奴奉聖人口諭，特來侍奉秦王殿下更衣重束冠帶，還望校尉行個方便，好教奴婢們完了差事，盡快回去覆命，大帳那頭可是等不起……”一名年紀稍長的老內監一板一眼的聲調飄過來。
守衛的校尉也不囉唕，側開身子，揮手示意讓路。英華又向外探了探身子，眼見著天將要大亮，仍是不得見秦王的麵，心下不免急躁。
不出半刻，尚著著素麵單袍的李世民火急火燎地自營帳內衝出，兩名內監低頭小步跑著跟在他後頭，青白玉發冠倒是在他發髻上端端地束著，躞蹀玉帶卻仍在內監托舉著的朱紅木盤中。
英華直愣愣地望著李世民往大帳方向大步走去，這情形完全是她意料之外，一時也不知該如何是好，此處畢竟不同於弘義宮。她到底沒敢硬闖上前攔他的去路，眼睜睜地看著他背影消失在重重錯落的營帳後頭，隻得原地跺跺腳，自回營帳去了。
回至營帳，便有侍婢來稟她，今日原說定的親王郡王們的獵鹿賽已然撤了，不僅獵鹿賽撤了，各處營帳皆已領了傳話，即刻就要動身回京，不得有片時的延誤。英華登時恍然。突厥人果然打了過來。此刻呈報該是已日夜兼程地送到了這秋狩場中。
當下沒有二話，各處一陣忙亂，大車轔轔，人仰馬嘶。另有內監忙不迭地往朱雀大街淨路開道。時至正午。諸位皇親貴戚們，終是各就其位，各安其宮了。
英華心內多少有些憾然。自入這弘義宮之後，整日裏耳聞鶯鶯燕燕，滿目花草扶疏，衣香雲鬢的，教她喪氣得緊，好容易出去一趟，也未能與舊日同袍一敘，更不曾將那金戈鐵馬的景致看個夠，便又回到了這座精巧奢華的大籠中。
但眼下她懷中還揣著杜如晦的短箋，便將那遺憾之心分了大半出來，惦記著如何能趕緊傳信予秦王，不至於耽誤了大事，偏這一等便是五六日都不見秦王回至弘義宮，她隨身的侍婢日日去宮門口聽著消息，往返折跑，幾乎要跑細了一圈腿，也不見秦王人影。隻把英華急得恨不能去闖宮。
九月初九前夜，英華焦躁至無以複加時，跑得滿頭汗水的侍婢衝進她院子的正屋，來不及行禮問安，指著外頭的來路道：“殿下……殿下回來了，正往……咱們這院來。”
如此，英華方才如釋重負。
次日便要出征迎戰突厥人，英華忙交付了短箋予李世民，待他細細閱看過，她在一旁期期艾艾了好半晌。李世民隻當她是不舍自己出征，探臂攬過她笑著撫慰，“這也不是頭一遭出戰，這些年來不敢說出戰過百，也絕不少於五六十，這原已是家常，為何又要擔心？”
英華心中暗道，我再披戎袍，與你做先鋒可好？這話在唇齒間轉了又轉，終是教她按壓了下去。說出口又如何，初入弘義宮時，正逢征剿劉黑闥，李世民幾番出征，初時英華纏磨著他要與他一同去，他總笑著說她已為人婦，軍中多有不便，不允她去。她搬出平陽公主來駁他，他卻反詰，可否放心留四郎獨自在宮中，這便令她啞口無言。時日一久，她再不提這話，隻每每在心中暗自紮掙一番，待戰事一完，失落過後，寡淡無趣的日子又一日日地照常過著。
她咬了咬嘴唇，努力忘記方才心裏嘀咕的話，與他的眾姬妾一樣，綻開一個嬌柔的笑容，回身勾著他的脖頸。英華隻一味扯著笑，並不說話，心內再明白不過，自成了他的姬妾，縱是萬千寵愛，也再不能像從前戰場上那般心神相映，剖心相交了。
穆清堅持不讓她嫁入李家的緣由，在她十幾歲時尚不能十分懂，隻曉得阿姊定是一心為她著想的，便不再深究。而今她已將這道理悟得透透的了，所剩下的不過就是暗藏心底的一抹苦笑罷了。
……
這一戰甚是凶險，突厥二可汗向長安圍逼來，新生王朝的兵力在連年不休的收繳戰中多有折損，應對個把兵變叛亂尚有餘，可麵對突厥傾國而來的鐵騎不免畏怯。長安城牆仿佛已能感受到鐵蹄踏地的震顫。朝中的權臣們才剛嚐到安定與權利的滋味，眼見著到手不幾日的榮華即將要灰飛煙滅，連日來朝中無不惶惶。
李淵年事已高，拚殺之心也在這幾年的溫柔富貴中消磨殆盡，竟召來了裴寂與太子等人，倉皇地商議起遷都的事來，大有要與突厥分庭而治的意味。消息不脛而走，長安城中不論平民商客，還是官宦人家，無人還能安坐於室。
整個長安便在驚惶不安與失望心涼中苦熬了一月有餘，在秋風秋雨將滿城的樹葉染成金黃色時，相州捷報挾風帶雨地直衝進城。
不出幾日，朝臣與百姓齊聚城門，迎回了一兵一卒皆不曾折損的秦王。百姓敬之畏之若奉戰神，朝臣們雖不能明言，心下到底是將秦王與太子細細地比較了一番，群臣的心愈來愈疑惑：安穩坐朝，不時在戰場上撿漏的太子，究竟能否令城邦安定，外族不侵。更有甚者，已然將秦王視作君王。
秦王回城十日，穆清從弘義宮出城的一路，坊市間，酒肆內，聽聞的對秦王的讚頌之詞，言辭至極，幾乎起膩。
臨來前杜如晦囑她帶話予秦王，稱如今功高威立，無需過謙，隻將以天下為己任的態勢擺在明麵上即可。照著眼下這情勢來看，秦王恐怕早已被架在了高處，便是一味自謙不肯拿出心懷天下的款兒來，也是不成的了。
秦王正春風得意中，自是不必擔心。四郎書念得極好，杜構杜荷伴著封了中山王的李承乾念書，也算安分，亦不勞她費心。長孫氏自英華入宮以來竭力掩飾在大方得體之後的落寞，穆清雖看得清晰，卻也是懶得理會的。
惟有一樁，引得她的心思轉了好幾圈，便是英華的形態，見一次黯淡一次。這一次見，原該是闔宮上下歡歡喜喜的日子，英華竟是慵懶無意，一副百無聊賴漠不關心的模樣，全然不見往日華光異彩的神氣，隻在教導四郎騎射時方能打起些精神來。這一日日下去，恐是要不好。
思緒在腦中翻騰上幾遍，便到了城門口。如今她已不必再混雜在康三郎的商隊中進出城門，幾個大城門的守將，早已在秦王的運作下，悄然換成了賀遂兆留予她的那些人，極是得力，若不是因為一個女子騎馬趕路太過惹眼，她甚至無需換男裝。
穆清出了城門，在黃土官道上縱馬肆意跑了一陣，忽然大悟，英華原是關不住的，寬廣曠野、自由不羈方是她的天地。弘義宮上算不得甚麽深宮，卻也將她束縛得如一朵日漸枯敗的花，有朝一日如秦王登了大寶，那真正的深宮高牆，教她如何存活。
說到底，畢竟是自己誤了她，穆清暗定下了主意，待秦王榮登，英華若是肯去，她想盡法子，哪怕要與君王為敵，也要帶她出宮。
這一路行得極暢快，她隱約覺察她與杜如晦苦苦等待，為之暗中辛勞操持了三年的日子已是不遠。隻求秦王果真能如杜如晦所料的那般，速速地收攏起民眾朝臣們的心，也巴望著太子一黨能忌憚慌張得蠢事連連，愈是對秦王步步相逼，醞釀許久的那一刻便來得愈幹脆。
出了長安地界的大道不見一人一車，穆清不由又加了一鞭，驚得坐下的馬猛向前躥去，跟在她身後的兩名侍衛唬得驚呼，“夫人，仔細驚了馬。”一時又追趕不上，心急之下，也不得不感慨，這些年洛陽長安兩地折返奔跑，倒磨得這位夫人的騎術越發精進了。(未完待續。。)
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