時間流逝得極其緩慢，穆清亦不清楚自己這樣看了他多久，她能清晰地聽見自己每一下的心跳，跳得鏗鏘有力，幾欲破胸而出。
見她這般反應，杜如晦心中“咯噔”一下，繼而腦中似有人猛擊了一下鐃鈸一般，豁然省悟。他睜大雙眼，費力地從唇齒間擠出一個“你”字，兩手拚命支撐著地，想要站立起來。隻是他此刻哪裏還有力氣動彈，用盡了渾身最後的氣力，終是斜斜地倒在錦墊上。
穆清快步上前，原想使他在錦墊上躺得安穩些，卻慌亂得手腳綿軟，怎的都使不上力。她跪坐在他身側，一手努力調整著他的臥姿，一手緊拽著他的袍袖，歉然低泣，“克明，克明，對不住，實在是對不住。是我自私寡義，一切錯皆在我，日後你若怨我我亦無悔，我卻不能見你有任何閃失，我不能……”
杜如晦無力地垂下手，慢慢闔上雙眼，穆清的聲音在耳邊越飄越遠，遠得如同隔了年歲，他的最後一絲意識裏，好像隻剩了一抹無奈的苦笑，這灌藥的手段，不正出自自己之手麽，倒教她整套地學了去。
待穆清自泣訴中緩過來時，杜如晦早已酣然沉睡，渾然無知覺。她認真地在他身側端詳了幾眼，探手撫平他緊皺的眉心。鬢邊露出三五絲惹眼的白發，她輕巧地將撥弄著他鬢邊的發絲，將它們盡數遮蓋。末了她用力吸了口氣，揩拭幹麵上的眼淚。輕咳兩聲穩住聲調，“阿達阿達，這邊已停妥了。”
正屋的門應聲推開，阿柳在門口探頭一望，接著阿達與杜齊二人閃身進了屋子，手腳麻利地褪去杜如晦身上的錦袍，換上了一套石青色短褐，片刻不耽擱地將他搬抬上了門前石階下的一輛推車。
“出府的仆婢皆已安排妥當，都在西角門候著，隻等將阿郎送去一道出府。”阿柳壓低聲音。快速說道：“七娘且放心。西角門統共就兩名戍守，原都是軍中舊部，與英華尚有幾分同袍之誼，一會子送出去時。英華會去同他們寒暄一番。賀遂將軍亦在暗中盯著。此事萬無一失，斷不會出了甚麽岔子。”
穆清這才安下心，一手撐著額頭。黯啞無力道：“你們去罷，萬要看顧好你們阿郎。倘若後日正午我尚未到，不必理會，更不許去尋，隻管帶著他，往延平門同康三郎匯合，跟著商隊出城。大郎二郎同四郎，罪不及他們，勞煩阿柳明日將他們先送往杜陵，待個幾日，自會有人來接出城。”
阿柳用心記著她這一疊子的交代，隱約覺得透著些異樣，隻因她自己心裏頭緊張得直打顫，自然是顧及不了旁的。
這一夜再無旁的話。直至天蒙亮，阿達不知從宅子外哪一處僻靜角落，悄無聲息地翻進院子，不等他叩門，穆清也不知哪來的警覺，已然覺察有人進了正屋所在的院子，她騰地從床榻上躍起，徑直拉開了屋門，滿麵焦急。
“娘子不必牽念，阿郎已在崇化坊安妥了。趙醫士在那宅子裏候著，說阿郎原就勞頓脫力，藥力又生猛了些，且有得睡，總要有個兩日光景方會醒轉。”阿達立在門口，將崇化坊的情形細細說了一遍。
臨了他頗有些為難地撓了撓頭皮，踟躕了片時，又道：“趙醫士另有句話要帶予娘子。他說，倘若英華願留在長安，請娘子放心將英華托付予他。又或她立了意要隨娘子去的，趙醫士說他……說他願一同去，左右哪兒都是行醫濟世。”
穆清蹙了蹙眉，忙亂中，倒將這事撂在了一旁。念及趙蒼待英華這般，果真不違不離不棄之約，多少令她心底舒展開些，“這事……須得依著英華自個兒的意思，過了這一陣再說也不遲。”
“先不說這些個不在眼麵前的事，你緊著回屋去歇一覺，眼下這情勢，我們母子能靠得上的，不過就是你們幾個了。後頭要辛苦勞動你的事自是少不了，七娘在此先行謝過。你也莫要推辭，你受了我這禮，才教我更安心些。”說著她斂衽向著阿達一禮，阿達手足無措，漲紅著臉皮，連連擺手，“娘子使不得，這使不得……”
說話間，天空的灰色不知不覺全褪剝了去，幹幹淨淨的湛藍預示著太陽即將升起。穆清站在院中扭動了幾下脖頸腰肢，接連不斷的緊張焦慮使得她渾身筋骨緊繃欲斷，院內樹冠間的鳥雀並不知這一家的變故，依舊若無其事地在枝頭葉間啁啾歡唱。
忽然院外有人高聲傳道：“顧夫人可在裏頭？”
穆清挪步至園子的月洞門前，一名羽林郎客客氣氣地向她一拱手，“在下見過顧夫人。擅自入內怕是驚擾了夫人，原本不該，隻是貴府仆從已遣散，前門有貴客到訪，卻無人通傳，隻得由在下代行其職了。”
這個節骨眼上恐怕人人避之不及，怎還會有人登門造訪，還是位貴客。穆清心裏驚詫不已，欠身禮道：“有勞將軍。”也不敢耽擱，趕忙隨著那羽林郎前去迎客。
大門口果然有兩駕華貴馬車，侍婢環立，隻不見儀仗華蓋等物。車上款款下來一位女子，玄色輕紗幕離直遮蓋至腰際，打扮並不華貴，暗紫色的泥銀羅裙，不顯不露，仔細一瞧，那羅裙卻是八幅的，正經是位貴人。
穆清心頭一跳，來的正是她許久不見的秦王妃長孫氏。世人皆道秦王妃早年受陝州總管府長史夫人顧氏幫襯照拂，二人情同姊妹，個中實情卻隻有二人自己心知肚明，這一兩年來，穆清有意無意地回避長孫氏，極盡恭敬，敬而遠之。
後頭一駕馬車簾幔一動，出乎穆清意料。自馬車上下來的，竟是三名抱著孩子的仆婦。最大的孩子不過二歲的模樣，最小的尚是繈褓中的乳兒。
穆清立時明白過來，眼下不好過的不僅是永興坊的杜府，隻怕眾多耳目口舌之下，秦王也未必能肆意走動，也隻有“姊妹”間話別方才有機會得見，長孫氏攜兒帶女而來，分明就是一副家常往來的架勢。
她腳下加快兩步，迎上前。屈膝正要行禮。長孫氏倒比她快了一步，已然伸手攙扶住她的胳膊，意味複雜地喚了聲“顧姊姊”。
穆清環視了一圈大門邊戍立的羽林郎們，“咱們進去說話。”
正院的幾間大屋子已空蕩蕩的盡顯狼狽。惟杜如晦慣常用的書房還尚可坐坐。阿柳在裏間忙著收拾規整。倒是英華不知何時得了信。手腳麻利地奉上漿酪果品。穆清掃了一眼案上的盤盞，苦笑著一攤手，“我這兒。已是不成個樣子，長孫夫人多擔待。”
長孫氏抬眼左右打量幾眼，輕歎道：“終究是二郎與我對不住你們，害累你們至此，顧姊姊若還要這樣說，便要愧煞我了。不知杜長史現下……安否？”
“拙夫……”穆清垂下眼簾，輕輕擺弄了幾下裙裾，似在掩蓋麵上的憂色，“自接著敕命後，猝然病倒，此刻隻怕還起不得身。倒要勞煩夫人掛念，已著醫士瞧過，鬱火攻心，歇幾日，順了氣兒，也便好了。”
長孫氏頗覺有些意外，轉念再想，大約太子設伏的消息錯不了了，將杜如晦轟然擊倒的並非大興殿來的敕命，卻是這暗地裏的險難。此時她心中湧出貨真價實的歉疚，頓了半晌，又想起此番的目的，重又打起精神來。
“這是二位公子與小娘子罷？”靜默的時間太長，穆清微微笑著望向那幾個孩子，有意打破兩人之間粘滯的沉默。“如今外頭並不十分安穩，夫人怎就帶了他們出來？”
“這一別竟不知何時才能再見，畢竟同姊姊親近了一場，故我私下想著，還該教姊姊瞧瞧孩子們。”既提起了孩子，長孫氏一貫精準的笑意又回到臉上，招手示意乳母近前來。
“這是大郎承乾，顧姊姊是見過的。”長孫氏輕輕拉起李承乾的小手，手腕上正套著出生時穆清送去的賀禮中的一樣，一枚精巧的赤金核桃。
“這是二郎，青雀。周歲才過兩月餘，聖上還未正經賜名，私下渾取了個小字，為的是好養些。”她又將另一名乳母招至近前。乳母懷中的孩子生得眉目清俊，與五官神情與長孫氏極似。
最後一名母乳小心翼翼地抱著繈褓上前，長孫氏疼惜地親手接過，拂開繈褓上的輕紗予穆清瞧，“這是二郎的嫡長女，才出了月，二郎最是珍愛，親自起的名，取天生麗質的寓意，喚作麗質，小字鶯歌。”
穆清側頭細瞧了一陣，為難道：“青雀同鶯歌我是頭一回見，原該有個見禮的，隻是倉促間未能來得及備下，可是要欠著了，待日後，日後安穩了，一並補上。”
“姊姊這是哪裏的話。”長孫氏將繈褓遞還乳母，探頭向穆清身後略一掃看，“怎不見四郎他們？大郎二郎來了許久，姊姊也不帶來我瞧。”
穆清回頭朝英華點了點頭，英華稍一怔愣，立時會意，起身勉強笑著屈膝一禮，“我去帶他們過來。”
少頃，英華攙著四郎，後頭跟著杜構杜荷，走進書房。
杜構杜荷先時已從英華口中得知是秦王妃到訪，自是有百般愁怨，也全收了，依禮規規矩矩地向長孫氏和穆清分別行了禮。長孫氏連連點頭讚道：“禮數周全，模樣周正，果真是大好兒郎。”
弟兄二人得了誇，喜不自勝，愈發地端起禮來。
轉眸又瞧見隨在杜荷身邊行禮的四郎，笑容更甚了幾分，“許久不見，錦唐竟這樣大了，瞧著就教人歡喜。”
穆清心頭急速掠過一絲異樣，“錦唐”原是聖上賜名，平素鮮少這麽喚他，便是長孫氏每每見著他，也隻隨著大夥兒的叫法，隻稱“四郎”的，今日怎無端地想起要喚他“錦唐”了。她心內淺淺地生出一層不安，暗低下祝禱，萬望是自己想多了。(未完待續。。)
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